Uno de los principios de la religión judía es la ofrenda de las primicias al Todopoderoso. Los primeros frutos de la estación, las primeras semillas de la cosecha, eran ofrecidos a Di-s, ya que no pertenecían a los mortales...

Los primogénitos de los hijos de Israel tampoco pertenecían a sus padres. Los cohanim y los levitas son siervos de Di-s y cuidaban el templo. Por lo tanto, estaban exentos de ofrendas, mientras que los hijos de Israel estaban obligados a ofrecer las primicias.

Cuando en una familia judía (no siendo Cohen ni Levi) el primer hijo varón cumple 30 días, es el principal protagonista de un hermoso ritual, llamado Pidion. Es una celebración muy esperada por padres y familiares.

La ceremonia sigue un ritual muy especial. Familiares e invitados observan la fiesta con mucho humor y alegría. Generalmente, Pidion se anuncia con una semana de anticipación para dar tiempo a que un mayor número de personas estén al tanto de la fiesta y asistan. Asistir a un Pidion es una gran mitzvá, equivalente a hasta 80 ayunos. Por eso, siempre intentamos realizar la ceremonia en un lugar grande y con capacidad para mucha gente. Generalmente, las personas no son invitadas a un Pidion, porque si, por casualidad, los anfitriones se olvidan de invitar a alguien, perderán la oportunidad de cumplir esta gran mitzvá.

En el pasado, en las comunidades de Ankara y Estambul, la madre de la niña llevaba el vestido de novia de Pidion. A mediados del siglo XX se empezó a utilizar únicamente el velo del vestido y, actualmente, se usa ropa normal.

El acto simbólico y el diálogo que se lleva a cabo delante de familiares e invitados suele realizarse de la siguiente manera: el padre del niño entrega a su hijo a un Cohen, un judío de ascendencia sacerdotal, y le dice: "Este primogénito mío es el primogénito de su madre y el Santificado, oh Bendito sea Él, nos ordenó redimirlo". Este es el mandamiento 18-15 del Libro de Números: "Redimirás ciertamente el primogénito del hombre, y redimirás el primogénito de las bestias inmundas".

El pago del rescate está fijado por las Escrituras en 5 siclos de plata (equivalentes a 101 gramos de plata pura. En los Estados Unidos se utilizan 5 dólares de plata y el dinero generalmente se destina a una organización benéfica). Aquí en São Paulo es costumbre subastar monedas. El dinero recaudado se destina a obras de caridad.

Cohen pregunta qué prefiere el padre, el primogénito o los 5 shekelim y el padre responde: "Prefiero rescatar a mi hijo y aquí está el rescate que exige la Torá". Cohen acepta el dinero y luego le devuelve el hijo a su padre, quien le dice bendiciones y agradece a Dios. Cohen coloca el dinero sobre la cabeza del niño y recita: "Esto en lugar de aquello, esto en lugar de aquello, esto en rescate por aquello". Y con un cáliz en la mano lleno de vino, ora a Di-s para que le dé paz y protección al niño.

¿Por qué la tradición?

El Pidion es una alusión al tiempo del cautiverio de los israelitas, cuando todos los primogénitos en Egipto fueron sacrificados y los primogénitos israelitas se salvaron. Estos "pertenecían" a Di-s y, por lo tanto, cada primogénito varón era consagrado al servicio personal de Di-s en el Templo de Jerusalén.

La tradición talmúdica dice que hasta que se completó el Santuario de Jerusalén, el clero que apoyó a los hijos de Israel en el desierto estaba compuesto por los primogénitos y luego sólo por los de las tribus de Leví. Para ayudar a mantener al clero, el rescate se hizo con 5 shekelim. En el libro del Éxodo, Di-s le dijo a Moisés: “Santifica a todo primogénito, todo lo que sale del vientre entre los hijos de Israel, sea hombre o animal, mío es” (cabe recordar que los judíos fueron el primer pueblo abolir los sacrificios humanos, como por ejemplo cambiar el sacrificio del hijo de Abraham por el carnero).

Guía para Pidión

No todos los primogénitos de madre israelita deben ser rescatados. Un niño que tiene un hermano mayor de un padre que estuvo casado antes debe tomar el Pidion, si es el primogénito de la madre. En cambio, no es necesario hacerlo cuando sea primogénito del padre, pero no de la madre. Si la madre ha tenido un aborto anteriormente, el niño no necesita ser redimido, a menos que el aborto se haya realizado dentro de los primeros 40 días de la concepción. Ni siquiera un niño nacido por cesárea necesita ser redimido, porque no hubo "apertura del útero" y si la madre luego tiene otro hijo por parto natural, éste también quedará exento. Tampoco es necesario redimir al hijo de Cohen o de Leví. Ni el primogénito de una hija de Cohen o de Leví casada con un israelita. Por lo tanto, Pidion sólo se hace cuando ambos padres son de la tribu de Israel. La ceremonia no siempre se celebra el día 31. En Pesaj y Sucot la redención no se pospone. Pero si cae en Shabat se pospone para otro día.

Esta hermosa y emotiva ceremonia es siempre esperada con gran alegría por la comunidad. También es una de las razones por las que se da preferencia al nacimiento de un hijo varón como primogénito.