Uno de los más grandes sabios de su generación, vivió los cambios que experimentó el pueblo judío a principios del siglo XX. Genio talmúdico, cabalista, autoridad en Halajá, líder comunitario, fue también un extraordinario poeta y pensador, cuyas ideas continúan servir de base para el movimiento religioso sionista.

El rabino Avraham Isaac HaCohen Kook o Rav Kook (1865-1935), como simplemente lo llamaban, era una leyenda. Esencialmente místico, con un interés genuino por los seres humanos y los problemas cotidianos, el rabino Kook fue capaz de reconciliar armoniosamente los conceptos cabalísticos y las realidades mundanas de la vida cotidiana. Afirmó que "lo sagrado y lo profano, juntos, influyen en el espíritu del hombre, y éste se enriquece absorbiendo de cada uno de ellos lo que es más adecuado". Creía en la unidad espiritual de la vida; Quería que todos los judíos se dieran cuenta de que la Torá no está lejos del flujo de la vida cotidiana y que el mundo es un lugar que necesita ser mejorado, no descuidado.

El gran amor que tenía por Dios y por el pueblo que Él eligió -por todos y cada uno de los judíos, independientemente de su ideología o forma de vida- le hizo dedicar su vida a acercar a los judíos al Eterno y a inculcar el mensaje de unidad. Intentó unir a las diferentes facciones, repitiendo, sin cansarse, que "es mejor sufrir de amor gratuito que de odio gratuito". Alguna vez citó el dicho rabínico de que se debe abrazar con el brazo derecho y alejar con el izquierdo, afirmando que él era capaz de rechazar, pero como ya había muchos judíos que rechazaban a sus hermanos, él cumplía la función de quien abraza y enfoques.

El pensamiento de Rav Kook abarcó brillantemente los más diversos temas, siendo necesarios cientos de páginas para intentar exponer su legado. Uno de sus mayores aportes, sin embargo, fue dar sentido a los profundos cambios que estaba experimentando el pueblo judío a principios del siglo XX. Creía que los judíos contemporáneos desempeñaban un papel fundamental en el desarrollo de la historia judía. "Nuestra generación es maravillosa", escribió. "Se compone de opuestos; la oscuridad y la luz coexisten en confusión". Si, por un lado, hubo una decadencia religiosa, una asimilación corrosiva, por el otro hubo un sorprendente renacimiento nacional. Para él, el regreso de los judíos a Eretz Israel, a nuestra patria ancestral, no fue sólo un acontecimiento político para salvar a los judíos de la persecución. Fue un acontecimiento de extraordinaria importancia en términos históricos, teológicos y espirituales. Rav Kook creía además que la historia judía estaba entrando en una nueva era que incluiría la redención espiritual y material y que el pueblo judío lideraría un renacimiento espiritual universal.

La vida en Europa

Avraham Isaac nació el 15 de Elul de 1865, en Griva, entonces parte de la Rusia zarista. Era el mayor de los siete hijos del rabino Shlomo Zalman HaCohen Kook y Pere-Slata. Tanto en su familia materna como paterna había rabinos de las dos corrientes del judaísmo europeo: jasidim y mitnagdim1. Su madre era hija de uno de los primeros seguidores del rabino Menachem Mendel de Lubavitch, el Tzemach Tzedek, el tercer Rebe de Lubavitcher. Su padre, el rabino Shlomo Zalman, conocido por su erudición, había estudiado en la famosa ieshivá de Volozhin, la "madre" de la ieshivá lituana.

Hasta los 13 años, el joven Avraham Isaac estudió con su padre, adquiriendo una amplia educación talmúdica y un profundo amor por la Tierra de Israel y el idioma hebreo. Considerado desde pequeño un ilui, un niño prodigio, tenía una mente privilegiada, dotada de una memoria extraordinaria. Sin embargo, su mayor don fue su capacidad para asimilar y comprender rápidamente los conceptos más difíciles y variados.

En los ocho años posteriores a su bar mitzvá viajó a diferentes lugares, donde estudió con grandes rabinos, absorbiendo de cada uno de ellos diferentes facetas del judaísmo. Para él, estudiar los textos sagrados era, ante todo, un acto de devoción a Dios.

En 1884, Avraham Isaac ingresó a la ieshivá Volozhin, fundada por el rabino Jaim Volozhin, un estudiante del Gaón de Vilna, donde permaneció durante 18 meses.

La ieshivá estaba dirigida por el rabino Naftali Zvi Yehudá Berlin, apodado el "Netziv" (el "pilar"), uno de los más grandes eruditos de su tiempo. Rápidamente se convirtió en el alumno favorito de Netziv. Durante el tiempo que permaneció en la ieshivá, Rav Kook no se limitó a los estudios talmúdicos, sino que también profundizó en el estudio de la Cabalá, la filosofía judía y la lengua hebrea. Las ideas de Netziv sobre el regreso de los judíos a Eretz Israel lo influyeron profundamente. El rabino Naftali fue uno de los pocos líderes en el mundo de la Torá que apoyó el regreso de los judíos a la Tierra de Israel y a los Jovevei Tzion, Amantes de Tzion, un movimiento considerado el precursor del sionismo moderno.

En 1886 se casó con Batsheva, hija del rabino Eliyahu David Rabinowtiz-Teomim, el Aderet, rabino de Ponevetz, quien, años más tarde, se convertiría en rabino principal de Jerusalén. Al año siguiente, con sólo 23 años, asumió el cargo de rabino de la ciudad lituana de Zeimel.

Las divisiones y disputas entre las diferentes facciones de la comunidad judía de Europa (jasidim, mitnagdim, maskilim y jovevei tzion) preocuparon a Rav Kook. Creía que los conflictos dentro de nuestro pueblo eran la causa del sufrimiento judío. Por lo tanto, comienza a hablar y escribir sobre la responsabilidad de cada judío en relación con la nación judía en su conjunto.

En 1888, su esposa Batsheva falleció y su suegro lo convenció de volver a casarse. Y se casa con Raize-Rivka, la hija del hermano gemelo de su ex suegro. Ella le da su único hijo, el rabino Tzvi Yehudah. En 1895 se convirtió en rabino de Bausk, donde permaneció hasta que emigró a Eretz Israel en 1904.

Ya famoso como un profundo experto en Halajá, la ley judía, Rav Kook nunca dejó de ampliar sus conocimientos en las más diversas esferas espirituales y culturales. Profundizó aún más en las enseñanzas jasídicas, el estudio de la Cabalá y las obras de los filósofos judíos medievales. También estudió las obras de los grandes pensadores del siglo XIX, la filosofía alemana y la literatura hebrea moderna.

En Bausk publicó su primer artículo sobre el sionismo, en el que declaraba que el movimiento era un factor legítimo para revivir el nacionalismo judío. Escribió otros dos artículos sobre el nacionalismo y las controversias entre rabinos y sionistas seculares. En sus textos ya se podían ver las ideas que desarrollaría cuando ya estaba radicado en la Tierra de Israel. Después de haber sido invitado a convertirse en Gran Rabino de la ciudad de Yaffo, Rav Kook decidió partir hacia Eretz Israel, a pesar de las insistentes peticiones de la comunidad de Bausk de que no los abandonara. Fue la realización de su sueño largamente acariciado de vivir en Tierra Santa.

la llegada a Eretz Israel

En 1904, a la edad de 39 años, Rav Kook y su familia abandonaron Europa hacia Eretz Israel, en ese momento bajo el dominio del Imperio Otomano. Llegan a Yaffo el 28 de Iyar. Curiosamente, 63 años después, en 1967, en la misma fecha, Jerusalén fue reconquistada por Israel en la Guerra de los Seis Días.

Es recibido con gran entusiasmo por los judíos de Yaffo y por innumerables shlichim y representantes de las más diferentes comunidades judías, procedentes de todo Eretz Israel. Su renombre y erudición le precedieron y su carismática personalidad conquistó inmediatamente a todos. Cuando pronunció su primer discurso en hebreo fluido, los sefardíes y sionistas lo aplaudieron con admiración, ya que era raro que un rabino asquenazí hablara un hebreo tan puro.

Como Gran Rabino de Yaffo, Rav Kook era responsable de las comunidades agrícolas creadas por los sionistas. Solía ​​visitarlos con frecuencia, mezclándose con los colonos, quienes lo recibieron calurosamente. Además de hablar hebreo, sus ideas sobre el sionismo y el hecho de que simpatizaba con sus problemas pronto lo hicieron muy respetado y querido entre los judíos no religiosos de lo que entonces era Palestina.

Rav Kook dedicó gran parte de su tiempo a intentar acercar a la Torá a los judíos que viven en la Tierra de Israel. A pesar de ser un pensador creativo y original y un líder comunitario preocupado por las necesidades y el bienestar de quienes lo rodeaban, era muy cuidadoso en lo que respecta a cuestiones de Halajá.

La realidad social y religiosa que encontró en Eretz Israel era problemática. Los judíos que vivían allí estaban básicamente divididos en dos comunidades: la Vieja y la Nueva Ishuv. Las diferencias en la forma de vida y la ideología de ambos grupos eran sustanciales. El llamado Viejo Ishuv estaba compuesto por judíos cuyas vidas estaban dedicadas exclusivamente a la oración y al estudio de la Torá. La mayoría de ellos vivía en las ciudades santas de Jerusalén, Safed, Tiberíades y Hebrón y dependía de donaciones de los judíos de la diáspora.

El Nuevo Ishuv ya había surgido con la 1ª Aliá, en 1882. Entre 25 y 35 mil judíos emigraron a Eretz Israel durante esta ola migratoria. Su objetivo era establecerse allí, vivir y trabajar en comunidades económicamente viables. Muchos de ellos eran judíos observantes de la Torá; los sionistas seculares todavía eran una minoría. La situación empezó a cambiar con la fundación de la Organización Sionista Mundial (OSM), en 1897, y, más aún, a partir de la 2ª Aliá (1905-1914), cuando un número cada vez mayor de judíos comenzaron a establecerse en Eretz Israel, seculares. muchos de los cuales son de orientación socialista.

La Tierra de Israel y el sionismo

Rav Kook enseñó que desde que Eretz Israel fue elegida por Di-s para revelar el mensaje universal de santidad, se ha convertido en una tierra llena de extraordinarias virtudes espirituales. Fue en esta tierra prometida por Dios a Abraham donde se manifestó por primera vez el destino espiritual del pueblo judío. También enseñó que el vínculo sagrado entre el pueblo de Israel y la Tierra de Israel no puede entenderse en términos de los vínculos naturales e históricos que unen a otras naciones con sus respectivos países.

La identidad nacional judía difiere de la de otras naciones en el sentido de que su propósito no es sólo socioeconómico-cultural, sino esencialmente Divino y profundamente imbuido del sentido de justicia. Esto se debe a que, como afirmó Rav Kook, la particularidad de Israel es su constante búsqueda de justicia. Según sus enseñanzas, cada nación tiene un papel particular que desempeñar en el proceso de evolución del mundo. La tarea del pueblo de Israel es difundir la Divinidad por todo el mundo. En el nombre mismo de Israel, que significa "guerrero de Dios", se revela esta misión. Sin embargo, debido a la falta de un hogar nacional y su consiguiente peregrinaje por la diáspora, los judíos se encontraron lejos de su sagrada vocación. Rav Kook no tenía dudas de que el regreso de los judíos a la Tierra de Israel renovaría y regeneraría las cualidades espirituales intrínsecas de la nación judía.

La base de todo su pensamiento fue que la reconquista de su patria ancestral representaba para el pueblo judío no sólo la inauguración de un nuevo período histórico, sino la institución de la tan esperada Era predicha por los antiguos profetas. Sería el comienzo de la Redención Mesiánica. Rav Kook vio al movimiento sionista como el instrumento elegido por Di-s para iniciar esta nueva Era. Por lo tanto, los pioneros sionistas estarían cumpliendo la Voluntad Divina.

Rav Kook escribió que "en la diáspora, un judío no puede ser tan fiel y fiel a sus ideas, sentimientos y pensamientos como puede serlo en Eretz Israel. Las revelaciones del Santo, en cualquier grado, son relativamente puras en la Tierra de Israel. ; fuera de él, sin embargo, están mezclados con mucha impureza." A través de esta declaración, Rav Kook apoyó la posición sionista de que un estado judío en la patria ancestral permitiría no sólo una existencia judía más segura, sino también más legítima. Para él, la vida en la diáspora había sido necesaria para la supervivencia del pueblo judío, pero sólo hasta el día en que los judíos regresaron definitivamente para residir en Eretz Israel y realizarse plenamente como judíos, en su propia tierra.

Según Rav Kook, fue una desgracia histórica que el movimiento sionista naciera en un momento de decadencia religiosa, destacando que el sionismo estaría incompleto hasta que se manifestaran sus dimensiones espirituales. Sin embargo, creía que los sionistas seculares estaban equivocados al negar que sus esfuerzos por devolver a los judíos a Eretz Israel tuvieran algún elemento espiritual.

Tampoco se dieron cuenta de que, al afirmar su conexión con el pueblo judío y la Tierra Santa de Israel, los sionistas seculares estaban en realidad reafirmando la existencia de Dios. Estaban llevando a cabo la sagrada obra Divina de reconstruir Su Tierra Santa. Rav Kook creía profundamente en la esencia espiritual del alma judía, en su anhelo de acercarse a Dios. Para él, la falta de religiosidad de los sionistas laicos no era más que un fenómeno transitorio causado por su vida en la diáspora.

Gran Rabino Ashkenazi

En 1914, Rav Kook abandona a regañadientes Eretz Israel para participar en el Congreso del Partido Agudat Israel, que se iba a celebrar en Berlín. Sin embargo, con el estallido de la Primera Guerra Mundial, la conferencia fue cancelada. Impedido de regresar a la Tierra de Israel, se dirige a Suiza, donde permanece dos años, hasta aceptar la invitación de la congregación londinense Machzekei Hadaat, para convertirse en líder religioso.

Aunque estaba lejos de Israel, Rav Kook continuó involucrado en los acontecimientos en Tierra Santa. En 1917, durante la redacción de la Declaración Balfour, Rav Kook se mostró públicamente a favor de ella. Creía que la Declaración abría una nueva fase en el renacimiento nacional del pueblo judío. Sin embargo, había muchos judíos de Europa que se oponían: los ortodoxos alemanes lo veían como una amenaza al judaísmo; y "los ingleses de la fe mosaica" como una amenaza a su recién adquirida emancipación. Los líderes de la comunidad británica, en una carta entregada al gobierno, declararon que no había vínculos entre religión y nacionalismo judío, y que se oponían a cualquier tipo de reconocimiento de la Tierra de Israel como Hogar Nacional Judío. Rav Kook refutó firmemente estas afirmaciones en una carta abierta leída en todas las sinagogas inglesas.

Durante los debates celebrados en el Parlamento británico sobre el Hogar Nacional Judío en la Tierra de Israel, quedaron expuestas las cuestiones planteadas por los asimilacionistas judíos. En esa ocasión, el Sr. Kiley, uno de los proponentes de la Declaración Balfour, formuló la siguiente pregunta: "¿En quién deberíamos confiar en relación con los aspectos religiosos de la cuestión: en Lord Montagu o en el rabino Kook, el rabino de ¿Congregación Machzekei Hadaat?"

En 1919, Rav Kook regresó a Eretz Israel, ya bajo mandato británico, aceptando el puesto de Gran Rabino de Jerusalén. En 1921, cuando se creó el Gran Rabinato del pre-Estado de Israel, se convirtió en el Gran Rabino Ashkenazi, junto con el Rabino Yaacov Meir, el Gran Rabino Sefardí. Mantuvo este cargo hasta su muerte en 1935.

Su erudición y espiritualidad, combinadas con su respeto y sensibilidad por las aspiraciones nacionales de los jalutzim (pioneros), lo convirtieron en la persona ideal para asumir tal puesto, ya que era respetado tanto por los judíos religiosos como por los pioneros seculares. Según Joseph Klau, "no había nadie en la Tierra de Israel aparte de (Chaim Nachman) Bialik que poseyera una audiencia de admiradores tan leal como Rav Kook. Pero mientras Bialik tenía pocos adversarios, Rav Kook tenía muchos que eran contrarios a sus ideología, pero supo afrontarlas con firmeza, sin tener miedo de expresar sus ideas".

El antagonismo del que fue objeto y la ininterrumpida campaña de difamación dirigida por grupos religiosos más extremistas fueron el resultado de su apoyo al sionismo y su crítica del estilo de vida del Viejo Ishuv. Para Rav Kook, abandonar la participación plena en la vida diaria para dedicarse exclusivamente a actividades religiosas fue el resultado de una visión distorsionada del judaísmo. Una visión tan errónea, afirmó, como la de los sionistas seculares, que sólo aspiraban a una redención nacional física, desprovista de espiritualidad.

Rav Kook criticó las ieshivot de su época por excluir materias seculares de sus planes de estudio. Su sueño era fundar una ieshivá que ofreciera un programa integrado de educación judía de nivel superior. Aunque esto nunca se puso en práctica, en 1924 fundó Merkaz HaRav en Jerusalén, que se volvió única por su filosofía religiosa y su postura positiva hacia el sionismo.

Abogó por la fusión de los estudios religiosos y seculares en su discurso durante la ceremonia de inauguración de la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1925. Dijo que creía que el estudio de la Torá debería complementarse con el estudio de las ciencias seculares; pero también advirtió que la preocupación exclusiva por la investigación científica terminaría alejando al hombre de sus valores religiosos y espirituales.

A lo largo de su vida, Rav Kook nunca dejó de amar al Pueblo Judío en su totalidad, y no es de extrañar que este amor fuera correspondido por la gran mayoría de los Hijos de Israel. Su mensaje de que el "Galut" - la dispersión de los judíos - no era permanente y que había llegado el momento de que comenzara la tan esperada Redención, fue escuchado por miles de judíos. Su filosofía religiosa basada en la resurrección del nacionalismo judío, el estudio de la Torá y la observancia de los mandamientos continúa sirviendo como fundamento básico del movimiento religioso sionista.

El rabino Avraham Isaac HaCohen Kook falleció en Jerusalén el 3 de Elul de 1935, dos semanas antes de cumplir 70 años. En el último Shabat de su vida en la Tierra preguntó: "¿Cómo puede alguien no ser sionista, si Di-s eligió a Tzion como Su Morada?"

Bibliografía:

Shalom, Binyamin Ish, Rav Avraham Itzhak Hacohen Kook: entre el racionalismo y el misticismo

Artículo de Greenblatt, Mattis, El Profeta de Pensamientos de Renovación Espiritual en honor al 50° Yahrzeit de Rav Avraham Itzjak

Kook zt"l, publicado en el sitio web HIPERENLACE "http://www.orot.com/" www.orot.com/

Rabino David Samson, La Torá de Eretz Israel, judaísmo y sionismo, Ed. Sefer http://ravkook.net/index.html