Miami, Los Ángeles y Nueva York son las tres ciudades de Estados Unidos a las que acude el mayor número de judíos, tanto como turistas como inmigrantes. Pittsburgh, Pensilvania, por otra parte, nunca ha demostrado ser un destino importante para los israelíes, y el hebreo ciertamente no es la lengua franca de los judíos arraigados allí. Por eso Eric Blaustein aguzó el oído en septiembre de 2000, la víspera de Rosh Hashaná, cuando escuchó hebreo cerca de su sinagoga en Mount Lebanon, un suburbio de Pittsburgh.
En Nueva York sería común escuchar a alguien hablar hebreo, pero no en Pittsburgh. Nostálgico al escuchar el idioma que tan bien dominaba, Eric, con placer y sin poder controlar su curiosidad, se acercó al grupo que hablaba hebreo. ¿Quiénes eran, quería saber, y qué estaban haciendo en Pittsburgh?
"Mi empresa acaba de trasladarme", explicó un joven del grupo. "Y, naturalmente, mi familia vino conmigo", dijo, presentando a su esposa e hijos. Luego señaló a una pareja mayor que estaba a su lado. "Estos son mis padres. No viven aquí, pero vinieron a visitarnos durante las Grandes Fiestas".
Eric se sintió inmediatamente atraído por su padre, un hombre de su misma edad, y pronto comenzó una conversación, interrumpida por su vacilante hebreo. El hombre quedó visiblemente impresionado, a pesar de la falta de fluidez de Eric.
“¿Dónde aprendiste a hablar hebreo?”, preguntó el israelí, gratamente sorprendido.
“Soy un superviviente de un campo de concentración”, respondió Blaustein, de origen alemán. "Fui a Israel durante la guerra y, en 1948, luché como soldado voluntario durante la Guerra de Independencia de Israel. Serví en la 12.ª Brigada, en el 7.º Regimiento".
El israelí miró a Blaustein con creciente interés. "Sé que fue hace mucho tiempo, pero ¿estuviste por casualidad en la 2.ª Compañía?"
"Sí, lo estaba", dijo Blaustein.
Una variedad de emociones que Eric no pudo descifrar pasaron por el rostro del israelí: "¿Estabas en el 3er pelotón? ¿Por casualidad eras 2do teniente?"
Confirmó Blaustein, sorprendido y sin entender cómo el hombre sabía todo eso.
“¿Su unidad sólo tenía un teniente?”, continuó el israelí.
"¿Pero cómo sabes esto?", preguntó Blaustein cada vez más asombrado.
"Porque llevo 52 años buscándote", gritó el israelí, agarrando la mano de Eric y estrechándola vigorosamente. "¿Te acuerdas de los comandos franceses? ¡Me salvaste la vida!"
Habían pasado 52 años, pero el recuerdo seguía tan vívido como si fuera ayer. En un flashback, Eric lo revivió todo: el Néguev, la unidad del frente israelí formada por voluntarios franceses bajo el fuego egipcio, la falta de municiones... su propio pelotón fue llamado para salvar a los soldados atrapados en la línea de fuego. Y entonces apareció ese soldado herido y lo cargó en su espalda... Después de tomar medidas para que lo trataran, Eric tuvo que irse, ignorando el nombre y el destino del hombre. Pero no fue fácilmente olvidado por la víctima, que grabó en su memoria la insignia de subteniente.
Había esperado toda su vida para conocer al hombre que le había salvado la vida: "¡Pensar que tendría que venir hasta Pittsburgh para encontrarlo!" Eric, incrédulo, respondió: "Y ni siquiera debería estar aquí". esta noche, porque cada Rosh Hashaná, mi esposa y yo vamos a Chicago a visitar a nuestra hija, cuyo marido es rabino y, por supuesto, en este momento no puede salir de su congregación. Es prácticamente una tradición, lo hacemos cada año." Pero este año, incomprensiblemente, él y su esposa habían decidido de repente pasar las Grandes Fiestas en casa.
Los dos hombres se sintieron tocados por un milagro. El israelí estaba emocionado de poder finalmente agradecer a su benefactor y, Blaustein, emocionado de conocer al hombre que había salvado milagrosamente, hace tantos años, y más aún, de conocer a su hijo y a sus nietos. Frente a él estuvieron tres generaciones, testigos del impacto de un solo acto, hace 52 años.
¡Fue una manera maravillosa de comenzar el Año Nuevo!
fuente: Halberstam, Yitta y Leventhal, Judith,Pequeños milagros para el corazón judío
