Le bon goût, la délicatesse et le sens de la retenue sont des facteurs intrinsèques dans la conception et l'ornementation que les Juifs italiens appliquaient à leurs synagogues. Les rares qui conservent encore leur décor d'origine présentent ces qualités à un degré surprenant.

La majesté de Héchal et Téba, les plafonds peints et les lustres étincelants, les menuiseries et les bancs raffinés en merisier ou en imbuia, le jeu des couleurs - tout reflète l'influence du riche et artistique environnement italien et fait écho au meilleur de la tradition italienne. .

L’Italie mérite d’être soulignée comme le seul pays d’Europe à avoir connu une présence juive ininterrompue avant l’actuelle diaspora. Cependant, parmi les centaines de synagogues qui existaient alors, peu ont survécu. Comme le montrent les documents et les inscriptions des premiers siècles de l'ère commune, 13 de ceux qui existaient à Rome portaient des noms historiques, dont Auguste ; Hérode le Grand ; et le roi Agrippa I. Certains portent le nom du pays d'origine de
ses membres et il est probable qu'il y en avait beaucoup plus. Il n'existe aucune information sur l'aspect de ces maisons de prière, à l'exception de la synagogue d'Ostie, construite au Ier siècle.

Les découvertes archéologiques sur le site indiquent que son format était similaire à celui d'autres synagogues de style basilique trouvées en Galilée contemporaine, généralement avec une nef centrale et deux côtés, divisés par des colonnes. Celle d'Ostie a été remaniée au IVe siècle. La colonnade de la partie nord a été fermée dans sa partie ouest pour créer un édicule ou une niche, où étaient conservés les rouleaux de la Torah, qui étaient transportés à l'intérieur de la synagogue lorsqu'ils devaient être transportés. lire. A son extrémité ouest, il y avait un Bima (Ou Téba) plus haut, avec un espace pour une table ou un lecteur pour soutenir le livre de prières du rabbin. Ô Héchal c'était dans la partie orientale et suivait le tracé bipolaire, comme à Sardes en Asie Mineure et à Gush Halav en Basse Galilée.

Comme le montre la décoration de la base des calices dorés trouvés dans les catacombes romaines, le Héchal il semble qu'il s'agisse d'un édicule entre deux piliers, avec des chapiteaux classiques qui soutiennent un fronton triangulaire. Ô Héchal est représenté ouvert, son rideau – le perroquet – légèrement tiré sur le côté, avec les rouleaux de la Torah posés sur les étagères, pointés vers l'observateur.

Il y a une synagogue de l'époque byzantine, XVIIe siècle. 4-6, au « poste de transit » de Bova Marina, près de Reggio de Calabre. Il s'agit d'un édifice de style basilique, avec un sol en mosaïque, qui rappelle beaucoup les synagogues byzantines de Galilée. Ce sont les deux seules anciennes synagogues italiennes qui ont survécu.

 Il n'existe aucune preuve structurelle ou architecturale de synagogues de la fin de la période classique jusqu'au XIIIe siècle. Jusqu'à l'expulsion d'Espagne et du sud de l'Italie à la fin du XVe siècle, la plupart des Juifs italiens vivaient à Rome et dans le sud du pays, y compris en Sicile. Pratiquement chaque petite ville de la région a une rue appelée « da Sinagoga » ou « da Escola » ou « Judecca », ou quelque chose qui, d'une manière ou d'une autre, fait référence à l'existence de Juifs, même s'il n'y a pas eu de Juifs dans la région. depuis la fin du XVe ou le début du XVIe siècle.

À Trani, dans les Pouilles, deux synagogues restantes ont été transformées en églises. L'une d'elles, Santa Maria Scuola Nuova, est longue et étroite, mesurant 15 mx 6,5 m, avec une voûte cylindrique de 11 m de haut et une galerie des femmes légèrement surélevée à l'extrémité ouest. C'était typique des synagogues gothiques de toute l'Europe, par exemple la synagogue Pinkas à Prague. Scuola Nuova disposait d'un espace pour Héchal de style gothique, qui montait par sept marches, à l'extrémité est. Ô Héchal il avait une colonne centrale qui formait deux ouvertures cintrées distinctes.

À la fin du XVe et au début du XVIe siècle, les Juifs furent expulsés de Sicile et du royaume de Naples, alors sous domination espagnole. Certains d’entre eux ont émigré vers l’Afrique du Nord ou les terres ottomanes et d’autres vers le nord de l’Italie. Les premiers ghettos de l’histoire vont bientôt apparaître – à Venise, en 15, et à Rome, en 16. Les synagogues de cette époque furent naturellement construites à l’intérieur des ghettos.

Les synagogues du ghetto étaient influencées par deux tendances opposées. Le premier d’entre eux était l’inspiration artistique et architecturale des églises voisines, dont les architectes étaient également responsables des plans et détails des synagogues. La seconde était le désir de limiter les influences chrétiennes et de créer une architecture de synagogue unique qui différenciait les maisons de prière juives. En tout cas, il semble que les Juifs d’Italie étaient si profondément impliqués dans le milieu artistique qui les entourait que leurs coreligionnaires nouvellement arrivés de la péninsule ibérique et des terres ashkénazes ont à peine laissé leur marque sur la conception des synagogues italiennes.

À l'intérieur, celles qui furent construites à l'époque étaient d'élégantes salles Renaissance et baroques, semblables à celles de l'époque. palais de la noblesse. Extérieurement, cependant, les synagogues étaient des structures simples et sévères, en raison des restrictions locales et de la réticence des Juifs à attirer l'attention d'un environnement hostile. L'aménagement intérieur, mais pas son ornementation, peut avoir été influencé par les immigrants juifs venus d'autres pays. À Venise et à Rome, les Juifs ibériques ont construit des synagogues bipolaires, avec une abside ou un espace surélevé séparé à l'arrière, semblable à une scène de théâtre, qui s'étendait jusqu'à la place du sanctuaire principal. Il est toutefois difficile de dire si cette plante – la Bima à l'extrémité ouest et le Héchal sur le mur oriental – était le résultat de l'influence italienne, comme on le voit à Ostie et Trani, ou apporté par les Juifs de la péninsule ibérique. Le format bipolaire pourrait peut-être venir de l'ancien Eretz Israël.

Cependant, il est fort probable que Bima fouillée dans sa propre abside pourrait peut-être être une marque des plans de synagogues italiennes. Quatre des cinq synagogues de Venise ont la même disposition. La synagogue de Venise, qui ne disposait pas de ce type de Bima fouillé était la Grande Synagogue, de rite ashkénaze, la École Grande Tedesca, construit au 16ème siècle. Bima Il était à l'origine situé au centre et, deux siècles plus tard, a été déplacé au fond de la salle. Le plan bipolaire dominait l'architecture synagogale dans la majeure partie de l'Italie, à l'exception du Piémont, une région du nord de l'Italie. Cette disposition est visible dans toute la partie nord-est et centrale de la péninsule, à Venise, Conegliano et Vittorio Veneto ; à Pesaro, Ancône, Senigallia et Rome. Dans ces villes, le Héchal et Bima Ils sont situés l'un en face de l'autre, sur les murs ouest et est. Une variante de cette disposition peut être vue dans les synagogues espagnoles et italiennes de Padoue, en École Talmud Torà Venise, à École Norzi de Mantoue, ainsi qu'ailleurs.

Dans ces constructions, à structure rectangulaire allongée, le Héchal et Bima ils étaient au centre des deux longs murs, face à face, c'est-à-dire relativement proches, créant un point focal « rempli de magie » au centre.


Pratiquement toutes les arches saintes de la Renaissance et du baroque en Italie ont adopté la même solution. Ils étaient en marbre ou en bois, mais leur style est toujours identique, généralement avec deux parties distinctes, une supérieure et une inférieure. Sur celle du bas, celle du socle ou support, deux petites portes donnent accès à un meuble permettant de ranger livres de prières ou textes sacrés impropres à l'usage. La partie supérieure contient les deux portes principales du Héchal, généralement décorés à l'intérieur comme à l'extérieur. Flanquant l’Arche se trouvent des colonnes qui peuvent être lisses ou façonnées en rainures ou en spirales. Parfois, des vignes et des feuilles de vigne s'enroulaient autour d'eux, faisant référence aux vignes dorées qui, selon le Talmud, décoraient les colonnes et le plafond de l'entrée du Temple de Jérusalem. Les colonnes sont couronnées par des chapiteaux généralement corinthiens et soutiennent une poutre principale à espace triangulaire, entourée des corniches du fronton. Cet espace peut être entier ou coupé, triangulaire ou arqué, et présenter au sommet un médaillon rond, avec des ornements supplémentaires, représentant généralement les Tables de la Loi, couronné par encore un autre petit espace triangulaire.

Sur la côte Adriatique, à Ancône, Pesaro et Urbino, le Héchal Elle est ornée d'une grande coupole. Étonnamment, des dômes similaires ont été trouvés dans les deux arches saintes de Livourne, sur la côte ouest de l'Italie. L'un d'eux se trouve aujourd'hui dans la synagogue Eliyahou Hanavi, dans la vieille ville de Jérusalem. Ces arches situées sur les côtes est et ouest suggèrent des origines à la fois ibériques et levantines. En effet, les dômes – ou dômes – étaient un élément architectural très courant dans le monde byzantin. Les Arches Adriatiques sont dotées de doubles portes, intérieures et extérieures, pour créer une double barrière entre les rouleaux de la Torah et les fidèles, comme l'exige la loi. Halacha. L'idée était peut-être d'éviter d'avoir recours à un perroquet. Avec la mode des portes de plus en plus ornées, les artistes considéraient que devoir les cacher derrière des rideaux constituait une perte de visibilité.

Les communautés juives ont engagé des architectes célèbres pour concevoir le Héchal et Bima et même toute la synagogue. Apparemment, à Venise, on faisait appel aux services d'Andrea Bristolon, d'Alessandro Fernignon, d'Antonio Gaspari et du plus grand architecte vénitien du XVIIe siècle, le grand Baldassarre Longhena. A Rome, ils engagent Girolamo Rainaldi et, plus tard, Giuseppe Valadieri. Les communautés du Piémont devraient recourir aux services de Benedetto Alfieri, architecte de la Maison Royale de Savoie.

As Bimot Les synagogues bipolaires ont également fait l'objet d'une attention particulière. Au début, il s'agissait simplement de plates-formes plus hautes, à l'arrière de la synagogue, auxquelles on pouvait accéder par deux rampes – comme dans École Tempio, à Rome et à Ecole italienne, à Senigallia. Elles furent ensuite recouvertes d'un toit, comme dans la synagogue italienne, à Pesaro, et dans la synagogue ashkénaze, à Gorizia. Au fil du temps, le Bima qui était située à l'arrière a acquis une importance dans sa disposition spatiale, gagnant sa propre abside, au fond de la salle de la synagogue. Elle se trouvait à 1,80 m du sol, un peu comme une scène de théâtre.

L'"Matronée» – galerie des femmes – s'étendant sur tout l'espace de la salle, généralement sur trois côtés ou formant une forme ovale entière, ressemblant vraiment à la galerie d'un théâtre – comme on le voit à Gorizia, dans la synagogue séfarade et ashkénaze de Venise. Les galeries ne se projetaient pas toujours vers l'intérieur. Parfois, ils étaient cachés derrière des treillis, imitant des murs ornés, comme dans École cantonale, à Venise et à la synagogue Casale Monferrato. Dans les synagogues à deux pôles, la congrégation siégeait en deux secteurs qui se faisaient face, face à l'axe central qui descendait du Héchal à Bima. Cet axe central était libre et servait à sortir de la Torah et à se déplacer entre ces deux éléments principaux de l'enceinte sacrée.

Dans de nombreuses synagogues, le Bima c'était à l'arrière, mais n'était pas relié au mur du fond. Plus l'espace était petit, plus il était possible de le fixer au mur ouest ou de lui créer un renfoncement dans une abside. Parfois, il était placé près du centre du sanctuaire, non pas par principe, mais simplement pour améliorer l'acoustique. Lorsque le sanctuaire est grand, le Bima doit rester à un point où le Chazan, le chanteur liturgique et l'officiant peuvent être entendus. Ce type d'emplacement central est observé à Pitigliano, Livourne et Ferrare. C'était la disposition des synagogues standards dans la plupart des pays jusqu'à la fin du XIXe siècle.

La synagogue séfarade de Pesaro, construite en 1642, est un exemple frappant du baroque dans l'architecture juive. De Héchal à Bima et le plafond en stuc exquis reliant les deux pôles, l'art unique de cette maison de prière ressemble à un écrin richement décoré, où chaque détail est pleinement justifié. Ô Héchal il est basé sur des motifs familiers, ressemblant à une énorme couronne sous laquelle et à l'ombre de laquelle se trouve l'Arche elle-même. Dans cette synagogue, la couronne peut être interprétée comme une représentation de la coupole typique des Arches Saintes de la région. Malgré ce dernier exemple, le baroque juif se distinguait de son homologue chrétien, qui aspirait à créer une illusion de l'infini, du mystérieux et de l'inaccessible, bien qu'il soit une excellente imitation artistique du modèle chrétien.

La région du Piémont, proche de la Provence, au sud-est de la France et au sud de l'Allemagne, montre les moindres influences des deux dans son art synagogal. Parce que les Juifs piémontais n’étaient confinés dans des ghettos que dans les années 1720 et 1730, ces synagogues sont particulièrement élaborées – on pourrait même les appeler « le zénith du rococo ». Ton Héchalot, en principe, ressemblent à ceux décrits ci-dessus, mais sont plus richement ornés.

L'influence française se retrouve dans l'abondance de pierres, de coquillages et de feuilles d'acanthe dans le décor des colonnes cannelées.

Une caractéristique domine toutes ces synagogues piémontaises : leur splendide Bimot central. L'influence ashkénaze locale a empêché l'arrangement bipolaire de devenir à la mode. Au lieu de cela, le Bima elle devient un élément central, comme ce fut le cas à Carmagnola, Chieri, Cherasco, Mondovi et dans la version la plus ancienne de la synagogue, à Casale Monferrato. La base de Bima Elle est de forme octogonale, avec un parapet à panneaux décorés sur ses six côtés, dont deux côtés sont ouverts pour permettre l'accès. Des colonnes spirales ou lisses, apposées au parapet, s'élèvent à chacun des sommets de l'octogone et soutiennent des chapiteaux corinthiens couronnés par des poutres principales fantastiques, des frises décoratives et l'espace triangulaire limité par les corniches du fronton. Le tout forme un gracieux dais, surmonté d’une immense couronne de Torah. Hormis l'immense différence d'échelle, le premier Bimot du Piémont ont probablement été influencés par le gigantesque baldaquin du Bernin, suspendu au-dessus du maître-autel de la cathédrale Saint-Pierre, à Rome. Dans ces synagogues, le centre libre « magique » qui était la marque des synagogues bipolaires disparaît pour laisser place à son propre centre. Bima. Des synagogues similaires se trouvent dans les districts limitrophes de l'Allemagne, notamment dans le sud du pays, comme à Ansbach.

L'iconographie de ces synagogues piémontaises présente un intérêt particulier. Une grande place est consacrée aux ornements qui font allusion au Saint Temple, à ses vases et autres objets sanctifiés : le Temple lui-même, le flacon qui contenait la Manne, les Tables de la Loi, l'Autel d'or pour l'encens et la table du Saint Pain de le sanctuaire . Cela se voit dans un Héchal de Saluzzo (aujourd'hui dans la Vieille Ville de Jérusalem), avant le Ghetto de 1734, dans lequel ces objets sont représentés à l'intérieur des portes de l'Arche. Toi Héchalot Cuneo et Asti ont une iconographie similaire.

Les synagogues de la période post-ghetto, datant d'après l'unification de l'Italie à la fin du XIXe siècle, reflètent certainement l'air du temps. Durant cette période, les Juifs ont ressenti le goût de la liberté et ont pu participer à la vie économique, culturelle et sociale du pays. C'est ainsi qu'ils construisirent de grandioses synagogues, presque des cathédrales, peu fréquentées par les fidèles comme celles du ghetto. Ils avaient davantage une fonction de symbole du judaïsme, c’est-à-dire de bâtiment institutionnel.

Au cours de cette période d'éclectisme architectural dans toute l'Europe et en particulier en Italie, de nombreuses anciennes synagogues du ghetto furent détruites et de nouvelles furent construites à leur place. C’était une époque où les architectes cherchaient leur inspiration dans tous les styles. Des synagogues néoclassiques émergent, comme la Mole Antonelliana, à Turin, néo-mauresques, à Florence et Vercelli, néo-gothiques à Alexandrie, néo-égyptiennes ou néo-babyloniennes à Rome et néo-romanes à Trieste. Il s'agit de structures massives, généralement disposées frontalement, avec un plan d'étage allongé. Son principe structurel est, en général, byzantin, avec quatre grands arcs qui soutiennent une base centrale, couronnée par un dôme. La façade comportait généralement une rosace centrale et deux tours latérales en spirale.

La plus grande et la plus célèbre de ces structures, la Mole Antonelliana, n'est jamais devenue une synagogue. Ayant planifié un bâtiment grandiose et extravagant, le Kehilah s'endette et finit par devoir le vendre à la mairie de Turin, qui achève la construction du dôme et de la tour en spirale et transforme la structure en musée. Aujourd’hui encore, le bâtiment s’élève au-dessus de l’horizon et est devenu le symbole de la ville.

Pour les Juifs d’Italie, le sentiment d’égalité et d’émancipation a été brutalement éradiqué pendant la période fasciste. Depuis lors, les synagogues et leurs communautés, là où elles ont survécu, ont retrouvé leurs dimensions réduites d'avant l'émancipation. À l'exception de la synagogue moderne de Livourne, aucune grande synagogue n'a été construite dans le pays depuis la Seconde Guerre mondiale.

Bien qu'à notre époque l'héritage de nombreuses générations de Juifs italiens ait été détruit, certains exemples de leurs meubles et décorations inestimables ont migré vers une nouvelle maison. Travaillant sans relâche tout au long des années 1950 et 1960, Umberto Nahon a sauvé un nombre incroyable de 40 synagogues en danger en Italie, ou plutôt ce qui restait de leurs riches collections d'art cérémoniel juif, en l'amenant vers de nouveaux arrêts et utilisations en Israël.

Le gouvernement italien a reconnu l'importance culturelle nationale du patrimoine juif restant sur son territoire et a désigné des fonds pour sa conservation. Le touriste qui visite l’Italie aujourd’hui peut trouver un nombre croissant de synagogues restaurées – mais dépourvues de fidèles –, rappel visuel d’une glorieuse communauté juive sur le point de disparaître.

Texte publié sur le site : La Synagogue Conegliano http://www.jija.org/
Traduction Lilia Wachsmann

Bibliographie:
Dorfmann, Rivka et Ben Zion, « Synagogue sans Juifs et communautés qui les ont utilisées et construites ».