Curiosités

Shemini Atseret marque le début de la saison des pluies en Israël. La prière pour la pluie – Tefilat Hageshem – est l'une des principales prières de cette fête juive. En Israël, Shemini Atseret et Simchat Torah sont la même fête religieuse. En dehors d’Israël, il existe deux dates distinctes : deux jours de Yom Tov.

Rabbi Akiva, le plus grand sage du Talmud, n’a commencé à étudier la Torah qu’à l’âge de 40 ans. Il a grandi comme un pasteur ignorant et analphabète. Rabbi Akiva commença à étudier la Torah pour pouvoir épouser Rachel, fille de Kalba Savua. Le rabbin Akiva devint plus tard le plus grand rabbin de l’histoire juive.

Lors d'un mariage juif, le visage de la mariée est couvert par un voile. Cette coutume remonte à l’époque des patriarches. Dans la Genèse, il est dit que lorsque Rébecca vit Isaac pour la première fois, elle se couvrit d'un voile. Dès lors, il est devenu une tradition pour la mariée de se couvrir le visage d'un voile avant la cérémonie de mariage. Ce rituel est appelé badeken – couverture. Cependant, comme Jacob a été trompé et a épousé Léa en croyant qu'elle était Rachel – car son visage était couvert par un lourd voile – il est devenu une coutume, pour éviter des erreurs de ce genre, que le marié voile la mariée. De cette façon, il pourra voir le visage de sa future épouse et s'assurer que c'est bien la femme qu'il a réellement choisie.

Les manuscrits de la mer Morte sont pour la plupart écrits en hébreu, mais certains ont été rédigés en araméen. L'araméen était la langue commune des Juifs en Terre d'Israël au début du premier siècle de l'ère commune. La découverte des Manuscrits a contribué à une meilleure connaissance des deux langues.

Le 6 Tammuz, en 1976 avant notre ère, a eu lieu le célèbre et miraculeux sauvetage d’Entebbe. Un avion d'Air France a été détourné par des terroristes allemands et arabes. Des otages juifs ont été détenus par des terroristes à l'aéroport d'Entebbe en Ouganda. Ce jour-là, ils ont été secourus par une unité commando israélienne. Le seul soldat israélien mort au cours de l'opération était le commandant lui-même, Yoni Netanyahu, frère aîné de l'ancien Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Le 3 du mois hébreu de Tammuz est l’anniversaire de la mort du Rabbi Loubavitcher. Ce jour-là, des dizaines de milliers de personnes visitent sa tombe à New York pour demander des bénédictions. Beaucoup de ceux qui ne peuvent pas se rendre à New York envoient des lettres, par fax ou par courrier électronique, pour demander à être déposés sur la tombe du Rabbi. Cette coutume consistant à demander des bénédictions à un Tzadik, notamment à l'occasion de l'anniversaire de sa mort, est une coutume mystique juive mentionnée à plusieurs reprises dans le Talmud, le Zohar et d'autres ouvrages importants du judaïsme.

En raison de l’antisémitisme répandu dans les meilleures universités des États-Unis, Abram Sachar fonde en 1948 l’Université Brandeis. Brandeis a été fondée dans le but d'être un collège laïc pour étudiants juifs. L'université a été nommée en l'honneur de Louis Brandeis, le premier juif à devenir juge à la Cour suprême américaine.

En 1645, le Portugal entre en guerre contre les Pays-Bas dans le cadre d'un différend concernant les terres brésiliennes. Après neuf ans de conflit, les Portugais ont pris le dessus. Quelle en fut la conséquence pour les Juifs ? En 1654, tous les Juifs furent expulsés du Brésil. Les nouveaux chrétiens furent déportés à Lisbonne, jugés et exécutés. 600 Juifs retournèrent en Hollande et 23 se rendirent à New Amsterdam (New York).