En el año 1492, los judíos de España, que a lo largo de los siglos habían adquirido más poder económico y político que cualquier otra comunidad judía medieval, fueron expulsados ​​sumariamente del país. El Edicto del 31 de marzo, concedido por los reyes Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, ilegalizó el judaísmo en sus dominios y, al cabo de cuatro meses, los judíos tuvieron que elegir entre el exilio o el bautismo.

El Edicto fue un shock. Los judíos creían que las persecuciones y discriminaciones de las que habían sido víctimas desde finales del siglo XIV eran transitorias, como tantas otras. Había judíos viviendo en la Península Ibérica desde la caída del Segundo Templo y, a lo largo de los siglos, Habían sobrevivido a invasiones, guerras, pogromos y gobiernos islámicos y cristianos. Vivieron tiempos dorados y tiempos de discriminación. Estaban convencidos de que su prominencia en todas las esferas de la vida económica, además de la presencia en la corte de judíos que actuaban como administradores y consejeros de los reyes, les serviría de protección contra la hostilidad de la Iglesia y el pueblo. Además, creían que los Reyes Católicos, nombre con el que se conocieron a Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, los protegerían. Después de todo, hasta 14 e incluso principios de 1491, después de la toma de Granada, los reyes todavía nombraban judíos para puestos importantes en la Corte y también habían renovado contratos con judíos que recaudaban impuestos. El shock por la decisión de los Reyes Católicos no fue fruto de ilusiones infundadas...

Sin embargo, la expulsión supuso el final de un proceso lento y progresivo que duró más de dos siglos. Cuando la Reconquista prácticamente llegó a su fin, la actitud de los monarcas hacia los judíos cambió. Ya no eran necesarios para administrar las tierras reconquistadas y los judíos comenzaron a ser vistos sólo como una gran fuente de ingresos para la Corona.

No hay duda de que en el siglo XIV el poder de la Iglesia católica había crecido desmesuradamente y, en consecuencia, la situación de los judíos en Europa se hacía cada vez más difícil. Después de que la Iglesia determinó que las herejías cristianas debían ser vistas no sólo como un desafío flagrante a las doctrinas católicas, sino también como un desafío a la estructura misma de la Iglesia Romana, y que debían ser eliminadas aunque fuera por la fuerza, la pregunta sobre qué que ver con la presencia judía en Europa.

Después del Concilio de Letrán, en 1215, la Iglesia comenzó a exigir acciones más severas a los gobernantes en relación con la población judía. Sin embargo, durante mucho tiempo no fueron aceptados por los reyes cristianos de la Península Ibérica, aún dividida entre varios reinos autónomos.

La actitud benévola de los monarcas hacia los judíos estuvo guiada por sus propios intereses. En Castilla y Aragón, por ejemplo, el beneficio que los reyes obtuvieron gracias a los exorbitantes impuestos pagados por los judíos superó cualquier inclinación, surgida de sus propias convicciones o de presiones de la Iglesia o del pueblo, a tomar medidas más drásticas.

Sin embargo, cualesquiera que fueran las actitudes de la Corona, los sentimientos antijudíos entre las masas eran cada vez más fuertes. Los ataques verbales y físicos contra judíos también se repitieron con mucha mayor frecuencia. La figura del judío como ser malvado ya estaba impregnada en la imaginación popular: la “encarnación del diablo”, o, al menos, sus socios en el mal, que “apuntaban a la ruina” del cristianismo. Para las masas, el judío era el culpable de cada desgracia y desastre.

Vale la pena señalar, sin embargo, que a pesar del clima antijudío, para los judíos la vida en la Península Ibérica era mejor que en otras partes de Europa, aunque creció la conciencia de la inseguridad.

No hay forma de entender la expulsión de 1492 sin examinar los acontecimientos de 1391, 1412 y 1413.

El primer desastre: el año 1391.

El año 1391 fue decisivo en la historia de los judíos en la Península Ibérica. Los frailes franciscanos y dominicos, apoyados por el papado, recorrieron la Península y pronunciaron sermones incendiarios destinados a convertir a los judíos.
La inestabilidad política y la predicación del arcediano de Écija, Ferrant Martínez, que vivía en Sevilla, prepararon el escenario para la violencia antijudía generalizada que se produjo en 1391. Martínez, un agitador antisemita sin escrúpulos, había comenzado, a finales de la década de 1370, una campaña violenta contra los judíos. En su prédica solía “alertar” a la población de Sevilla de la “iniquidad” de este pueblo, fomentando la violencia contra sus miembros.

En 1390, Martínez aprovechó la muerte del arzobispo de Sevilla y del rey de Castilla, que había dejado como heredero al trono a un hijo menor de edad, para intensificar sus ataques. Para la mayoría de los historiadores, Martínez fue el principal instigador de los pogromos que, al año siguiente, azotaron la Península. El 4 de junio de 1391 los judíos de Sevilla fueron atacados. Los pogromos se extendieron rápidamente de una ciudad a otra, en los reinos de Aragón y Cataluña y en las Islas Baleares. Masas enloquecidas impulsadas por un gran fervor religioso avanzaron hacia los barrios judíos, obligando a los judíos a elegir entre la cruz y la muerte. Miles eligieron la muerte, pero muchos otros aceptaron el bautismo y se salvaron, sin excepción. Se destruyeron comunidades judías famosas, como la de Gerona, y se tomaron sinagogas y se convirtieron en iglesias.

En Castilla, como vimos anteriormente, no había un monarca fuerte y la devastación fue terrible; pocas comunidades se salvaron. Sólo en los Reinos de Navarra y Portugal, gobernados por reyes poderosos, las comunidades judías estaban seguras.

Las estimaciones sobre la población judía total en 1391 varían ampliamente, pero se estima que 300 judíos vivían en tierras ibéricas en ese momento. Después de un año de disturbios, cuando se restableció el orden, un tercio de la comunidad había sido asesinado; un tercio había sobrevivido como judíos practicantes, logrando esconderse o huir a tierras musulmanas, y alrededor de 100 se habían convertido.

Después de la devastación, los judíos intentaron reconstruir sus comunidades. La de Aragón se salvó de la destrucción total gracias al rabino Hasdai Crescas, una de las principales autoridades rabínicas de su época, que dirigió a la judería española en uno de sus periodos más críticos. Hacia aljamas Se reconstruyeron y se restableció la normalidad. Pero para que los judíos se levantaran de nuevo, se necesitaba algo más que la rehabilitación física en el juderias arruinado. Los pogromos de 1391 habían reducido su número, su riqueza y su moral.

El judaísmo español logró sobrevivir en los Reinos cristianos durante un siglo después de la catástrofe de 1391, principalmente gracias a la determinación de los monarcas de Castilla y Aragón de proteger a las comunidades judías, y al reconocimiento por parte de los cristianos, que vivían en pequeños núcleos urbanos. , que la presencia de una comunidad judía les era favorable.

El segundo desastre: los años 1412 y 1413.

Los veinte años que siguieron a los acontecimientos de 1391 fueron una relativa calma en la intensidad de la persecución. Para la gran mayoría, era un indicio de que había futuro en tierras ibéricas para los judíos. Pero muchos habían perdido la esperanza y trataron de abandonar la Península y establecerse en la cuenca mediterránea. (Los gobiernos comenzaron a restringir la emigración judía; no querían “perder” a sus judíos, “simplemente” convertirlos).

La Iglesia católica, a través de sus campañas contra los judíos, puso un número cada vez mayor de obstáculos en la interacción entre ellos y los cristianos. Quería aislar cada vez más a la población judía, queriendo “preservar” a los cristianos de toda “contaminación” judía.

En los años 1412 y 1413, las comunidades judías de Castilla y Aragón sufrieron nuevos desastres. El primero se produjo el 2 de enero de 1412, cuando, en el Reino de Castilla, se impuso por parte de las Cortes de Valladolid una serie de restricciones que pasaron a regular las relaciones. entre cristianos y judíos, con el objetivo de socavar la economía de estos últimos, suprimiendo sus libertades y reduciéndolos al estatus de parias. Entre otros, los judíos fueron desalojados de sus barrios para separarlos de los cristianos, prohibiéndoles recaudar impuestos para los gobernantes, lo que constituyó una parte importante del origen de la riqueza judía.

Los instigadores de las nuevas leyes fueron el predicador Vicente Ferrer y Pablo García de Santa María, un judío apóstata a quien Ferrer había convertido y que se había convertido en obispo de Burgos y Castilla. Como resultado de la unión de Castilla y León bajo un solo monarca, aunque los reinos permanecieron separados, las leyes de Valladolid eran válidas tanto en Castilla como en León. También en Aragón, Fernando I buscó establecer ordenanzas similares a las castellanas contra los judíos. Las nuevas restricciones fueron un duro golpe para los judíos, aunque las clases dominantes continuaron ignorándolos mientras les convenía. Al mismo tiempo, con el acercamiento entre el antipapa Benedicto XIII -reconocido como Papa en España- y Fernando I de Aragón, surgió una alianza política entre la Iglesia y la Corona contra los judíos. La “guerra contra los judíos” se convirtió en una política oficial de estas dos potencias.

En 1412, Benedicto XIII, con el apoyo de Fernando I, ordenó a las comunidades de Aragón y Cataluña enviar delegados a Tortosa, para que las alegaciones de Gerónimo de Santa Fé, un judío apóstata llamado Josué Lorki, que afirmaba poder probar en fuentes judías la autenticidad del mesianismo de Jesús.

La Disputa de Tortosa, que comenzó en 1413 y duró 20 meses, fue la más larga e importante de las disputas entre cristianos y judíos impuestas a los judíos durante la Edad Media. Este Conflicto de Tortosa, liderado por Benedicto XIII, adquiere mayor relevancia no sólo por el tiempo que duró, sino también por el número de autoridades eclesiásticas implicadas: asistieron más de 60 cardenales, obispos y otras figuras religiosas y laicas. Fuentes judías mencionan alrededor de 20 participantes del lado judío, siendo sus personalidades más destacadas los rabinos Zerahiah ha-Levi, Astruc ha-Levi, Joseph Albo y Mattathias ha-Yizhari.

La disputa no fue un debate, sino una exposición pública, y el método utilizado no privilegió la discusión, sino la instrucción. Los judíos sólo debían responder a las preguntas de Jerónimo de Santa Fé, y se les prohibió la oportunidad de responder. La disputa fue un ataque verbal cristiano contra los judíos, acompañado de presión psicológica, hasta el punto de intimidación y amenazas, para obligarlos a aceptar los argumentos de sus oponentes. Como afirmó Benedicto XIII al inicio del conflicto: “No os hice venir aquí para demostrar cuál de nuestras religiones es la verdadera, porque para mí está perfectamente claro que la mía es verdadera y que la vuestra está anticuada”. Para los cristianos, era esencial que los judíos reconocieran los defectos en su propia interpretación del Talmud con respecto al Mesías.

Hay varias razones que llevaron a que se iniciara la disputa. Las autoridades eclesiásticas querían desmoralizar al judaísmo, en un gran espectáculo público, y despertar el entusiasmo popular por el cristianismo como única religión válida, para luego efectuar una conversión masiva de los judíos.

En cuanto al resultado de la Disputa de Tortosa, los historiadores coinciden en que la derrota judía no fue completa. Incluso ante las dificultades y las grandes presiones que sufrieron, los judíos se comportaron con valentía, utilizando argumentos dignos y sensatos. El desafío judío a los argumentos cristianos produjo las mejores respuestas ofrecidas de cualquier disputa judeocristiana en la Edad Media.

Para la población judía las consecuencias fueron bastante negativas. Mientras los rabinos se veían obligados a afrontar las acusaciones cristianas en Tortosa, los frailes caminaban por comunidades judías desprovistas de líderes, y como consecuencia muchos se desesperaban y se convertían. Sin embargo, la intención de Benedicto XIII de hacer del cristianismo un símbolo de identificación para todos los habitantes de la Península Ibérica no se concretó.

La ola de antisemitismo derivada del conflicto de Tortosa acabó perdiendo fuerza. Cuando Alfonso V de Aragón asumió el poder, tanto él como Juan II de Castilla y León estaban más interesados ​​en los asuntos seculares que en el fanatismo religioso. Ambos querían que la supervivencia de las comunidades judías beneficiara a sus reinos. Entre 1419 y 1422, Juan II, Alfonso V y el Papa Martín V abolieron todos los edictos antijudíos desde 1391, junto con algunas de las restricciones socioeconómicas. Otras restricciones han caído en desuso. Algunas sinagogas y el uso del Talmud fueron devueltos a los judíos.

En el reino de Castilla y León, donde vivía la mayoría de los judíos españoles, su población judía se recuperó mejor. Todavía quedaban comunidades en las ciudades principales (Sevilla, Toledo, Burgos), pero los judíos estaban más dispersos en varias ciudades más pequeñas.

Sin embargo, se habían causado daños irreparables a las comunidades, y los acontecimientos de 1391, 1412 y 1413 no tuvieron retorno. Los judíos españoles nunca volverían a la condición que disfrutaban antes de 1391. Pero, a pesar de todas las depredaciones, todavía quedaban varios judíos ricos en las grandes ciudades, con conexiones en la corte y en el gobierno, que actuaban como líderes comunitarios. Sin embargo, ya no disfrutaban de un semimonopolio sobre las profesiones intelectuales, y los cargos que antes ocupaban ahora tenían que compartirlos con cristianos y conversos (y ahora había muchos miles de estos últimos).

Los conversos

La avalancha de conversos al judaísmo resultante de la violencia y la insistente presión ejercida sobre los judíos durante décadas fue un verdadero desastre para las comunidades judías y un aparente triunfo para la Iglesia. Pero para el cristianismo, fue una copa de veneno.

Se estima que a mediados de 1415 otros 50 judíos se convirtieron, uniéndose a los 100 que ya lo habían hecho durante los pogromos de 1391.
Como resultado de estas conversiones, la población judía se dividió en tres grupos: los que habían seguido siendo judíos, los que se habían convertido y vivían como cristianos; y los criptojudíos, que repudiaron los bautismos forzados y, en el secreto de sus hogares, siguieron siendo judíos. Según la ley judía, los conversos seguían siendo judíos, ya que las conversiones forzadas no son válidas, ya que un hombre sólo puede ser considerado responsable de las actitudes que adopta por su propia voluntad.

Es necesario subrayar que no todos los cristianos nuevos, como también se les llamaba, fueron obligados a convertirse. Algunos lo habían hecho por voluntad propia porque creían en la fe cristiana, otros porque querían escapar de la legislación discriminatoria y de la humillación a la que eran sometidos los judíos y así poder alcanzar ambiciones profesionales o comerciales. Algunos de los cristianos nuevos mostraron gran celo por su nueva religión y, volviéndose contra sus hermanos, fueron vehículo de gran sufrimiento.

Es difícil para los historiadores estimar el número de conversos que eran criptojudíos. El criptojudaísmo escapa a la mirada del historiador y escapa a todos los registros escritos. Sabemos, sin embargo, que los conversos mantenían estrechos vínculos familiares y comerciales y se casaban sólo entre ellos. Había quienes, en el mayor secreto, asistían a las sinagogas, evitaban los alimentos prohibidos, ayunaban, guardaban fiestas y guardaban, en la medida de lo posible, las Shabat.

A pesar de todas las promesas de la Iglesia, la ilusión de vivir en paz para los nuevos cristianos duró poco. Pronto descubrieron que no podían escapar del antagonismo antisemita de la población, que los veía con una hostilidad aún mayor que la que existía hacia los judíos y se refería a ellos de manera peyorativa. Los llamaban marranos (cerdos).

Los conversos y sus familias solían estar entre las personas más educadas de los reinos cristianos y, a pesar de los prejuicios que los rodeaban, muchas familias de conversos prosperaron y se convirtieron en algunas de las más ricas. Al aceptar el bautismo, los nuevos conversos ya no estaban sujetos a las leyes que restringían la vida judía. En los años siguientes, varios de ellos ascenderían a puestos destacados en la administración real, en la burocracia civil e incluso en la Iglesia, llegando incluso a casar a sus hijos con miembros de la nobleza.

El rápido aumento de conversos provocó envidia y resentimiento, exacerbando el antagonismo cristiano. Los conversos acabaron convirtiéndose en un problema social además de religioso. La judeofobia, el antijudaísmo religioso de las masas, se fusionó con un nuevo tipo de antisemitismo: el racial. Después de 1391, el concepto de limpiando la sangre (pureza de sangre) se incorporó a la vida española en los siglos siguientes. Para que un cristiano pudiera demostrar su “pureza de sangre” tenía que demostrar que no había judíos en su linaje. La política de limpiando la sangre Fue adoptado por primera vez en 1449 en Toledo, donde un conflicto anticonverso logró desterrarlos a ellos y a sus descendientes de la mayoría de los cargos oficiales. El objetivo del estatuto de exclusión era impedir una mayor inserción de los cristianos nuevos en la vida económica y social, ya que esta mezcla iba en contra de los intereses de los cristianos viejos.

La creciente hostilidad de los cristianos antiguos y el concepto de “limpieza de sangre” –que llevó al aislamiento de los cristianos nuevos– fueron factores que llevaron a un gran número de conversos, así como a sus hijos y nietos –nacidos nominalmente dentro del cristianismo–. el camino de regreso a sus raíces.

A lo largo del siglo XV, la cuestión de los conversos empezó a preocupar a los gobernantes y a la Iglesia. Al principio, las autoridades eclesiásticas habían considerado las conversiones masivas de judíos como una victoria del cristianismo. Supusieron que, con el tiempo, incluso aquellos que se habían convertido a la fuerza se convertirían en cristianos sinceros. Pero, a lo largo del siglo, la Iglesia empezó a ver el gran contingente de cristianos nuevos como un “peligro oculto”, deseando eliminar a todos aquellos cuya lealtad a su credo no era confiable.

Como vimos anteriormente, los primeros disturbios contra los conversos estallaron en Toledo. En junio de 1449, los que vivían en Ciudad Real, en el Reino de Castilla, reaccionó tras ser atacado por cristianos viejos, durando la lucha 15 días. Los ataques se repitieron en 1464, 1467 y 1474, siendo este último pogromo particularmente grave. El malestar popular causado por la hostilidad de los cristianos viejos contra los conversos preocupaba cada vez más a los gobernantes.

El ideólogo del antisemitismo que atacó a los judíos y a los conversos españoles fue un franciscano, fray Alonso de Espina., el superior de la Casa de Estudios de Salamanca, que igualmente los odiaba y abogaba por la completa extirpación del judaísmo de España mediante la expulsión o el exterminio. Con el tiempo, todas las sugerencias de fray Alonso fueron adoptadas por los gobernantes ibéricos.

Los Reyes Católicos y la Inquisición

La historia de los judíos en España dio su giro definitivo en octubre de 1469, cuando Isabel de Castilla se casó con el príncipe Fernando de Aragón. En 1474, Isabel ascendió al trono de Castilla y, cinco años después, Fernando se convirtió en rey de Aragón. A partir de 1479 gobernaron lo que era, de hecho, un único reino unificado. Isabel y Fernando restauraron gradualmente el orden e impusieron su autoridad sobre toda España. Al principio, los reyes no fueron hostiles a los judíos, al contrario.

Hubo numerosos judíos y conversos que fueron nombrados para puestos importantes en la administración del Reino. Entre otros, estuvieron dos figuras destacadas: el rabino Isaac ben Judá Abravanel –que se refugió en Castilla tras la muerte del rey Alfonso V, rey de Portugal, y don Abraham Padre, de Segovia, gran rabino de la comunidad judía y coleccionista-director. de los impuestos reales en Castilla. Los dos eran responsables de administrar los ingresos y proporcionar suministros al ejército real. Otros estadistas nuevocristianos prestaron servicios a la Corona y dentro de la casa real, Isabel pudo concebir al Príncipe Juan gracias al tratamiento médico que recibió de su médico judío, Lorenzo Badoc. También hubo administradores e intelectuales judíos también en la corte de Aragón y al servicio de diversos nobles y clérigos.

Además, en varias ocasiones, Fernando e Isabel intervinieron personalmente para evitar disturbios antijudíos y castigar a quienes habían fomentado la violencia. Para contener los excesos de los nobles y las autoridades municipales en su intento de restringir los derechos de los judíos, Fernando había dejado claro que no debían sufrir ningún daño. En 1477, al defender a los judíos de Trujillo, Isabel declaró: “Todos los judíos de mi reino son míos y están bajo mi protección, y a mí me corresponde defenderlos y protegerlos, y mantener sus derechos”. Hay innumerables pruebas de que, hasta la víspera de la expulsión, los gobernantes de Aragón y Castilla consideraban a los judíos como súbditos leales y merecedores de protección. De hecho, la confianza judía en su apoyo no se basaba, como afirman algunos estudiosos, en ilusiones fantasiosas.

Pero Fernando e Isabel fueron ante todo monarcas católicos y se tomaron en serio sus responsabilidades religiosas para con la Iglesia. No fue sólo por razones políticas que recibieron el título de Papa Alejandro VI. Gato Los Reyesólicores.

Las constantes informaciones sobre supuestas actividades judaizantes llevadas a cabo por conversos alarmaron a los Reyes, especialmente a Isabel. Y, una vez consolidada su posición política, los Reyes Católicos decidieron actuar para resolver la cuestión de los conversos, de acuerdo con las directrices propuestas por los fanáticos católicos más extremos: erradicar la “herejía” de los conversos y tomar medidas severas contra los judíos para impedir que influyan en la población cristiana.

En 1447, Isabel y Fernando fueron convencidos por el prior dominico de Sevilla, Alonso de Hojeda, para establecer la Inquisición en sus tierras. Los dominicos alegaron que los conversos se reunían en secreto para practicar sus “antiguos ritos”, y esta amenaza sólo podría combatirse adecuadamente si se instalaba en España un Tribunal de la Inquisición, bajo control real. A diferencia de los antiguos Tribunales del Santo establecidos en el siglo XIII, la Inquisición española no sería un instrumento del Papado. Reportaría directamente a Fernando e Isabel. Como en los dominios de los monarcas españoles la Iglesia y el Estado actuaban juntos, la Inquisición española funcionaría como un instrumento de la Iglesia, pero también de la política real.

En noviembre de 1478, una Bula del Papa Sixto IV autorizó la creación de una Inquisición única en España. Otorgó a los monarcas españoles el derecho sin precedentes de nombrar y destituir a los inquisidores. En septiembre de 1480 dos dominicos fueron nombrados inquisidores.

El primer auto de fe tuvo lugar en febrero de 1481 y seis conversos fueron quemados vivos en la hoguera. Sólo en Sevilla, a principios de noviembre, las llamas se cobraron otras 288 víctimas, mientras que 79 fueron condenadas a cadena perpetua. Según los registros, entre 1481 y 1488 hubo 750 autos de fe sólo en Sevilla. La Inquisición adquirió una nueva dimensión cuando Torquemada fue nombrado Inquisidor General. Todos los tribunales de la Inquisición, en toda la España cristiana, estaban bajo su jurisdicción. Durante los siguientes quince años, hasta su muerte en 1498, tuvo un poder que rivalizaba con el de los Reyes Católicos. Bajo Torquemada, el trabajo de la Inquisición prosiguió con energía renovada y diabólica. En la década siguiente, la Inquisición se expandió, cubriendo casi todo el país a finales de siglo. Quizás 30 conversos fueron quemados vivos en todo el reino. Miles de personas quedaron lisiadas o enloquecidas por la tortura, arruinadas porque sus propiedades habían sido confiscadas. Desde el momento de su instalación, la Inquisición codició las riquezas de conversos y judíos. Nada podría detener las atrocidades, cuya lista ocuparía cientos de miles de páginas. En un momento, los dignatarios de Barcelona escribieron al rey Fernando: "Estamos todos devastados por las noticias que hemos recibido sobre las ejecuciones y los actos que se dice que están teniendo lugar en Castilla". En Castilla hubo protestas contra el resurgimiento de una institución bárbara, creada originalmente en un clima espiritual más primitivo. Pero los críticos fueron silenciados.

Desde el principio, la Inquisición española fue brutal en el uso de confesiones secretas extorsionadas bajo tortura, lo que se consideraba “la mejor manera de capturar el mayor número de judíos secretos”. En su metodología y técnicas de intimidación y tortura, no se diferencia de la Inquisición Papal, pero ciertamente fue en España donde alcanzó nuevas dimensiones de intolerancia, cinismo, perversidad y terror. Todo tipo de tortura que ideó la imaginación depravada de los inquisidores acabó siendo sancionada. Hay registros que un inquisidor dijo a sus colegas: “Debemos recordar que el objetivo principal del juicio y la ejecución no es salvar el alma del acusado, sino lograr el bien público e imponer el miedo a los demás”.

El Edicto de Expulsión de 1492

El odio de la Inquisición no era sólo hacia los conversos. Había un mayor odio hacia los judíos practicantes porque, en teoría, estaban fuera de su jurisdicción legal oficial. Los inquisidores estaban autorizados a tratar con herejes, es decir, cristianos que se habían desviado de la ortodoxia de la fe cristiana, es decir, cristianos nuevos acusados ​​de judaizar, y, supuestamente, no tenían poder sobre los miembros de otras religiones. Pero, como la Inquisición consideraba al judaísmo un enemigo mortal de la fe cristiana, encontró formas de implicar, arrastrar y destruir a los judíos practicantes. Lo cierto es que todos los que ocuparon cargos importantes en el Tribunal del Santo Oficio tenían como objetivo deshacerse de los judíos y, al final, consiguieron destruir el judaísmo en España.

Para lograr su objetivo final, la Inquisición avanzó en un crescendo de histeria, paranoia y terror. Irónicamente, el horror de esa primera década provocó que un número aún mayor de conversos regresaran a sus raíces judías. La religión y la tradición, que los cristianos consideraban un crimen, volvieron a convertirse en fuente de honor y orgullo. De hecho, los judíos querían cada vez más arriesgar incluso la hoguera del auto de fe para permanecer fieles al Dios de Israel.

La Inquisición se embarcó en su propia propaganda antisemita constante, utilizando técnicas que serían adoptadas unos cuatro siglos y medio después, en la Alemania nazi, por Josef Goebbels. Se reiteraron y repitieron acusaciones repugnantes, sabiendo que acabarían siendo aceptadas, ya que “una mentira repetida muchas veces se convierte en verdad”. Utilizando el antisemitismo que ella misma había encontrado la manera de provocar entre la población, la Inquisición pidió a la Corona medidas adecuadas. La propuesta de expulsar a todos los judíos de España provino directamente de la Inquisición.

El rey Fernando reconoció que la persecución de judíos y conversos tendría inevitablemente repercusiones económicas adversas para el país. Sin embargo, ni él ni la reina Isabel pudieron resistir la presión combinada de la Inquisición y el sentimiento popular. En una carta a sus nobles y cortesanos más influyentes, el Rey escribió: “El Santo Oficio de la Inquisición, viendo que algunos cristianos están en peligro por el contacto y la comunicación con los judíos, ha estipulado que sean expulsados ​​de todos nuestros reinos y territorios, y nos convenció de darle nuestro apoyo y acuerdo a esto... lo hicimos con gran daño para nosotros mismos, buscando y prefiriendo la salvación de nuestras almas a nuestro beneficio...”.

En enero de 1483, para apaciguar a la Inquisición en Andalucía, los monarcas anunciaron que todos los judíos de la región serían expulsados. En mayo de 1486, todos los judíos fueron expulsados ​​de gran parte de Aragón. Pero la expulsión general tuvo que posponerse porque la Corona necesitaba el dinero, experiencia y otras formas de apoyo de judíos y conversos a la campaña en curso contra los musulmanes del Reino de Granada.

En 1478 se reanudó la batalla con el Reino de Granada y, en la década siguiente, Castilla prosiguió sin descanso la ofensiva contra el último reino musulmán de la Península Ibérica.

Torquemada aceptó el aplazamiento por parte de la Corona de la expulsión de todos los judíos de España hasta la conquista definitiva y definitiva del Reino musulmán de Granada. Pero mientras tanto, empezó a preparar el terreno.

Así surgió una acusación de difamación de sangre, conocida como El Niño de la Guardia. Un converso, Benito García, fue llevado ante la Inquisición y acusado de participar en la crucifixión de un niño cristiano la víspera de Pascua. Sometido a tortura, “confesó” los nombres de varios conversos y judíos supuestamente involucrados en un complot para derrocar el cristianismo, la Inquisición y matar a todos los cristianos. Aunque no faltaba ningún niño en La Guardia, ni había base alguna para la acusación patológica de asesinato ritual, los judíos, una vez más, fueron víctimas de esta calumnia medieval. Torquemada nombró una comisión especial de investigación que, como era de esperar, “condenó culpables a los imputados”. En noviembre de 1491, dos semanas antes de la caída de Granada, cinco judíos y seis conversos fueron enviados a la hoguera en Ávila.

La intención de Torquemada era agitar aún más al pueblo contra los judíos y conversos, y así preparar el ambiente para el decreto de expulsión, que se publicaría apenas tres meses después del veredicto.

El 2 de enero de 1492, cuando se izó el estandarte español en la torre de la Alhambra, un palacio-fortaleza de Granada, el destino de los judíos quedó sellado. Poco después de la caída de Granada, comenzaron a circular en la corte rumores de que estaba a punto de emitirse un decreto de expulsión para todos los judíos. Las fechas concretas para la formulación, promulgación y anuncio público del decreto siguen siendo objeto de discusión, pero probablemente fueron firmados a finales de enero y promulgados a finales de marzo.

Mientras tanto, el rabino Abrabanel y el rabino Seneor intentaron influir en los Reyes Católicos para que revocaran el decreto. En la introducción a su comentario sobre los Profetas, el rabino Abrabanel recuerda haberse reunido con el rey tres veces, suplicando, incesantemente pero en vano, por su pueblo. A pesar de necesitar el apoyo de poderosos cortesanos y conversos judíos, Fernando se mantuvo firme, mientras Isabel lo animaba a mantener su decisión de expulsar a todos los judíos de España.

El rabino Abrabanel es bastante sucinto en su descripción de su dramático encuentro con la pareja real, pero el rabino Moshé Capsali, rabino principal de Estambul en el siglo XV, y los cronistas que se basaron en los relatos de Capsali, revelan detalles de la última defensa de los maestros sefardíes: “Ese día, a don Isaac Abravanel se le dio permiso para hablar y defender a su pueblo. Y allí permaneció, como un león, con sabiduría y fuerza, y, en el lenguaje más elocuente, se dirigió al Rey y a la Reina. Don Abram Señor también se dirigió a los monarcas, pero viendo que era en vano, acabaron por acordar no seguir adelante con el asunto...”

A pesar de haber sido firmado el 31 de marzo, el Edicto de Expulsión sólo fue promulgado entre el 29 de abril y el 1 de mayo. La razón dada en el documento para la expulsión era evitar que los judíos infligieran más daño a la religión cristiana. El Edicto enumera, en un estilo que indica que fue escrito por los inquisidores, las medidas adoptadas durante los 12 años anteriores para "evitar que los judíos influyeran en los conversos y purificar la fe cristiana". Los judíos quedaron horrorizados; sólo tendrían cuatro meses para salir de España, donde sus antepasados ​​habían vivido durante milenios. Además, tendrían que dejar bienes y propiedades y les estaba prohibido llevar consigo oro, plata o piedras preciosas. Sinagogas (algunas de las cuales han sido convertidas en iglesias), cementerios y propiedades de aljamas fueron confiscados. A petición de los judíos, la fatídica fecha del 31 de julio fue pospuesta al 2 de agosto debido a Tishá Bav.

Inmediatamente después de la publicación del Edicto, el clero inició una amplia campaña de conversión. Había un número significativo de judíos que claramente no podían afrontar el exilio y fueron bautizados. Entre ellos se encontraban dos de los miembros más importantes de la comunidad judía española, don Abraham Seneor y su yerno, el rabino Meir Melamed, que fueron bautizados en una gran ceremonia en junio de 1492. Ambos eran favoritos de la reina Isabel y es Es posible que ellos o sus familias hayan sido amenazados para someterse. Otro líder de la comunidad, el rabino Don Isaac Abravanel, se negó a convertirse y optó por el exilio, pero tuvo que renunciar a su derecho a devolver las grandes sumas que había prestado al gobierno.

El número de judíos que se convirtieron para evitar el exilio y los que se marcharon es puramente especulativo. Entre los que se marcharon, la gran mayoría se dirigió a Portugal. El número de estos últimos se estima entre 100 y 120. Es posible que alrededor de 50 más se exiliaran en otros destinos, saliendo directamente de España en 1492 a las tierras mediterráneas, algunos a África occidental y pocos a los Países Bajos.

La historia de los judíos en la Península Ibérica había llegado a su fin. Una comunidad judía famosa tanto por su sabiduría y conocimiento como por su importancia económica y política fue abrupta y cruelmente desarraigada. Sin embargo, su extraordinaria civilización no desapareció, ya que los judíos expulsados ​​llevaron sus conocimientos, sabiduría y tradiciones a otras tierras. Pero este es otro capítulo de la Historia de los judíos sefardíes...

BIBLIOGRAFÍA:
Cohen, Malcolm, Breve historia de los judíos en España (Edición Kindle)
Gerber, Jane S., Los judíos de España, Edición Kindle
Lowney, Cristóbal, Un mundo desaparecido: el siglo de oro de la Ilustración en la España medieval, libro electrónico Kindle