Dentro de unos meses, en abril de 2022, se cumplirán 70 años del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Brasil e Israel. Todo comenzó con una ceremonia solemne en el Palacio Rio Negro, en Petrópolis, el 8 de abril de 1952, a las 16 horas, cuando el presidente brasileño Getúlio Vargas recibió las cartas credenciales del general israelí David Shaltiel, primer embajador de Israel en Brasil.

El movimiento fue simultáneo a la apertura de la representación brasileña en Tel Aviv, con el diplomático José Fabrino de Oliveira Baião (1892 – 1971) como embajador de Brasil, el 5 de marzo de 1952. La elección de los diplomáticos por parte de Israel demostró el cuidado en la selección y la Importancia geopolítica otorgada al área latinoamericana. Eran hombres de reconocida actividad en la restauración del Estado de Israel –como David Shaltiel– que fueron enviados a Brasil y regiones vecinas.

Shaltiel, un sobreviviente del Holocausto, fue un héroe de la Guerra de Independencia de Israel, uno de los hombres que luchó duro por la restauración de un Estado judío. La lucha por el judaísmo estaba arraigada en su alma, ya que descendía de un antiguo linaje portugués cuya genealogía pudimos rastrear hasta Portugal y que presentaremos más adelante. Descendía del llamado “Pueblo de la Nación” que, en 1497, se vio obligado a convertirse por la fuerza, convirtiéndose en anussim, en hebreo, también llamados nuevos cristianos o conversos.

Su vida

David Sealtiel nació en Berlín (16/01/1903) - hebreizaría el nombre a Shaltiel, en Israel. Como descendía de un antiguo linaje portugués, su bar mitzvá se llevó a cabo entre los “portugueses” de Hamburgo, con la lectura de un haftar (extracto de los Profetas).

Su activismo a favor de la restauración de Israel no siguió la fórmula religiosa de sus antepasados ​​de mantener su judaísmo; lo cambió por una solución política, el sionismo formulado por el periodista húngaro Theodor Herzl (1860-1904), de origen en parte sefardí. Participó en el movimiento juvenil Blau-Weiss, el primer grupo de la historia sionista, que se organizó en Berlín en 1912, con el objetivo de preparar a los jóvenes para la construcción de un Estado judío.

Su activismo dio sus frutos, ya que en 1923 “se levantó”1 a la Tierra de Israel, donde fue agricultor en una plantación de tabaco durante algún tiempo, regresando más tarde a Europa. En Niza, el 15 de enero de 1925, se incorporó a la Legión Extranjera, de donde fue dado de baja como sargento en 1930. Desapareció durante algún tiempo en Haití, reapareció en Alemania, donde fue detenido el 6 de noviembre de 1936 por intentar comprar armas para el futuro Estado de Israel de la mano de un doble agente alemán. Estuvo en los campos de concentración de Dachau y Buchenwald, donde fue torturado por la Gestapo, pero por influencia externa fue liberado y devuelto a Palestina bajo el mandato británico. En 1948 se convirtió en Comandante en Jefe de la Defensa de Jerusalén durante la Milchemet Hashichrur (Guerra de Independencia).

Sionismo, Brasil y Shaltiel

La idea portuguesa de recrear una patria territorial para los judíos es antigua; ya sea en Portugal, con Damião de Góis, o en Brasil, con el padre Bartolomeu de Gusmão, quien gracias a la invención de un globo creyó poder recrear un Estado para los judíos en Israel. En 1899, el ingeniero afrobrasileño André Rebouças (1838-1898), descendiente de un sacerdote cristiano nuevo, llevó a D. Pedro el plan de crear un Estado judío, que estaría ubicado en Paraná, en la disputada frontera con Argentina. II (1825-1891). Este estado estaría destinado a ashkenazim, quienes, en ese momento, eran víctimas de la política antisemita del gobierno ruso.

Muchos de estos judíos, particularmente de la región de Besarabia, emigraron a Brasil en ese momento, trayendo aquí el sionismo político. Tanto es así que a partir de la década de 1920 se crearon varias sociedades sionistas, de todas las tendencias políticas, para lograr este objetivo. Personas como el comerciante Jacob Schneider (1887-1975), el abogado Samuel Malamud (1908-2000) o Israel Dines (1898-1980), entre muchos otros, trabajaron incansablemente, en Río de Janeiro, para recaudar fondos para crear una infraestructura y principalmente en convencer a los no judíos de la justicia del propósito, trayendo a estas filas a personalidades de importancia social como Inácio Manuel Azevedo do Amaral (1883-1950), rector de la Universidad de Brasil, en Río de Janeiro, y el líder católico, Senador Hamilton Nogueira (1897-1981), quienes se convirtieron en feroces militantes sionistas.

Gracias a esta labor de esclarecimiento, no sorprendió que la Asamblea General de la ONU de 1947 fuera conducida favorablemente por el ministro Oswaldo Aranha (1894-1960), quien sólo sometió a votación la propuesta de creación del Estado judío cuando estuvo seguro de su resultado. Aun así, Brasil tardó mucho en reconocerlo diplomáticamente, pues recién el 10 de agosto de 1949 el mariscal Eurico Gaspar Dutra (1883-1974), presidente de Brasil, reconoció al nuevo Estado.

Es a este país nuestro al que enviaron dos veces el coronel (y más tarde general) David Shaltiel, primero en una visita rápida como Inspector General de las FDI (el ejército israelí) para contactos en el área militar y, más tarde, como primer embajador de Israel. al País. El 31 de marzo de 1952, él y su esposa, la psicóloga Judith Irmgard Schoenstadt (“Yehudit”, 1913-2010), llegó a Río de Janeiro, donde una multitud de judíos de todo el país los esperaba en el aeropuerto de Galeão, algo que se repetiría en todas sus apariciones públicas. Su objetivo era fortalecer los lazos de Israel con la comunidad judía y crear simpatía por el Estado de Israel dentro del gobierno brasileño, que era reticente a un Estado visto como socialista, algo que repugnaba a los establecimiento nacional. El general David Shaltiel, vestido con el uniforme militar israelí, presentó sus cartas credenciales al presidente Getúlio Vargas (1882-1954) el 8 de abril de 1952 y permaneció en el cargo hasta el 11 de diciembre de 1955, cuando fue trasladado a México y luego a los Países Bajos. donde puso fin a su carrera pública en 1966.

Shaltiel supo entablar relaciones y utilizar las comunicaciones de la época. Su agenda eran noticias en los periódicos. Su área de actividad fue extensa, ya que, destinado en Brasil, también fue responsable de Venezuela, Cuba y México. En Brasil visitó las comunidades judías de Río de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Pernambuco y Rio Grande do Sul; autoridades civiles y militares, dieron entrevistas, dieron conferencias; trajo artistas, músicos y escritores israelíes a Brasil. Solicitó la Orden de la Cruz del Sur, la más importante condecoración brasileña, para la pediatra Vera Weizmann, viuda del primer presidente israelí, que le fue concedida en el rango de comandante, por Getúlio Vargas.

Una testigo de la época, Myriam Rozansky (1912 – 2004), tía de la actriz Dina Sfat, registró en sus memorias el ambiente vivido durante la presencia de Shaltiel en Brasil.

“De repente ocurrió el milagro. ¡Teníamos nuestra Medina, nuestro presidente y nuestro embajador [Shaltiel]! Hay sentimientos difíciles de describir, pero sé que todos aún recuerdan aquellos días de delirio. Nuestra generación fue elegida para vivir este momento de incomparable importancia histórica. Tuve el privilegio de presenciar la venida del Mesías, esto nunca será olvidado”.

judíos portugueses

Para comprender las raíces de David Shaltiel es necesario hacer un breve resumen de la historia de los judíos portugueses.  

Cuando, el 31 de marzo de 1492, los Reyes Católicos de España, Isabel de Castilla y Fernando II de Aragón, firmaron el Edicto de Expulsión, el decreto que expulsaba del Reino a todos los judíos y moros que no aceptaran la conversión al cristianismo, miembros destacados de la comunidad judía castellana buscó al rey Juan II de Portugal. Consiguieron negociar con el rey la acogida de los judíos a cambio de grandes impuestos de entrada. Pero, el 5 de diciembre de 1496, Manuel I, sucesor de João II, y en vísperas de su matrimonio con Isabel de España, firmó el decreto que prevé, en un plazo de diez meses, la expulsión de los judíos de Portugal. La expulsión de los “herejes” del país era uno de los puntos del contrato matrimonial exigido por la novia.

La única alternativa para evitar la expulsión sería la conversión al cristianismo. Las familias que habían abandonado España cuatro años antes para evitar ser bautizados no estaban dispuestas a convertirse y se disponían a abandonar el país. Pero, D. Miguel I, no quería la salida de esa minoría tan necesaria para la expansión ultramarina, en su apogeo, y que haría de Portugal uno de los países más ricos y poderosos de Europa. El rey ofreció infructuosamente una serie de ventajas en un vano intento de convencerles de que adoptaran el cristianismo. Aun así, los judíos prefirieron el exilio a la conversión y se prepararon para abandonar Portugal.

La idea de una conversión forzada fue planteada, en febrero de 1497, por el monarca y sus consejeros. Los actos más crueles del gobierno contra los judíos tendrían lugar en abril de ese año, durante Pascua, cuando el rey Venturoso ordenó el traslado, bautismo y entrega de todos los niños judíos hasta los 14 años a familias cristianas. Los acontecimientos que siguieron definirían el futuro de los judíos portugueses, de los “representantes del Pueblo de la Nación”, que serían “bautizados de pie”, por la fuerza, y, por tanto, transformados en anussim, en hebreo, conversos o nuevos cristianos. Prácticamente ningún judío escapó a este bautismo forzado.

De Vila Flor a Jerusalén

Vila Flor es un pequeño pueblo del distrito de Bragança, en Trás-os-Montes, Portugal, extendido en un valle, rodeado de montañas. Se pueden observar tierras de cultivo, frutos, olivos y rebaños de ovejas. Surgió en el siglo XIII, es una región de tránsito para quienes vienen de la costa atlántica y buscan España. Por allí pasó D. Dinis, camino de Trancoso, para casarse con la reina Isabel y la llamó Vila Flor.

Casas de dos plantas, pocas calles y una de ellas, posteriormente llamada Rua Nova, fue la comunidad judía hasta la conversión forzada de los judíos portugueses, en 1497. Utilizando una estimación basada en procesos inquisitoriales y otras fuentes afines, en el siglo XVII, de De los tres mil habitantes, cien de ellos eran descendientes de conversos o nuevos cristianos, términos utilizados por los cristianos. Estos criptojudíos no se habían mezclado con la población general durante siglos.

¿Qué hacía socialmente un cristiano nuevo en Vila Flor? Necesitaba ocultar su judaísmo a la Inquisición a toda costa. Luego asistió a la iglesia de S. Bartolomé (que se derrumbó en 1700 y luego fue reconstruida); pero, tuvo cuidado de conocer las oraciones católicas, de arrodillarse de la manera adecuada y de santiguarse en el momento oportuno; Hablar con cristianos viejos sólo sobre temas neutrales, en particular asuntos comerciales. Desaparece de escena durante la Semana Santa para evitar insinuaciones y con ello conflictos, o llamar demasiado la atención. No establecer relaciones comensales, algo que les daría acceso al interior de sus hogares. Actúe como un católico discreto, suprima cualquier expresión judía en público. Pero, en casa, fomente la endogamia eligiendo parejas matrimoniales dentro de su familia. Viviendo su agenda secreta, que incluía cumplir con el Esther Taanit (ayuno de Ester) y celebrar la Pascua judía, como se llamaba Pascua, y el Gran Día, como se llamó Yom kipur.

La persecución inquisitorial, provocada por las quejas sobre la supervivencia de costumbres judías entre ellos, provocó la huida de los “judíos de Vila Flor”. Llegaron a Brasil y fueron en busca de Amsterdam, foco de atracción para quienes querían regresar a su religión ancestral. A Vila Flor están vinculados dos judíos importantes: el comerciante Abraham Israel Pereira (Tomás Rodrigues Pereira, 1601-1674), hijo de padres vilaflorenses. Seguidor de Shabetai Tzvi, el autoproclamado “Mashiaj”. Subió a Jerusalén a esperar al Mesías. Se frustró. El segundo de ellos es Antônio de Montezinos o Aarón Levi, nuestro personaje.

Antonio de Montezinos nació en Vila Flor a principios del 1600. No hay precisión en la fecha; Además de una vida modesta, vivió en tránsito, huyendo de la persecución inquisitorial y de la pobreza. Fue detenido y procesado por el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición de Cartagena de las Indias, entre el 3 de septiembre de 1639 y el 19 de febrero de 1641, pero escapó”entregando a los pequeños que fueron aviares secuestrados”. Se hizo conocido no por estas desgracias, sino por un episodio interesante, que vivió en la región del Amazonas y donde se encontró con una tribu indígena que practicaba la circuncisión, cuyos miembros sabían algunas palabras de hebreo y eran posibles descendientes de las Diez Tribus Perdidas.

Para angustia de Antônio de Montezinos, no fue suficiente ir a Holanda e informar de la aparentemente inverosímil historia al rabino Menasseh Ben-Israel. El rabino Menasseh Ben-Israel (Manuel Dias Soeiro, 1604-1657), le dio crédito y lo registró en el libro “Esperança de Israel”, publicado en 1650.

Antônio de Montezinos rechazó la ayuda económica ofrecida por los líderes de la comunidad de Amsterdam y regresó a América para buscar entre los indios Tabajara la confirmación de la veracidad de su historia. Murió en Recife y fue enterrado en el cementerio de Coelhos, en 1646. Aunque existen pocos registros sobre su vida, es posible rastrear su ascendencia hasta David Shaltiel, primer embajador de Israel en Brasil, gracias a la conservación de documentación holandesa y también por su nombre inusual.

Isaac de Joseph Levi Montezinos, nieto o bisnieto, nacido en Amsterdam (1732-1796). También se casó con una portuguesa, Deborah de Isaac Lopes Crespo, cuyo padre nació en Surinam, pero de una familia nueva cristiana de Mogadouro, junto a Vila Flor. La madre de Débora, Raquel Lopes Velozino, de los Velozinos de Recife, cuyo patriarca era el chazán (cantante litúrgico) Joshua Velozino, de la Congregación Tzur Israel de Recife. Isaac y Débora son los padres de Benjamín, Raquel, Isaac y Gracia.

Gracia de Isaac Levi Montezinos, hija del matrimonio anterior, nació, vivió y murió en Ámsterdam (1767-1842). Se casó con David Sealtiel (1774-1837?), también de Ámsterdam, hijo de Elias Sealtiel y Esther Mendes Monteiro Preto, de familia originaria de Oporto. Elías era hijo de un inglés, cuya familia había venido anteriormente de Creta y que antes de la expulsión de España había vivido en Barcelona, ​​donde se decía que eran descendientes de un tal Shealtiel ben Sheshet (acerca de 1100), descendiente de David HaMelec. La pareja Gracia y David son padres de Eliau, Isaac, Débora, Ester, Luna Cohen Pereira, Rachel Cassuto, Joseph David y Benjamin.

Benjamín de David Sealtiel (1803-1882), hijo del matrimonio anterior, se trasladó a Hamburgo en 1826, donde tenía un pariente cercano, Joseph de Eliau Sealtiel y su esposa Débora Querido (descendiente de una familia portuense, pero que había vivido en Bahía), viviendo en esa ciudad desde 1808 en un programa para ayudar a la comunidad de Amsterdam con los más pobres. La comunidad aportó dinero para el billete y su instalación a cambio del compromiso de que la persona que recibe la asistencia no regresaría a Ámsterdam durante los próximos 15 años. A finales del siglo XVIII, 18 sefardíes vivían en Ámsterdam y de ellos, la mitad vivía al borde de la pobreza absoluta, siendo apoyados por organizaciones comunitarias. Benjamín fue a Hamburgo y, como era costumbre, tuvo que registrarse en la sinagoga portuguesa. Habiendo sido rechazado, lo intentó dos veces más y sólo cuando su padre, en Amsterdam, prometió hacerse cargo de sus gastos, pudo unirse a la congregación. Un año después de ser aceptado, en 2800, se casó con Jehudit Goldschidt (1829-1800) con quien tuvo cinco hijos: Gracia, Miriam, Sipora, Sara y David. Se ganaba la vida como colegio de lotería (vendedor de lotería). El único hijo, David, recibió más tarde el nombre de Jaim (Vida) para protegerse del ángel de la muerte, que había matado prematuramente a su hija mayor.

Jaim David Sealtiel (1842-1892), hijo del matrimonio anterior, vivía en extrema pobreza; pero era profundamente religioso, tanto que todas las mañanas abría la ventana de su casa para comprobar si el Mashiaj ha llegado. Era vendedor ambulante y chazán na Haga clic en Portugiesisch-Jüdischen Gemeinde Bet Jisrael,de Hamburgo. Para los actos más solemnes vestía exactamente como sus antepasados ​​íberos. Tenía libros luso-judíos muy antiguos, escritos en los siglos XVII y XVIII, como Libro de Min'hagim, hacia donde se dirigía. Era muy respetado, a pesar de que se burlaban de él por su fe inquebrantable en la llegada del Mesías. Se casó con Pauline Juliane Nussbaum (1845-1917), una asquenazí ya “portuguesada” y tuvo hijos Benjamín, Jacob, José y Gracia (“Gretchen”) Bachrach, asesinado en el campo de exterminio de Auschwitz.

Benjamín Sealtiel (1874-1934), hijo del matrimonio anterior, era un pequeño comerciante de cuero de cabra (marroquí) para confeccionar bolsos, fijaciones y zapatos. Casualmente, esta profesión, hasta mediados del siglo XX, en la región de Trás-os-Montes de sus antepasados, allí llamada “peliqueiro”, era exclusiva de los descendientes de cristianos nuevos e incluso sirvió como sinónimo de judío. Fueron ridiculizados como “caniqueiros”, ya que utilizaban excrementos de perro para broncearse la piel. Por esta razón, sus hijos fueron abucheados con truenos ofensivos. Benjamin se casó con Helena Wormser (20-1871) de Karlsruhe. Tuvieron cinco hijos: el primogénito Raphael Kaufman, que murió a los nueve años; a continuación, David, nacido en 1938, que se convertiría en el primer embajador de Israel en Brasil; más tarde, Joseph (1903 – Campo de exterminio de Dachau, 1905), último presidente de la Haga clic en Portugiesisch-Jüdischen Gemeinde Bet Jisrael, en Innocentiastrasse 37, en Hamburgo; y una hija, Juliane Pauline Izaak (1900-1941), también asesinada en Shoá, el Holocausto.

epílogo

La presentación de los familiares del general David Shaltiel fue una oportunidad para poner en circulación varios momentos de la historia sefardí: el trauma de la conversión forzada, la pobreza y la humillación en las generaciones afectadas por la Inquisición, la expatriación forzada, los asesinatos en Shoá y, finalmente, la redención en la construcción de un nuevo Estado judío tras casi dos milenios de su caída. Es imposible no recordar, en esta trayectoria personal, el poema del escritor argentino Jorge Luís Borges (1899-1986), relacionado con los Borges de Torre do Moncorvo – vecina a Vila Flor de los antepasados ​​de Shaltiel – que se sumaron a la “Obra do Resgate ”, creado por el Capitán Barros Basto para darles la bienvenida al judaísmo. Poema escrito para conmemorar la victoria de Israel en la Guerra de los Seis Días, que habla de esa rutina diaria de humillación hasta la victoria, cuando luego se le compara con el león totémico del rey David, antepasado de Shaltiel: “(...) un hombre condenado a ser una burla / la abominación, el judío / un hombre pulido, prendido fuego y alojados en cámaras letales, / un hombre que es obstinado ser inmortal / y ahora es el momento de volver a tu batalla, / a la luz violenta de la victoria, / hermosa como un león en el medio (...)” .

David Shaltiel terminó su viaje en Jerusalén el 23 de febrero de 1969 y fue enterrado cerca de Herzl, el formulador del sionismo político.

Paulo Valadares es magíster en Historia Social (USP), autor (con Guilherme Faiguenboim y Anna Rosa Campagnano) del “Dicionário Sefaradi de Apellidos”, entre otras obras.

Referencias

  • BOHM, Günter. “Historia de los judíos en Chile. Período colonial. Judíos y judíos conversos en el Chile colonial durante los siglos XVI y XVII”. En: La Palabra Israelita, 01 de octubre de 2004.
  • FALBEL, Nachman. Manasche: su vida y su época.. S. Paulo: Perspectiva, 1996.
  • GAZETTE SHALTIEL, Ámsterdam, vol. IV, nº III, mayo de 2000 – circulación familiar.
  • HALÉVY, Michael. “Sioniste au perfume románico. La vida turística de David Shaltiel (1903-1964)”. En: Los Muestros nºs 37-45, 1999, p. 22.
  • MALAMUD, Samuel. Del archivo y la memoria. Hechos, personajes y reflexiones sobre el sionismo brasileño y mundial. Río de Janeiro: Bloch, 1983.
  • MELLO, José Antônio Gonsalves de. Pueblo de la nación: nuevos cristianos y judíos en Pernambuco, 1524-1654. Recife: FUNDAJ-Massangana, 1990.
  • MONTIEL de FUENTENOVILLA, Francisco. Copia su relación con el futuro / Desi hizo el pe. Fray Juan Alvarez de Sttª Maria Religso Carmelita / Calzado, ANTT nº 15.928, 1725. Publicado por Bertha Leite en Actas del IV Congreso Nacional de Historia (21 al 28 de abril de 1949), XII, Río de Janeiro: Departamento de Imprensa Nacional, 1951, págs. 16-7.
  • REBOUÇAS, André. Diario y notas autobiográficas, P. 373, 4.
  • RIBEMBOIM, José Alexandre; MENEZES, José Luiz Mota. El primer cementerio judío de América. Período de dominación holandesa en Pernambuco (1630-1654). Recife: Edições Bagaço, 2005.
  • ROMEIRO, Adriana. Un visionario en la Corte de D. João V: revuelta y milenarismo en Minas Gerais. Belo Horizonte: UFMG, 2001.
  • ROZANSKY, Myriam. Recuerdos. Crónicas humorísticas de una bisabuela. Río de Janeiro: Edición del autor, 1998.
  • STUDEMUNT-HALÉVY, Michael. Die Sefarden en Hamburgo: zur Geschichte einer Minderleit. Hamburgo: Helmut Verlag Verlag GmbH, 1997.
  • VASCONCELLOS, J. Leite de. Etnografía Portuguesa,IV. Lisboa: Imprensa Nacional, 1958.