C'était une nuit d'hiver glaciale dans un orphelinat en Pologne, juste après la Seconde Guerre mondiale. Des enfants de tous âges se tenaient autour d’une ’Hanoukiah et chantaient en yiddish. tous sauf un, Pink, qui avait 5 ans et ne parlait que polonais. Je ne savais pas où je suis né ni de quelle famille je venais.
L’existence même de ces orphelins était un miracle, car seul un enfant juif polonais sur cent avait réussi à échapper au déchaînement meurtrier des nazis. Ceux de l'orphelinat n'avaient qu'un seul espoir : qu'un membre de la famille vienne les chercher et les ramène à la maison. Mais personne n'est jamais venu après Rosa.
En 1947, un couple juif se rend à l'orphelinat et l'adopte. Ils la traitèrent avec affection, mais le bonheur de l'enfant fut de courte durée. Lorsque sa nouvelle mère a découvert qu'elle était enceinte, elle a ramené Rosa à l'orphelinat. Un an plus tard, un autre couple plus âgé a adopté la fille. Ils la traitaient comme une fille. Mais pendant de longues nuits, elle restait éveillée, réfléchissant, aspirant à trouver des indices sur ses parents biologiques. En 1957, les parents adoptifs ont obtenu du gouvernement polonais l’autorisation de faire leur alyah. Rosa, alors âgée de 17 ans, ne voulait pas y aller au début. L'idée que sa vraie famille ne pourrait pas la retrouver dès qu'elle aurait quitté la Pologne la tourmentait. Mais il n’a pas eu le choix et a émigré avec ses parents adoptifs.
En Israël, Rosa a étudié les soins infirmiers et, comme toutes les autres jeunes femmes de son âge, a servi dans les Forces de défense israéliennes. Un jour, il rencontra un séduisant homme d'affaires, Lova. Comme elle, il était polonais et avait survécu à la Shoah. Il voulait l'épouser, mais elle a refusé, avouant son secret : « Je ne sais pas qui je suis ». Il n'a pas abandonné, il a insisté et ils se sont mariés. Déterminé à la rendre heureuse, son mari commence à l'aider à rechercher une trace de son passé. Ils se sont rendus dans les bureaux du gouvernement qui ont localisé les survivants et leur ont posé de nombreuses questions ; ils ont assisté à des conférences sur l'Holocauste... Mais tout cela a été en vain, une recherche très difficile, un véritable coup dans le noir, car Rosa savait si peu de choses sur son enfance. Il y a des années, l'orphelinat polonais qui l'avait accueillie avait fermé ses portes.
Le temps n'a fait qu'accroître son sentiment de perte. Chaque année, à Yom HaShoah, je passais la journée à regarder des programmes et des documentaires diffusés à la télévision. Elle a passé la journée devant l'appareil, à regarder et à pleurer. Qui sait, peut-être que je découvrirais quelque chose de nouveau ? Il n’a jamais perdu confiance en D.ieu et, à chaque Hanoukka, il demandait un miracle, son propre miracle.
Un jour, le producteur de télévision Vered Berman a décidé de réaliser un documentaire spécial sur les survivants qui ignoraient leur propre identité. Elle voulait utiliser les ressources de la chaîne de télévision pour tenter de retrouver les liens perdus avec le passé. Le journaliste a réussi à convaincre le patron de ne ménager aucun effort à cet égard. Rosa faisait partie des 15 survivants choisis. Ce fut une mission difficile, voire impossible, car la plupart des documents et papiers conservés par les survivants ne menaient nulle part et la plupart des personnes susceptibles de fournir des informations sur les 15 survivants étaient déjà décédées.
Le dossier que Rosa lui avait remis contenait peu d'informations, mais l'une d'elles semblait prometteuse. Elle se souvenait du nom de la directrice de l'orphelinat : une certaine Mme Falkowska. Mais quelles étaient les chances de rencontrer quelqu’un qui, au moment où Rosa était enfant, était déjà une femme d’âge moyen ? Pour autant, Vered Berman ne s’est pas découragé. Et à Varsovie, le consul israélien, après avoir trouvé le numéro de téléphone d'une certaine Maria Falkowska, l'a contactée. Cependant, la seule réponse que le diplomate a reçue a été : « Je suis déjà vieux, laissez-moi tranquille ».
Mais Rosa n'allait pas laisser passer cette opportunité. D'une manière ou d'une autre, il avait l'impression d'être devant la seule personne capable de répondre à ses questions. Tremblant, il appelle Varsovie. La voix qui lui répondit la fit remonter 50 ans en arrière. Rosa a expliqué qui elle était, mais Maria Falkowska a insisté sur le fait qu'elle ne se souvenait pas d'elle. Le cœur de plus en plus angoissé, elle a continué à insister, pour tenter de réveiller les souvenirs de l'ancien réalisateur et a mentionné le nom de la famille qui l'avait adoptée. Finalement, Maria Falkowska s'est souvenue d'elle et lui a dit de rappeler dans deux jours. J'allais voir ce que je pouvais trouver.
C'était deux longues journées. Rosa ne pouvait ni manger ni dormir. Finalement, à la fin du deuxième jour, elle appelle la dame, qui lui révèle qu'à l'époque, elle tient un journal où elle trouve une note avec l'information suivante : en 1957, un couple - Amélia et Jacob Jarcyzn - se rend au Cherchez votre fille à l'orphelinat, Rosa...
Abasourdie, Rosa transmet l'information à Berman, qui envoie immédiatement une équipe de chercheurs à l'Institut Yad Vashem de Jérusalem. Et ils commencèrent à chercher, parmi les millions de dossiers existants, des informations sur les parents de Rosa. Soudain, après des heures de travail, l'un des chercheurs poussa un cri de joie. Il avait retrouvé deux formulaires, remplis en Pologne en 1949, sur lesquels figuraient les noms d'Amélia et Jacob Jarcyzn. Les actes ne comportaient pas d'adresse à jour, mais le lieu de naissance était là : Katowice, dans le sud-est de la Pologne. Les survivants de cette ville avaient publié un album sur les Juifs de Katowice, et c'est là que Berman trouva l'histoire de la famille Jarcyzn.
Des décennies après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le couple cherchait toujours leur fille. Dans l'album se trouvait une photo de Rosa, obtenue par les Jarcyz dans l'un des orphelinats où l'enfant avait fréquenté.
L'éditeur de l'album a référé Berman à Doba Buchstein, une femme de 83 ans, amie d'Amélia, qui vivait à Jérusalem. "Oui", a répondu la femme lorsque le producteur l'a contactée. "Je connais très bien cette famille. Dans les années 1970, ils ont quitté la Pologne pour le Danemark. Ils ont eu trois enfants - Sam, Henry et une fille plus âgée, Rosa, née au début de la guerre. Jacob est décédé il y a quatre ans. Même son avec Dans son dernier souffle, elle a pleuré pour la fille qu'elle n'a jamais connue. Amélia, presque 80 ans, vit maintenant dans une maison de retraite pour personnes âgées au Danemark. Malgré un accident vasculaire cérébral, elle va bien.
Sans le dire à Rosa, Berman a appelé les frères de Rosa. Henry s'est envolé pour Israël parce que ses parents parlaient toujours de sa sœur aînée. Cependant, il ne s’attendait pas à la rencontrer un jour.
Berman a donné rendez-vous à Rosa chez Doba Buchstein, lui disant qu'il avait rencontré quelqu'un de Katowice. Henry, qui avait promis à Berman d'attendre qu'elle raconte à Rosa tout le développement des événements, ne pouvait pas le supporter ; Dès qu'il l'a aperçue, il s'est jeté sur sa sœur en la serrant dans ses bras. Et Berman a juste murmuré : "Rosa, c'est ton frère." Henry a appelé sa mère et a réussi à balbutier en larmes : "Maman, je suis là avec Rosa."
Dès qu'elle le put, Rosa partit pour le Danemark. Alors qu'il franchissait la porte de la chambre de sa mère, il s'arrêta. Je ne pouvais pas respirer, j'avais la gorge nouée. Assise sur le lit se trouvait une femme frêle, une version âgée d'elle-même. Amélia, les larmes aux yeux, a déclaré : "Ma chère fille, mon beau bébé, je t'ai toujours aimé. J'ai attendu toute ma vie de t'entendre m'appeler maman."
Une émotion douce mais amère envahit le cœur de Rosa : le bonheur de la rencontre se mêlait à la profonde tristesse de 55 années perdues. Rosa s'agenouilla près du lit et embrassa la main fragile de sa mère. Des larmes inondaient son visage. "Raconte-moi tout sur ta vie", demanda Amélia.
Après avoir raconté sa vie, par rafales, ce fut au tour de Rosa d'écouter. Dans les semaines qui suivent, il entend peu à peu parler de l'odyssée de la famille. De la même manière que ses parents avaient fui en Russie. Amelia était alors enceinte. Capturés, ils furent accusés d'être des espions. Jacob a été envoyé dans un camp de travail en Sibérie. Seule, enfermée dans une cellule froide, Amélia donne naissance à une fille, Rosa, en février 1940. Il a lavé son beau bébé dans l'évier de la prison, séché les couches sur son dos et a dormi avec elle sur ses genoux pour la protéger des rats. Pendant un an, Amélia a réussi à rester avec l'enfant, malgré six chantiers différents.
Amélia travaillait comme infirmière lorsqu'elle a contracté la tuberculose et a pensé qu'elle n'y survivrait pas. Elle parvient à envoyer clandestinement sa fille dans un orphelinat tenu par des religieuses polonaises, presque à la frontière avec la Mongolie. Dès sa guérison, Amélia voulut rechercher Rosa, mais fut contrainte de s'enrôler dans la Résistance polonaise. Pendant la guerre, l'orphelinat a dû changer d'emplacement à plusieurs reprises.
Avec la fin de la guerre, Amélia retrouve Jacob. Il avait beaucoup souffert et était presque aveugle. Le couple s’est lancé dans une recherche qui allait prendre toute une vie. Ils cherchèrent leur fille dans toute la Pologne. Ils ont même réussi à trouver une photo, mais Rosa avait déjà été transférée dans un autre orphelinat et, à leur arrivée, personne n'avait de nouvelles de l'enfant. Ses parents se rendirent plusieurs fois en Israël, sans succès dans leurs recherches. Après l'accident vasculaire cérébral, Amélia imaginait que sa fin approchait et qu'elle mourrait sans revoir sa fille.
Rosa et son mari Lova voulaient emmener Amélia en Israël, mais les médecins leur ont déconseillé, compte tenu de la gravité de son état de santé. Les enfants et petits-enfants de Rosa sont allés au Danemark pour rencontrer leur grand-mère et leur arrière-grand-mère. Huit semaines après les retrouvailles, Amélia est décédée dans les bras de sa fille.
Rosa vit actuellement en Israël avec toute sa famille et, lorsqu'on lui pose des questions sur sa vie, elle répond toujours : « Ne croyez pas si quelqu'un vous dit qu'il n'y a pas de miracles. Même dans les moments les plus difficiles et les plus sombres de la vie, il y en a. toujours une flamme d'espoir, et elle ne s'éteint jamais..."
Traduction gratuite de "Rosa", une histoire vraie publiée dans le livre Chicken Soup for the Jewish Soul: Stories to Open the Heart and Rekindle the Soul, de Jack Canfield, Dov Elkins, Mark Victor Hansen.
