Los relatos de los rehenes secuestrados por Hamás el 7 de octubre de 2023 revelan el horror del cautiverio y el temor por las vidas de quienes aún están atrapados en la lúgubre red subterránea que se extiende por la Franja de Gaza.
Al amanecer del 7 de octubre de 2023, las sirenas de advertencia sonaron incesantemente en el kibutzim Cerca de la Franja de Gaza, alcanzando hasta Ashkelon, al norte. Miles de misiles lanzados por Hamás desde territorio vecino anunciaron lo que sería el día más oscuro para el Estado de Israel desde su creación en 1948 y en la historia del pueblo judío desde el Holocausto.
Simultáneamente con el lanzamiento de cohetes, miles de terroristas fuertemente armados invadieron el sur del país por tierra, aire y mar, matando a más de 1.200 personas, hiriendo a miles y secuestrando a 251 rehenes en cuestión de horas. Dejaron un rastro de sangre y destrucción a lo largo de las 22... kibutzim y ciudades atacadas.
Lo que debería haber sido otra tranquila mañana de Shabat, cuando también estábamos celebrando Simjat Torá, Se ha convertido en una pesadilla que, mientras preparamos esta edición, aún no ha terminado. Parece que el calendario se detuvo en ese fatídico 7 de octubre, y el reloj, a las 6:30 a. m. de ese día, para israelíes y judíos de la diáspora que, en cierto modo, se sienten atrapados en los interminables túneles de la Franja de Gaza con los rehenes que aún permanecen allí, actualmente 50, entre vivos y muertos.
Víctimas de tortura, enfermedades y humillación, los rehenes denuncian haber sufrido agresiones sexuales, azotes y quemaduras con hierros candentes. Fueron violados, golpeados, aislados, atados y encadenados, entre una larga lista de abusos físicos y psicológicos. Muchos sobrevivieron sin luz, con mala higiene, heridas y sin —o con poca— atención médica, además de contar con cantidades mínimas de aire, comida y agua.
Tantos fantasmas aún rondan la mente y el corazón de quienes regresaron, mientras cincuenta rehenes permanecen en el infierno. Regresaron para contar y denunciar los horrores del cautiverio. Regresaron para que el mundo no olvidara a quienes aún estaban allí.
Sobreviviendo al infierno
Naama Levy
Entre los cientos de imágenes difundidas en todo el mundo el mismo 7 de octubre, mientras terroristas de Hamás seguían asesinando, violando y secuestrando en el sur de Israel, una reveló claramente la magnitud de lo que estaba sucediendo: una joven, con los pantalones ensangrentados y las manos atadas, era obligada a subir a un jeep. Las manchas de sangre no dejan lugar a dudas sobre lo que Naama Levy, de 19 años, sufrió a manos de los terroristas antes de ser llevada a la Franja de Gaza. Tenía los tobillos cortados y apenas podía caminar, visiblemente herida. Las imágenes, filmadas por los terroristas y transmitidas en directo, convirtieron a Naama en un símbolo de la violencia de Hamás.
La brutalidad contra la joven fue retratada por la artista israelí Merav Shinn Ben-Alon en una pintura que formó parte de una exposición organizada por la Red de Mujeres Diplomáticas del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, poco después del ataque, llamada “Hablar alto” (“Habla claro”, en traducción libre). La obra de Merav se llama “Traédmela a casa”.
Naama fue secuestrada de la base de vigilancia donde servía, en Nahal Oz, en la frontera con Gaza. Ese mismo día, 15 mujeres de la unidad fueron asesinadas y siete fueron secuestradas. Llamada Tatzpitaniyot (en hebreo, "los vigilantes"), son responsables de vigilar la frontera de Gaza, buscando cualquier movimiento sospechoso al otro lado. Sobrevivientes y familiares de algunas de las niñas asesinadas afirman que durante meses habían estado difundiendo advertencias de que Hamás se preparaba para un ataque.
El sábado 25 de enero de 2025, tras 477 días de cautiverio, Naama y otros tres soldados fueron liberados: Liri Albag, de 19 años, Karina Ariev, de 20, y Daniella Gilboa, de 20. Doscientos terroristas detenidos en Israel fueron liberados a cambio de su liberación. En su primer mensaje tras su liberación, dijo: «Después de 477 días, por fin estoy en casa. Estoy a salvo y segura, rodeada de familiares y amigos, y me siento mejor cada día».
Durante los primeros 50 días, estuvo sola la mayor parte del tiempo, y durante los meses restantes se alojó con cuatro amigas que también habían sido secuestradas en la base de Nahal Oz, junto con otras rehenes. Su comida diaria consistía en una o dos hogazas de pan. A veces cocinaban para los terroristas, pero no les permitían comer esa comida. Limpiaban baños y limpiaban, pasando meses sin ducharse. Perdieron mucho peso, pero en las últimas semanas antes de su liberación, les dieron una gran cantidad de comida para ganar peso y crear una mejor impresión que ocultara su verdadero sufrimiento.
Las mantuvieron en túneles oscuros y mal ventilados, y por respeto a su privacidad, no nos informaron si fueron torturadas o abusadas sexualmente. Algunas de las niñas aprendieron árabe con fluidez y se comunicaron con valentía con los terroristas.
Pero estar juntos nos fortaleció y nos dio esperanza. Nos apoyamos mutuamente hasta el día de nuestra liberación. Sabíamos que mucha gente luchaba por nosotros afuera, añadió Naama.
Yaffa Adar
Otra imagen que se viralizó en redes sociales y televisión mundial el día del ataque fue la de una anciana que se llevaban en un carrito de golf unos terroristas. Yaffa Adar, una sobreviviente del Holocausto de 85 años, fue secuestrada del kibutz Nir Oz. Estas imágenes revelan la monstruosidad de Hamás, que no hizo distinción entre las víctimas del ataque por edad o género, e incluso se llevó consigo a una anciana que apenas podía caminar.
Mientras los terroristas se la llevaban, parecía sonreír. Durante los 49 días de cautiverio, la familia de Yaffa temió por su vida. Con su salud frágil, rogaron a la Cruz Roja que le proporcionara medicamentos de primeros auxilios, así como los que tomaba para el corazón, los riñones y varias hernias discales. Sin embargo, estos medicamentos nunca llegaron.
Al ser liberada, le preguntaron por qué sonreía mientras la secuestraban, y ella respondió: “No quería darles el placer de verme asustada”.
En entrevista con el programa uvda En el Canal 12, compartió que cantaba canciones de Andrea Bocelli para mantener la esperanza: «Todas las mañanas, me cantaba canciones de Bocelli y me decía: ‘Dios, quizás esto me traiga un buen día. Quizás hoy me traiga la liberación’».
Andrea Bocelli le escribió una carta expresando su emoción al escuchar esto. La invitó a uno de sus espectáculos o a un concierto privado. «Gracias a ti, ahora cantaré con renovado entusiasmo... Espero tener la oportunidad de conocerte algún día y cantar, solo para ti, lo que quieras oír, intentando borrar, en la medida de lo posible, el doloroso recuerdo de los terribles días que pasaste, un horror que ni siquiera puedo imaginar».
En mayo de 2025, las Fuerzas de Defensa de Israel anunciaron la eliminación de Mohammed Rasmi Marzouk Baraka, un miembro de inteligencia de Hamás involucrado en su secuestro.
Violencia sexual
Además de las condiciones infrahumanas de su cautiverio, los rehenes se enfrentaron a otra amenaza aterradora: la violencia sexual. Otros rehenes de la masacre...
El 7 de octubre, denunciaron haber sido agredidos sexualmente por los terroristas y haber presenciado actos de extrema violencia sexual contra otros cautivos, mujeres y hombres, algunos de ellos apenas adolescentes. Muchos rehenes pidieron privacidad, ya que aún no están listos para compartir sus experiencias.
Sin embargo, los grupos internacionales de mujeres no consideraron oportuno condenar la violencia sexual perpetrada por Hamás...
Amit Soussana
Amit Soussana, una abogada israelí de 40 años, fue secuestrada de su casa en el kibutz Kfar Aza. Durante 55 días, sufrió violencia física, sexual y psicológica, convirtiéndose en...
la primera rehén que relató públicamente los horrores que experimentó en cautiverio.
La mañana del ataque, Amit se escondió en un armario de su casa tras oír disparos. Poco después, unos diez terroristas fuertemente armados irrumpieron en su casa, la golpearon y la arrastraron a Gaza. Su casa fue incendiada durante el asalto.
A Amit la mantenían encadenada por los tobillos en una habitación infantil decorada con imágenes de Bob Esponja. Su captor, identificado como "Muhammad", entraba con frecuencia en su habitación, abusaba sexualmente de ella y le preguntaba por su periodo. Ella fingía tenerlo más tiempo para evitar más abusos.
El 24 de octubre, Muhammad la llevó al baño a punta de pistola, la agredió y la obligó a tener relaciones sexuales. Tras la violación, le rogó que no se lo contara a nadie en Israel.
A continuación, relata lo sucedido cuando la trasladaron a otro apartamento. Cuatro guardias la ataron, le sujetaron las manos y la golpearon con sus armas. Mientras la golpeaban y pateaban, los guardias se reían. Llamaron a otros rehenes, incluyendo a Agam Berger, para que presenciaran la paliza. Según el relato de Amit, Liri Albag, quien se encontraba entre los soldados capturados de la base de vigilancia de Nahal Oz, salvó su vida en cautiverio al convencer a los terroristas de que no era una oficial de las FDI.
Su liberación se produjo el 30 de noviembre de 2023, como parte de un acuerdo de intercambio de rehenes por terroristas palestinos de prisiones israelíes. A su regreso, denunció los abusos a las autoridades y a profesionales de la salud, cuyos registros corroboran su testimonio.
En marzo de 2024, Amit concedió una entrevista a The New York TimesEn abril de 2025, el Departamento de Estado de EE. UU. le otorgó el premio "Mujeres con Coraje Internacional", en reconocimiento a su valentía al compartir su historia y defender los derechos de las mujeres víctimas de violencia sexual en situaciones de conflicto.
mia esquema
Mia Schem, una franco-israelí de 21 años, fue secuestrada mientras asistía al festival de música Nova cerca del kibutz Reim. Durante el ataque, recibió un disparo.
en el brazo y llevada a Gaza, donde permaneció en cautiverio durante 54 días.
Mia dice que estuvo retenida en una casa con la familia de su secuestrador, y que su esposa la detestaba y a veces la dejaba sin comer. Un niño de la casa llegaba con una bolsa de dulces, abriéndola y cerrándola en su cara solo para provocarla. Mia también fue obligada a ver videos de su madre rogando por su liberación, mientras le decían que nunca volvería a casa.
Dijo que su secuestrador la tocó inapropiadamente y que solo evitó violarla porque su esposa e hijos estaban en la habitación contigua. Vivía con el temor constante de ser violada o asesinada. En una entrevista, declaró: «Pasé por un infierno. Todos allí son terroristas».
“No hay civiles inocentes en Gaza”.
Fue liberada el mismo día que Amit, como parte del mismo acuerdo. Desde entonces, se ha convertido en una voz activa en la defensa de los rehenes que aún permanecen retenidos en Gaza. Ha participado en eventos internacionales, incluyendo una conferencia en Nueva York, donde declaró: «Mi cuerpo está aquí, pero mi corazón sigue en Gaza. Mi alma sigue en Gaza».
Ilana Gritzewsky
Ilana Gritzewsky, Chef Confitero de 31 años, nacido en México y elaborado alia A los 16 años fue secuestrada del kibutz Nir Oz. Según contó The New York TimesDurante su secuestro, terroristas de Hamás la manosearon y luego se desmayó. Al despertar, se encontró en Gaza, con la blusa levantada y los pantalones bajados, rodeada por siete terroristas. Tenía la mandíbula y la pelvis rotas, y una pierna quemada. Declaró que uno de sus captores la abrazó y, a punta de pistola, le dijo que no la liberarían ni siquiera si Israel y Hamás llegaban a un acuerdo sobre los rehenes, porque "quería casarse con ella y ser el padre de sus hijos".
Ilana perdió 11 kg durante los 55 días que pasó en cautiverio. Los problemas de salud derivados de su secuestro y cautiverio persisten. Perdió la audición del oído izquierdo y desarrolló prediabetes. Antes de su liberación, fue sometida a tortura psicológica. En cuatro ocasiones distintas, le comunicaron su liberación, solo para ser trasladada a otra prisión. Finalmente, en el acuerdo de alto el fuego de noviembre de 2023, fue liberada. Su pareja, Matan Zangauker, permanece en prisión.
Ejemplos de fe y resiliencia
Agam Berger
Agam Berger, que entonces tenía 20 años, junto con otras soldados de la unidad de vigilancia de la base de Nahal Oz, fue secuestrada por terroristas de Hamás. Esto marcó el comienzo de un cautiverio de 482 días. Poco después de su liberación, el 30 de enero de 2025, mientras aún estaba en el helicóptero de las Fuerzas de Defensa de Israel, los soldados le dieron una pizarra para que escribiera un mensaje al país. Escribió: «Elegí el camino de la fe, y por el camino de la fe regresé».
Esta frase resumió la espiritualidad que la acompañó durante su estancia en Gaza. Agam defendió las leyes judías incluso bajo amenaza: se negó a encender fuego en Shabat, aunque la obligaron a cocinar para sus captores, y ayunó en Tishá BeAvTambién hizo un esfuerzo por mantener la kasrut, negándose a comer carne incluso ante la escasez de alimentos que enfrentaba.
Dijo que aunque Hamás intentó “obligarla a convertirse al Islam –a veces obligándola a usar un hiyab en la cabeza – no lograron robarle el alma.”
Violinista desde los ocho años, Agam creció en Holón en una familia judía tradicional. Tiene una hermana gemela y un hermano menor. Trabajó como voluntaria con niños con dificultades de aprendizaje. Completó cursos de preparación militar y aspiraba a ser instructora de reclutas. Sin embargo, fue asignada como observadora militar, un puesto que aceptó a regañadientes.
Días antes del ataque, su puesto fue cambiado de la base Kerem Shalom a Nahal Oz. Le preguntó a su madre: «Mamá, ¿esto es lo mejor?». La respuesta fue: «Dondequiera que estés, ahí está tu destino». Agam llegó a la base el día antes de ser secuestrada. La mañana del ataque, logró llamar a casa. Dijo: «Disparan, hay terroristas, todos lloran, (...) Pero no tengo miedo».
En esos momentos de agonía, cuando me tenían como rehén, tenía la libertad de elegir qué decir. Así que recité, una y otra vez, el mismo verso que los judíos han dicho durante milenios en vísperas de la muerte: Shemá Israel...”.
Durante los primeros días de su cautiverio, Agam estuvo con otra rehén, Agam Goldstein-Almog, de 17 años. Goldstein dijo que Agam Berger fue una inspiración durante su cautiverio. Tan pronto como Goldstein fue liberada el 26 de noviembre de 2023, camino al helicóptero de las Fuerzas de Defensa de Israel, pidió hacer una llamada telefónica. Llamó al padre de Agam Berger; era su cumpleaños. "Tu hija me pidió que te llamara para desearte un feliz cumpleaños", dijo, conmoviendo a toda la familia. Agam también estaba con Amit Soussana y la obligaron a presenciar cómo la torturaban y golpeaban.
Agam y cuatro de los soldados de la guardia con quienes fue capturada y que permanecieron juntos durante la mayor parte de su cautiverio —Liri Albag, Naama Levy, Daniella Gilboa y Karina Ariev— fueron vigilados constantemente por hombres armados que los amenazaban mientras "jugaban" con sus armas y granadas. La única foto que tenemos de Agam en cautiverio la muestra sentada, herida, sobre un colchón, con una camisa roja.
Durante las festividades de Pascua En 2024, Agam y Liri Albag improvisaron una celebración. Sin luz natural, comieron pan de maíz, el "pan de la aflicción", e hicieron decoraciones con trozos de papel. Liri encontró algunos trozos de papel de un cuaderno e hizo una Hagadá improvisado con dibujos de PascuaLa noche de la celebración, le entregó el regalo sorpresa a Agam. Mientras tanto, en Tel Aviv, se preparó una mesa en su honor en la Plaza de los Rehenes...
Agam fue liberada el 30 de enero de 2025, como parte del acuerdo de alto el fuego. Cinco días antes, cuatro de sus compañeras guardias con las que había estado cautiva —Liri Albag, Naama Levy, Daniella Gilboa y Karina Ariev— también fueron liberadas. A las jóvenes les resultó muy difícil dejar atrás a su amiga Agam Berger. Una de ellas incluso se ofreció a quedarse con ella, pero los terroristas se negaron. Tras su liberación, Agam se reunió con su familia y fue recibida por sus cuatro amigas. Prepararon carteles y la esperaron en el hospital.
Música en la oscuridad
Sagui Dekel-Chen
Sagui Dekel-Chen, ciudadano estadounidense-israelí de 36 años, fue secuestrado de su casa en el kibutz Nir Oz. Ese día, trabajaba en la conversión de un autobús en un aula móvil. Al oír los primeros disparos, avisó a su esposa, Avital, embarazada de siete meses, para que se escondiera con sus dos hijas pequeñas (de tres y siete años) en una habitación segura. Mientras intentaba proteger a su familia, Sagui recibió un disparo en el hombro izquierdo. Gravemente herido, fue capturado y trasladado a Gaza a las 11:30 de esa mañana.
Su madre, Neomit, también fue capturada y llevada junto con sus vecinos en un tuk-tuk eléctrico rumbo a Gaza, cuando un helicóptero de las FDI disparó contra los terroristas y el conductor. Herida, Neomit regresó al kibutz y finalmente fue rescatada.
Durante casi 500 días, Marmoset estuvo recluido en túneles subterráneos de Gaza, privado de luz solar, en condiciones insalubres, en lugares infestados de piojos y chinches, y bajo constante amenaza de muerte. Fue sometido a tortura física y psicológica, incluyendo palizas durante los interrogatorios que le dejaron horribles cicatrices. Además, sin noticias del mundo exterior, se enfrentó a la incertidumbre constante sobre el destino de su familia, sin saber si su esposa e hijas habían sobrevivido al ataque, tras haber visto su kibutz consumido por las llamas, con cuerpos esparcidos por todas partes.
El 15 de febrero de 2025, como parte de un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás, Marmoset fue liberado junto con otros dos rehenes. Había aprendido árabe durante su cautiverio. Estaba hambriento, casi sin comer, y solo había bebido agua salada, que no era potable. Marmoset calculó que había estado secuestrado durante 43 millones de segundos. Y había sentido cada uno de esos segundos...
Al regresar a Israel, le informaron que su esposa e hijas estaban sanas y salvas. Habían pasado nueve horas escondidas ese fatídico día. También conoció a su hija menor, Shahar Mazal, nacida dos meses después de su secuestro. El nombre de su hija, que significa "amanecer de la fortuna", simboliza la esperanza y la renovación tras un período de oscuridad. El cautiverio dejó cicatrices físicas y psicológicas, pero no destruyó la sensibilidad ni la esperanza de Dekel-Chen. Semanas después de su liberación, grabó un video musical para la canción "Keren Shemesh(Rayo de Sol), en una súplica por la liberación de los rehenes restantes. "No pierdan la esperanza. Les envío cariño y amor todos los días", dice. "A mis amigos que, en cautiverio, no ven la luz del día, les digo que sean fuertes". Este es su mensaje.
Edan Alexander, el rehén estadounidense
Desde el fin del alto el fuego entre Hamás e Israel el 1 de marzo de 2025, no se han liberado más rehenes. Esto ocurrió hasta el 12 de mayo, cuando, tras negociaciones con la participación directa de Estados Unidos, Edan Alexander, un joven estadounidense-israelí de 21 años, fue liberado. Residente en Israel desde 2022, se alistó en las Fuerzas de Defensa de Israel en 2023, siendo secuestrado el 7 de octubre cuando la base donde servía fue atacada.
Durante sus 584 días de cautiverio, Edan enfrentó condiciones extremadamente duras: encerrado en una jaula en los túneles, estuvo encadenado de pies y manos durante meses. Tras la victoria de Donald Trump como presidente de Estados Unidos, el trato que recibió mejoró. Fue trasladado repetidamente de un lugar a otro, de apartamentos a mezquitas y tiendas de campaña para desplazados gazatíes.
Edan sufrió hambre, abusos y torturas durante su cautiverio. En videos publicados por Hamás, Edan pidió ayuda. Fue liberado por el grupo terrorista en Khan Yunis y entregado al Comité Internacional de la Cruz Roja.
Los rehenes que regresaron informan que, semanas antes de su liberación, Hamás comenzó a alimentarlos, utilizando técnicas especiales para que parecieran más saludables. Esto forma parte de la maquinaria propagandística del grupo terrorista. Aun así, las condiciones físicas de muchos de los rehenes recuerdan a las de los judíos en campos de concentración.
Con 50 rehenes aún en Gaza –muchos de ellos creídos muertos– los testimonios de aquellos liberados del cautiverio son un doloroso recordatorio de por qué debemos seguir luchando para traerlos a casa, a todos ellos.
