Hace cien años, en octubre de 1910, un grupo de jóvenes judíos fundó una colonia agrícola a orillas del lago Kinneret. Su sueño, como el de tantos otros jóvenes judíos que habían abandonado Europa del Este para establecerse en Eretz Israel, era hacer de su visión del sionismo un modus vivendi. Querían trabajar la tierra y establecerse permanentemente en la Tierra de Israel.

De este sueño nació Deganyah, la primera kvutzá (grupo, en hebreo) socialista-sionista en lo que entonces era Palestina, que sirvió de modelo para todos los demás kvuzot siguiente y, finalmente, también para el kibutzim.La historia de Degania, en la costa norte del lago Kinneret, está estrechamente ligada a la historia de la creación del Estado de Israel. oh kibutz Fue el lugar de nacimiento del legendario jefe de estado mayor de las FDI, el general Moshé Dayan, y también fue el hogar de un número considerable de personajes famosos del incipiente Estado. En Degânia Alef (A) trabajaron la poeta Rachel, AD Gordon y Yossef Trumpeldor. En 1981, Degânia Alef recibió el Premio Israel por su especial contribución a la sociedad y al Estado y por su pionera social-humanitaria.

Trapo de fondo

En las últimas décadas del siglo XIX, la idea de un Hogar Nacional Judío en Eretz Israel, en aquel momento parte del Imperio turco, no era más que un sueño. Aun así, unas pocas decenas de miles de judíos optaron por establecerse en lo que entonces era Palestina; gran parte de ella se originó en el Imperio ruso, donde la ya difícil situación de los judíos se deterioró.

En la primera ola migratoria, que se conoció como la Primera aliyah (1882-1903), se estima que llegaron a Palestina 70 mil judíos, de los cuales sólo la mitad logró permanecer allí debido a las inhóspitas condiciones locales. Una parte de estos pioneros establecieron colonias agrícolas, como Petaj Tikva, Rejovot e Rosh Piña. Sin embargo, las dificultades fueron muchas y las colonias parecían condenadas al fracaso. La ayuda de Maurice de Hirsch y, principalmente, de Edmond de Rothschild en términos financieros y técnicos fue fundamental para la supervivencia de estas colonias.

Con el inicio de la Segunda aliyah, empiezan a llegar EretzIsrael un nuevo tipo de inmigrantes. Eran jóvenes idealistas, la mayoría rusos, de clase media baja. Desilusionados por la diáspora, desilusionados por los discursos de los teóricos sionistas y socialistas, querían construir en Eretz Israel una nueva sociedad sustentada en dos pilares: el renacimiento nacional y los principios del socialismo-sionismo.     

Sin embargo, nadie estaba preparado para lo que encontrarían, ya que las condiciones de vida eran increíblemente difíciles y primitivas incluso para los estándares judíos de Europa del Este. Trabajos manuales duros, malaria, serpientes y escorpiones formaron parte del día a día de los jóvenes chalutzim. Además, no se adaptaron a las normas del trabajo agrícola en las aldeas existentes. En las colonias ayudadas por la Asociación de Colonización Palestina del barón Rothschild, sus administradores prefirieron contratar mano de obra árabe más barata en lugar de promover el empleo para los recién llegados. Estos jóvenes chalutzim tampoco querían, como escribió Mania Shochat, “convertirse en agricultores individualistas y propietarios, ya que esto iba completamente en contra de sus principios socialistas profundamente arraigados”. Afortunadamente, esta crisis coincidió con la aprobación, por parte de la Organización Sionista Mundial (OSM), de las propuestas del Dr. Arthur Ruppin, director del Instituto Palestino, organismo de la OSM, recientemente establecido en Yaffo. El Dr. Ruppin, judío alemán de 32 años, graduado de la Universidad de Berlín, creía que para hacer realidad el sueño de un Hogar Nacional Judío, se debían crear inmediatamente oportunidades de empleo para miles de nuevos inmigrantes. Sus propuestas incluían la compra de 2 millones dunams1 de tierras en Judea y Galilea, con recursos de Keren Kaiemet Le-Israel, el Fondo Nacional Judío, y la creación de un período de formación para jóvenes pioneros en el trabajo de la tierra en granjas “auxiliares”.

Cuando se aceptaron sus recomendaciones, Ruppin comenzó a adquirir extensas propiedades en Judea y Galilea, dividiéndolas en pequeñas parcelas. En seis años logró comprar terrenos en varias partes del país. Al llegar a lo que entonces era Palestina, los jóvenes pioneros se establecieron en las colonias de Kineret, Ben Shemen y Chulda, donde recibieron formación agrícola. Ruppin creía que estos jóvenes idealistas eran "el activo más valioso de la federación sionista".

Nacimiento de Degania

En 1908, Ruppin compró para el KKL alrededor de 3.000 dunamsde tierra baldía, en Umm Juni, en la orilla sur del lago Kinneret (Nombre hebreo del lago Tiberíades o mar de Galilea. Al año siguiente, un primer grupo, formado por siete jóvenes de Romny, ciudad de la actual Ucrania, se instaló en parte de estas tierras. 

El grupo, sin embargo, acabó dispersándose. Ruppin decide entonces entregar el proyecto a un grupo de chalutzim con más experiencia, por un período de un año, sin supervisión. La idea, concebida como una solución a un problema localizado, se convirtió en una experiencia audaz y revolucionaria que evolucionó hasta adoptar el formato de kibutz. Cuando, a finales de ese año, el grupo terminó su tarea, Ruppin pidió a otro grupo de chalutzimLos rusos, la “Comuna de Hadera”, se harán cargo del proyecto un año más. La “Comuna de Hadera”, que se había formado en Rusia, había creado fuertes vínculos durante el viaje en barco hacia la Tierra de Israel y durante el período de “formación agrícola”, en varias granjas auxiliares.

Este grupo reemplazó al primero, en Umm Juni, en octubre de 1910. En ese momento, escribieron: “El 25 Tishrei de 5671 (28 de octubre de 1910), nosotros, diez hombres y dos camaradas, llegamos a Umm Juni y recibimos el inventario del “grupo pionero”. Luego fundamos un asentamiento independiente de trabajadores judíos en suelo nacional. Una comunidad cooperativa, sin explotadores ni explotados: una comuna”.

Esta vez, Ruppin cedió una porción más grande de tierra. El límite al Este era el ferrocarril Haifa-Tzemach-Damasco, mientras que el sur del lago Kinneret y el río Jordán, que de él emerge hacia el Mar Muerto, eran sus límites al Norte. También les proporcionó dos “dormitorios” de ladrillo, equipo agrícola básico y media docena de mulas. A pesar de su coraje y determinación, los jóvenes sufrieron terribles penurias. El calor era infernal y la malaria causó grandes bajas en el pequeño grupo. Sin embargo, la disciplina y la organización les ayudaron. Cada día, un comité electo decidía quién iba al campo y quién hacía la guardia nocturna. Las mujeres compartían entre ellas la limpieza de la casa, la cocina, el lavado de ropa y la alimentación de los animales. Se mantuvo la completa igualdad entre los sexos. Fue el colectivismo absoluto el que funcionó a la perfección. Y, cuando este segundo grupo completa los objetivos propuestos, decide establecer una colonia permanente – Degânia – el primer asentamiento cooperativo del país. Yossef Busel, que era el alma del grupo, insistió en que los miembros de su familia también debían unirse a ellos y que la educación de los niños sería una preocupación común para todos.

Los jóvenes pioneros eligieron un nombre para su nuevo asentamiento e informaron a Ruppin que sería “Degania, en honor a los cinco cereales que crecen aquí: trigo, cebada, avena, maíz y sorgo”. Inmediatamente el nombre se hizo conocido en todo el mundo. Yishuv y, en menos de un año, el nombre Umm Juni había caído en el olvido.

En 1911, Degânia ya tenía una cosecha razonable y sus miembros pudieron adquirir más ganado. Su fama se extendió rápidamente. Shmuel Dayan, padre del general Moshé Dayan, que llegó a kvutzá Al año siguiente estaba encantado de poder vivir por primera vez una existencia independiente. Más tarde escribiría: “¡Trabaja en libertad! Las palabras parecían transmitir una profunda inspiración... Hay un sentido de creatividad en el trabajo realizado por el propio trabajador, incluso en los servicios más humildes, en la administración y en la idea misma de trabajo... Estamos empleadores y supervisores libres... Somos responsables de nosotros mismos”.

A pesar del entusiasmo, había muchas dudas sobre qué hacer y cómo hacerlo, considerando las difíciles condiciones imperantes: el clima inclemente, las plagas naturales, las enfermedades, las relaciones con los vecinos y el régimen extranjero hostil. Sin embargo, a pesar de los problemas y sacrificios, su espíritu no flaqueó. Y, en junio de 1912, el grupo se trasladó a su sede permanente en Bab-el-Tom, donde el río Jordán emerge del lago Kineret.

Inspirados por el éxito de Degânia, otros grupos se establecieron en tierras de Keren Kaiemet para fundar granjas colectivistas. En 1914 ya eran 14, la mitad de los cuales eran poco más que puestos de avanzada, pero todos dedicados al colectivismo. En aquel momento, para los jóvenes pioneros era probablemente el enfoque más funcional. Hacia kvuzot proporcionaban un ingreso per cápita ligeramente mayor que el de las pequeñas granjas capitalistas existentes. Todos se veían a sí mismos como propietarios iguales de la finca e igualmente responsables de ella. Se veían a sí mismos como pioneros de un proyecto dedicado a la igualdad y la justicia social. El colectivismo se convertiría en la experiencia más innovadora e influyente del sionismo en términos de relaciones humanas.

Degania siempre ha mantenido sus propias características. Desde el principio se consideraron otro kvutzá (grupo) de uno kibutz. Su ideal era preservar el “grupo íntimo”, con el núcleo familiar como base de la vida social. Esto significó limitar el número de personas que podían unirse a ellos. A medida que más personas expresaban el deseo de formar parte de Degânia, en 1920, un kvutzá adicional, Apuesta Deganyah (B), cerca. Y a diferencia de los demás kibutzim que estaban surgiendo, nunca hubo alas separadas para los niños. También recurrió siempre al trabajo externo remunerado, porque la realidad había demostrado que, sin la ayuda de trabajadores no afiliados, sería imposible mantener la economía y la industria del país. kibutz.

Cuando, en 1922, se demarcaron las fronteras del Mandato Británico en lo que entonces era Palestina, todo el valle del río Jordán, donde se encontraban Degania Alef y Bet, pasó a formar parte del Mandato Británico.

En Degânia Alef, como el nombre de la kvutzá Originalmente, la abundancia de agua permitió el desarrollo de un sistema de riego gravitacional, en una red de canales. Esta disponibilidad de agua y condiciones climáticas favorables permitieron el desarrollo de una agricultura intensiva, como el cultivo del plátano. Degânia también fue responsable de introducir la aclimatación de aguacates y dátiles. Una de las siete especies de Israel, el dátil, extinta desde hace generaciones en Eretz Israel, fue reintroducido en la década de 1930. kibutz se hizo famoso por sus establos y la cría de vacas lecheras. Miriam Baratz, una de las 12 pioneras que fundaron la kibutz, fue la primera mujer que asumió el desafío de montar una granja lechera moderna, después de realizar cursos de especialización en los Países Bajos. Paralelamente al trabajo en el campo y a la plantación de árboles, Degânia Alef fundó en 1935 el Beth Gordon, un instituto de estudios de ciencias naturales y agronomía, abierto al público en 1941.

Una nueva forma de vida

Los jóvenes pioneros eligieron tres principios básicos para su nuevo estilo de vida: igualdad, libertad y democracia.

La igualdad se extendió a diferentes tipos de trabajo, sin que ninguno fuera más importante que otro; igualdad entre las personas, ni habiendo diferencia entre ellas, ya que nadie era más importante ni mejor que su prójimo; y la igualdad en el consumo y las necesidades materiales de cada persona. Se elimina la relación entre aportación y remuneración: cada persona da según su capacidad y recibe según sus necesidades.

El segundo principio era el de la libertad. Creían que la vida colectiva, el ideal socialista, liberaba al individuo de las preocupaciones materiales. Con la renuncia a la propiedad privada, ya nadie sería “dueño” de los medios de producción, ya no habría “explotadores ni explotados”. Para los javerim (miembros de kibutz, la tierra que trabajaban sólo les era confiada a ellos, pero era propiedad del Estado. Las máquinas, el ganado, incluso los muebles de las habitaciones, todo era propiedad común para el uso de todos. Creían que una sociedad así constituida elevaría la dignidad del individuo, liberando su potencial creativo.

El tercer principio era la institución de un sistema democrático donde no hubiera jefes ni subordinados. Había que eliminar toda jerarquía. La institución suprema era la Asamblea General de miembros, donde se discutían todos los asuntos y se tomaban todas las decisiones de acuerdo con la opinión de la mayoría. Las funciones administrativas eran desempeñadas por miembros elegidos democráticamente por la Asamblea.

La creación del Estado de Israel

Degania participó activamente en la Guerra de la Independencia. El 15 de mayo de 1948, tras la Declaración de Independencia del Estado de Israel, tanques y tropas de artillería sirias invadieron el norte del país. Al día siguiente, una columna siria de 200 vehículos blindados y 45 tanques se trasladó al extremo sur del lago Kinneret. Su objetivo eran las prósperas colonias judías a ambos lados del río Jordán. El batallón Barak de las Brigadas Golani y los residentes de kibutzim Los de la región resistieron valientemente, pero, tras intensos combates, Tel Katzir y Tzemach fueron ocupados por fuerzas sirias que comenzaron a avanzar hacia Degania.

Una delegación de Degania Alef y Bet acudió al alto mando de Haganá para pedir refuerzos. Sin artillería, las fuerzas judías no podrían detener el avance sirio. El Jefe de Estado Mayor, Ygael Yadin, respondió que la única opción sería dejar que las fuerzas árabes avancen hasta unos 30 metros de la entrada a Degania y luego entrar en un choque frontal con sus blindados. Hasta entonces, las únicas armas pesadas que poseían los combatientes de Degania Alef eran cuatro viejos cañones obús, del tipo utilizado por el ejército francés en la guerra franco-prusiana de 1870. Dos de estos obuses habían sido descargados en Haifa, rápidamente desmantelados y trasladados rápidamente a Deganía. El comandante local, el teniente coronel Moshe Dayan, acababa de volver a montarlos justo cuando los primeros tanques sirios atravesaban el perímetro del kibutz, y disparó al tanque que estaba delante.

Era la madrugada del 20 de mayo. 70 hombres estaban a cargo de la defensa, miembros de Degânia y del kibutzim vecinos y lo que quedaba del batallón Barak. Los vehículos blindados enemigos fueron recibidos con balas de cañón; un tanque que logró romper el bloqueo de protección fue alcanzado por un cóctel molotov, provocando graves pérdidas a la infantería enemiga y minando la moral de las tropas sirias, que acabaron retirándose a la posición de Tel Katzir. Si los sirios hubieran sabido que estas dos armas obsoletas representaban la mayor parte del arsenal de artillería de campaña judío, habrían forzado el ataque. En cambio, los vehículos blindados dieron media vuelta y subieron la montaña. Nunca regresaron. Frente a la puerta principal de Degania Alef todavía yace un tanque sirio, como testimonio del papel desempeñado por el kibutz en la defensa de las primitivas fronteras de su glorioso Estado.

Las FDI recuperaron las posiciones de Tzemah y las fuerzas sirias abandonaron Tel Katzir en vísperas del armisticio. En el cementerio militar de Degania Alef están enterrados sesenta y siete soldados que cayeron en la batalla para defender el valle del río Jordán. Entre ellos, ocho son sus propios valientes hijos. kibutz.

Después de que terminó la Guerra de Independencia, Degania Alef recibió más tierras, adquiridas por Keren Kaiemet después de que las aldeas de Sirin, Ulam y Hadata fueran abandonadas.

Después de la Guerra de Independencia, Israel enfrentó un período de austeridad y se vio en la necesidad de producir alimentos. Degânia se sumó a este esfuerzo nacional, desarrollando la siembra de diversas variedades de alimentos. Los gallineros modernos vinieron a sustituir a los antiguos y a los kibutz se convirtió en una granja productiva.

Entre 1960 y 1980 la situación económica les obligó a cerrar varias actividades, como la piscicultura, el cultivo de vid, hortalizas, rosas y la apicultura. Y, en 1968, inició una actividad industrial, Toolgal Degânia. Es una fábrica de instrumentos con disco diamantado, como sierras, taladros y discos de pulido para trabajar piedras y metales en general. Estos instrumentos se exportan a todo el mundo.

Hasta la década de 1950, el consumo de bienes se realizaba de forma colectiva, mientras se establecían normas para satisfacer las necesidades de los socios en materia de vivienda, compra de muebles, ropa, zapatos, objetos personales y vacaciones. A principios de los años 1960 se autorizaron los primeros presupuestos para gastos personales. Recientemente, los costos de electricidad, viajes al extranjero, tours, fiestas como bodas, bar mitzvá e brit milá.

Entre 1968 y principios de la década de 1970, Degania y los demás asentamientos al pie del monte Galaad y a lo largo del río Jordán sufrieron una guerra de desgaste. En la frontera oriental hubo frecuentes ataques perpetrados por los ejércitos jordano e iraquí y especialmente por la OLP. Esta organización realizó constantes incursiones a través de la frontera israelí. Tú kibutzim del valle del río Jordán, al encontrarse en estado de guerra, tuvieron que soportar la mayor parte de la carga militar, económica y moral. Los reservistas debían realizar el servicio militar durante seis meses al año, lo que causaba grandes daños a la economía del país. kibutz. 

Para combatir la infiltración de terroristas y sus despiadadas bombas y misiles, las colonias tuvieron que construir fortificaciones, torres de control y reducir las horas de trabajo, dando al ejército mayor libertad de movimiento a lo largo de la frontera. También tuvieron que proporcionar refugios y refugios para proteger a su población.

El siglo 21 
 
Recientemente se detuvo la plantación de algodón y árboles frutales. La crisis que todos kibutzim del Valle los obligó a buscar medidas de eficiencia y recortes de gastos. Esto llevó al establecimiento de consorcios regionales con una base financiera común, equipo pesado, grandes almacenes y modernos sistemas de almacenamiento y distribución.

En 2007, Degânia Alef anunció que entraría en el proceso de privatización. En lugar de una distribución del trabajo y una remuneración igual supervisada por los de más alto rango en el kibutz, Reorganizar el sistema permitiría a sus miembros elegir trabajo, ganar sus salarios y ser propietarios de sus casas, pero seguiría proporcionando una “red de seguridad” para los miembros más débiles de la comunidad.

En abril de 2010, cientos de miembros del Movimiento Kibutziano (Hatnuah Hakibutzit) de todo el país se reunieron en Kvutzá Degânia Alef para celebrar el centenario de la fundación de la primerakibutz el país. 

Celebrado en el patio de la Casa dos Fundadores, uno de los primeros edificios construidos en Degânia, al evento asistieron el presidente Shimon Peres y los parlamentarios Haim Oron (del partido Meretz) y Shai Hermesh (de Kadima).

1 Dunam es una unidad de superficie, equivalente a 1.000 m2, utilizada en el Imperio Otomano, todavía utilizada en diferentes versiones estandarizadas, en los distintos países que formaban parte del imperio.

Bibliografía:
Movimiento Kibutz, Enciclopedia Judaica, 
Nueva Segunda Edición, Volumen 12. 
Ed. Thomson Gale, 2009. 
Kibutz Degania Alef, http://www.degania.org.il/ 
Sachar, Howard M., Historia de Israel, volumen I,
Ed. Koogan, Río de Janeiro, 1989
Artículo de Eli Ashkenazi publicado en el periódico 
100 años después, el Movimiento Kibbutz está vivo 
y patadas, 1 de abril de 2010, http://www.haaretz.com/