Sefarad, 1391-1492

Los años 1391 y 1492 fueron decisivos en la historia de los judíos de Sefarad, nombre en hebreo de la Península Ibérica. En 1391 se produjo una explosión de violencia antijudía que desencadenó un torrente de conversiones forzadas de judíos al cristianismo y una profunda crisis religiosa y social. y 1492 fue el trágico año en el que los reyes Fernando de Aragón e Isabel de Castilla promulgaron el Edicto de Expulsión que puso fin a la presencia judía en la región.

A partir de la década de 1390, el enorme número de judíos ibéricos que se convirtieron al cristianismo, pasando a ser conocidos como conversos, se convirtió en un problema teológico y social tanto para los judíos practicantes como para la Iglesia católica. El término “conversos” se utilizó en relación con los conversos recientes y sus descendientes, incluso en documentos oficiales de la época. Y todavía es muy utilizado en España.

Los judíos se preguntaron qué actitud adoptar, en el aspecto religioso y comunitario, en relación con la anussim, término utilizado en hebreo para identificar a los judíos obligados a convertirse a otra religión, y a sus descendientes. La traducción de esta palabra significa “el coaccionado” o “el forzado”. Existían leyes religiosas judías relativas a las conversiones a otras religiones. Pero, nunca antes en la historia judía, un número tan grande de judíos, cuando se encontraban entre “la espada y la pared”, la conversión o la muerte, habían elegido ser bautizados y no morir como mártires, en la Santificación del Nombre Divino (Al Kidush HaShem). Tampoco muchos de nuestros hermanos vivían como cristianos, en apariencia, sino en secreto y en la medida de lo posible, como judíos fieles a las Leyes de Moisés.

Para la Iglesia, las conversiones no fueron una victoria, como se creía inicialmente. Las autoridades eclesiásticas pronto descubrieron que miles de nuevos conversos, y muchos de sus descendientes, eran criptojudíos que seguían en secreto las leyes y tradiciones judías.

El “problema converso” y la influencia de los judíos sobre ellos fue una de las grandes preocupaciones de la Iglesia y los gobernantes a lo largo del siglo XV. En 15, los reyes de España, Fernando e Isabel, autorizaron la instalación de la Inquisición para “resolver el problema”; pero, en 1480, presionados por las autoridades eclesiásticas, optaron por una solución aún más brutal: ilegalizaron el judaísmo en sus dominios.

La Inquisición española, sin embargo, alegando que la herejía judaizante no había terminado con la expulsión de los judíos de los dominios de la Corona española, continuó, junto con sus agentes, persiguiendo a la población española durante siglos.

El año 1391

Desde el siglo XIII hasta finales del siglo XV, en Sefarad vivieron las comunidades judías más pobladas, ricas y políticamente poderosas del continente europeo. El historiador español José Hinojosa Montalvo estima que, a principios del siglo XIV, sólo en el Reino de Castilla vivían alrededor de 13 judíos.

A mediados del siglo XIV, la Peste Negra arrasó Europa, matando a un tercio de su población y provocando trastornos sociales y económicos. En Sefarad, la devastadora enfermedad y los problemas económicos que le siguieron suscitaron el odio de la población contra los judíos, acusados ​​falsamente en todo el continente europeo de haber propagado la peste envenenando los pozos de agua.

También fue en esta época cuando la Iglesia católica libró una feroz campaña antijudía en los reinos cristianos de la Península Ibérica. Los judíos eran retratados como “seres diabólicos que tramaban la destrucción del cristianismo” y los incendiarios sermones pronunciados desde los púlpitos de las Iglesias atizaban el odio de los cristianos contra los judíos, mientras los frailes recorrían la Península predicando la conversión de estos últimos al cristianismo. .

La conversión de nuestro pueblo se había convertido en uno de los principales objetivos de la Iglesia. El cristianismo consideraba el bautismo un acto irreversible, incluso cuando se realizaba sin el consentimiento del bautizado. También según la fe cristiana, el bautismo proporcionaría a los judíos “un beneficio espiritual, ya que aseguraría la salvación de sus almas para la eternidad”. Una vez bautizada, la persona estaba obligada a seguir las leyes y cánones de la Iglesia. Durante siglos, en países declaradamente cristianos, las autoridades eclesiásticas podían contar con la justicia secular para imponer sus determinaciones religiosas por la fuerza.

A pesar de los sentimientos antijudíos de las masas y de la Iglesia, los judíos todavía se sentían seguros bajo la protección de los reyes. Pero el antagonismo del pueblo era cada vez más fuerte y la violencia antijudía acabó estallando en junio de 1391, primero en Sevilla.

El instigador fue el archidiácono de Écija, Ferrant Martínez, que vivía en Sevilla. Durante más de una década, Martínez había avivado el odio entre los fieles, “alertándolos” de la “iniquidad” judía y animándolos a cometer violencia física contra ellos. Desde el púlpito, Martínez pidió la destrucción de las 23 sinagogas de Sevilla y el confinamiento de los judíos en sus barrios, como forma de evitar "contactos innecesarios con los cristianos". En repetidas ocasiones el rey de Castilla, Juan I, y el arzobispo de Sevilla, Pedro Gómez Barroso, exigieron el fin de la predicación antijudía, pero el archidiácono ignoró tanto las órdenes reales como las del arzobispo.

Tras la muerte de Juan I, en 1390, Martínez intensificó los ataques aprovechando la inestabilidad política que se había apoderado de Castilla, ya que el heredero al trono, Enrique III, tenía sólo 11 años.

El 4 de junio de 1391, una turba cristiana armada invadió la judería de Sevilla y atacó ferozmente a sus residentes. Las crónicas de la época informan que más de cuatro mil judíos fueron asesinados y los supervivientes sólo se salvaron después de su conversión al catolicismo.

Estas masacres se extendieron de una ciudad a otra por los reinos de Castilla, Aragón y Cataluña y Baleares. Turbas cristianas, impulsadas por el fervor religioso, avanzaron hacia los barrios judíos en todos estos lugares. Sólo las poblaciones judías de los Reinos de Navarra y Portugal quedaron libres de estos brutales ataques.

Durante un año, los judíos fueron el blanco de la violencia cristiana. Según un relato contemporáneo, uno de los líderes de estas masacres se jactaba de haber convertido por la fuerza a 20 judíos y asesinado a otros 10.

Las crónicas judías afirman que al entrar en los barrios judíos, los cristianos gritaban “Bautismo o muerte a todos los judíos”. Uno de los relatos trágicos de estas Crónicas decía: “Mataron a muchos de mi pueblo… muchos murieron para santificar el Nombre de Di-s (Al Kidush Hashem) y muchos violaron la Alianza Sagrada (mediante la conversión...)”.

En el Reino de Castilla, pocas comunidades judías se salvaron y las de Aragón apenas escaparon de la destrucción total. Comunidades importantes como Toledo, Sevilla y Perpiñán fueron destruidas y sus sinagogas fueron transformadas en iglesias. Las 23 sinagogas de Barcelona fueron quemadas.

Los historiadores creen que, hacia 1391, en Sefarad vivían entre 280 y 300 mil judíos. Según informes de la época, cuando se restableció el orden, el número de judíos que se vieron obligados a convertirse llegó a 100. Fue aterrador. Un tercio de la población restante había sido asesinado y sólo otro tercio había logrado sobrevivir como judíos practicantes. Algunos se escondieron en aldeas, otros huyeron a tierras bajo dominio islámico hasta que se restableció el orden.

Al principio, la Iglesia celebraba las conversiones. Hubo autoridades eclesiásticas que afirmaron que “se había realizado un gran milagro para demostrar a todos que la fe cristiana era la verdadera y el cristianismo la única religión válida”. Pero la Iglesia católica no tardó en darse cuenta de que una gran parte de los conversos seguían todavía en secreto las leyes y tradiciones judías. Para la Iglesia, esto era un comportamiento herético, una desviación flagrante de las doctrinas católicas, que debía ser erradicada, aunque fuera por la fuerza. Las conversiones no resolvieron, como esperaba la Iglesia, el “problema judío”, sino que crearon otro: la “herejía judaizante”.

Tras las masacres de 1391, los judíos españoles sobrevivirían un siglo más gracias a la determinación de los monarcas de proteger a la población judía, fuente de gran parte de la riqueza de sus reinos. A pesar de la protección de los monarcas, muchos de los intentos de los judíos de reconstruir sus comunidades fracasaron. En Barcelona y Valencia el fracaso fue absoluto. En el siglo XV todavía había 15 judios en el Reino de Castilla y 35 en el Reino de Aragón, pero un gran número de judíos ya habían abandonado las ciudades en favor de la vida en las aldeas.

la gente habla

A principios del siglo XV la población conversa era numerosa, pero no religiosamente homogénea. Había quienes habían abrazado el cristianismo y se habían convertido, en la mayoría de los casos, en cristianos “tibios”, del mismo modo que habían sido judíos “tibios”. Y hubo quienes se convirtieron en criptojudíos. Aparentemente cristianos, buscaban, en secreto, mantener su fe. Pero este tipo de comportamiento era extremadamente peligroso, ya que la Iglesia mantenía un estrecho control sobre los conversos y sus interacciones con los judíos practicantes. Era peligroso para un converso ir a una sinagoga, ser visto realizando cualquier rito judío o poseer cualquier objeto o texto sagrado judío. Con el tiempo, el conocimiento de la religión judía se diluyó inexorablemente y las leyes y tradiciones fueron “simplificadas” y reemplazadas por un conjunto de tradiciones híbridas únicas que se transmitieron de generación en generación.

Es importante señalar que no todos los conversos fueron obligados a adoptar el cristianismo. Algunos decidieron bautizarse por razones “pragmáticas”: querían escapar de la legislación discriminatoria a la que estaban sometidos los judíos y realizar sus ambiciones profesionales o comerciales. Otros lo habían hecho porque creían en la fe cristiana. Lamentablemente, entre ellos, algunos se volvieron contra sus hermanos y causaron gran sufrimiento.

Como mencionamos anteriormente, para la población judía los nuevos conversos eran una fuente de angustia y peligro. Los líderes comunitarios y religiosos se preguntaban cómo actuar en relación con los conversos, ya que muchos de ellos eran miembros de sus propias familias. Había cuestiones religiosas y comunitarias relativas al estatus de estos conversos y sus descendientes y cuestiones relativas a su seguridad.

La presencia de conversos en sinagogas u otros eventos de la vida judía era peligrosa tanto para los judíos como para los conversos. Cualquier judío acusado de “inducir” a un converso a adoptar alguna práctica “herética” podría ser severamente castigado.

Los años 1412 y 1413

Los 20 años que siguieron a los acontecimientos de 1391 fueron de relativa calma. Los reyes eran tolerantes con los “conversos judaizantes”, ya que necesitaban equilibrar sus necesidades financieras con sus obligaciones para con la Iglesia. Sin embargo, las autoridades eclesiásticas querían aislar cada vez más a los judíos para “preservar” a los cristianos viejos.¹ y, sobre todo, conversos de cualquier “contaminación judía”. Ejerciendo una fuerte presión sobre los monarcas, la Iglesia logró obtener leyes que limitaban las interacciones entre judíos y cristianos. Entre otras cosas, las nuevas leyes prohíben a los conversos vivir cerca de judíos, así como socializar y casarse con ellos. Los conversos terminan convirtiéndose en un grupo separado, y la mayoría vive y se casa entre ellos.

En el año 1412 las comunidades judías de Castilla y Aragón sufrieron nuevos golpes. La primera se produjo el 2 de enero de 1412, cuando las Cortes de Valladolid², en el Reino de Castilla, regulan las relaciones entre cristianos y judíos. Las nuevas leyes restringen sus libertades, reduciéndolos al estatus de parias. Son desalojados de sus barrios, obligados a vivir en barrios pobres y mal ubicados y a vestir modestamente. Las leyes limitaban las profesiones que podían ejercer. Entre otras cosas, no podían ocupar cargos públicos, recaudar impuestos para los gobernantes (que siempre habían sido una parte importante del origen de la riqueza judía) ni poseer ni cultivar tierras. Como consecuencia de la unión de Castilla y León, las leyes también pasaron a tener vigencia en León. Y en el Reino de Aragón, el rey Fernando I promulgó leyes similares.

Los instigadores de las nuevas leyes fueron el predicador Vicente Ferrer y Pablo García de Santa María, un judío apóstata a quien Ferrer había convertido y que más tarde se convertiría en obispo de Burgos y Castilla. Fue Ferrer quien, en julio de 1411, al llegar a Toledo, tomó posesión de la bella sinagoga mayor y la convirtió en la Iglesia de Santa María la Blanca. Según fuentes, Ferrer habría bautizado a más de cuatro mil judíos en Toledo.

Disputa de Tortosa (1412-1414)

La situación de la población judía de Aragón empeora después de que el rey Fernando I se alía con el antipapa Benedicto XIII –reconocido como “Papa” en España.

Benedicto XIII decide poner en práctica la sugerencia de Gerónimo de Santa Fé, un judío apóstata llamado Joshua Lorki, de celebrar un debate teológico entre representantes judíos y católicos. Y así se diseñó el Conflicto de Tortosa. El objetivo era desmoralizar al judaísmo y a la autoridad rabínica y, de este modo, despertar el entusiasmo por el cristianismo para posteriormente efectuar una conversión masiva de los judíos.

En 1412, Benedicto XIII, apoyado por Fernando I, ordenó a los líderes de las comunidades judías de Aragón y Cataluña enviar delegados a Tortosa. Les advirtió que las afirmaciones de Gerónimo de Santa Fé de que podía “probar”, en fuentes judías, la “autenticidad del mesianismo de Jesús” serían debatidas en su presencia.

La Controversia, la más larga e importante de las disputas entre cristianos y judíos impuestas a los judíos durante la Edad Media, duró 20 meses. Implicó la participación de un número sin precedentes de autoridades cristianas, eclesiásticas y seculares. Los judíos estaban dirigidos por Vidal Benveniste. Fuentes judías mencionan la participación de los rabinos Zerahiah ha-Levi, Astruc ha-Levi, Joseph Albo y Mattathias ha-Yizhari.

La Disputa no fue un debate, ya que los judíos sólo eran responsables de responder a las preguntas de Gerónimo, y la oportunidad de responder estaba prohibida. Como afirmó Benedicto XIII al inicio de la Disputa: “No os hice venir aquí para demostrar cuál de nuestras religiones es la verdadera, porque tengo perfectamente claro que la mía es verdadera y que la vuestra está anticuada”.

El judaísmo fue objeto de un ataque verbal público. El lado cristiano utilizó la intimidación y las amenazas para obligar a los judíos a aceptar los argumentos de sus oponentes. Para las autoridades eclesiásticas era esencial que los judíos reconocieran públicamente los defectos relacionados con el Mesías en su propia interpretación del Talmud.

Respecto al resultado de la Disputa de Tortosa, los historiadores coinciden en que los judíos demostraron una gran valentía, esgrimiendo argumentos lógicos. El desafío judío a los argumentos cristianos produjo las mejores respuestas ofrecidas de cualquier disputa judeocristiana en la Edad Media.

Pero para la población judía de Aragón, la larga ausencia de sus líderes comunitarios fue desastrosa. Mientras los rabinos se enfrentaban a las cuestiones cristianas en Tortosa, los frailes recorrieron el Reino utilizando todas las armas posibles, incluidas las amenazas, para convertirlos. Muchos se desesperaron y aceptaron el bautismo. Según el historiador español del siglo XVI Gerónimo de Zurita, más de tres mil judíos fueron bautizados sólo en 16.

Se estima que además de las 100 conversiones iniciales, que se produjeron tras las masacres de 1391, otros 50 judíos se convirtieron en los años siguientes hasta mediados de 1415.

La ola de conversiones perdió fuerza cuando los reyes Alfonso V de Aragón y Juan II de Castilla y León asumieron el poder en sus respectivos reinos. Los monarcas estaban más interesados ​​en cuestiones económicas que en el fanatismo religioso y querían que la supervivencia de las comunidades judías beneficiara a sus reinos.

Entre 1419 y 1422, Juan II, Alfonso V y el Papa Martín V abolieron los edictos antijudíos que se habían publicado desde finales del siglo XIV, y algunas de las restricciones socioeconómicas. Otras restricciones han caído en desuso. Algunas sinagogas fueron devueltas a los judíos y se permitió nuevamente el estudio del Talmud. Sin embargo, los acontecimientos de 14, 1391 y 1412 habían causado daños irreparables al judaísmo ibérico.

Leyes de pureza de sangre.

En el Reino de Castilla y León, donde vivía la mayoría de los judíos españoles, quedaban importantes comunidades judías en Sevilla, Toledo y Burgos, y había un pequeño número de judíos dispersos en varias ciudades más pequeñas. Sin embargo, las comunidades se empobrecieron a medida que los conversos comenzaron a realizar actividades económicas que antes realizaban los judíos. Y, lo que es aún más grave, a los ojos de los gobernantes, a medida que crecía la importancia económica de los conversos, disminuía su relevancia judía.

La ilusión de los conversos de vivir en paz duró poco. Los “cristianos genuinos”, como se llamaban a sí mismos los cristianos antiguos, los veían con una hostilidad aún mayor que la que existía hacia los judíos, y se referían a los conversos de manera peyorativa. Llamaron a los conversos marranos (cerdos), nombre que lamentablemente ha caído en uso popular.

El fervor religioso no fue la única causa de los conflictos anticonversos que se produjeron en Sefarad. La mayoría de estos conversos no eran ricos, pero una porción respetable de ellos había logrado alcanzar gran prosperidad y éxito.

Los conversos no estaban sujetos a las leyes que restringían la vida judía y, a pesar de los prejuicios que los rodeaban, muchos ocuparon puestos destacados en la economía y el comercio, en la administración de los Reinos, en la burocracia civil e incluso en la Iglesia. Algunas familias incluso crearon alianzas mediante matrimonios con la nobleza. El rápido ascenso económico, social y político exacerbó el resentimiento y el antagonismo de los cristianos viejos que creían que el éxito de estos últimos se logró a sus expensas.

Los primeros disturbios contra los conversos estallaron en Toledo en 1449. El conflicto llevó a la ciudad a la adopción de un estatuto que prohibía a los conversos y a sus descendientes ocupar la mayoría de los cargos oficiales.

Las leyes promulgadas en Toledo sentaron las bases para una serie de leyes de pureza de sangre, o limpiando la sangre, en español. Para que un cristiano demostrara su “pureza de sangre” tenía que demostrar que no había judíos ni moros en su linaje. El objetivo de esta política era impedir una mayor inserción de los cristianos nuevos y sus descendientes en la vida socioeconómica de Toledo. La política de limpiando la sangre Se fue adoptando progresivamente en todo Sefarad.

En el Reino de Castilla continuaron produciéndose ataques contra la población conversa. En junio de 1449 los conversos residentes en Ciudad Real reaccionaron tras ser atacados por cristianos viejos, durando la lucha quince días. Los ataques se repitieron en 15, 1464 y 1467, siendo esta última masacre especialmente grave.

Con la creación de la política de limpiando la sangre, surgió en España una nueva variante del antijudaísmo: el antisemitismo racial, que se fusionaría con la judeofobia, el antijudaísmo religioso de las masas. Una de las obras antisemitas que circulaban entonces en Sefarad, la Libro de Alborayque, retrató a los conversos como “bestias espantosas cuya intención era la destrucción del cristianismo”. Hubo autoridades eclesiásticas que condenaron la discriminación contra los conversos, afirmando que era contraria a la fe cristiana, incluido el Papa Nicolás V. El Pontífice denunció las leyes de limpiando la sangre y excomulgó a sus autores, pero los prejuicios contra los conversos siguieron fortaleciéndose.

Autoridades municipales de Toledo salieron en defensa de la limpiando la sangre con la publicación de un manifiesto “detallando los crímenes e iniquidades” de los “nuevos cristianos”, determinando, entre otras cosas: “Declaramos que todos dichos conversos, todos ellos descendientes del perverso linaje de los judíos, como consecuencia de la herejías y demás delitos antes mencionados,… serán ahora, por lo tanto, declarados… indignos de asumir cargo alguno para beneficio público o privado en dicha ciudad de Toledo… de tener dominio alguno en dicha ciudad de Toledo y sus tierras… o sobre los viejos cristianos”.

Los Reinos Unidos de Aragón y Castilla

A mediados del siglo XV, Sefarad todavía era un conjunto de reinos independientes. La formación del Reino de España se inició en 15 con el matrimonio de Isabel de Castilla y León y Fernando II de Aragón. En 1469, Isabel ascendió al trono de Castilla y, cinco años después, Fernando se convirtió en rey de Aragón. A partir de 1474 gobernaron lo que era, de hecho, un único reino unificado. Al principio, los reyes no eran hostiles a los conversos ni a los judíos, y muchos de ellos ocupaban puestos importantes en la administración del Reino. Dos judíos eran los encargados de administrar las rentas y suministrar suministros al ejército real: el rabino Isaac ben Judá Abravanel y don Abraham Seneor, de Segovia, rabino mayor de la comunidad judía y recaudador principal de los impuestos reales en Castilla.

Pero, en una época en la que la herejía era el mayor de los crímenes, no había lugar para la tolerancia. No fue sólo por razones políticas que recibieron el título de Los Reyes Catolicos. Las constantes informaciones sobre supuestas reuniones secretas, durante las cuales los conversos practicaban sus “antiguos ritos judaizantes”, alarmaron a la pareja real, especialmente a Isabel. Los Reyes se tomaron en serio sus responsabilidades religiosas y consideraron su obligación extirpar la “herejía conversacional” e impedir que la población judía “influyera” sobre los cristianos.

Correspondió al prior dominico de Sevilla, Alonso de Hojeda, convencer a los Reyes, en 1447, de la necesidad de establecer un Tribunal de la Inquisición en sus tierras “por ser la única forma de combatir la herejía judaizante”. No queriendo que el Vaticano interfiriera en su Reino, Isabel y Fernando obtuvieron del Papa Sixto IV algo sin precedentes en noviembre de 1478: la autorización para la creación de la Inquisición en España, bajo jurisdicción real.

El primer Tribunal del Santo Oficio se instaló en Sevilla, en septiembre de 1480. El principal objetivo de la Inquisición eran los “judaizantes”, pero los judíos no estaban a salvo. Según el derecho canónico, los no cristianos estaban fuera de la jurisdicción de la Inquisición, sin embargo, si un judío era acusado de inducir a un cristiano a adoptar alguna práctica “herética”, es decir, algún rito judío, incurriría en un severo castigo.

Cuando, el 6 de febrero de 1481, se celebró el primer Auto de Fe, seis conversos fueron quemados vivos. La inmensa riqueza de los presos fue inmediatamente confiscada por la Hacienda Real. La Inquisición y la Corona codiciaban los bienes de los conversos y el interés económico acabó incrementando las acusaciones de forma exponencial. Según los registros, entre 1481 y 1488 hubo 750 autos de fe sólo en Sevilla.

La verdadera identidad religiosa de los conversos

Los historiadores han debatido la cuestión de la verdadera identidad religiosa de los conversos. ¿Habría conservado la mayoría de los conversos elementos esenciales de la identidad judía mucho después de 1391? ¿Por cuánto tiempo? ¿Qué tipo de conexión mantuvieron las generaciones posteriores con el judaísmo? ¿Cuántos cristianos viejos casados?

Historiadores de renombre, como Cecil Roth, Yitzhak Baer y Haim Beinart, estos dos últimos historiadores israelíes especializados en la historia del judaísmo en la España medieval, son unánimes al sostener que, antes de la expulsión de 1492, los primeros conversos y la mayoría de sus descendientes permanecían fieles al judaísmo lo mejor que pudieron. También argumentaron que las comunidades judías de Sefarad reconocieron que la conversión se había llevado a cabo bajo condiciones de extrema coerción y que la mayoría de los conversos no creían en el cristianismo. En opinión de Baer y Beinart, los documentos inquisitoriales revelan prácticas judías por parte de los conversos.

En claro contraste, Benzion Netanyahu³, un importante historiador dedicado a la Edad Media y la Inquisición, sostiene que, tras las conversiones de 1391, las generaciones posteriores ya no tuvieron una fuerte conexión con el judaísmo. Según el historiador, la principal motivación de la Inquisición en su persecución contra los conversos no fue extirpar la herejía judaizante. No había dudas sobre el profundo antijudaísmo cristiano, pero los viejos cristianos querían destruir a los conversos como clase socioeconómica independientemente de sus creencias religiosas. No importaba si habían abrazado el cristianismo “en cuerpo y alma” o si eran judaizantes.

La mayoría de los historiadores, sin embargo, creen que la realidad era mucho más compleja que estos polos extremos. La propia identidad de los conversos era compleja y la conexión que cada uno de ellos mantenía con el judaísmo, sus prácticas religiosas y sus creencias reflejaban su experiencia única. Sin embargo, es indiscutible que, con el paso de las generaciones, el conocimiento y la conexión con el judaísmo se fueron diluyendo. Muchos se casaron con cristianos viejos, asimilando cada vez más.

La solución a la cuestión de los conversos

Cualesquiera que sean las motivaciones detrás de las acciones de la Inquisición, el resultado fue una persecución implacable de conversos y judíos. Cuando los conversos empezaron a actuar contra la Inquisición, los inquisidores no retrocedieron; por el contrario, la campaña antisemita se volvió más violenta. Luego solicitaron a la Corona la adopción de medidas “apropiadas” para poner fin a la herejía de los conversos. La propuesta de la Inquisición fue la expulsión masiva de los judíos.

Para apaciguar a la Inquisición, en enero de 1483 los monarcas expulsaron a los judíos de Andalucía y, en mayo de 1486, a los de Aragón, pero la expulsión a gran escala tuvo que posponerse. La Corona necesitaba riqueza y conversación judía para financiar la campaña contra Granada, el último enclave islámico de la Península.

El 2 de enero de 1492 se izó el estandarte de la Corona española en la Torre de la Alhambra, en Granada. Poco después de la conquista de Granada, ya circulaban rumores de que los judíos serían expulsados ​​de España. Todavía había innumerables de ellos ocupando puestos importantes en la Corte. El rabino Isaac ben Judá Abravanel y don Abraham Seneor intentaron en vano hacer cambiar de opinión a los soberanos. El 31 de marzo los Reyes firmaron el decreto de expulsión del Reino de todos los judíos y moros que no aceptaran la conversión al cristianismo. El plazo para elegir entre el exilio o el bautismo era de sólo cuatro meses.

Tras la publicación del Edicto se inició una amplia campaña de conversión. Los Reyes ofrecieron riquezas y honores a don Isaac Abravanel, pero éste se negó a convertirse, marchándose al exilio. Pero un número importante de judíos fueron bautizados. Entre ellos, dos de los miembros más importantes de la comunidad judía española, don Abraham Seneor y su yerno, el rabino Meir Melamed. Fueron bautizados en una gran ceremonia en junio de 1492. La deplorable elección de Abraham Seneor llevó a cientos de judíos a seguir el mismo camino.

El número de judíos que se convirtieron y los que se fueron es puramente especulativo. Se cree que alrededor de 50 mil fueron exiliados a tierras mediterráneas, algunos a África occidental y unos pocos a los Países Bajos. La mayoría, sin embargo, estimada entre 100 y 120, partió hacia Portugal. Pero Portugal demostró no ser un refugio seguro, ya que, en 1497, el rey Manuel I decretó la conversión forzosa de los judíos que vivían en su país.

La expulsión de los judíos de España en 1492 y la Conversión Forzada de 1497 en Portugal les llevó a buscar refugio y establecer comunidades en tierras como el norte de África y el extenso Imperio Otomano, donde fueron acogidos con los brazos abiertos y libres de profesar su fe. fe.

En el Reino de España, quienes permanecieron allí tendrían que enfrentarse a la hostilidad de los cristianos viejos y a la implacable persecución de la Inquisición. Además, el concepto de “limpieza de sangre” les impediría trabajar en diversos oficios. Impedidos por el gobierno de salir del país y en constante peligro, un gran número de conversos nacidos nominalmente al cristianismo deciden huir y trazar su camino de regreso a sus raíces.

Las difíciles cuestiones y dudas que habían angustiado a los judíos de Sefarad sobre las medidas que debían tomarse en relación con los conversos, afligirían a los líderes de las comunidades establecidas por los judíos exiliados. ¿Cómo actuar con los descendientes de los conversos? Hombres y mujeres cuyos antepasados ​​fueron judíos y que, tras huir de la Península Ibérica y de la Inquisición, quisieron abrazar nuevamente el judaísmo. Los rabinos no querían desanimarlos, pero, al mismo tiempo, no podían ignorar el hecho de que los conversos habían vivido, durante muchos años, como cristianos y, en ciertos casos, se habían casado con cristianos antiguos.

La realidad fue que, a medida que pasaba el tiempo, se hacía cada vez más difícil para los conversos tener un conocimiento “real” del judaísmo. En muchos casos, conocían las leyes y tradiciones judías en una versión diluida que les habían transmitido sus padres. Sabemos que en ocasiones se utilizaron manuales de la Inquisición como fuente de información sobre el judaísmo. A medida que aumentaba la distancia de los conversos con sus raíces judías, las exigencias de las comunidades judías de aceptar a los conversos como judíos y miembros de la comunidad se volvieron más severas. Entre los requisitos estaba la circuncisión, la purificación mediante la inmersión en el mikve, el estudio del judaísmo y, posteriormente, una conversión ortodoxa según los preceptos de nuestra religión.

El futuro de los conversos que optaron por permanecer en los dominios de las Coronas española y portuguesa no fue el que habían imaginado. Las fuentes difieren en las cifras, pero se estima que 120 judíos y conversos optaron por permanecer en España. Todos estaban obligados por ley a seguir la religión cristiana y se convirtieron en presa fácil de la Inquisición, que sólo estaba interesada en arrestar a aquellos sospechosos de seguir en secreto los ritos judíos. Instalado apenas dos décadas antes del Edicto de Expulsión, el Tribunal del Santo Oficio ya funcionaba en ocho grandes ciudades. Paralelamente, desde 1522 se enviaron agentes de la Inquisición al Nuevo Mundo. En los siglos siguientes, la Inquisición española alcanzó nuevas dimensiones de salvajismo, intolerancia y perversidad, convirtiéndose en uno de los capítulos más aterradores de la historia. Miles de conversos murieron quemados y muchos otros vieron arruinadas sus vidas y las de sus descendientes.

¹ Cristianos “genuinos”, es decir, aquellos que fueron cristianos antes de 1391.

² Cortes de Valladolid es el nombre historiográfico de las reuniones de las Cortes de Castilla que tuvieron lugar en la ciudad de Valladolid.

³Benzion Netanyahu (1910 –2012) - padre del Primer Ministro de Israel, Binyamin Netanyahu, escribió “Orígenes de la Inquisición en la España del siglo XV”.

Referencias

Gerber, Jane S., Los judíos de España, libro electrónico Kindle

Lea, Enrique Carlos, Una historia de la Inquisición de España (Vol. 1-4), edición completa, eBook Kindle

Tartakof, Paola, Entre cristiano y judío: conversión e inquisición en la Corona de Aragón, 1250-1391, (edición en inglés) eBook Kindle

Bejarano-Gutiérrez, Dr. Juan Marcos Judíos secretos: la compleja identidad de los criptojudíos y el criptojudaísmo, (edición en inglés) eBook Kindle

morashá Agradece el apoyo y aportación de la Red de Juderías y de Turespaña en la elaboración de este artículo.