Según nuestros Sabios, el Eterno había determinado que Raquel fuera enterrada en una tumba aislada, y no en la Gruta de Machpelá, donde están enterrados los demás patriarcas y matriarcas, para que el lugar fuera accesible a sus descendientes. Desde su tumba apartada, sería testigo del sufrimiento de sus hijos, el pueblo judío, así como de su redención definitiva. 

La tumba de Raquel, kever raquel, en hebreo, situado al sur de Jerusalén, en la ciudad de Belén, es el tercer lugar más sagrado del judaísmo. De acuerdo con la Zóhar, Su tumba durará hasta el día en que el Santo, Bendito Sea, resucite a los muertos.

kever raquel Siempre será un lugar de oración para el Pueblo Judío. Durante más de 3 años, los judíos han ido allí para derramar su angustia y pedirle a nuestra matriarca, Raquel, que interceda por ellos ante el Todopoderoso. Los que no pueden tener hijos piden ser padres; los enfermos, por la salud; solteros, para ayudarles a encontrar sus parejas; a los que sufren, para consuelo y alivio. Etcétera...

Sabemos que nuestra madre espiritual comprenderá nuestros dolores y tribulaciones, ya que las adversidades no eran ajenas a ella. Raquel fue víctima de la traición de su padre cuando le dio a su hermana Lea en matrimonio a Jacob. Y cuando se convirtió en la segunda esposa de Jacob, no pudo quedar embarazada durante años. Finalmente tuvo un hijo, pero murió al dar a luz al segundo, sabiendo que no tendría la dicha de verlos convertirse en hombres.

En Cabalá, Raquel es retratada como la personificación de Shejiná, un aspecto inmanente de Dios en este mundo, que “desciende” para cuidar de Sus hijos, siguiéndolos incluso en el exilio para asegurarse de que algún día regresarán. Las profecías de Jeremías revelan que cuando Jerusalén fue destruida por los babilonios, los judíos fueron reunidos en Ramá, antes de ser llevados cautivos a Babilonia, y allí invocaron la Divina Misericordia. “Así dice el Señor: Se oyó en Ramá clamor, lamento y llanto amargo; Rachel llora por sus hijos y se niega a ser consolada por su pérdida porque ya no existen. Así, sin embargo, dijo el Eterno: deja que tu voz deje de llorar y tus ojos de derramar lágrimas, porque habrá recompensa por tu trabajo. Tus hijos volverán de la tierra del enemigo”. (Jeremías, 31: 14)

la muerte de raquel

Como se indica en el Séder Olam, Rachel falleció el 11 de Jeshván, a sus 36 años. La Torá dice, en Génesis,35-18, que Jacob estaba llevando a su familia a Hebrón cuando Raquel se pone de parto. Fue un parto difícil y después de dar a luz a un niño, Benjamín, el duodécimo hijo de Jacob, dejó este mundo. Jacob, sin embargo, no la lleva a la Tumba de los Patriarcas, en Hebrón, sino que la entierra en el lugar exacto donde murió, “en el camino de Efrata” (Génesis, 12-35).

Nuestro tercer patriarca erige un monumento sobre su tumba y dice la Torá: "Cada uno de los 11 hijos de Jacob colocó una piedra en la tumba de Raquel, y Jacob colocó una piedra encima". Ésta es una de las razones de la costumbre de colocar una piedra sobre una tumba después de visitarla.

Jacob le revelará a José por qué enterró a su madre Raquel camino a Efrata y no en la Gruta de Macpela, donde están enterrados los demás patriarcas y matriarcas, cuando lo llama para hacerle jurar que no lo enterrará en Egipto. De acuerdo con la midrash, Jacob le dice que Dios le dijo que hiciera esto. Le dice a su hijo que el Eterno le reveló que cuando los babilonios llevaran al exilio a los Hijos de Israel, pasarían por su tumba. Raquel lloraría por ellos, rogando a Di-s Su misericordia. Entonces Di-s responderá a Raquel: “Habrá una recompensa por tus obras... tus hijos regresarán a sus fronteras” (Rashi, Génesis 48:8). Cuando Nabuzaradán, el general de Nabucodonosor, llevó a los judíos al exilio, en realidad pasaron por la tumba de Raquel.

Cuando llegara su turno, Jacob y Lea también serían enterrados en la Gruta de Macpela. Como esposa preferida, Raquel tenía derecho a ser enterrada junto a su marido. Pero, para ayudar a sus hijos, el pueblo judío, Raquel perdió su propio privilegio espiritual, el privilegio de ser enterrada en la Gruta de Macpela.

La tumba de Raquel

Segundo o midrash, la primera persona que oró ante la tumba de Raquel fue José, su hijo mayor, que tenía apenas siete años cuando murió su madre. Cuando tenía 17 años, sus hermanos lo vendieron como esclavo. Lo llevaban a Egipto cuando logró escapar de sus captores. Corrió hacia la tumba de su madre y la llamó a gritos. “Madre, mi madre, que me parió, sufriendo. "No temas", escuchó responder a su madre. 'Ve con ellos, y Di-s
estará contigo'".

Las primeras descripciones no bíblicas del sitio de la tumba de Raquel datan de las primeras décadas del siglo IV d.C. Desde el siglo V hasta mediados del siglo XIX, la tumba de Raquel estuvo marcada por una pequeña cúpula sostenida por cuatro vigas.

La estructura de la cúpula se remonta al período musulmán otomano. En 1841, Sir Moses Montefiore y su esposa agregaron paredes a la cúpula y una larga sala en la que los visitantes podían descansar y refugiarse del clima.

Según la Partición de Palestina, determinada en 1947 por las Naciones Unidas, la kever raquel Se suponía que era parte de la zona de Jerusalén bajo administración internacional, pero después de la Guerra de Independencia, la tumba de Raquel Imeinu permaneció en manos jordanas. Las autoridades jordanas prohibieron la entrada de judíos allí. Luego, los árabes construyeron su propio cementerio alrededor de la tumba y Belén se expandió. La tumba pasó a formar parte del centro de la ciudad.

Sólo después de 1967, cuando Israel reconquistó esa región, los judíos recuperaron el acceso a la kever raquel. Una canción popular de la época decía: “Tus hijos han vuelto a ti, Madre Raquel, delante de ellos Benjamín y José… Nunca más saldremos de aquí, Raquel”.

Sin embargo, en 1995, tras el Acuerdo de Oslo II, la situación cambió. Aunque Israel mantuvo el control sobre el lugar de la tumba, la ciudad de Belén fue entregada a la Autoridad Palestina. En 1996, ante los incesantes ataques árabes, el Ministro de Religiones de Israel construyó una fortaleza alrededor de la pequeña estructura, con dos torres de vigilancia, gruesos muros de hormigón y alambre de púas.

Actualmente, sólo los autobuses y furgonetas a prueba de balas pueden atravesar las barreras de hormigón de cinco metros de altura que conducen a la Tumba. A intervalos cortos, un autobús blindado de Egged llega al puesto de control de camino a Belén y luego es escoltado por armas. Dos minutos más tarde, el autobús llega al complejo de la Tumba y los pasajeros desembarcan dentro de una estructura completamente cerrada.

En el interior de la fortaleza, en la pequeña sala antigua en forma de cúpula, hombres y mujeres se acercan al monumento cubierto de tela y susurran sus secretos y sus sufrimientos al Raquel Imeinu. Saben que ella llevará sus súplicas al Todopoderoso...

Dice el Midrash

Cuando el Templo fue destruido y los judíos fueron llevados al exilio, Abraham se presentó ante Di-s y dijo: “Maestro del Universo, cuando tenía 100 años me diste un hijo, y cuando cumplió 37, me diste un hijo. dijiste: 'Levantadlo como sacrificio delante de Mí'. Y yo, venciendo mi piedad natural, logré incluso atarlo, con mis propias manos. Y Tú, ¿no te acordarás de mi devoción, teniendo misericordia de mis hijos? "

Luego vino Itzhak y dijo: “Cuando mi padre dijo: 'D-os nos asignará un carnero para el sacrificio, hijo mío', no dudé y acepté mi destino; Incluso estiré mi cuello para que me mataran. ¿No te acordarás de mi fuerza al tener misericordia de mis hijos?

Entonces vino Jacob y dijo: “Durante 20 años serví en la casa de Labán, y cuando me fui, Esaú vino a hacerme daño y sufrí toda mi vida para criar a mis hijos. ¿Y ahora están siendo conducidos, como un rebaño, a sacrificar en manos de sus enemigos? ¿No te acordarás de mi dolor y de mi sufrimiento, redimiendo a mis hijos?”

El siguiente fue Moisés, quien dijo: “¿No he sido un pastor leal a Israel durante 40 años? Y corrí delante de él, en el desierto, como un caballo. Y cuando llegó el momento de pisar la tierra de Israel, decretaste mi muerte, todavía en el desierto. Y ahora serán exiliados. ¿No escucharás mi clamor por ellos?

En ese momento, Raquel, nuestra matriarca, se presentó ante Dios y dijo: “Señor del Universo, Tú sabes que era a mí a quien Jacob más amaba, habiendo servido a mi padre durante siete años para casarme conmigo. Y cuando llegó el momento de mi matrimonio, mi padre me cambió por mi hermana, y no le guardé rencor ni dejé que la vergüenza cayera sobre ella. Si yo, un mero ser humano, no quería humillar a mi hermana para obtener lo que tanto deseaba, ¿cómo podrías Tú, Dios Eterno, vivo y compasivo, tener celos de la idolatría, que no tiene existencia real, y ordenar el exilio de mi hermana? ¿niños?"

E, inmediatamente, la Divina Misericordia se despertó y habló así: “Por ti, Raquel, haré volver a Israel a su lugar, como está dicho: '...No llores y no dejes que tus ojos lloren, porque allí hay recompensa en tus obras... y hay esperanza para tu futuro de que tus hijos regresen a sus fronteras'”. (Jeremías 31-15).