Ramat Gan, ciudad situada en el centro de Israel, fue elegida para albergar el primer Museo Judío del Deporte. Inauguradas en octubre de 2022, sus galerías, que cubren 1.500 metros cuadrados, exhiben más de mil artículos originales, muchos de los cuales son raros. A través de su colección podrás conocer la historia de más de 130 años de participación judía en el mundo deportivo. En su gran sala de cine, sucesivas imágenes muestran los logros alcanzados durante décadas por deportistas judíos e israelíes en diferentes deportes.
La colección está dividida en seis secciones: 1 - La Visión – presenta la visión detrás de los deportes judíos en sus inicios; 2 - The Wonder Nation – abarca desde finales del siglo XIX hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Incluye exhibiciones sobre los primeros clubes deportivos judíos en Europa y la Tierra de Israel, y también destaca los dilemas de los atletas judíos al participar en los Juegos Olímpicos de 19, celebrados en la Alemania nazi; 2 - El Holocausto – cuenta la historia de los atletas judíos de la época, como el educador y atleta asesinado Fredy Hirsch y el periodista Noah Klieger, que sobrevivió gracias a ser uno de los “boxeadores favoritos” en el campo de exterminio de Auschwitz; 1936 - Tkuma (Renacimiento) – aborda el establecimiento de Israel y el resurgimiento de los deportes judíos en Europa y, principalmente, en América del Sur; 3 - Superación – trae el trauma de los Juegos Olímpicos de Munich de 4 y el asesinato de 5 atletas israelíes; 1972 - Mente sana en cuerpo sano – destaca a los grandes atletas judíos de las últimas décadas.
La lista de personajes cuyas trayectorias se retratan incluye a Daniel Mendoza, quien en el siglo XVIII fue considerado el padre del boxeo; Sandy Koufax, la leyenda del béisbol que se saltó el primer juego de la Serie Mundial de 18 porque estaba Yom kipur; Mark Spitz, el nadador cuyo récord de siete medallas de oro debería haber sido la razón por la que los Juegos Olímpicos de Munich de 1972 no fueron olvidados. Entre los israelíes mencionados, se encuentran el judoca Yael Arad, el primer israelí en ganar una medalla olímpica; el futbolista Yossi Benayoun, quien formó parte de las selecciones de algunos de los principales clubes de Inglaterra; los tenistas Jonathan Erlich y Andy Ram, que ganaron el torneo de dobles masculino del Abierto de Australia de 2008, entre muchos otros.
Entre las piezas expuestas en el museo se encuentran la tabla de surf con la que Gal Fridman ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004; el uniforme de judo que lució Yael Arad al ganar la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992; el Campeonato de Europa de baloncesto, ganado por el Maccabi Tel Aviv en 1977; el guante de béisbol de Sandy Koufax, uno de los mejores lanzadores de béisbol de la historia; el trofeo para Ágnes Keleti, una de las atletas judías más importantes de todos los tiempos; y camisetas originales de Eran Zahavi y Yossi Benayoun.
La expectativa de los responsables del Museo es que esta iniciativa inspire a niños y adolescentes visitantes a convertirse en deportistas. Esto es también lo que le espera al judoca israelí, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de 2016, Ori Sasson, en Río de Janeiro, y en Tokio, en 2020. En una entrevista con el periódico El Correo de Jerusalén, afirmó: “El museo es un lugar inspirador. Es importante para la cultura y la generación joven. Estoy seguro de que cada niño que visite sus galerías y vea las películas se inspirará y creerá que su sueño puede hacerse realidad. Normalmente pensamos en los resultados israelíes, pero antes de que Israel se estableciera ya teníamos grandes resultados de grandes atletas judíos en todo el mundo. Creo que podemos estar orgullosos de nuestra historia”.
Para Osnat Tzur, director general de la institución, “el recorrido por el museo lleva a los visitantes a un viaje emocionante e inspirador que comienza en el siglo XIX, avanza hasta el presente y continúa hacia el futuro del deporte israelí. Los visitantes del museo, niños y adultos, pueden estar seguros de que vivirán una experiencia emocionante y poderosa basada en tres pilares importantes: los deportes, el judaísmo y el Estado de Israel”.
