El debate sobre la cuestión de la compensación para los judíos que huyeron de los países árabes y la postura del gobierno israelí al respecto provocan un debate en Israel y la diáspora.
Finales de los años 1940. El mundo asistía a la reconstrucción de Europa después de la Segunda Guerra Mundial; la Partición de Palestina, aprobada por las Naciones Unidas, en 1947; y la creación del Estado de Israel, en 1948. Mientras gritos de alegría resonaban por las calles del Estado judío, el miedo y la incertidumbre comenzaron a apoderarse de los judíos que, hasta entonces, vivían en relativa tranquilidad en los países árabes.
Como consecuencia de la fundación del Estado judío y la guerra lanzada por los países árabes contra la nueva nación, se inició un período de persecución que culminó con la salida de miles de judíos de Egipto, Siria, Irak, Argelia, Marruecos, Yemen, Líbano. y Túnez. Las familias fueron separadas. Algunos partieron hacia Israel, otros hacia Europa, Estados Unidos, Sudamérica y otros lugares. Dejaron atrás amigos de toda la vida, siglos de historia y millones de dólares en bienes personales construidos a lo largo de generaciones, además de un valor incalculable en bienes comunitarios. ¿Qué acabó con estas fortunas?
La cuestión de la restitución de propiedades a los judíos sefardíes que abandonaron sus países de origen huyendo de la persecución de los gobiernos árabes después de 1948 está empezando a surgir en la escena política de Israel. Ha sido provocada por otra polémica con la que, aparentemente, no tiene relación directa: la reclamación hecha por la Autoridad Palestina (AP) por los bienes dejados en Israel por los palestinos después de 1948. Según AP, el gobierno israelí debe pagar compensación a quienes abandonaron sus bienes al huir de las fronteras que delimitaban el Estado de Israel. Esta cuestión debería abordarse durante las conversaciones de paz finales entre Israel y la Autoridad Palestina, en una fecha aún por determinar. Sin embargo, se sabe con certeza que los palestinos ya están realizando un estudio detallado sobre la cantidad que se les debe reembolsar.
La relación entre ambos temas se hizo evidente tras la publicación de información según la cual el gobierno israelí también estaba comenzando a realizar un estudio de los bienes dejados por los judíos en los países árabes. Detrás de esta medida habría un objetivo: presentar una propuesta a la Autoridad Palestina, cuyo contenido, en términos generales, sería intercambiar las reclamaciones de los judíos a los países árabes por las de los palestinos a Israel. Este número apareció en la portada de la revista The Jerusalem Report en su edición del 27 de septiembre de 1999. Incluso podría ser una solución aceptable, si no fuera por las reacciones de protesta de ambos lados: judíos sefardíes y palestinos.
Antiguos reclamos
Los sectores menos involucrados en la vida judía en la diáspora y también en el desarrollo de los acontecimientos en Medio Oriente pueden haberse sorprendido no sólo por la forma en que se ha abordado el tema en Israel, sino también por el hecho mismo. En otras palabras, ¿todavía hay judíos exigiendo algo a los países árabes? O mejor dicho, ¿hay judíos que todavía creen que podrán recibir algo de la herencia de sus antepasados?
La respuesta a ambas preguntas es positiva, sumado al hecho de que numerosas organizaciones sefardíes en todo el mundo llevan varios años comprometidas en la lucha por las indemnizaciones, hasta el punto de que en noviembre de 1975 se creó la Organización Mundial de Judíos de los Países Árabes. con armas activas en la diáspora y en Israel. Su objetivo era, y sigue siendo, transmitir sus demandas a los gobiernos árabes y luchar para que se cumplan.
Sin embargo, en términos concretos no se logró nada. Según The Jerusalem Report, el gobierno israelí nunca ha alentado las actividades de la organización y, ahora mismo, cuando se debate la cuestión de la compensación, el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí ha decidido cerrar la representación local, alegando falta de fondos. Fuentes oficiales afirman que la oficina será cerrada por no haber actuado con eficacia.
Los líderes sefardíes de Israel y de la diáspora se mostraron indignados por este hecho, ya que el gobierno siempre garantizó que en el momento exacto se defendería su causa, lo que no estaría sucediendo teniendo en cuenta los rumores sobre una supuesta propuesta israelí a los palestinos sobre la propiedad. de los judíos sefardíes. El hecho de que el gobierno israelí haya pedido a las instituciones sefardíes que se esfuercen por hacer una evaluación lo más precisa posible de las fortunas perdidas podría ser, dicen los críticos, una señal de que algo no muy agradable está a punto de suceder.
No se puede negar, sin embargo, que mientras Israel y el mundo judío han estado luchando durante años -y generalmente ganando- por una compensación para las víctimas del Holocausto, se han hecho pocos esfuerzos con respecto a la pérdida de propiedades judías en los países árabes.
Para algunos sefardíes que no viven en Israel, la posibilidad de un equilibrio entre las reparaciones de sus antepasados y las de los palestinos es absurda y alarmante. Plantean la siguiente pregunta: "¿Por qué deberíamos soportar el costo de las pérdidas palestinas?" Según el profesor Heskel Haddad, presidente de la rama estadounidense de la Organización Mundial de Judíos de los Países Árabes, Israel no tiene derecho a llamarse representante de quienes fueron víctimas de persecución en los países árabes.
"Países como Siria, Egipto, Marruecos, Irak, Yemen, Argelia, Líbano y Túnez tienen una deuda con nosotros y deben pagarla. No pueden quedar exentos de su compromiso sólo porque Israel tenga prisa por hacer la paz con los palestinos", afirma Haddad. La misma indignación se puede ver en la declaración de Debora Srour, de 37 años, que vive en Nueva York y cuyo abuelo era dueño de un casino en El Cairo.
"Mi abuelo fue arrestado y obligado a abandonar Egipto, dejando todo atrás. Después de que Israel y Egipto firmaron el acuerdo de paz, regresamos a El Cairo y descubrimos que el casino se había convertido en la sede de los Hermanos Musulmanes. Somos sionistas y lo haremos hacer todo por Israel, pero esta posible actitud del gobierno no es sensata. ¿Cómo puede el gobierno israelí negociar de esa manera en un tema que no está dentro de su jurisdicción? Yehouda Shenhav, profesor de la Universidad de Tel Aviv y descendiente de judíos iraquíes, afirma que los bienes de los judíos de Medio Oriente no son un problema que concierna al Estado de Israel. Con esta actitud, ellos (los gobernantes) están atando nuestras manos y las de los palestinos con las mismas esposas".
Sin embargo, la protesta no es un consenso. El presidente de la Federación Sefardí Americana, León Levy, ha estado ayudando al Gobierno a realizar las encuestas solicitadas y está de acuerdo con un posible acuerdo con los palestinos. Ya se han distribuido alrededor de cien mil formularios en Estados Unidos, Canadá y Europa, en colaboración con el Congreso Judío Mundial (WJC). Este proyecto comenzó durante el gobierno de Benjamín Netanyahu y continuó durante la actual administración de Ehud Barak. Levy cree que Israel está preocupado por la profundidad de las investigaciones que realiza AP y quiere estar preparado para responder a lo que sea necesario. Descendiente de turcos, no se beneficiará personalmente de ningún resultado de esta controversia, pero cree que los países árabes nunca verán satisfechas las demandas de los judíos sefardíes.
El estudio de los bienes de los judíos en los países árabes también fue cubierto por The Jerusalem Post, en un informe del 5 de mayo de 1999. Según Jayme Rosengarten, director ejecutivo de la Asociación Sefardí Americana, "este es un capítulo de la historia judía moderna que aún no se ha contado, el mundo no sabe lo que realmente pasó y las personas que representamos sentimos que ha llegado el momento en que todos necesitan saber todo sobre sus pérdidas, lo que sufrieron y las experiencias que tuvieron, además de las "El drama moral de aquellos que se vieron obligados a huir o han sido expulsados de los países árabes. Esta no es sólo una cuestión sefardí, sino una cuestión del mundo judío".
En la misma edición, The Jerusalem Post afirmaba que la cuestión de las propiedades abandonadas y el pago de indemnizaciones seguramente surgirán en la fase final de las negociaciones con la Autoridad Palestina. Amram Attias, presidente del Comité de Judíos de los Países Árabes de las Federaciones Sefardíes, afirmó que, en su opinión, el gobierno israelí debería responder una por una a las exigencias de los palestinos, en el siguiente sentido: "Si exigen una mezquita, Exigiremos una sinagoga, si es una escuela, haremos lo mismo. Este no es un proceso para ganar más dinero, ya que no tenemos esperanza ni expectativa de conseguir más. Es una cuestión moral que aún no ha sido reconocida. como tal."
herencia perdida
No fueron sólo millones de dólares los que fueron abandonados por los judíos en sus países de origen. Dejaron atrás una historia de más de dos mil años y tuvieron que empezar de nuevo sus vidas, normalmente con grandes dificultades, en otros lugares. En 1945, había aproximadamente 870 judíos viviendo en Oriente Medio y el norte de África. En 1952, cientos de miles emigraron a Israel mientras miles más se esparcieron por todos los continentes.
El 10 de marzo de 1951, el gobierno iraquí aprobó una nueva ley que confiscaba las propiedades de todos los judíos que hubieran renunciado a su ciudadanía y tuvieran la intención de ir a Israel. Para evitar que se beneficiaran del tiempo necesario para implementar la ley, el gobierno ordenó a los bancos cerrar durante tres días. Se cerraron sus tiendas, se confiscaron sus propiedades y se registraron sus hogares. Según Amram Attias, alrededor de 130 judíos iraquíes perdieron más de 100 millones de dólares y los de Egipto perdieron alrededor de 60 millones de dólares.
La cuestión de estas compensaciones y la actitud que debe adoptar el gobierno israelí podrían aumentar no sólo las tensiones entre el país y la diáspora, sino también entre israelíes de origen sefardí y asquenazí. Una fuente citada por The Jeru-salem Report, que no quiso ser identificada, dijo: "Los sefardíes dirán que Israel no quiso traerlos primero cuando se creó el Estado; luego fueron colocados en campamentos temporales y luego en el ciudades en desarrollo. Ahora se están utilizando como elemento de negociación. Estos hechos juntos provocarán una explosión social inconmensurable".
Ya en 1951, después de que Irak confiscara las propiedades judías, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores Moshe Sharett declaró: "Ya existe una cuenta entre nosotros y el mundo árabe: la deuda para recompensar financieramente a los árabes que abandonaron el territorio de Israel y abandonaron sus propiedades. ... El acto decretado por el gobierno iraquí nos obliga a relacionar las dos deudas... Tendremos en cuenta el valor de las propiedades judías que fueron confiscadas cuando se haga el cálculo para pagar a los árabes que abandonaron sus bienes en Israel."
En 1993, Zalman Shuval, entonces embajador de Israel en Estados Unidos, declaró: "Israel debería aceptar cancelar su demanda de compensación para los judíos si los palestinos hacen lo mismo con sus demandas".
El hecho es que no existen soluciones sencillas para este dilema. Según Bobby Brown, responsable de Asuntos de la Diápora en la Oficina del Primer Ministro, si realmente se llega a un acuerdo entre Israel y los palestinos, el gobierno tendrá que encontrar una manera de compensar a los sefardíes. Según David Tal, diputado elegido a la Knesset por el partido Shas, esta afirmación, aunque vaga, es la mejor alternativa para evitar la revuelta total de los sefardíes: "Sin querer hacer ningún tipo de comparación, los judíos que huyeron de Europa y En Alemania recibieron algún tipo de compensación. Este dinero les ayudó a establecerse aquí. Los judíos que huyeron de los países árabes nunca recibieron nada".
Brown dice ser consciente de que un posible acuerdo con los palestinos tendrá un impacto interno muy grande: "Habrá muchos debates. El primero será con la Autoridad Palestina. El segundo, con nuestro propio pueblo".
