Originalmente, de acordo com a Torá, somente cinco tipos de grãos eram considerados chametz: trigo, cevada, centeio, aveia e espelta, uma outra variedade de trigo. Os ashquenazitas acrescentaram a este grupo o arroz e as leguminosas. Estas últimas incluem feijão, ervilha e a fruta de qualquer planta da família das ervilhas. O decreto foi decorrência do fato de o arroz, ao inflar, parece-se ao fermento. A comunidade sefaradita não adotou esta proibição, pois seus sábios não fizeram tal decreto. Conseqüentemente, os judeus sefaraditas comem legumes e arroz em Pessach.