El maestro en busca de la última canción

Para conmemorar los 75 años de la liberación de los campos de concentración, KKL Brasil trajo al director y pianista italiano Francesco Lotoro a São Paulo en noviembre pasado. Creador de un proyecto de rescate de la música creada en los campos nazis, Lotoro dirigió, en el Auditorio Simón Bolívar, del Memorial da América Latina, el concierto “O Maestro - En busca de la última música”, interpretado por la Orquesta Sinfónica de Jazz.

Lotoro estuvo en Brasil en el segundo semestre de 2018 para proyectar el documental “O Maestro, em Busca da Última Música”, dirigido por Alexandre Valenti. El documental, proyectado en São Paulo, en el Cinesesc, durante el Festival Internacional de Cine, narra la trayectoria del maestro. Al finalizar la sesión, Lotoro presentó a los asistentes la interpretación de algunas canciones compuestas en el campo, un repertorio aún desconocido para el gran público.

Desde hace 30 años, Lotoro se dedica a la misión de rescatar obras compuestas durante la Segunda Guerra Mundial por víctimas del Tercer Reich. Las obras fueron compuestas en su mayoría por judíos, pero también hay canciones escritas por gitanos, presos políticos y otros perseguidos por el nazismo.

Al rescatar piezas compuestas durante el tiempo en que sus autores estuvieron encarcelados, Lotoro busca llenar el vacío dejado en la historia musical de Europa, mostrando cómo ni siquiera los horrores del Holocausto lograron sofocar la inspiración y la creación artística. Hasta la fecha, el maestro ha catalogado alrededor de 1,6 compositores y transcrito más de 8 piezas musicales. Muchas de las partituras encontradas fueron escritas con el material que cayó en manos de sus creadores en los campos de concentración: papel higiénico, bolsas de carbón, lo que sea…

Su vida

Francesco Lotoro nació en Barletta, una ciudad del sur de Italia. Su padre era sastre y su madre costurera. Desde temprana edad mostró una gran promesa musical. Matriculado en el conservatorio de música de la ciudad, parecía destinado a una gran carrera como pianista. El destino, sin embargo, le encaminó en otra dirección muy diferente: siguiendo el consejo de un compañero de clase, se trasladó a la Academia de Música Franz Liszt de Budapest. Los profesores eran mucho más exigentes que en el sur de Italia, y fue entonces cuando descubrió la obra musical de Gideon Klein.¹ y Viktor Ullmann, dos compositores judíos que fueron encarcelados en Terezin y luego enviados a Auschwitz, donde fueron asesinados.

El trabajo y el destino de los dos músicos lo impactaron profundamente. Fue el primer paso de un largo viaje que lo llevaría a varios países en busca de más música compuesta clandestinamente en el campo.

Al regresar a Barletta, Lotoro prácticamente se escondió en los 12 volúmenes de la magistral Deuum, la enciclopedia italiana de la música. Mientras leía las entradas biográficas, seguían apareciendo dos nombres: Auschwitz y Theresienstadt. A medida que su interés por estos lugares morbosos se profundizaba, también comprendía cada vez más a su propia familia.

Al igual que las varias generaciones de Lotoros que lo precedieron, Francesco fue criado como católico. Pero, desde los 15 años, sintió que tenía alma judía y, por su cuenta, comenzó a estudiar judaísmo. Fue entonces cuando su abuelo le dijo que los orígenes de su familia eran efectivamente judíos. Sus antepasados ​​eran españoles marranos, “judíos ocultos”, que habían llegado a Italia en el siglo XVI. Como vivían en un pueblo pequeño, sin comunidad judía, durante años él siguió siendo “judío sólo de corazón”. Lotoro y su esposa se convirtieron plenamente al judaísmo en 16.

De la colisión de estas experiencias acabó teniendo una epifanía que le hizo dedicar su vida a una gran y muy solitaria operación de rescate: localizar, transcribir e interpretar todas las canciones escritas en los campos de concentración y exterminio.

Acción casual

Como suele decir, en la época anterior a Internet tenía que ser su propio explorador, visitando bibliotecas, museos y copiando documentos, a menudo a mano. En este viaje, cuantos más músicos descubrió, más canciones y poesía encontró, más fuerte se volvió su pasión por el proyecto. “Se convirtió en una misión, algo que se apoderó de mi vida. Lo único que importaba era hacer más viajes, buscar más supervivientes y encontrar más trabajo... No seguí este estudio sólo porque me estaba volviendo judío, sino porque, como músico, estaba interesado en la música. Pero como judío siento que estoy cumpliendo una obligación sagrada, una mitzvá. La música puede llegar a ser el último testamento de algunas personas. En algunos casos, como durante el Holocausto, esto es lo que se perpetuó para las generaciones futuras. Asumí la misión de hacer que estas obras volvieran a la vida y fueran enseñadas, tocadas, cantadas y silbadas por todos, para perpetuar la vida donde había muerte”.

Cuando se le pregunta cómo selecciona lo que debe conservarse, responde, sin dudarlo, que cualquiera que haya pasado por un campo de concentración, haya sobrevivido o no, y haya creado algo, merece estar presente en su colección, quedando vivo a través de su obra. “Esta canción es de la humanidad, no es mía. Sólo soy la persona que lo encontró y lo organizó. Tiene que volver a formar parte del mundo de la música y eso significa que debe tocarse como cualquier otro tipo de música, ya sea Chopin, jazz o música country. Si no lo tocan es como si no lo hubieran liberado, como si todavía estuviera atrapado en el campo”.

Lotoro centró su investigación en el periodo que va desde 1933, cuando el nazismo comenzó a perseguir a los judíos, hasta 1944, cuando Alemania empezó a perder la guerra.

Posteriormente amplió este universo, incluyendo no sólo a los judíos, sino a todos aquellos que estaban en los campos nazis, como cristianos, gitanos, homosexuales y presos políticos. También cambió el período inicial y final: desde 1933, cuando se abrió el campo de Dachau, el primero de su tipo, hasta 1953, con la muerte de Stalin. Sobre este cambio dijo: “Me di cuenta de que el fin de la Segunda Guerra Mundial no representaba el fin de la experiencia de los campos y su música”.

Para él, este enfoque más amplio no disminuye la importancia de la experiencia judía, sino que, por el contrario, es extremadamente judío. “No somos como otras personas en la historia que celebran sus propios triunfos. Como judíos tenemos otras misiones. La Torá dice: 'Sé una luz entre las naciones. Tenemos la responsabilidad de ser un modelo a seguir para los demás. Los italianos no grabaron la música que creaban en los campos. Correspondía a un judío registrarlos, al igual que los de todos los demás. Para nosotros preservar la memoria no es opcional. Es una obligación, un precepto. La memoria es universal, no sólo judía”.

Conserva la colección en su casa, en el pequeño pueblo de Barletta. Reúne óperas, operetas, música sinfónica y lírica, jazz, incluso canciones populares, canciones y parodias y será transformado por el gobierno italiano en “Ciudadela della Música Concentracionalle”, un Centro Cultural con teatro, cine y biblioteca y se ocupará únicamente de música del campo.

A lo largo de su investigación, Lotoro realizó más de 300 horas de entrevistas, hablando con sobrevivientes, incluido Wally Karveno, que entonces tenía 101 años, quien le explicó exactamente cómo debía tocar su música. La colección también incluye una canción compuesta por Bela Lustman, una mujer polaca de 85 años residente en Río de Janeiro. A los 14 años, encarcelada en el campo de trabajo de Pachnik, en la antigua Checoslovaquia, compuso una canción con dos amigos sobre las terribles condiciones de vida a manos de los nazis. Aleksander Laks, otro brasileño naturalizado polaco, fallecido hace algunos años en Río, también compuso canciones que forman parte del proyecto. “Este proyecto simboliza la resistencia judía al Holocausto.

Estas canciones serán futuros testigos de los horrores de este oscuro período de la historia. Es importante que construyamos un puente entre pasado, presente y futuro, liberando estas canciones, y recuperando la relevancia de cada músico que estuvo preso en los campos, dignificando estas obras de resistencia en medio del caos. Es un legado para la humanidad y que merece todo nuestro apoyo y respeto”, dijo Eduardo El Kobbi, productor del programa y presidente de KKL Brasil.

Parte de la recaudación de la venta de entradas se donó al “Proyecto 100 Viajes”, coordinado por el maestro italiano y que tiene como objetivo seguir investigando nuevas partituras con los pocos supervivientes del Holocausto que aún quedan con vida. Como parte de las celebraciones se realizó la exposición “Rostros del Holocausto”, del fotógrafo Eduardo El Kobbi, con imágenes de sobrevivientes que viven en Brasil.

Han pasado treinta años desde que Lotoro inició una intensa búsqueda de canciones compuestas en los campos, ahondando en la vida y el pensamiento de las víctimas que, en medio de la oscuridad que las rodeaba, encontraron formas de escribir letras y componer melodías. “Cada uno tenía su historia, sus cartas… No podían usar su lengua materna en los campos –estaba prohibido– y esto también cambió lo que escribieron”.