El 15 de junio de 1970, once judíos soviéticos capturaron un avión en el aeropuerto de Leningrado. Tenían la intención de volar a Suecia y de allí a Israel. Fueron detenidos y el 28 de diciembre del mismo año condenados a largas penas. Este juicio fue el detonante de una protesta que transformó el mundo judío y el Estado de Israel.

Las vidas de los judíos en Rusia y la Unión Soviética estuvieron marcadas por sangre y lágrimas durante muchos siglos. La repulsión hacia los judíos está arraigada en el alma rusa desde el siglo XI, cuando se creó la Iglesia Ortodoxa Rusa, que consagraba en sus servicios únicamente el Nuevo Testamento y, por tanto, ignoraba las raíces bíblicas del Pueblo Judío, siempre acusado de ser “responsable de la crucifixión de tu Señor”. Es un sentimiento que ha durado dos mil años y sigue vivo hasta el día de hoy.

El antisemitismo ruso se intensificó a partir del siglo XIX con una horrenda sucesión de pogromos (asesinatos) que primero se dirigieron a aldeas con población mayoritariamente judía y luego se extendieron a ciudades como Kishinev, en 1903, y Kiev, en 1919, ambas en Ucrania. La masacre en Kiev fue particularmente dolorosa para miles de judíos que, inmersos en el nacionalismo y el marxismo surgidos de la Primera Guerra Mundial, creían que una sociedad igualitaria significaría su aceptación en la sociedad dominante. A continuación reproduzco un texto ya publicado en estas páginas (morashá, no. 78) que expone sucintamente la traición de los bolcheviques a los judíos.

Al comienzo de la revolución soviética, fue el judío León Trotsky, cuyo verdadero apellido era Bronstein, quien tomó las riendas del país junto a Lenin. Sólo unos meses más tarde, cuando ocupaba un puesto menor en el nuevo gobierno, el georgiano Joseph (más tarde Joseph) Vissarianovitch Ivanovitch Djugashvili, autodenominado Stalin, creó un departamento que dio origen a la Yevsektzia, rama judía del Partido Comunista.

Desde diciembre de 1918 hasta agosto de 1919, este organismo tuvo la exitosa misión de abolir la enseñanza de la lengua hebrea en las escuelas judías, prohibir las lecciones religiosas, suprimir cualquier manifestación de carácter sionista y eliminar todas las instituciones judías consideradas incompatibles con el marxismo. Cumplida la tarea, Stalin escribió un artículo para una publicación soviética, en el que afirmaba: “Las masas judías ahora tienen su patria socialista que están defendiendo junto con los trabajadores y campesinos rusos contra el imperialismo occidental y sus agentes. La cuestión judía ya no existe en la Rusia soviética. Los trabajadores judíos y las masas trabajadoras ahora tienen derechos civiles y nacionales”. Y la última frase, una síntesis de falsedad: “La cultura judía ya no encuentra obstáculos para su desarrollo”. La mayoría de los judíos se dejaron engañar por tales declaraciones, sobre todo porque era sorprendente el número de judíos que ocupaban puestos importantes en la cima del gobierno: Trotsky, Zinoviev, Sverdlov, Kamenev, Radek, Kaganovitch, Litvinov, Yoffe y muchos otros en puestos de importancia. énfasis.

Después de que cientos de miles de judíos lucharan en el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial, los años siguientes fueron terribles para ellos y sólo tuvieron un breve respiro. Esto sucedió en 2 cuando la Unión Soviética apoyó vigorosamente la causa sionista, con un famoso e inesperado discurso pronunciado por su embajador, Andrei Gromyko, y votó a favor de la partición de Palestina en las Naciones Unidas. Lo que parecía ser un respaldo soviético al sionismo era en realidad una estrategia estalinista diseñada para eliminar la presencia británica en Medio Oriente.

En octubre del año siguiente, la opresión contra los judíos rusos se intensificó tras la turbulenta llegada de Golda Meir a Moscú, como embajadora del recién creado Estado de Israel.

Los dirigentes comunistas no podían creer lo que estaba sucediendo ante sus ojos: una multitud de unos cien mil judíos había acudido al aeropuerto de Moscú para dar la bienvenida a la llegada del embajador. Las autoridades no estaban satisfechas con el hecho de que 30 años después de la revolución bolchevique, la población judía de la Rusia soviética, estimada en tres millones de personas, no tuviera una lealtad total e irrestricta al país en el que vivía.

Treinta meses después, un equipo de baloncesto israelí llegó a Moscú para competir en un torneo internacional. Al salir de la terminal del aeropuerto, el autobús que transportaba a los jugadores fue rodeado por una multitud de judíos que vitorearon a los muchachos del equipo y gritaron en hebreo “¡El año que viene, en Jerusalén! ”. Esta vez, sin embargo, el régimen ya sabía cómo actuar. El equipo israelí debía disputar su primer partido en el estadio X que, en el último minuto, fue trasladado al estadio Y para evitar al público judío que seguramente llenaría las gradas. Lo mismo ocurrió en el siguiente partido, con el mismo cambio de estadio. Quienes estaban en el poder se contentaron con barrer la represión bajo la alfombra.

A todos esos acontecimientos, la respuesta soviética fue cruel. En 1952, la élite de escritores y poetas judíos fue acusada de crímenes inexistentes y etiquetada con la etiqueta más estigmatizante y despiadada: eran cosmopolitas, signifique lo que eso signifique. Fueron ejecutados una docena de escritores y poetas. Al año siguiente, la caza de judíos se centró en un grupo de los mejores médicos del país, activos en Moscú, acusados ​​de conspirar para envenenar a los líderes del Partido Comunista. También fueron asesinados. Stalin murió en marzo de 1953, pero esto no significó el enfriamiento del antisemitismo. Cualquier judío que tuviera (y había miles que los tenían) un pariente en América o Europa era tildado de cosmopolita y esto traía consecuencias que iban desde malos tratos y encarcelamiento hasta la deportación a Siberia. El pánico y el miedo prevalecieron.

Un hermano de mi abuela materna, Liova, residía en Leningrado, hoy San Petersburgo. A pesar de alcanzar el grado de coronel-médico en el Ejército Rojo, quedó marcado por un paquete con regalos de insignificante valor que mi madre le envió por correo. Nunca pudo obtener de las autoridades un apartamento un poco más grande que el dormitorio y la sala de estar donde vivía con su esposa y su hija, compartiendo el baño y la cocina con otras cinco familias.

Otra hermana, Sarah, emigró en 1931 de Besarabia a São Paulo, donde se casó con el ingeniero eléctrico Eduardo Annenberg, nacido en Odessa. A principios de la década de 1950, obtener una visa de turista para la Unión Soviética fue una hazaña que terminó siendo lograda por un matrimonio judío de São Paulo que Eduardo conocía. Dio una dirección en Odessa, que tal vez fuera todavía la de su madre, con quien había perdido contacto a causa de la guerra. Ella sólo pidió que la pareja la buscara y le dijera que él estaba vivo y bien, trabajando en São Paulo. Los amigos encontraron a dicha señora en el domicilio indicado, pero la mujer mostró un miedo enorme al tener que hablar con extranjeros y cerró la puerta con una simple frase: “No tengo ningún hijo que se llame Eduardo”.

Pero si bien los judíos soviéticos estaban sometidos a un letargo con respecto a su ascendencia nacional, los judíos de todas partes del mundo no los habían abandonado. En Estados Unidos el movimiento empezó a tomar forma Asegúrate de que mi gente va, salga mi pueblo, llamado que hizo Moisés al Faraón de Egipto. En 1962 se realizó en el Hotel Glória, de Río de Janeiro, un seminario de dos días de duración, centrado en la cuestión judía en la Unión Soviética, presidido por el escritor y pensador Alceu Amoroso Lima y con la participación de importantes intelectuales brasileños. La reunión resultó en una petición por la libertad de los judíos rusos, entregada al entonces presidente João Goulart, quien la remitió a Moscú.

A partir de 1960, debido a la presión internacional, a la que el Kremlin, a pesar de todo su poder, era sensible, los soviéticos comenzaron a permitir que judíos y no judíos solicitaran visas de salida. Aunque eran conscientes de que podían sufrir represalias, la gente se arriesgó y cumplió con un sinfín de trámites burocráticos, en los que se comprometían a salir del país prácticamente con la ropa que llevaban puesta. Un joven judío llamado Vladimir Slepak se enfrentó a la situación y completó todos los trámites. La visa de salida fue rechazada. Las autoridades afirmaron que, como era ingeniero y había trabajado en varias fábricas que producían materiales sensibles, podía transferir secretos industriales a Occidente. Insistió y siete años después tuvo éxito. Miles de judíos rusos más solicitaron visas y la mayoría fueron rechazadas. Por eso empezaron a llamarse a sí mismos. rechazadores, algo así como rechazado o rechazado. Aquellos rechazadores se estaban multiplicando con increíble velocidad y volumen. Hoy, visto en perspectiva, está claro que dejaron al mundo un legado de valentía incomparable. Sabían que enfrentarían un futuro sombrío sólo por firmar esos formularios. Como consecuencia, perdieron sus empleos y no pudieron tener otros porque el Estado era el único jefe. Incluso con altas calificaciones profesionales, muchos se resignaron a trabajar, por ejemplo, como barrenderos nocturnos, porque si no tenían trabajo serían acusados ​​de parásitos y llevados a prisión. El caso de Yossef Begun es emblemático. Matemático de fama internacional, también impartió clases clandestinas de hebreo. Cuando solicitó una visa para emigrar a Israel, perdió su trabajo y fue deportado a un gulag (campo de trabajos forzados) en Siberia, y sólo llegó a Israel ocho años después.

La miseria y la humillación a la que rechazadores fueron presentados conmovieron al mundo e impulsaron el movimiento Deja ir a mi gente. Judíos y no judíos de todos los continentes comenzaron a ayudarlos, incluso con remesas de dinero que fueron parcialmente confiscadas por las autoridades. Al mismo tiempo, la lucha de rechazadores Llegó a las páginas de la prensa internacional con considerable protagonismo. Un periodista estadounidense entrevistó a rechazo quien no se dejó intimidar y le preguntó si no tenía miedo de ir a prisión. La mujer respondió: “¿Y dónde crees que estoy ahora?”

En el movimiento a favor de los judíos soviéticos destacó la figura de un hombre extraordinario, llamado Yakov Birnbaum, a quien la historia ha olvidado. Birnbaum nació en Hamburgo, Alemania, en 1926. A los doce años fue rescatado del nazismo y trasladado a Inglaterra en el famoso transporte de niños, junto con cientos de otros niños. Completó sus estudios superiores en Londres y, en 1964, viajó a Nueva York, donde fundó la Liga de Estudiantes para Judíos Soviéticos, encabezada por la cual organizó manifestaciones tan ruidosas que impresionaron a los activistas estadounidenses que luchaban por los derechos civiles. Estas manifestaciones tuvieron lugar en varios puntos de la ciudad y, preferentemente, frente a la misión soviética ante las Naciones Unidas. A lo largo de los años, Birnbaum fue incansable en la recaudación de fondos para la rechazadores. En diciembre de 1987, en vísperas de una reunión entre Reagan y Gorbachev, movilizó una protesta que atrajo a 200 personas, la mitad de ellas no judías. Yakov Birnbaum murió pobre y abandonado en Nueva York, el 9 de abril de 2014. Sobre él, Nathan Sharansky, icono de refuseniks, declaró: “Fue uno de los primeros que inició nuestra lucha. Sin él, el Éxodo de los tiempos modernos nunca se haría realidad”.

En la década de 1960, la Unión Soviética se había convertido en el mayor proveedor de material militar a Egipto y Siria, además de liderar a los izquierdistas del mundo en una campaña sistemática destinada a deslegitimar la existencia de Israel. A pesar del estricto control ejercido sobre la prensa, el régimen soviético no pudo ocultar la victoria de Israel en la Guerra de los Seis Días. Esta victoria fue la mecha que prendió fuego a millones de judíos rusos. Era como si hubieran despertado de un letargo de cientos de años para redescubrir sus identidades, conciencia, valores y religión ancestrales. De repente, después de tanta matanza y sumisión, los judíos rusos estaban eufóricos con Israel, ese pequeño y distante Estado judío que había enfrentado y derrotado a tres ejércitos enemigos en sólo seis días. El orgullo judío iluminó la rechazadores quienes, en 1970, no tuvieron miedo de protestar en Leningrado contra las sentencias impuestas a los 11 secuestradores judíos y que fueron aclamados como héroes.

La política de concesión de visas de salida a Israel u otros países continuó a un ritmo constante hasta la agonía de la Unión Soviética, durante otros dos años, desde la caída del Muro de Berlín hasta el colapso del sistema comunista.

El fin del régimen soviético supuso la apertura de las puertas de Rusia previamente selladas, provocando la emigración de más de un millón de judíos a Israel, un éxodo con verdaderos contornos bíblicos, con la misma dimensión de grandeza y realización humana que el éxodo. del Pueblo Judío de Egipto, hace tres mil años.

En la historia moderna no hay ningún otro país que haya aumentado su población en un 20 por ciento en el transcurso de una década. El periodista israelí Matti Friedman escribe que tiene en mente el desembarco, en 1991, de más de un centenar de inmigrantes rusos, todavía en las escaleras del avión, cargados con ropa gruesa de invierno, que sería innecesaria en Israel y bajo la amenaza inminente de los misiles Scud. ... que, al mismo tiempo, en la Primera Guerra del Golfo, Saddam Hussein disparaba contra el país que los acogía. Otro periodista observó, 1 años después de la llegada de la primera oleada de judíos de la Unión Soviética: “Es como si en diez años Estados Unidos hubiera absorbido a toda la población de Francia y Holanda”. También hubo quienes dijeron que el éxito de esta inmigración fue un milagro. Pero un milagro, por milagroso que sea, no ocurre dos veces y en el mismo lugar. El primero ocurrió en los dos primeros años de independencia, cuando Israel absorbió un número de inmigrantes equivalente a yishuv, la población judía que sentó las bases del nuevo país. La absorción de los rusos no fue un milagro, sino el resultado de una enorme conciencia nacional, de un esfuerzo económico sin precedentes y de una compleja planificación gracias a la cual a los recién llegados no les faltó agua, siempre escasa en el país, ni techos donde cobijarse, ni tampoco. escuelas para niños.

La adaptación de un millón de rusos en Israel fue tan única, tan inusual, tan consumada, que desafía la evaluación de los antropólogos y sociólogos más meticulosos. Aunque se les llama rusos, sólo un tercio de los judíos emigró de Rusia, otro tercio provino de Ucrania y el resto vivió en varias repúblicas soviéticas, especialmente en Georgia. Todos ellos, al mismo tiempo que se convirtieron en ciudadanos israelíes de pleno derecho, supieron preservar la práctica de su lengua, su cultura, sus tradiciones y su gastronomía. Los expertos dicen que cualquiera que quiera probar la auténtica comida rusa debería dirigirse a los restaurantes de la ciudad portuaria de Ashdod, al sur de Tel Aviv, también conocida como “la pequeña Moscú”, donde se puede comer el mejor pan negro y salami del planeta.

No hubo choque entre la sociedad ya existente y la que se le añadió. Por el contrario, hubo una complementación y enriquecimiento de los medios de comunicación con la impresión de publicaciones en cirílico, así como programas de radio y televisión hablados en ruso. A este éxito contribuyó principalmente la participación de los jóvenes en el servicio militar al cumplir los 18 años. De hecho, los jóvenes inmigrantes jugaron un papel fundamental en el proceso de asimilación al nuevo país. Las parejas jóvenes creyeron en el futuro y no dudaron en tener hijos, lo que provocó un aumento demográfico considerable. Algunos politólogos creen que esta generación, nacida a principios de los años 1990, será la élite política, científica e intelectual de Israel en 2035. A estas alturas, muchos de ellos, de entre 19 y 29 años, ya se han convertido en celebridades. estrellas del pop, actores y músicos. Además, como hasta ahora sólo han pasado 30 años, la historia de cómo los médicos y enfermeras rusos se convirtieron en un pilar del sistema de salud de Israel aún no se ha escrito; cómo ingenieros, matemáticos, físicos e investigadores científicos lograron logros tecnológicos que colocaron a Israel como el país más innovador del mundo.

A principios de los años 1990, el establecimiento La política de Israel estaba dividida en dos corrientes principales: el partido laborista y el partido conservador, o izquierda y derecha como se prefiere ahora, incluida la rotación en el poder. Los nuevos inmigrantes no tenían la más remota intimidad con la democracia, especialmente porque en los últimos mil años Rusia no había experimentado un solo día sin tiranía. De hecho, sentían el más profundo horror por el régimen comunista, y con justa causa. En poco tiempo, los judíos rusos comprendieron las complejidades del régimen democrático, ignoraron a la izquierda y giraron hacia la derecha, provocando un impacto espectacular en el espectro electoral israelí. De esta forma, fortalecieron al Partido Likud, entonces dirigido por Ariel Sharon, ya admirado como héroe y salvador de Israel desde la Guerra de Israel. Yom kipur, en 1973, que también movilizó y alentó a la rechazadores. La discapacidad de Sharon en 2008 y su muerte seis años después provocaron el ascenso político de Benjamín Netanyahu, que cuenta con gran parte del electorado ruso.

Pero no todo es perfecto. Los inmigrantes rusos enfrentaron –y continúan enfrentando– un grave problema en Israel. De acuerdo a Halajá, el conjunto de las leyes judías, un judío, hombre o mujer, debe ser necesariamente hijo de madre judía. Entre la masa de inmigrantes, alrededor del 30 por ciento de las parejas estaban formadas por matrimonios mixtos o por el hombre o la mujer convertidos de forma dudosa, no reconocida por el judaísmo, salvo raras excepciones. Aunque la primera ley vigente en Israel fue la Ley del Retorno, según la cual cualquier judío que se estableciera en el país tendría derecho a la ciudadanía inmediata, aquella parte de los inmigrantes en conflicto con el Halajá Todavía está luchando por regularizar su situación legal. En los últimos años, las autoridades religiosas han sido más flexibles debido a la movilización de la sociedad y los israelíes esperan que la situación encuentre una manera de resolverse.

Parte de este movimiento es Nathan Sharansky, el más destacado, el gigante de la rechazadores. Anatoli Sharansky nació en Ucrania, entonces parte de la Unión Soviética, el 20 de enero de 1948 y se licenció en matemáticas en el Instituto de Física y Tecnología de Moscú. Quedó cautivado por la lucha por los derechos humanos cuando actuó como intérprete de inglés para el físico Andrei Sajarov, un incansable opositor al régimen, blanco de una cruel y constante persecución promovida por el Kremlin. En 1973, tocado por la Guerra deYom kipurSolicitó una visa para Israel, que le fue denegada, según supo, “por razones de seguridad”. Esto lo acercó a la rechazadores y se convirtió en uno de los activistas más combativos del movimiento. Sobre su compromiso, años más tarde escribió: “En unas pocas semanas me sentí conectado con mis hermanos judíos soviéticos e, incluso lejos, conectado con mis hermanos israelíes y con judíos de todas partes del mundo”. Señaló en otra publicación: “Al solicitar visas había un vacío legal que permitía la reunificación familiar, pero los judíos tenían miedo de señalar la existencia de familiares en el extranjero. Además, las autoridades llenaron las solicitudes de visas de salida con atormentadores requisitos burocráticos, pensando que esto llevaría a los judíos a abandonar su solicitud. Se sorprendieron cuando, a pesar de todo el alboroto, los pedidos se duplicaron”.  

La prominencia de Sharansky llevó a su arresto en 1977. Durante el interrogatorio al que fue sometido, no se inmutó ante los inquisidores de la KGB y les dijo: “Es una afrenta que me digan que estoy en contra del pueblo y la cultura de Rusia. ¿Se imagina usted que Dostoievski y Tolstoi están de su lado? ¡Están de mi lado! ”. Al año siguiente, acusado de traición y espionaje para Estados Unidos, fue condenado a 13 años de prisión. gulag de Siberia. En ese momento, Sharansky ya era un nombre internacionalmente conocido y admirado como portavoz de la refuseniks. Comenzaron a llegar peticiones por su libertad a decenas de embajadas soviéticas. Una vez más el Kremlin sintió el golpe y, en un esfuerzo de relaciones públicas, comenzó a permitir que científicos, matemáticos, músicos y otros artistas judíos viajaran a Occidente y asistieran a conferencias de prensa. Fueron los llamados “judíos oficiales” quienes, a cambio de privilegios, se prestaron a ese papel despreciable. Años más tarde, Sharansky escribió: “Fue inútil. El mundo se dio cuenta de que sólo nuestras voces eran sinceras”.

El 9 de febrero de 1986, Sharansky fue liberado, por iniciativa de Gorbachov, y llevado a Leipzig, en Alemania del Este, donde cruzó el llamado “puente de los espías”, lugar de intercambio de prisioneros a ambos lados del Telón de Acero, y Fue recibido en el lado occidental por el embajador israelí que le entregó un pasaporte israelí en el que, en lugar de Anatoli, aparecía su nombre en hebreo, Nathan. El día 11 fue recibido en Tel Aviv por el entonces Primer Ministro Shimon Peres y en la patria de sus sueños inició una exitosa carrera política que abarcó desde cargos ministeriales hasta la presidencia de la Agencia Judía, donde puso fin a su carrera como figura pública. dedicarse a la literatura.

Hay un momento especialmente significativo en la saga Sharansky. En Siberia, cuando se abrió la puerta de la celda que lo retenía, caminó hacia la libertad llevando su Libro de los Salmos como único equipaje. El guardia impidió que el libro saliera y Sharansky reaccionó: “Entonces volveré a la celda. Sin mi Libro de los Salmos no iré”. Fue con este libro bajo el brazo que Nathan Sharansky llegó a Israel.

Bibliografía

Sharansky, Nathan, “Nunca solo”, Asuntos Públicos, EE.UU., 2020.

Sharansky, Nathan, “no temeré al mal”, Bestseller, Brasil, 1988.

Friedman, Matti, “La ola rusa de Israel”, Mosaico, noviembre de 2020.

Kosharovski, Iuli, “Somos judíos otra vez”, Syracuse University Press, EE. UU., 2017.

Zevi Ghivelder es escritor y periodista.