Los judíos del Líbano, Siria y Egipto son los principales componentes de la comunidad sefardí de Brasil. Pero cómo y por qué llegaron a este país es un misterio para la mayoría de los brasileños –y también para muchos judíos.
Prácticamente lo primero que ven los visitantes en el aeropuerto de São Paulo es una sucursal del Banco Safra, fundado por una familia judía libanesa de Beirut. En las décadas de 1950 y 60, muchos judíos se reasentaron en São Paulo, procedentes de Siria y de la ciudad libanesa de Saida (Sidón).
Los judíos de Egipto huyeron a Brasil después de 1956. Eran ocho mil personas en una comunidad básicamente asquenazí de 100 mil personas. Merecieron apenas un párrafo de explicación en el Museo Judío de São Paulo. Por eso, decidieron contar su propia historia.
La exposición judíos de egipto – 70 años, compuesto por fotografías, documentos y objetos, fue expuesto en Hebraica en junio y julio de este año 2022 y trasladado a la sinagoga de la comunidad egipcia. ohel Yaakov en septiembre. Su punto de partida son los 70 años transcurridos desde el Golpe de Oficiales Libres que depuso al rey Farouk. Mientras se exhibía en Hebraica, tuve el privilegio de ser invitado por Nessim Hamaoui a viajar desde Inglaterra a Brasil, conocer a la encantadora comunidad judío-egipcia y hablar sobre mi libro. Desarraigados.
En 1952, el futuro de la comunidad judía local de 80 miembros era inminente: después de que 20 judíos se marcharan tras la Guerra de Independencia de Israel en 1948, otros 25 fueron expulsados tras la crisis de Suez. Hoy en día quedan menos de diez judíos todavía viviendo en Egipto.
En la década de 1950, Brasil buscó atraer inmigrantes. Los empleados judíos de las multinacionales estadounidenses lograron trasladar sus puestos de trabajo a São Paulo, la capital comercial del país. Otros recibieron ayuda de la agencia de asistencia a refugiados, HIAS (Agencia Hebrea de Ayuda a Inmigrantes, la Agencia Judía de Ayuda a los Inmigrantes), que nunca exigió la devolución del apoyo financiero brindado a los refugiados judíos. Algunos niños recibieron becas gratuitas para escuelas judías.
La mitad del contingente de judíos egipcios llegó a Brasil como apátridas. Uno de ellos emigró de Francia en los años cincuenta, pero antes arrojó su pasaporte francés al río Sena cuando fue llamado por el ejército para luchar en la guerra de Argelia. Logró comprar un pasaporte iraní y se fue a Brasil.
A los refugiados no se les permitió salir de Egipto con más de 20 dinares1. La solución fue llenar cajas de madera con ropa y, en su base, esconder sus joyas. También llevaban objetos extraños como un molinillo de café, un dispositivo para cortar verduras y hierbas para hacer una sopa tradicional. molocheya e incluso un manual de primeros auxilios policial. Estas cajas se utilizaron luego para dormir hasta que los refugiados tuvieron los medios para comprar un sofá cama en un acuerdo de intercambio con algunas de sus posesiones.
La historia de los judíos exiliados de Egipto es parte de una historia más amplia: la epopeya de la extinción de las comunidades judías en el mundo árabe. Y esta ha sido llamada la historia más grande que jamás se haya contado...
Más del 99% de los expatriados judíos han huido del mundo árabe en los últimos 60 años. Alrededor de 650 de ellos fueron a Israel, duplicando, de la noche a la mañana, la población judía del país; 200 huyeron a Occidente, incluido Brasil. Y hoy, el número de judíos que viven en los países árabes es menos de cuatro mil.
Su éxodo se produjo de dos maneras. Los mejor equipados, que tenían pasaporte extranjero y conexiones en el extranjero, por lo general organizaban de forma independiente su salida, principalmente a Europa, Australia o América. Aunque la diáspora sigue siendo predominantemente asquenazí, más del 50% de los judíos de Israel hoy son refugiados. mizrahim ou Sefardíes de países árabes y musulmanes, o son sus descendientes. Y esto tiene serias implicaciones para la comprensión del conflicto, la paz y la reconciliación en Oriente Medio.
Estos judíos provienen de comunidades que eran efectivamente nativas de Medio Oriente y el norte de África. Son anteriores a la conquista árabe y al Islam en unos mil años o más, e hicieron enormes e importantes contribuciones intelectuales al judaísmo. Por ejemplo, el Bavli Talmud fue creado en las academias judías que existían en lo que entonces era Babilonia, en la región que hoy es Irak, en el período anterior a la llegada del Islam.
Los desplazamientos masivos de refugiados han sido una característica de los conflictos de la primera mitad del siglo XX: más de 20 millones de personas fueron desplazadas. El conflicto entre árabes e israelíes no es una excepción. Los intercambios de población fueron comunes en el siglo XX: cantidades aproximadamente iguales de judíos de Medio Oriente y el norte de África y árabes palestinos intercambiaron lugares. (También hubo intercambios de refugiados entre Grecia y Turquía, India y Pakistán, así como entre grecochipriotas y turcochipriotas, sin olvidar la migración masiva de alemanes étnicos y otros a raíz de la Segunda Guerra Mundial.a Guerra Mundial). Aún así, hay muchos que creen que Israel fue creado en respuesta al Holocausto y que los refugiados palestinos fueron desplazados para dar paso a los judíos que llegaban de Europa.
También existe el mito de que judíos y musulmanes coexistieron pacíficamente durante 13 siglos hasta que la creación del Estado de Israel arruinó esa relación. Había una simbiosis cultural, pero los judíos tenían una vida precaria y un estatus de dhimmis, de ciudadanos inferiores, bajo el Islam. Ante la falta de derechos, se vieron obligados a pagar para obtener “favores”. Vivían a merced –o bajo la “protección”– del gobernante de la época, ya fuera benevolente o malvado con ellos.
Estas condiciones mejoraron durante el período colonial y los judíos pudieron beneficiarse de la educación occidental y de una mayor seguridad. Y así, dejaron a su paso importantes aportes a la sociedad. Fueron grandes comerciantes y hombres de negocios, destacados músicos y actores, llegando incluso al cargo de ministros.
Sin embargo, en la década de 1930, el creciente nacionalismo no dejó lugar para nadie que no fuera árabe o musulmán. Los judíos fueron marginados hasta que fueron expulsados. Estallaron disturbios violentos y masacres incluso antes de la creación de Israel, lo que hizo que los judíos se dieran cuenta de que no tenían futuro en los países árabes.
Después de 1948, el movimiento sionista metro y el Comité de Distribución Conjunta estadounidense, decidido después del Holocausto a no abandonar nunca más a los judíos de la diáspora a su suerte, rescató a decenas de miles de refugiados en algunos de los puentes aéreos más grandes de la historia. Cuando la presión para emigrar se volvió insoportable, Yemen e Irak llegaron a un acuerdo, como el Mossad israelí, para permitir que los judíos se fueran.
Los judíos que permanecieron en estos países muy a menudo fueron prisioneros en sus países de nacimiento, donde estaban vigentes prohibiciones de viaje discriminatorias.
Aunque dos poblaciones de refugiados intercambiaron lugares, las circunstancias de sus movimientos fueron muy diferentes. Los refugiados árabes palestinos se encontraron en medio de una zona de guerra en 1948. Muchos optaron por huir, pero también hubo expulsiones, como en Ramle y Lydda. El hecho de que 160 árabes, de un total de alrededor de 870 en lo que entonces era Palestina Occidental, optaran por permanecer allí es una clara indicación de que el recién proclamado Estado de Israel no tenía ninguna política sistemática de “limpieza étnica”.
Si bien las poblaciones de refugiados del siglo XX fueron absorbidas por sus nuevos países, según la ONU, sólo los árabes palestinos siguen siendo considerados refugiados y se les permite transmitir su estatus a generaciones sucesivas. indefinidamente. Sus dirigentes mantienen constantemente viva la vana esperanza de un “derecho de retorno” a Palestina, aunque la mayoría de ellos no nacieron allí y muchos otros no han vivido allí durante más de dos años. Es probable que estos refugiados fueran privados deliberadamente de sus derechos en sus países de adopción para seguir siendo un reproche permanente para Israel y un arma en la lucha árabe y musulmana de décadas contra el Estado judío.
Por otro lado, casi un millón de judíos de Oriente Medio y el Norte de África, a cientos o miles de kilómetros de distancia del teatro de la guerra, fueron objeto de persecución y miseria simplemente porque eran judíos. Los gobiernos de la Liga Árabe adoptaron leyes que convertían a sus ciudadanos judíos en chivos expiatorios como “la minoría judía del Estado de Palestina”. El sionismo se convirtió en un crimen: se podían invocar los pretextos más débiles para arrestar, juzgar y, por qué no, ejecutar a los judíos.
Mientras que los refugiados palestinos fueron desplazados internamente sólo unos pocos kilómetros, o reubicados en países que eran mayoritariamente musulmanes suníes de habla árabe, los judíos se vieron obligados a abandonar su antigua herencia, su lengua y su cultura para empezar de nuevo: desde cero.
El 29 de noviembre de 1947, las Naciones Unidas aprobaron la resolución 181 de su Asamblea General, aprobando la Partición de Palestina en un Estado judío y un Estado árabe. Los árabes rechazaron con orgullo el plan y estallaron disturbios antijudíos en Siria, Bahréin y Adén, y más tarde en Egipto, Libia y Marruecos. Los cinco países de la Liga Árabe –Siria, Líbano, Egipto, Irak y Jordania– que habían lanzado la guerra de 1948 contra Israel (Yemen y Arabia Saudita enviaron fuerzas expedicionarias) declararon una segunda guerra contra sus propios ciudadanos judíos no combatientes. Todos estos países han criminalizado el sionismo, exponiendo a sus minorías judías a acusaciones de constituir una quinta columna.
Los países árabes perdieron la guerra contra Israel, pero ganaron decisivamente la guerra contra sus propios judíos. Excepto cuando fueron tratados como rehenes y se les prohibió salir del país, no tuvieron más remedio que irse. Mientras que los judíos que lograron huir de la Alemania nazi encontraron cerradas las puertas de la mayoría de los países, Israel ofreció a los más pobres, enfermos y vulnerables un refugio seguro donde aterrizar.
En la década de 1950, Marruecos, hogar de la mayor población judía del mundo árabe, además de Libia y Túnez, se unió a la Liga Árabe, implementando la política de arabización. A pesar de vivir en estos países durante dos milenios, los judíos ya no se sentían como en casa.
Los disturbios antijudíos, que alcanzaron su punto máximo en tiempos de guerra con Israel, tuvieron un tremendo impacto psicológico: los judíos comenzaron a preguntarse si tenían un futuro en vista de la alternativa en Israel. El Estado judío aceptó fácilmente como judíos a estas masas desposeídas e indigentes, que se agrupaban incondicionalmente. Y les ofreció un refugio seguro y la capacidad política para defenderse, algo que las minorías en los países árabes desconocían.
La liberación de los refugiados judíos se logró con grandes sumas de dinero en efectivo. Israel pagó un rescate por cada uno de los judíos, además de pagar su transporte fuera del país. Los funcionarios iraquíes tuvieron que ser sobornados con cantidades varias veces superiores a sus salarios mensuales. Cuesta £12 transportar a cada uno de los pasajeros a un lugar seguro. Cuando se levantó una prohibición de cinco años a la emigración de familias judías marroquíes, la compensación que hubo que pagar a las autoridades marroquíes alcanzó sumas increíbles, entre 5 y 20 millones de dólares.
Los aproximadamente 120 judíos que abandonaron Irak fueron privados, por decreto, de su ciudadanía en 1950, y más tarde de sus propiedades, mediante una ley parlamentaria aprobada en sesión secreta. Se les permitió salir cada uno con un máximo de 50 dinares (80 dólares hoy), un traje, un anillo de boda, una pulsera, un reloj y un maletín. No había garantía de que estas bolsas llegaran a su destino. Los judíos que partían se quejaron de que funcionarios de aduanas deshonestos confiscaron la última pieza de joyería que encontraron, registraron su equipaje o arruinaron sus pertenencias.
El gobierno iraquí acordó liberar a los judíos porque consideró que los miles de judíos indigentes que llegarían a Israel, con poco más que la ropa que llevaban puesta, conducirían a un colapso económico. Y mientras tanto, los países árabes y sus ciudadanos cosecharon una bonanza a corto plazo de los activos y propiedades judíos confiscados que consideraban abandonados o vendidos por unos centavos. Los costos a largo plazo para la economía y la cultura de los países árabes son incuantificables.
Los judíos de Yemen hicieron un largo y arriesgado viaje a pie hasta llegar a Adén, colonia de la Corona británica: los emisarios británicos pagaron un impuesto a varios jefes tribales yemeníes per cápita para permitir que los refugiados judíos crucen el país. Llegaron casi muertos de hambre y con grandes necesidades y pasaron largas semanas en campamentos improvisados, en medio del calor y el polvo. Alrededor de 150 de ellos murieron en el camino, mientras que otros 700 no sobrevivieron a los campos. Más del 90% de los 38 judíos de Libia partieron hacia Israel. Muchos ya se habían quedado sin hogar a causa de los mortíferos disturbios de 1945 y estaban siendo refugiados en sinagogas. Casi 30 judíos sirios huyeron de los violentos disturbios de 1947.
Los judíos que aún estaban allí, generalmente los más ricos, y que permanecieron en los países árabes, se felicitaron por no haberse sumado al éxodo masivo. Por un corto tiempo continuaron viviendo tranquila y cómodamente. Sin embargo, les esperaban días peores de tormento y terror: los judíos de Egipto fueron brutalmente expulsados del país después de 1956; Los pocos miles que permanecieron en Irak y Siria, que fueron obligados a portar documentos de identidad especiales, junto con su religión, fueron privados de sus derechos de ciudadanía y de sus medios de vida. Era cuestión de tiempo para su inevitable partida.
En Irak, las condiciones desesperadas exigían medidas desesperadas, y después de 1970, tras los horrendos ahorcamientos de nueve judíos en la plaza principal de Bagdad y la desaparición de docenas más, la mayoría de los que quedaban fueron pasados de contrabando a través del Kurdistán, con la complicidad de las autoridades israelíes.
Los judíos sirios fueron prácticamente prisioneros hasta la década de 1990, sus actividades restringidas y cada uno de sus movimientos seguidos por la policía secreta. Quienes pudieron, se arriesgaron a seguir las peligrosas rutas de contrabando hacia Israel.
Los 25 judíos egipcios, principalmente de clase media, fueron expulsados sumariamente después de 1956, con sólo unas pocas horas para salir, con una cantidad limitada de dinero en sus bolsillos. Otros fueron despedidos de sus trabajos y pasaron meses en prisión antes de ser expulsados definitivamente de Egipto.
Muchos de los refugiados quedaron marcados de por vida por el trauma de su erradicación de la tierra que consideraban suya. Los jefes de familia vieron repentinamente canceladas sus licencias de trabajo. Estos judíos egipcios continuaron siendo perseguidos por las llamadas telefónicas abusivas u obscenas que recibían, o llamadas en las que el otro extremo de la línea permanecía en silencio, aterrorizándolos; las amenazas escritas que recibieron, los sobornos que les exigieron, los nefastos golpes a la puerta a las 3 de la madrugada; el shock de encontrarse con hombres armados en la puerta de sus casas; Parientes varones arrestados sin la más mínima explicación. Los planes de salida debían hacerse en secreto, sin las habituales despedidas, especialmente si el destino final era Israel (al que algunos judíos egipcios llamaban Israel). 'chez nous'. Cuando llegó el momento de su apresurada partida, a los judíos de Egipto les confiscaron sus pasaportes y los reemplazaron por un aprobar marcado con las palabras: "solo ida, sin retorno".
Una vez a salvo, los refugiados enfrentaron el desafío de recuperar sus vidas, una vez más. El costo físico y mental fue incalculable.
Hay pruebas empíricas de que un número asombroso de ellos murió poco después de este desplazamiento y miseria, incapaces de afrontar el trauma de haber sido desarraigados de su tierra natal y el estrés de tener que mantener a su familia.
En particular, los hombres, jefes de familia, vieron repentinamente erosionada su autoridad en una sociedad menos patriarcal que la original. Los comerciantes o administradores de su país de nacimiento se quitaban los trajes y se unían a los que trabajaban en las obras. Las mujeres comenzaron a trabajar fuera del hogar por primera vez en sus vidas y, a menudo, fueron más resilientes al enorme cambio.
Las relaciones están patas arriba y los niños a menudo asumen la responsabilidad de sus padres desorientados. Las familias de refugiados se vieron explotadas por los aires y sus miembros dispersados por todo el mundo.
Las duras condiciones que aguardaban a los 650 judíos que partieron hacia Israel no eran muy alentadoras: el maloliente maabarot (campamentos de tránsito), escasez de alimentos y empleo, y lengua y cultura extrañas. Israel luchó para hacer frente a la afluencia de refugiados de Europa y sobrevivientes del Holocausto. Y estos campos se fueron transformando, poco a poco, en pueblos y ciudades permanentes.
A pesar de las dificultades y el sufrimiento de los primeros años, estos judíos habían escapado de disturbios antijudíos, incendios de sinagogas, secuestros, internamientos y ejecuciones. Hoy en día, los judíos de países árabes y musulmanes están bien integrados y representados en todas las áreas de actividad de Israel, en su gobierno y su ejército.
Muchos lograron hacerlo muy bien. Se cuenta la historia del judío egipcio que insistió en visitar la tumba de Nasser y, al hacerlo, dijo: “Gracias Nasser, porque si no me hubieras echado, no me habría hecho millonario”.
En última instancia, su erradicación de estos países fue una liberación y una bendición. Ninguno de estos judíos quiere regresar: si hubieran permanecido en las zonas de Siria e Irak ocupadas por ISIS, el Estado Islámico, y hubieran corrido la misma suerte que los yazidíes y los cristianos asirios, habrían sido ejecutados, sus esposas e hijos. violadas y vendidas como esclavas. O, al menos, como otras minorías, estarían allí, abandonados, vulnerables a los pogromos, luchando por alimentar a sus hijos y privados de trabajo y subsistencia debido a la discriminación sancionada por el Estado.
Hasta la huida masiva de cristianos orientales tras la invasión de Irak en 2003, el mayor número de refugiados no musulmanes en Oriente Medio y el norte de África eran judíos. Superaban en número a los refugiados árabes palestinos de la región que ahora es Israel. La gran mayoría de ellos están inequívocamente agradecidos por haber podido escapar y reconstruir sus vidas en el mundo libre. Refiriéndose a las autoridades egipcias, Maurice Mizrahi, un judío egipcio que llegó a ser ingeniero en el Pentágono en Estados Unidos, afirmó: “Nos quitaron todo; pero lo único que no pudieron quitarnos estaba dentro de nuestras cabezas”. Sin embargo, muchos de ellos se sienten increíblemente frustrados porque su historia ha sido pasada por alto u olvidada.
El mundo ignoró la historia de los refugiados judíos y su búsqueda de justicia. No sólo tuvieron que luchar para ser reconocidos como refugiados, sino que nunca fueron compensados. Se estima que las propiedades y activos judíos robados o abandonados en los países árabes ascienden a alrededor de 300 mil millones de dólares. Las tierras judías perdidas cubren un área del tamaño de Jordania y el Líbano juntos.
Con el objetivo de concienciar sobre tan grande injusticia, la Knesset, el Parlamento de Israel, designó el 30 de noviembre (el día siguiente a la aprobación, por parte de las Naciones Unidas, del plan de partición) como el Día de Conmemoración de la Salida y Éxodo de los judíos de los países Árabes e Irán Este día se celebra anualmente en Israel y la diáspora. Se espera que los judíos de Brasil – ashkenazim bien como Sefardíes – únete a otras comunidades y organiza tus propias celebraciones. Este éxodo no es una historia exclusivamente sefardí: es una historia judía.
Hay mucha gente que niega el antisemitismo y los prejuicios árabes y musulmanes, la máquina de “limpieza étnica” que existe en la región. Más que nunca, esta historia es relevante para comprender la lucha árabe/islámica contra Israel.
Si queremos llegar algún día al punto de comprensión e incluso de reconciliación, es esencial restaurar la lucha de los judíos de los países árabes en el registro histórico de nuestro pueblo y derribar los mitos que se ha permitido que echen raíces durante décadas. de silencio.
1 O dinar Es la moneda nacional de varios países, la mayoría de ellos árabes, antiguos miembros del extinto Imperio Otomano. La palabra “dinar” en árabe se deriva del denario, una moneda romana.
Lyn Julius es hija de refugiados judíos de Irak. Nacida en Gran Bretaña, Lyn es periodista y fundadora de Harif (la Asociación de Judíos de Medio Oriente y Norte de África). Es autora de la obra Desenraizados: Cómo, de la noche a la mañana, 3.000 años de civilización judía desaparecieron en el mundo árabe. (Cuento judío, 2020)
