El venerado líder espiritual, que durante 10 años ocupó el cargo de Rishon Le Zion, principal rabino sefardí de Israel, el rabino Mordejai Eliahu falleció el 7 de junio después de una prolongada enfermedad, marcada por recuperaciones milagrosas.

Gran autoridad en Halajá y en Cabalá, fue muy respetado por su erudición y brillantez por todas las corrientes de la vida judía, así como por el público en general y los líderes religiosos de su generación.

El amor que Rabí Eliahu tenía por todos los judíos fue correspondido por su pueblo. El día de su fallecimiento, más de 100.000 judíos acudieron en masa para presentar sus respetos. Ambos lados de la carretera Jerusalén-Tel Aviv, cerca de Jerusalén, estaban atestados de automóviles, cuyos pasajeros habían estacionado para ir a pie hasta Har (Monte) Menuhot, para seguir las ceremonias fúnebres y presentar sus respetos al gran Maestro.

Su vida

Rabino Mordejai Eliahu nació en el seno de una familia de judíos iraquíes, en la Ciudad Vieja de Jerusalén, en el mes de la isla 1929. Su padre, el chacham Salman Eliahu, que dejó Bagdad para ir a Eretz Israel, fue un gran cabalista, discípulo del rabino Yossef Hayim, Ben Ish Hai, autor de Keren Shlomó. Su madre, Mazal, descendía de una familia de grandes rabinos. Ella era hija de Rav Shaul Tzadka, bisnieto de Rav Tzadka Chutzin, autora de Tzedaká U'misphat y de Simcha, sobrina de Ben Ish Hai, líder espiritual del judaísmo oriental.

La infancia de Rabí Mordejai estuvo marcada por grandes dificultades materiales, pero espiritualmente fue muy rica. Su primer maestro fue su propio padre. Fue él quien lo introdujo en el mundo de la Torá y la Cabalá, y ya era considerado un niño prodigio cuando, a los 11 años, se quedó sin padre. Brillante estudiante, continuó el estudio de los textos sagrados con los principales rabinos y cabalistas de Jerusalén. Entre ellos, el rabino Ezra Attiah, Rosh Ieshivá de Porat Yosef, en Jerusalén; el rabino Tzadka Hutzei, considerado una de las principales autoridades rabínicas de la ciudad; y el reconocido rabino Yeshyahu, autor de la obra Chazón Ish. 
 
Se graduó con honores en el Instituto de Rabinos y Jueces, entonces bajo la dirección del rabino Yitzhak Nissim. Con tan sólo 28 años se convirtió en Dayan, juez de la ley judía, y rápidamente se gana la reputación de ser capaz de descifrar las cuestiones más complicadas. Poco después, el Gran Rabinato de Israel lo nombró miembro delBet Din (Tribunal Rabínico) de Beersheva. Pasó cuatro años en esa ciudad y luego ocupó un puesto en Bet Dinde Jerusalén. Tres años más tarde, se convirtió en miembro del Tribunal Supremo Rabínico de Israel. En 1967, tras la Guerra de los Seis Días, fue nombrado rabino responsable de los lugares sagrados del país.

Gran Rabino Sefardí de Israel

El rabino Mordejai Eliahu se hizo conocido por su gran erudición en todos los campos de la Torá y la Cabalá. Diariamente, después de las oraciones matutinas, eruditos, rabinos y discípulos se reunían frente a su oficina esperando sus opiniones legales. Después de estas reuniones, acudió al Tribunal Rabínico, donde pasó horas revisando casos y escribiendo sus famosos Respuestas.

En 1983 fue elegido para ocupar el cargo de Rishon Le Sión, Gran Rabino Sefardí de Israel. Tan pronto como fue invitado, el rabino Eliahu se negó, pero el rabino Yisrael Abuhatzeira, elBaba Sali, le dijo que aceptara el puesto. Luego regresa a la Ciudad Vieja de Jerusalén, para ser elevado al cargo deRishon Le Sión, en la famosa sinagoga de Rav Yojanán Ben Zakai. Ocupó el cargo hasta 1993, junto con el Gran Rabino Ashkenazi Avraham Shapira.

En general, el público lo consideraba una fuente confiable para resolver problemas y responder preguntas difíciles. Y su amabilidad, humildad y brillante sonrisa atrajeron a judíos de las más diferentes tendencias. Decenas de personas lo buscaban diariamente; algunos angustiados por problemas, otros para aclarar dudas sobre asuntos de Torá. Él los atendió y les dio fuerzas. Muchos dan testimonio de los milagros que realizó: su popularidad llegó a tal punto que el día ya no alcanzaba para dar cabida a todos.

El rabino Eliahu siempre se ha mantenido por encima de las divisiones políticas y religiosas de Israel. Como Gran Rabino, siempre buscó brindar al público no religioso una mejor comprensión de las tradiciones judías y la importancia de la Torá. Impartió clases de moshavim e kibutzim escuelas seculares, así como en escuelas públicas no religiosas.

La continuidad y fortalecimiento del judaísmo en la diáspora siempre ha estado entre sus prioridades, viajó extensamente por todo el mundo llevando su mensaje a las comunidades judías sobre la importancia de combatir la asimilación, incrementando la observancia de los Shabat, educar a nuestros hijos, observar la pureza familiar. En los últimos 20 años de su vida, dedicó la mayor parte de su energía a establecer una institución adyacente a su sinagoga y oficina, con la misión de formar rabinos y luego enviarlos a diferentes comunidades alrededor del mundo.

En 1993, el rabino Eliahu renunció como Rishon Le Sión. A partir de entonces, también se convirtió en el líder espiritual de los sionistas religiosos, junto a un viejo amigo, el rabino Shapira. Al menos una vez por semana visitaba a los soldados para darles apoyo moral. Su amigo y asistente, el rabino Yehuda Mutzafi, cuenta que, una vez, un comandante de las Fuerzas de Defensa de Israel quiso saludarlo con un homenaje militar. El rabino Eliahu gentilmente declinó, explicando que prefería aprovechar ese tiempo para hablar individualmente con cada soldado.

Se opuso a la retirada israelí de los territorios ocupados tras la guerra de 1967 y, en los últimos años, a la evacuación de Gaza. En 2005, entregó una carta al entonces presidente George W. Bush, durante la visita de este último a Israel, en la que escribió que la presión sobre el gobierno israelí no debería causar ningún daño a la nación judía. “El Estado judío es eterno y recuerda para siempre a quienes lo ayudaron a lo largo de su historia, así como recuerda a quienes le causaron daño”, escribió el rabino.

Sus enseñanzas fueron difundidas por todo el mundo a través de sus libros, sus Respuestas y una transmisión semanal en vivo vía satélite del discurso que pronunció en su sinagoga. Entre sus obras destacan obras como El camino a la pureza, traducido a cinco idiomas; Moneda Halajot, sobre las leyes para cada una de las fiestas judías. Además, editó los libros de oraciones diarios, el Embrague, y el de los partidos, el majzor, dando explicaciones de las leyes pertinentes antes de cada oración. Uno de sus trabajos más importantes fue realizar las notas necesarias para el Kitzur Shulján Aruj – el Código de Leyes abreviado, que sirve a todas las comunidades judías del mundo.

Hace dos años, el rabino Eliahu enfermó gravemente pero se recuperó milagrosamente. Sin embargo, su estado empeoró gradualmente en las últimas semanas de junio de 2010. Decenas de miles de personas se reunieron en diferentes partes de Israel, en oraciones colectivas, pidiendo su recuperación inmediata. A pesar de todo su sufrimiento, permaneció consciente y lúcido. Dejó esposa y cuatro hijos, uno de los cuales, Rav Shmuel Eliahu, actualmente es el Gran Rabino de la ciudad de Safed, en el norte de Israel, y RavYossef Eliahu, Rosh Colel del Instituto Darchei Hora'á LeRabanim.

Que el recuerdo de este gran  tzadik ser preservado  y bendito por los siglos de los siglos. Ken Iehi Ratzón.

Hesped de Harav Hagaon Harav Hamekubal

Discurso pronunciado por el rabino Y. David Weitman en la sinagoga Beit Yaacov con motivo del fallecimiento del gran rabino Mordejai Eliahu

Cuando se trata de un gran sabio y justo, los rabinos han determinado que incluso en el Shabat, está permitido rendir homenaje con palabras dehitorerut, que despiertan en nuestros corazones un mayor amor por Di-s.

El autor del libro. Guidulei Trumá1 te permite hacer el vaciló en Shabat o en días festivos, de la misma manera que lo establece la Torá.2: “Vaachechem col Beit Yisrael yivcu et hasrefa asher saraf Hashem” – “y sus hermanos, todo el Pueblo de Israel, harán duelo por aquellos a quienes Dios quemó”. Este versículo trata de la muerte de los dos hijos de Aarón, que ocurrió en medio de las festividades de la inauguración del miscán, el Templo móvil del desierto. También en nuestro caso, Rabí Mordejai Eliahu zt”l fue un gran hombre, justo y sabio, y por eso podemos, incluso en Shabat, palabras pronunciadas – divrei hitorerut - en su homenaje.

En la porción de esta semana encontramos la rebelión de Koraj, Datan y Aviram contra Moshé. Estos hombres decidieron acusar a Moshé rabenú de nepotismo, por haber nombrado a su hermano Aarón como Sumo Sacerdote, lo que en realidad era una orden Divina. Sabemos cuál fue el trágico final de esta historia. Moshé, a pesar de haber recibido la orden de Di-s de transmitir al pueblo: “hibadlu mitoch haedá hazot vaachale otam keraga”3 – “aléjate completamente de estos hombres, porque los eliminaré instantáneamente” –, y antes incluso de eso, Moshé intentó por todos los medios reunir a estos rebeldes para que cambiaran de opinión, no teshuvá y arrepiéntete. Como está escrito: “Vayishlach Moshe lycra leDatan vela Aviram” – “Y Moshé mandó llamar a Datan y Aviram.” De ahí que nuestros Sabios aprendan4: "La discordia no se puede mantener".

Moshé fue un paso más allá de lo que debería, especialmente cuando se trataba de Datan y Aviram, quienes ya habían causado confusión en Egipto cuando denunciaron a Moshé al Faraón por haber matado al egipcio.5. Eran personas sin escrúpulos que durante mucho tiempo habían desafiado abiertamente el liderazgo de Moshé. Ellos fueron quienes ignoraron la orden de Moshé y recolectaron maná más allá de su cuota, como dice el texto bíblico.6: “Vayotiru anashim mimenu ad boker” – “Y algunas personas lo dejaron para la mañana.” Su insolencia culminó en la rebelión de Koraj. Aun así, Moshé va tras ellos y trata de acercarlos, diciéndole a Di-s: “¿Haish echad yecheta ternera col haedá tic’tsof?"7 – “¿Solo una persona ha pecado y Tú dirigirás Tu ira contra toda la congregación?” ¿Cómo pudo Moshé decir que era una sola persona? Después de todo, ¡muchos se habían unido a la rebelión! La respuesta es que Moisés estaba dispuesto a perdonarlos a pesar de todo lo que hicieron. El verdadero líder no quiere ver iniquidad en su rebaño y hace todo lo posible para salvarlos.

Sin duda, podemos aplicar estas palabras al gran Maestro, Rabí Mordejai Eliahu. Tenía un amor incondicional por los demás, amaba a todos los judíos, sin importar lo que hicieran, sin importar su pasado. Al igual que Moshé, siempre mostró un amor fantástico por todo tipo de judíos.

Nuestros Sabios nos enseñan8: “La muerte de una persona justa es tan dolorosa como la destrucción del Templo”. Sin embargo, aunque la muerte de un justo es algo muy grave, una tragedia, expía los pecados de la generación. La muerte de Miriam, por ejemplo, se describe en la Torá junto al versículo que trata de la Vaca Roja, como expiación de ambos por9.

Hay uno midrash10 ¿Qué dice el verso?11: “Êle pekudei haMishcan Mishcan haedut” – “Esta era la cuenta del Santuario, el Santuario del Testimonio”. Nuestros Sabios dicen que la palabra “miscán"viene de la palabra mashcon, que significa “garantía” o “garantía”. Dios hizo miscánuna “garantía”, que le permitiría quitarle el Templo al pueblo judío y así perdonar sus pecados. Moshé luego le preguntó a Di-s: “¿Qué pasará cuando el Templo ya no esté allí?” Y Dios le respondió: “Quitaré a los justos de esa generación”.

Desafortunadamente, el rabino Mordejai Eliahu experimentó un período prolongado de sufrimiento. Milagrosamente logró sobrevivir a casi dos años de enfermedad, incluso los médicos quedaron perplejos, pues no entendían sus repetidas e inexplicables recuperaciones. Innumerables veces su alma casi se desprendió de su cuerpo. Su increíble e inquebrantable fe logró contagiar a los médicos que lo atendieron, transformándolos en hombres de fe y haciendoteshuvá. Estoy seguro que la muerte de este justo servirá de expiación para el Pueblo de Israel.

Cuando falleció el general Avner ben Ner, el rey David dijo12: “Vayomer hamelech el avadav halo tedú ki sar vegadol nafal hayom haze beYisrael” – “Y el rey dijo a sus súbditos: 'Sepan que aquel día cayó en Israel un caudillo y un grande'.

Nuestros Sabios dicen que hay personas que son líderes (sar, gobernante), pero no son grandes en la Torá (gadol, grande). También están aquellos que son grandes en la Torá pero no son líderes de Israel. Sin embargo, estas dos cualidades combinadas se encontraron en Avner ben Ner. Sin duda, las cualidades de un líder genuino y de una gran Torá estaban unidas en Rabí Mordejai Eliahu. Él era grande en la Torá, Halajá y la Cabalá. Formó parte de esa generación de Sabios de Babilonia (Irak), como Rabí Itzjak Kaduri, Rabí Mutsafi, Rabí Itzjak Nissim, de benditas memorias, que conocían toda la Torá y todo el Talmud en la punta de la lengua.

El amor del rabino Mordejai Eliahu por la Tierra de Israel también fue intenso y grande fue su dolor en el episodio de Gush Katif. Su grandeza residió principalmente en su transparencia y su humildad. Aunque era amable y cordial con todas las personas, recibiéndolas por igual con gran cariño y amor, siempre transmitió enfáticamente la Palabra y el Mensaje de Dios. Habló con firmeza y nadie pudo cambiar su idea y opinión. Simplemente dijo lo que dice la Torá. A pesar de ser tan grande y tan venerado, incluso por las generaciones mayores, se consideraba pequeño y recibía a cualquiera con una humildad tan extraordinaria, que le hacía levantarse en el respeto por los demás. Rabí Mordejai Eliahu vivió en extraordinaria santidad y pureza. Nuestra Congregación Beit Yaacov tuvo la oportunidad de darle la bienvenida varias veces, aquí en S. Paulo. Habló, aconsejó, bendijo, visitó, animó y animó varias de nuestras iniciativas. Yo mismo tuve el mérito de poder acompañarlo en sus visitas y fui testigo de que dormía muy poco y prácticamente no comía. Nunca comía carne y rara vez aves. Su única preocupación eran las necesidades y problemas del Pueblo de Israel. Era un hombre dedicado que vivía en santidad y sólo notaba cualidades al mirar a alguien.

Todas sus cualidades mencionadas: humildad, santidad, transparencia, fuerza, vigor, firmeza en sus palabras, significaron que, gracias a Di-s, atsató emuná – sus consejos fueron confiables e inspirados. Su consejo era sagrado y ciertamente contaba con el apoyo divino. No es de extrañar que tanta gente lo estuviera buscando. No es de extrañar que fuera capaz de reunir a diferentes tipos de personas. Nos reunimos en su antesalaRashei Yeshivot, soldados, jóvenes, viejos, religiosos y no religiosos, lituanos, líderes jasídicos. En torno a él reunió a todas las capas del pueblo de Israel: Ashkenazim e Sefardíes, ricos y pobres, sabios e ignorantes. Para él no hubo diferencia. Y así fue en su funeral.

El rabino Kaduri, que era mucho mayor que él, y el rabino Mordejai Sharabi, ambos grandes cabalistas, lo reverenciaban y respetaban. El Rebe de Lubavitch habló con él por teléfono después de medianoche.tikún chatsot, algo que era muy raro que sucediera. Rabí Yehuda Tzadka,Rosh Yeshivá de Porat Yossef, que era su tío y era mucho mayor, se encargaba de visitarlo en las fiestas para cumplir el mandamiento.13 de “Chaiav adam lehacbil pnei rato bareguel” – “Una persona debe visitar a su maestro en las fiestas.” Los miembros del Estado Mayor y los ministros lo buscaron y se sintieron seguros de revelarle sus secretos.

O midrash14 nos cuenta que cuando falleció el Patriarca Abraham, los líderes de las naciones dijeron: “Pobre hombre en el mundo que ha perdido a su líder, y pobre hombre en el barco que ha perdido a su capitán”. Cuando un rey muere, su heredero asume el poder; Cuando un ministro se va, otro ocupa su lugar. Pero cuando un barco en medio del mar es azotado por olas y tormentas, y de repente el capitán ya no está, la situación es grave y caótica, porque ¿quién se hará cargo de la tripulación y los pasajeros?

Esta es la razon Talmud15 dice que el rabino Zeira tenía gente malvada en su vecindario, y se acercó a ellos para que pudieran hacer teshuvá. Sin embargo, los Sabios de la época lo criticaron, ya que no vieron ningún cambio en ellos. Sin embargo, elTalmud continúa y dice que, cuando Rabí Zeira falleció, estos malvados se juntaron y dijeron: “cuando él estaba vivo, preguntó por nosotros, pero ahora, ¿quién hará esto por nosotros?” Con esto, reflexionaron mejor sobre sus vidas y tomaron una teshuvá completo. También nosotros, que reflexionamos sobre el dolor por el fallecimiento de este gran justo, tenemos que asumir lo que cada uno de nosotros puede hacer mejor. Durante su vida, se dedicó principalmente a difundir la Ley judía y el tema de la Pureza Familiar. Cada uno de nosotros sabe qué podemos corregir y mejorar en estos dos aspectos: tanto en la Torá como en la Pureza Familiar.

Terminamos estas palabras con una historia que me contó. Varias veces tuve la oportunidad de visitar y aconsejar al rabino Mordejai Eliahu sobre asuntos comunitarios. Me animó a escribir libros, incluso analizando los manuscritos y dando su aprobación. Una noche de invierno, me contó la siguiente historia: Durante la guerra de Yom Kipur, había una colina en el Sinaí desde donde los soldados israelíes observaban a los egipcios. El acceso al cerro era difícil. Los soldados llevaron comida a sus compañeros, quienes observaron los movimientos del enemigo con binoculares. Una vez un soldado se desmayó. Para reanimarlo fue necesario utilizar prácticamente toda el agua que le habían sustraído, los soldados religiosos no sabían qué hacer, pues no había agua suficiente para lavarse las manos. Luego se comunicaron por radio con el rabino Mordejai Eliahu, quien siempre estuvo muy preocupado por los soldados. Él respondió que había algunas soluciones, como cubrirse la mano o lavarse solo una de ellas. En medio de la conversación, el operador del ejército se quejó de que le estaban quitando el tiempo al ejército para ocuparse de estos asuntos. El rabino respondió que estaban hablando en código y el operador se calmó. El Rabino, pensando que la niña ya no estaba en la fila, levantó los brazos al Cielo y dijo: "D-os, mira lo que Sus hijos hacen por Ti. Incluso en medio de la guerra te preguntan tus dudas deHalajá. ¡Mira cuánto te aman! El operador de radio, al escuchar que estaba hablando con Di-s, comenzó a gritar con entusiasmo: “Ya que tus palabras van directamente al Cielo, entonces puedes usar la radio todo lo que quieras”.

El rabino Mordejai Eliahu tiene fuerza allí arriba. Pedimos, por el gran amor que tenía por la Tierra de Israel, por el Pueblo de Israel y por las causas judías, que allá arriba, él, junto con los demás grandes justos, pueda pedir al Todopoderoso protección para “el carnero rodeado por 70 lobos”16; para que Dios pueda traer pronto la redención, pronto, en nuestros días.

“Umacha Hashem Elokim dim'á comida col panim”17 – “Dios enjugará las lágrimas de todos los rostros”, “Hakitsu veranenu shochnei lejos”18 – “Despiertad y alegraos los que yacen en el polvo”.

Referencias bibliográficas:
1 En su libro Biná Leitim.
2 Levítico 10:6.
3 Números 16:21.
4 Sanedrín 110a.
5 Rashi, Éxodo 18:4.
6 Éxodo 16:20. Ver Rashi.
7 Números 16:22.
8 Eija Rabá 1:37.
9 Monedas Katán 28a.
10 Shemot Rabá 35:4.
11 Éxodo 38:21.
12 Samuel II 3:38.
13 Sucá 27b.
14 Yalcut Shimoni Chaiê Sará 110.
15 Sanedrín 37a.
16 Tanjuma 5, Ester Rabá 10:11.
17 Isaías 25:8.
18 Ídem 26:19.