Persecución y éxodo de judíos de Túnez y Argelia

Los judíos vivieron durante más de 2.500 años en países de Oriente Medio y el norte de África. Desde la llegada del Islam, en el siglo VII d.C., los judíos podían vivir en dominios islámicos como dhimmis, un estatus legal y social de segunda clase. A veces fueron protegidos por el gobernante y otras veces perseguidos, pero rara vez se observaron migraciones masivas debido a la persecución masiva. Sin embargo, en las últimas décadas, más del 7% de ellos se han visto obligados a abandonar las naciones musulmanas, de ambas regiones.

En esta edición resumiremos brevemente la Historia de los judíos que vivieron en las actuales Argelia y Túnez, dos naciones musulmanas que forman parte del llamado “pequeño Magreb”.¹”, en el noroeste de África.

La presencia judía en la región duró más de 2.500 años, con comunidades establecidas mil años antes de la conquista árabe, en el siglo VII d.C.

Según una tradición, la presencia judía en el norte de África se remonta a la época del rey Salomón. Las tripulaciones de las expediciones marítimas del monarca israelí establecieron almacenes en las costas del Mediterráneo, incluida esta región.

Según el prof. Richard Ayoun, reconocido historiador judío argelino, en el primer milenio antes de la Era Común, durante los períodos fenicio y cartaginés (siglos IX-II a. C.), ya había judíos involucrados en actividades comerciales en la zona. Sin embargo, los primeros núcleos sólo se establecieron después de la toma de Jerusalén y la destrucción del Templo por Nabucodonosor II en el 9 a.C.

Los conquistadores llevaron a gran parte de la población del Reino de Judá al exilio en Babilonia, pero algunos huyeron al norte de África. Según una tradición, un grupo de Cohanim Se llevó consigo, de las ruinas del Gran Templo, una piedra que se utilizó en la construcción de la sinagoga El Ghriba, en Djerba.

Los judíos contribuyeron al desarrollo de Cartago, que dominó comercial y militarmente el suroeste del Mediterráneo hasta el siglo XIX. 3 a. C. En esta época, la gran potencia africana comenzó a enfrentarse a la competencia de Roma, que logró destruirla en el 146 a. C. y, con ello, se hizo con el control del Mediterráneo.

En los primeros siglos de dominio romano, la comunidad judía aumentó en el Magreb, que disfrutaba de una situación relativamente buena en el llamado África proconsular. La ley reconocía al judaísmo como religión lícita (religión lícita) y garantizó a sus seguidores el derecho a construir sinagogas y cementerios, además de cobrar impuestos y recaudar recursos para el Templo de Jerusalén. Los judíos también estaban exentos del servicio militar y del culto a los dioses romanos.

Los acontecimientos ocurridos en la Tierra de Israel fueron decisivos para el crecimiento de la población judía del Magreb, que aumentó considerablemente al comienzo de la Era Común como resultado de las rebeliones judías contra el dominio romano. En el año 70, el general romano Tito conquistó Jerusalén, devastó el Segundo Templo y sofocó la Primera Guerra Judía. Un millón de judíos fueron masacrados y miles fueron esclavizados, pero otros lograron escapar. Según Flavio Josefo, historiador del siglo I, Tito ordenó la deportación de 1 judíos a la Cartago romana. Se asentaron en la costa y el interior. En respuesta a la rebelión, Roma adoptó una dura política hacia los judíos que resultaría en más revueltas, como la de Cirenaica en 30 y la de Bar Kochba en 115. Eretz Israel en 132.

La primera evidencia arqueológica de su presencia en el actual Túnez se remonta a los siglos II y III d.C., con un cementerio en Gammarth y una sinagoga en Hamman-Lif. A principios del siglo III se restableció Pax Romana, Las comunidades del Magreb entraron en un período de desarrollo, con derechos garantizados por la legislación del Imperio. Sin embargo, la situación jurídica de los judíos volvió a empeorar con el fortalecimiento del cristianismo, legalizado en el año 313 por el emperador Constantino y, posteriormente, en el año 380, elevado a la categoría de religión oficial. A partir de entonces se inició una progresiva degradación del estatus jurídico del judaísmo, que culminaría con su destierro.

Discriminados por las autoridades cristianas, muchos judíos abandonaron las ciudades costeras y se refugiaron entre los bereberes, en las montañas del Atlas. Sin embargo, en la región costera permanecieron importantes comunidades, como lo atestiguan los escritos de dos teólogos cristianos: Agustín, obispo de Hipona (San Agustín) y Jerónimo de Estridão (San Jerónimo). Vale la pena mencionar que ambos albergaban un sentimiento profundamente antijudío.

A finales del siglo IV, el Imperio Romano estaba dividido en dos: el Occidental y el Oriental (o Bizantino), con capitales respectivamente en Roma y Constantinopla. El debilitado Imperio Occidental fue invadido por tribus bárbaras. En el norte de África, esta fragilidad permitió a los bereberes recuperar el control de su antiguo territorio, a excepción de las zonas en las que, en el siglo V, los vándalos², una tribu germánica, establecieron su reino y derogaron las medidas antijudías.

La tolerancia terminó con la reconquista de la región por parte del emperador bizantino Justiniano en 533. Bajo los nuevos amos, profundamente antisemitas, los judíos enfrentaron discriminación y conversiones forzadas. Además, las sinagogas se transformaron en iglesias. Aún así, la vida de las comunidades judías en el Magreb era mejor que en la España visigoda, donde se promulgaron duras leyes antijudías. Sometidos a persecuciones y conversiones forzadas, miles abandonaron el país ibérico y se establecieron en los actuales Túnez y Argelia.

A mediados del siglo VII surgió el Islam. Tras la muerte del profeta Mahoma, sus seguidores iniciaron el proceso de expansión militar y, en pocas décadas, conquistaron un vasto imperio. Los ejércitos árabes iniciaron la conquista del Magreb en el año 7. Para la población judía, fue un período de intenso sufrimiento.

La Historia de los judíos del Magreb bajo el nuevo yugo, en comparación con la de las demás comunidades del Magreb Dar al Islam, presenta similitudes y particularidades. Según la ley musulmana, los judíos, al igual que los cristianos, podían vivir en dominios islámicos sin convertirse como tal. dhimmis, estatus legal y social más bajo que el de la población musulmana. Dependiendo de la interpretación que cada dinastía daba a la legislación, estaban sujetos a una serie de impuestos, penas y humillaciones públicas. A períodos de tolerancia siguieron otros marcados por la persecución a medida que diferentes dinastías islámicas, más o menos tolerantes con los no musulmanes, llegaban al poder. Bajo el dominio islámico, que duró hasta mediados del siglo XX, los judíos experimentaron períodos de tolerancia que se alternaban con períodos de humillación, persecución y muerte.

En 670, los gobernantes árabes fundaron una nueva capital, Kairouan (en la actual Túnez) y allí permitieron el establecimiento de ieshivot, academias de estudios judíos, de modo que la ciudad se convirtió en un importante centro intelectual y económico para nuestro pueblo. Tras la conquista de España, en el año 711, por Tarik ibn-Ziyad, gobernador del Magreb Occidental, las comunidades de esta región estrecharon lazos con el país ibérico y pasaron a formar parte de la tradición babilónica-sefardí. A principios del siglo VIII, judíos de todo Oriente Medio restablecieron la vida comunitaria en la actual Argelia y establecieron poblaciones en Bugia, Argel, Orán, Constantina y Mostaganem.

Libres para participar en diversas actividades comerciales, los judíos, con casi un monopolio sobre diversos productos, como pieles y sedas, contribuyeron al crecimiento económico local. Las condiciones de vida favorables atrajeron a judíos inmigrantes que formaron nuevas comunidades en ciudades como Susa, Monastir, Sfax y Gabès.

En el siglo XI, los almorávides, tribus islámicas del norte de África, tomaron el poder en el sur de Iberia y el norte de África, incluido el Magreb. Para la población judía comenzó un período de gran sufrimiento. Los nuevos amos, intolerantes con los no musulmanes, expulsaron a los judíos de Kairuán, pero curiosamente no persiguieron a los establecidos en la región de la actual Argelia.

La situación empeoró aún más cuando los almohades ocuparon el norte de África y la Península Ibérica. Aún más intolerantes que los almorávides, eligieron como blanco de su persecución a los judíos, quienes, a punta de espada, se vieron obligados a elegir entre el Islam y la muerte. Sinagogas y ieshivot fueron cerrados. Los relatos de la época describen masacres y destrucción. En 1142, la comunidad de Orán fue arrasada; en 1145, el de Tlemcen; en 1146, el de Bougie. En 1198, desconfiados de la “veracidad de las conversiones”, los opresores obligaron a los “nuevos” musulmanes a vestir un traje amarillo especial para distinguirlos de los “auténticos”. El rabino Abraham Ibn Ezra describe en un poema el sufrimiento de las comunidades de Túnez, Susa, Mahdia, Sfax, Gafsa, Gabès y Djerba.

A mediados del siglo XIII, con el fin del dominio almohade, dos dinastías islámicas más tolerantes tomaron el poder en la región y gobernaron hasta la llegada de los otomanos. Los ziánidas gobernaron el noroeste del territorio que hoy es Argelia. Los hafsidas dominaron el actual Túnez e hicieron de Túnez su capital. Además de la libertad religiosa, permitía a los judíos ejercer diversas profesiones y ocupar cargos públicos.

Como los vínculos entre las comunidades judías del Magreb y las de España siempre han sido estrechos, fueron muchas las ocasiones en que las víctimas de la violencia en una de estas regiones se refugiaron en la otra. Debido a las importantes persecuciones en Castilla, Aragón y las Islas Baleares, el flujo de sefardíes que buscaban refugio en la costa africana aumentó después de 1391 y se intensificó aún más después del Edicto de expulsión de los judíos de España en 1492. Los gobernantes musulmanes autorizaron a los fugitivos ibéricos a establecerse en sus dominios previo pago de una tarifa de admisión. Como resultado, varios rabinos y eruditos de renombre se establecieron en Túnez, quienes fueron prohibidos. Durante este período, las relaciones entre judíos y musulmanes fueron en general buenas, de modo que sólo ocasionalmente estallidos de fanatismo dieron lugar a persecuciones.

El dominio otomano en el Magreb supuso un punto de inflexión en la historia de las comunidades judías de Túnez y Argelia.

Túnez en la era moderna y contemporánea

En el siglo XVI, los judíos de Túnez se encontraron en medio de combates entre turcos y españoles. Cuando tomaron el poder en el país, en 16, muchos judíos fueron arrestados y vendidos como esclavos, pero, a pesar de tan terrible práctica, no hubo persecuciones sistemáticas durante los 1535 años de ocupación por parte de la potencia ibérica.

Tras la victoria de los turcos sobre los españoles en 1574, Túnez pasó a ser provincia del Imperio Otomano y pasó a ser gobernada por los Bey, dinastía nombrada por el poder central en Estambul.

Así comenzó un período de ascensión económica y cultural de los judíos, que monopolizaron el comercio de atún, coral e hilados de lana y entre los que surgieron cada vez más eruditos, banqueros y diplomáticos.

Desde el siglo XVI, la población judía local estaba dividida entre tunecinos (los “nativos” o tuansa en judeoárabe) y livornés, quienes crearon una comunidad llamada Grana (Livorno se traduce como El-Gorna, en árabe). Cada grupo tenía sus sinagogas, escuelas, carnicerías, tribunal rabínico y cementerio.

A partir del siglo XIX, la influencia europea en Túnez aumentó. Bey Ahmed I (19-1837) estableció una política de reformas y modernización. Beneficiándose de la nueva legislación, los judíos ascendieron a importantes posiciones económicas y políticas, pero siguieron siendo víctimas de explosiones de violencia que estallaron bajo los más diversos pretextos.

A principios de 1881, los franceses invadieron el país y establecieron allí un protectorado. Fueron bienvenidos por los judíos, quienes, bajo el nuevo gobierno, prosperaron económicamente y se aculturaron. Las familias más ricas abandonaron el barrio tradicional y se instalaron en los “europeos”.

Con la apertura de escuelas de la Alianza Israelí en Túnez, Susa y Sfax, la adopción de la cultura y los hábitos franceses se intensificó en todas las clases sociales, pero no se alcanzó el mismo alto grado de asimilación que en Francia.

Las expectativas de los judíos tunecinos de obtener la ciudadanía francesa tardaron en materializarse. La concesión del derecho, pero de forma individual, no comenzó hasta 1923. Entre ese año y 1956, se beneficiaron alrededor de 35 mil personas, según estimaciones.

En 1939 estalló la Segunda Guerra Mundial. Francia cayó ante la Alemania nazi en 2. Se firmó entonces un armisticio que impuso la división del territorio francés, con el noreste como zona de ocupación alemana y el suroeste como estado títere pronazi, con capital en Vichy. En octubre de 1940, el régimen colaboracionista adoptó el “Estatuto judío”, una serie de leyes antisemitas válidas también en las colonias y protectorados franceses.

En Túnez, las autoridades francesas y musulmanas intentaron retrasar lo más posible la aplicación de las nuevas disposiciones y la “arianización” impuesta por Vichy. Además, las autoridades italianas se opusieron a la aplicación de las nuevas leyes raciales a los cinco mil judíos, con ciudadanía de ese país, establecidos en el protectorado francés.

En octubre de 1942, las fuerzas alemanas ocuparon Túnez, hogar de 68 judíos con ciudadanía tunecina, 3.200 italianos, 16.500 franceses y 1.660 de otras nacionalidades.

Inmediatamente se instituyeron leyes raciales, se extinguieron las organizaciones comunitarias judías y se confiscaron las propiedades de todos los judíos, quienes fueron obligados a llevar la estrella de David en su ropa. Cinco mil jóvenes judíos fueron llevados a campos de trabajos forzados y la comunidad tuvo que pagar una multa de veinte millones de francos.

El sufrimiento judío terminó en mayo de 1943, cuando los aliados entraron en Túnez. Así, los alemanes fueron expulsados ​​meses antes de implementar planes para aniquilar a toda la población judía. Con el fin de la ocupación nazi, se restauraron los derechos judíos.

Todavía a mediados de la década de 1930 surgió un movimiento nacionalista que comenzó a luchar por la independencia de Túnez. Dirigido por Habib Bourguiba, el grupo contaba con numerosos judíos en sus filas. Una vez alcanzado el objetivo de la autonomía, en 1956, uno de ellos, André Barouche, pasó a formar parte del gobierno electo.

Sin embargo, el antisemitismo de la población, en su gran mayoría musulmana, era una realidad. El propio Bourguiba, entonces presidente, ordenó la unificación de las organizaciones judías en un solo organismo con miembros designados por él mismo. Además, ordenó la destrucción del tradicional barrio judío y de la sinagoga más antigua de la capital.

Pese a ello, entre los países musulmanes, Túnez destacó por su actitud moderada hacia el Estado de Israel. Sin embargo, con la intensificación del conflicto árabe-israelí, el antisemitismo creció. Durante y después de la Guerra de los Seis Días en 1967, las manifestaciones y los actos de violencia se intensificaron. La Gran Sinagoga de Túnez fue incendiada y cientos de propiedades judías fueron destrozadas.

En respuesta a la agresión de los musulmanes, los judíos comenzaron a abandonar Túnez. De los 105 establecidos allí en 1942, sólo quedaban 23 a finales de 1967 y nueve mil a mediados de los años 1990. Una gran parte emigró a Israel.

La actitud hacia la comunidad empeoró aún más cuando asumió la presidencia del país Kais Saied, un antisionista y firme opositor de las relaciones con el Estado judío. Además, Saied tiene un historial de declaraciones antisemitas, tanto es así que incluso afirmó que el ciclón Daniel, que devastó Libia y otros países del Mediterráneo entre el 4 y el 12 de septiembre de 2023, fue producto de la “influencia sionista”.

La sinagoga El Ghriba en Djerba fue sacudida por mortales ataques terroristas. En el primero, ocurrido en 2002 y atribuido a la red Al Qaeda, el edificio fue blanco de un camión bomba. En el segundo, el 9 de mayo de 2023, una guardia naval tunecina se dirigió al lugar donde se desarrollaban las fiestas. Lag BaOmer, mató a dos judíos y a un policía, antes de ser asesinado por las fuerzas de seguridad (ver artículo en la página 42).

Desde la incursión asesina del grupo terrorista Hamás en Israel el 7 de octubre, Túnez ha sido escenario de violentas protestas antisionistas y ataques a lugares sagrados para el pueblo judío. Por ejemplo, el 17 de octubre de 2023, durante manifestaciones violentas, cientos de personas prendieron fuego a una sinagoga del siglo XVI en Al Hammah, en el centro del país africano. Aunque no era una sinagoga activa, debido a la falta de una comunidad judía en la región, el lugar albergaba la tumba del rabino Yosef Ma'aravi, un cabalista de la misma época de la construcción del edificio. En las redes sociales circularon ampliamente vídeos que mostraban a cientos de manifestantes incendiando la sinagoga, rompiendo sus muros de piedra y plantando banderas palestinas, todo ello sin intervención policial alguna. La antigua sinagoga, junto con la tumba cercada del rabino Yosef Ma'aravi, quedaron reducidas a escombros.

Actualmente, sólo unos 1.500 judíos viven en Túnez, la mayoría en Djerba.

Argelia en la era moderna y contemporánea

Como vimos anteriormente, los vínculos entre las comunidades judías del Magreb y España eran estrechos. Tras las masacres en el país ibérico, en 1391, Argelia recibió un mayor flujo de sefardíes, lo que, sin embargo, no se produjo tras el Edicto de Expulsión, en 1492, cuando la mayoría de refugiados, en el norte de África, se dirigieron a Marruecos. Llamado desde megorashim, “exiliados” o “expulsados”, los fugitivos españoles se instalaron en ciudades de la costa y el interior de Argelia. En todos estos lugares mantuvieron sus propias sinagogas, cementerios y entidades caritativas. Como tenían un nivel sociocultural y económico más alto que los judíos locales, aportaron un nuevo entusiasmo a la vida judía en Argelia.

Tras la caída de Granada en manos cristianas en 1492, España no puso fin a su cruzada contra los musulmanes: construyó puestos de avanzada fortificados a lo largo de la costa argelina e impuso así su influencia en la costa del Magreb. Con la nueva ocupación, las comunidades judías de Orán y Bougie sufrieron violentos ataques.

Durante el mismo período, los hermanos corsarios Aruj y Khair ad-Din, los Barbarroja, operaban desde Túnez. En 1516, Aruj se trasladó a Argel. Sin embargo, tras su muerte, su lugar fue ocupado por Barbarroja, a quien el sultán otomano, deseoso de anexar Argelia a su Imperio, le dio el título de Beylerbey (Bey de los Beys), con función de gobernador. En poco tiempo, Khair ad-Din dominó la región costera y, en 1525, asumió la administración de la Regencia de Argel.

En esta provincia, los judíos tenían una vida mucho más difícil que en otras del Imperio Otomano. Además de vivir bajo constantes amenazas, se vieron obligados a pagar fuertes impuestos, vivir en barrios específicos y vestir ropa especial. También estuvieron expuestos a actos arbitrarios por parte de los líderes, como el saqueo de sus hogares por parte de la población, con la autorización, no pocas veces, de los propios Beys locales.

A pesar de su desprecio por los judíos, los gobernantes aprovecharon los talentos de la clase alta, especialmente de los originarios de Livorno, los llamados Gorenim, establecido en Argelia en los siglos XVII y XVIII. Entre ellos se encontraban asesores, médicos y banqueros de los Bey. Muchos se convirtieron en diplomáticos con la difícil tarea de mantener relaciones con las naciones europeas, tarea casi imposible dada la intensa “actividad” de los piratas argelinos. Sin embargo, incluso para los judíos influyentes, la vida en la Argelia otomana era peligrosa. En 17, uno de los principales asesores del Bey, Naphtali Busnach, fue asesinado. Al asesinato le siguió una gran masacre.

Con la conquista del país por Francia en 1830, los judíos de Argelia, que en aquel momento Con un total de entre 15 y 17 personas (unas 6.500 en Argel, 3.000 en Constantina, 2.000 en Orán y 1.500 en Tlemcen), vieron mejorar la vida. Recibieron con alivio a los franceses, cuya llegada significó el fin del sufrimiento, la humillación y la arbitrariedad impuestas por los otomanos. De hecho, con la abolición del estatus de dhimmis, comenzó a tener los mismos derechos que los musulmanes.

Argelia se convirtió en el destino de miles de inmigrantes, conocidos como colonias, originario no sólo de la nación conquistadora, sino también de otros países europeos, y fue declarado “territorio francés” en 1848.

Las comunidades judías continuaron gobernandose a sí mismas hasta 1845, cuando el gobierno metropolitano instituyó en Argelia el sistema conciliar, el mismo que existió en Francia con la creación de los consistorios en Argel, Orán y Constantina. En 1867, estos organismos quedaron bajo el control del Consistorio Central de los Judíos de Francia.

En Argelia, la aculturación de los judíos al estilo de vida y la cultura franceses fue rápida. A pesar de esto, surgió en el país una intelectualidad judía que mantuvo sus tradiciones. En julio de 1865, Francia concedió a judíos y musulmanes, sujetos a las leyes seculares y al servicio militar, el derecho a la naturalización individual. La participación fue pequeña. Sin embargo, bajo la presión de la comunidad judía francesa, el gobierno acabó aceptando la naturalización colectiva. Así, por el Decreto Crémieux de 1870, toda la población judía de Argelia, que ascendía a 35 personas, recibió la ciudadanía francesa, beneficio que no se extendió a los musulmanes. De hecho, la política colonial fomentó la oposición entre árabes y judíos. Como resultado, los musulmanes, a medida que su situación económica empeoraba, comenzaron a acusar a los judíos de contribuir a su fracaso.

En Argelia, la educación de los niños judíos era responsabilidad de las escuelas públicas francesas. Cuando la educación secular se volvió obligatoria y gratuita, la aculturación se aceleró.

En respuesta a la naturalización colectiva de los judíos, estalló en Argelia una violenta ola antisemita entre los colonos, la “pieds-noirs”, con ataques en Tlemcen, en 1881; en Argel, en 1882, 1897 y 1898; en Orán y Sétif en 1883.

En la propia Francia, la posición de los judíos se vio desestabilizada a finales del siglo XIX por el “nacimiento” del “antisemitismo político”.³ y el Asunto Dreyfus, un factor incandescente en la campaña antijudía en Argelia, donde se creó un partido antisemita que logró elegir a varios miembros. Durante la Primera Guerra Mundial, con la movilización de todos los ciudadanos franceses, incluidos los de Argelia, se produjo un apaciguamiento temporal del antijudaísmo de los colonias. Sin embargo, esta “pausa” duró poco: en 1921, estalló una nueva ola de odio en Orán.

Con el ascenso de Hitler al poder, recibido con alegría por muchos dos puntos, El antisemitismo aumentó entre “pies negros”. Las campañas contra los judíos desembocaron, entre otras cosas, en una masacre en Constantina en 1934. Como vimos anteriormente, en 1940, tras la derrota de Francia y la firma de un armisticio con Hitler, el gobierno colaboracionista de Vichy asumió la administración del posesiones francesas de ultramar. Como resultado, las leyes antisemitas promulgadas en el “Estatuto Judío” entraron en vigor en Argelia. Luego se revocó el Decreto Crémieux y, en consecuencia, la ciudadanía francesa de los judíos locales. Debido al sentimiento predominante entre los colonos, las nuevas disposiciones se aplicaron con gran severidad en Argelia.

En 1940, los 17 judíos asentados en Argelia fueron excluidos de la vida económica, financiera y profesional, así como de las funciones públicas. También se les prohibió enseñar y estudiar en escuelas y universidades públicas. Sus propiedades fueron “arianizadas” y, en julio de 1941, sus propiedades fueron confiscadas, excepto su propia casa.

Las autoridades coloniales enviaron a miles de judíos a campos de detención. Más de cuatro mil fueron enviados a instalaciones en el sur de Marruecos y Argelia para realizar trabajo esclavo en la construcción del ferrocarril subsahariano.

Muchos jóvenes judíos se unieron a las filas de la Resistencia. Entre sus líderes se encontraban José y Colette Aboulker, Raphaël Aboulker, Roger y Pierre Carcassone, Jean Dreyfus, Jean Gozlan y Roger Jais.

En la ciudad de Argel, la Resistencia, compuesta en su mayoría por judíos liderados por José Aboulker, llevó a cabo una insurrección el 8 de noviembre de 1942. Los jóvenes lograron neutralizar la capital mientras las tropas estadounidenses desembarcaban en el país, como parte de la Operación Antorcha. .

Sin embargo, la llegada de los aliados no supuso una mejora en la vida de los judíos argelinos, cuyos derechos civiles no fueron restablecidos. Con la complicidad de Robert Murphy, asesor de Roosevelt en cuestiones del norte de África, las autoridades de Vichy se mantuvieron en el poder, sin intención de abolir las leyes discriminatorias ni de liberar a los prisioneros en campos de detención y trabajos forzados. En diciembre de ese año 1942 fueron capturados los jóvenes judíos argelinos que habían protagonizado la insurrección de Argel. Como reacción a la paradójica situación, se inició una campaña mundial contra la complacencia de los aliados con los representantes de la Francia colaboracionista en Argelia.

En marzo de 1943, Henri Giraud, un general de Vichy que ostentaba el rango de Comisionado Superior para el África francesa, derogó las leyes racistas y discriminatorias; sin embargo, como antisemita convencido, no restableció el Decreto Crémieux. La ciudadanía francesa de los judíos locales no fue revalidada hasta octubre de 1943, después de meses de campaña por parte del Congreso Judío Mundial, el Comité Francés para la Liberación Nacional y la intervención del presidente Roosevelt.

La Guerra de Independencia de Argelia supuso el fin de la presencia judía en el país. El conflicto comenzó a finales de 1954, con ataques del Frente de Liberación Nacional (FLN) a instalaciones militares y policiales, además de una campaña de terror contra los colonos. La respuesta de las autoridades fueron detenciones, torturas y bombardeos aéreos. Durante ocho años, hasta la independencia de Argelia en 1962, el ejército francés, los colonos y la OEA, una organización paramilitar francesa clandestina, lucharon contra el FLN.

Con el estallido del conflicto, los judíos, entre dos fuerzas enemigas y en constante peligro, buscaron mantenerse cautos a la hora de tomar una posición en el conflicto, algo que, sin embargo, los nacionalistas musulmanes empezaron a exigir. El FLN lanzó un “llamamiento” a los “argelinos de origen judío” para que “elijan la nacionalidad argelina”.

En los años siguientes, el reinado de terror y contraterrorismo del FLN y la OEA tuvo consecuencias catastróficas. En 1957, 1961 y 1962 se produjeron atentados en los barrios judíos de Orán y Constantina. En diciembre de 1960, fueron profanados la gran sinagoga de Argel y el cementerio de Orán. Muchos judíos perdieron la vida y sus propiedades.

Estos acontecimientos sacudieron a la población judía, que temía que el odio musulmán contra el yugo colonial se dirigiera hacia ellos, con el consiguiente aumento del antisemitismo ya existente en la población. En consecuencia, en marzo de 1961, una delegación del Comité Judío-Argelino insistió en la inclusión del reconocimiento oficial del carácter francés de su comunidad en las negociaciones entre las partes en conflicto.

En marzo de 1962 se firmaron los Acuerdos de Évian, que pusieron fin a ocho años de guerra y reconocieron la independencia de Argelia, tras lo cual todos los judíos con ciudadanía francesa decidieron mantenerla. A finales de julio, 70 ya habían abandonado el país africano rumbo a Francia y otros cinco mil a Israel.

El régimen de Mohamed Ahmed Ben-Bella, en el poder desde 1962 hasta 1965, mantuvo una relación amistosa con la comunidad judía, a pesar de aprobar el Código de Nacionalidad de 1963, que concedía la ciudadanía sólo a los musulmanes. Sin embargo, tras el ascenso al poder de Houari Boumédienne en 1965, la situación empeoró rápidamente, con el regreso de la persecución y la discriminación contra los judíos. En junio de 1967, con el estallido de la Guerra de los Seis Días, la prensa argelina lanzó un violento ataque contra Israel y los judíos. Las paredes de las sinagogas en Argel y otras comunidades fueron pintadas con graffiti y los cementerios fueron vandalizados.

Ese mismo mes, Argelia, junto con otros países árabes, declaró la guerra a Israel. Incluso la aceptación del alto el fuego por parte de Egipto fue denunciada por las multitudes argelinas. Ese año, el gobierno expropió todas las sinagogas del país menos una y las convirtió en mezquitas. La Corte Suprema declaró además que los judíos ya no estaban bajo la protección de la ley.

Argelia adoptó una postura extremadamente contraria a Israel, con pleno apoyo a los terroristas palestinos. El 23 de junio de 1968, el FPLP (Frente Popular para la Liberación de Palestina) secuestró un avión de El Al y aterrizó en el país africano con el visto bueno del gobierno. El avión, la tripulación y los pasajeros israelíes varones permanecieron detenidos durante semanas y sólo fueron liberados a cambio de terroristas encarcelados en Israel.

En 1969, había menos de mil judíos en Argelia. De los aproximadamente 130 que abandonaron el país tras la independencia, se estima que alrededor del 80% se estableció en Francia. En la década de 1990, sólo quedaban 50, todos en Argel. Había una sinagoga en funcionamiento, pero sin rabino. El resto, expropiados, estaban destinados a mezquitas o estaban en ruinas. Hoy ya no hay judíos en Argelia.

¹ Pequeño Magreb formado por Túnez, Argelia y Marruecos.

²  Los vándalos seguían el arrianismo, una doctrina cristiana considerada herética por la Iglesia católica, basada esencialmente en el principio de negar la divinidad de Jesús.

³  El antisemitismo político era una “mezcla ideológica” de antijudaísmo “tradicional”, judeofobia anticapitalista de izquierda y la pseudociencia de las teorías raciales.