En las primeras décadas del siglo XX, los judíos alemanes eran los más cultos, ricos y poderosos entre sus hermanos de otras nacionalidades, ejerciendo una profunda influencia en el mundo judío. En Berlín alcanzaron su punto más alto. Pero, a principios de la década de 20, una sombra se cernió sobre su tranquilidad y prosperidad y creció aterradoramente. El año 1930 supone el parteaguas de su historia, el inicio de la guerra que Hitler declaró contra los judíos.

A principios del siglo XX vivían en el Imperio Alemán 20 judíos (Deutsches Reich1), creado en enero de 1871 tras la victoria de Prusia en la guerra franco-prusiana. El nuevo Reich Alemán, que reunía a todos los estados alemanes, estaba gobernada por el emperador, el Kaiser Guillermo I. La población judía se emancipó en 1867, pero la mayoría de las restricciones civiles y políticas restantes no fueron abolidas hasta el nuevo imperio. Había muchas puertas que aún permanecían cerradas, pero el antisemitismo era más leve que en otros países y se consideraban privilegiados de vivir en Alemania, la nación más poderosa del continente europeo, económica y militarmente.

Los judíos participaron en su florecimiento; prosperaron y algunos se hicieron muy ricos. La mitad de los bancos privados estaban en manos judías y los empresarios de la comunidad habían fundado industrias innovadoras y cadenas de grandes almacenes. El creciente bienestar de los judíos y la convicción de que tenían su lugar dentro de la nación alemana les llevó a construir majestuosas sinagogas.

Adormecidos por la nueva seguridad, pocos notaron los cambios que había experimentado el nacionalismo alemán. La unificación del país fue resultado de la acción de las elites militares prusianas autocráticas y antisemitas, y dio lugar a un nacionalismo con un tinte conservador y xenófobo. Aunque la intensidad de su virulencia varió, las manifestaciones antisemitas existieron incluso en los años dorados de los judíos alemanes. Pero como no afectó el estatus legal, los judíos vieron este antisemitismo como un problema social y cultural y pocos se dieron cuenta de su peligro.

1da guerra mundial

en 1ª La guerra estalló en Europa en agosto de 1914. Además de Alemania, en el conflicto participaron Francia, Inglaterra, el Imperio austrohúngaro, Serbia, Italia, los imperios ruso y otomano, y Estados Unidos. Había judíos luchando en todos los ejércitos.

En Alemania el apoyo público a la guerra fue grande, como lo demuestran las fotografías de la época. Un judío, Walther Rathenau, se hizo cargo del Departamento de Suministros de la Oficina de Guerra. Una de las mentes más brillantes de Berlín, en los ocho meses que estuvo en el cargo implementó la primera economía planificada moderna en Europa.

A medida que se prolongaba el conflicto que los alemanes esperaban ganar en unos meses, empezaron a buscar “culpables”. Surgieron rumores de que los judíos tenían la culpa, “porque todavía no habían acumulado suficiente riqueza”. En agosto de 1916, Rathenau escribió: “Cuantos más judíos mueran en este conflicto, más persistentes serán las quejas de que no hicieron más que quedarse detrás de las líneas del frente y obtener ganancias”. Palabras proféticas. En octubre, el Ministerio de Guerra llevó a cabo un censo de las Fuerzas Armadas para determinar el número de judíos en la línea del frente. El levantamiento tuvo un efecto devastador en la moral judía. El censo refutó las acusaciones: el 80% de los soldados judíos estaban en primera línea, pero, convenientemente, sólo se hicieron públicas las acusaciones de “cobardía” y no los resultados.

A mediados de 1918, la derrota alemana era inevitable. Cinco millones de sus conciudadanos murieron, y de los 100 judíos que lucharon en las filas del ejército alemán, 12 murieron. El país estaba al borde del colapso y en las calles la gente clamaba por la paz.

O Kaiser Guillermo II fue obligado por las élites militares a abdicar y, para facilitar las negociaciones de paz con los aliados, el Alto comando (Comando Supremo del Ejército) apoyó el establecimiento de un gobierno civil. El 9 de noviembre de 1918 se creó la República de Weimar. La Constitución entró en vigor a finales del año siguiente y un judío, Hugo Preuss, entonces Ministro del Interior, fue el responsable de redactar su borrador.

Queriendo salvar a las fuerzas armadas, las élites militares presionaron al gobierno republicano para que aceptara un humillante acuerdo de paz. El Tratado de Versalles, firmado en junio de 1919, afectó moral y económicamente a Alemania. Los republicanos deberían haber obligado a los generales a asumir la responsabilidad de los acuerdos, pero no lo hicieron y las consecuencias fueron desastrosas.

La República de Weimar

La República comenzó con una ola de esperanza, especialmente para los judíos, que finalmente estaban en pie de igualdad con los demás ciudadanos. Se comprometieron en la reconstrucción de la nación y su participación en la vida económica, política y cultural alcanzó proporciones sin precedentes.

Hasta entonces, habían estado excluidos de las universidades, de cargos gubernamentales y de altos cargos en el poder judicial y la administración pública. En la nueva República había 24 judíos en el Reichstag (Parlamento alemán) y seis sirvieron como ministros en el gobierno central. Otros fueron elegidos primeros ministros de Prusia, Sajonia y Baviera. Walther Rathenau se convirtió en Ministro de Reconstrucción y luego de Asuntos Exteriores.

Los judíos se convirtieron en periodistas, dramaturgos, poetas, directores de teatro y críticos; galeristas, actores, pianistas, directores de orquesta. No había nadie que amara más el arte, el teatro y la música que un judío alemán, y los mecenas y coleccionistas de arte más ricos pertenecían a la burguesía judía alemana. Jugaron un papel destacado en las ciencias. Albert Einstein, por ejemplo, cambió radicalmente nuestra visión del universo; y Paul Ehrlich descubrió la quimioterapia.

Gran parte de lo que hoy se admira como la Edad de Oro de la cultura de Weimar fue creado por judíos como Mahler, Zweig, Werfel, Husserl, Hofmannsthal, Ehrlich, Willstättter, Mauthner y Kafka. Los principales nombres de la famosa Escuela de Frankfurt también eran judíos: Mannheim, Adorno, Fromm, Marcuse, Horkheimer y Walter Benjamin. Berlín, el epicentro de la cultura de Weimar, fue donde los judíos alcanzaron su punto más alto.

Los viejos prejuicios, sin embargo, estaban vivos, y a ellos se sumaron acusaciones como “en la guerra, los judíos apuñalaron a Alemania por la espalda” o “la República es parte de una conspiración judía bolchevique para dominar el mundo”. Y, cuando la hiperinflación desencadenó una crisis grave, la derecha no necesitó mucho esfuerzo para "convencer" a un gran número de alemanes de que los "culpables" de todos los males (derrota militar, crisis económica, capitalismo, comunismo, sífilis, etc.) eran los judíos. En los años de hiperinflación, el antisemitismo era más feroz que en 1933.

En Munich, uno de los grupos de derecha, el entonces insignificante Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores (NSDAP), eligió a Adolf Hitler para encabezar el movimiento. Su plataforma política abogaba por la erradicación de los judíos de Alemania, si fuera posible por medios legales; de lo contrario, mediante la violencia, la deportación y la muerte. Estos grupos de derecha fueron responsables de uno de los asesinatos más devastadores de la posguerra: el 24 de junio de 1922, Rathenau fue asesinado a tiros.

En Munich, el 8 de noviembre del año siguiente, Hitler intentó golpe de estadoestado, el llamado Golpe de la Cervecería. Detenido, es juzgado por alta traición y condenado a cinco años de prisión. Sin embargo, después de ocho meses quedó libre. Mientras estuvo en prisión escribió su testimonio político, Mein Kampf, Mi lucha. Su odio hacia los judíos se extiende por las páginas. Para él, dos peligros amenazaban con destruir Alemania: los judíos y el bolchevismo. En una conversación con el mayor Josef Hell, en 1922, declaró que, si llegaba al poder, su objetivo sería una Alemania. Judenrein – libre de judíos, y su prioridad, “el exterminio de los judíos”.

La vida judía en la década de 1920

En 1925 vivían en Alemania 564 judíos, un tercio de los cuales en Berlín. El judaísmo reformista o liberal era dominante. Las altas tasas de conversión y matrimonios mixtos, que en 1918 alcanzaron el 21% y el 30% respectivamente, habían provocado una reducción de la población judía. Sólo el flujo constante de inmigración desde “ostjuden”(como se llamaba a los judíos orientales, especialmente a los judíos de habla yiddish) mantuvo las cifras relativamente estables.

La mayoría de la población judía pertenecía a la clase media y se ganaba la vida en el comercio y en profesiones liberales. En los centros urbanos, más de un tercio de los abogados y médicos eran judíos. También desempeñaron un papel destacado en todas las formas de entretenimiento.

A finales del siglo XIX, el Centralverein (Unión Central de Ciudadanos Alemanes de Fe Judía). El nombre fue elegido cuidadosamente. "No somos judíos alemanes, sino ciudadanos alemanes de fe judía". La organización defendía una síntesis del judaísmo y el “germanismo” y rechazaba el sionismo. Hasta 1904, el número de sionistas era insignificante, sólo seis mil. Pero el sionismo alemán cambiaría con la llegada de una nueva generación comprometida a librar la guerra contra la asimilación y la conversión. Uno de sus portavoces, Kurt Blumenfeld, de familia rica y bien integrada, llegó incluso a declarar: “El fracaso de la emancipación fue el 'pequeño secreto escondido' reprimido por la burguesía judía alemana”.

La juventud tuvo numerosos movimientos juveniles judíos y, en 1917, la comunidad judía estructuró su programa de asistencia social creando la Zentralwohlfahrtstelle.

El antisemitismo, sin embargo, siguió vivo y activo. Incluso quienes defendían la asimilación reconocían su virulencia. El dramaturgo Arthur Schnitzler la definió como “una emoción desenfrenada, pero sin un papel importante en la política ni en la sociedad”.

A finales de la década, los acontecimientos favorecieron el crecimiento de la extrema derecha. El desempleo aumenta extraordinariamente, el número de comunistas crece y el extremismo reemplaza el ideal democrático de Weimar. Se anunciaba un futuro muy oscuro.

El fatídico año 1933

El 30 de enero de 1933, el entonces presidente Hindenburg nombró canciller a Adolf Hitler. Rápidamente transformará la frágil democracia alemana en una dictadura de partido único basada en el nacionalismo, el autoritarismo y una ideología racista y antisemita.

El suceso no genera pánico entre los judíos, sólo aprensión. A Centralverein insta a la comunidad: “Hay que esperar con calma”. A pesar de esta exhortación, poco después se produjo un éxodo de artistas, intelectuales y científicos judíos, entre ellos Otto Klemperer, Bruno Walter, Max Liebermann y Albert Einstein.

Apenas llegado al poder, el Líder, “el líder” en su traducción, ordena el encarcelamiento de comunistas y opositores. Cuando, el 27 de febrero, un incendio “oportuno” destruye el Reichstag, los nazis acusan a los comunistas. A la mañana siguiente, un decreto presidencial otorga a Hitler poderes de emergencia. El decreto suspendió los derechos civiles constitucionales y declaró el estado de emergencia. Tropas de choque, las Sturmabteilung (SA), entran en acción y llevan a cabo detenciones masivas. El 23 de marzo, el Reichstag Otorgó plenos poderes legislativos y ejecutivos a Hitler.

Desde los primeros meses Hitler tuvo la última palabra tanto en legislación nacional como en política exterior y su visión de la “Cuestión Judía” fue fundamental para el desarrollo de los acontecimientos que culminarían en el Holocausto. Para el Líder, la lucha contra los judíos fue una confrontación de dimensiones apocalípticas, una guerra contra un enemigo que amenazaba la supervivencia misma de Alemania.

La vida judía se derrumba

La primera manifestación antijudía organizada tuvo lugar en la Alemania nazi (también llamada Tercer Reich) el 1 de abril. oh Líder había ordenado un boicot de todas las tiendas y oficinas de propiedad judía. Ese día, tropas de choque del SA Tomó posición frente a ellos. Las ventanas y puertas estaban pintadas con graffiti. Maguen David (Estrella de David) junto a términos peyorativos, caricaturas grotescas y esvásticas.

Al principio hubo protestas. Los judíos pidieron a los nazis que recordaran su contribución y lealtad a Alemania, pero sus esfuerzos fueron inútiles. Los judíos de la diáspora también protestaron por el maltrato al que estaban sometidos sus hermanos. Cuando se difundió la noticia de un inminente boicot a las tiendas judías, se programó una manifestación en el Madison Garden de Nueva York el 27 de marzo. También comenzó una campaña para boicotear los productos alemanes.

Para las iglesias cristianas, el boicot fue la primera prueba de la actitud oficial que adoptarían durante los siguientes 12 años hacia la “cuestión judía”. Como escribió el historiador Klaus Scholder: “Ningún obispo, ningún representante de la Iglesia hizo una declaración pública contra la persecución”. En general, la actitud de las Iglesias cristianas fue la de un “antisemitismo moderado”. Estaban en contra de la violencia nazi, pero apoyaban la “lucha contra la influencia judía en la economía y la vida cultural en Europa”. Y cuando expresó preocupación, fue sólo en relación con los judíos conversos.

Salvaguardar la “pureza” aria

La conmoción provocada por el boicot fue superada por la conmoción provocada por las leyes antisemitas introducidas poco después, cuando la definición de un Nicharier, “un no ario". En el Tercer Reich, un Nicharier Era cualquier persona que descendiera de padres o abuelos no arios, especialmente judíos. En el distorsionado pensamiento nazi, una Nicharier era una persona “racialmente inferior” y la fuerza de la nación germánica se basaba en la “pureza de sangre”.

El objetivo de las nuevas leyes era “limpiar” la nación alemana de la presencia judía, y dieron como resultado la exclusión de los judíos de áreas importantes: la propia estructura estatal (Ley de Servicio Civil), la atención sanitaria (Ley de Médicos), la estructura social ( la derogación de las licencias de abogados judíos). Durante algún tiempo, los veteranos de la Primera Guerra Mundial no fueron incluidos, lo que provocó una división en la comunidad judía.

Joseph Goebbels, Ministro de Propaganda, inicia una agresiva campaña para difundir los “ideales” del régimen. Uno de los objetivos era "limpiar" la vida cultural alemana de la influencia judía. El primer gran paso lo dieron los estudiantes universitarios que ordenaron “la quema pública de libros indeseables”, la mayoría de autores judíos. La noche del 10 de mayo se encendieron hogueras y, en grandes ceremonias, se quemaron más de 20 libros en todo el país. Rico10 de ellos sólo en Berlín.            

En un discurso, Hitler reafirmó la necesidad de acelerar el ajuste de cuentas con los “criminales” de la cultura alemana. La ofensiva nazi superó todos los límites.

Tratando de mantener la vida judía

Figuras destacadas de la comunidad judía intentaron tranquilizar a la comunidad afirmando que “el futuro de la vida judía en Alemania no estaba irremediablemente amenazado”.

La situación provocó un despertar espiritual en los judíos alemanes, con un soplo de vitalidad en su vida comunitaria. La prensa judía también desempeñó un papel destacado en el fortalecimiento del espíritu de los judíos alemanes.

Decidida a mantener, de alguna manera, la vida judía, en septiembre de 1933 se creó la Representación Nacional de los Judíos Alemanes (Reichsvertretung Deutscher Juden). Con sede en Berlín, la entidad coordina las actividades comunitarias y el rabino Leo Baeck es elegido presidente. Las actividades educativas y culturales de la Reichsvertretung Fueron el comienzo de un movimiento judío de resistencia moral.

La Organización Sionista Alemana, que había adquirido una fuerza extraordinaria, ocupó en 1935 la mitad de los escaños en el consejo comunitario entre todas las organizaciones. Y entre los movimientos juveniles sionistas estaba el Habonim Noar Chalutzi, fundada en 1933.

El movimiento Hechalutz, el mayor de todos, preparó a sus miembros para instalarse en Eretz Israel.

Entre otras, las nuevas leyes del Tercer Reich llevaron a la comunidad a establecer sus propias escuelas, en todos los niveles, para los niños judíos que habían sido expulsados ​​de las escuelas públicas. Y el Asociación cultural, un proyecto mediante el cual los judíos organizaron y llevaron a cabo actividades culturales para su comunidad, absorbió a miles de artistas judíos, sumariamente excluidos de la vida cultural y artística alemana. En su primer año, el proyecto presentó 69 óperas y 117 conciertos para un público exclusivamente judío.

Pero los nazis querían que los judíos perdieran la esperanza de un futuro en el Reich. En 1934, un memorando dirigido a Heydrich2 Deja clara tu intención:

“El objetivo de la política judía debe ser la emigración total de los judíos… Deben restringirse las oportunidades de vida, no sólo en términos económicos. Para los judíos, Alemania debe convertirse en un país sin futuro”.

A pesar de la creciente persecución y segregación, algunos líderes todavía estaban en contra de la emigración “apresurada”. Otros, como Georg Kareski, por ejemplo, representante de los sionistas revisionistas, predicaban la emigración inmediata, a cualquier precio. Kareski, de hecho, no descartó cooperar, si fuera necesario, con la Gestapo para ayudar a los judíos.

Treinta y siete mil de los aproximadamente 525 judíos que había en Alemania abandonaron el país en 1933. Aquellos que quisieron irse enfrentaron serias dificultades. Una era encontrar un país que les abriera sus puertas, la otra era de origen económico. El impuesto a la emigración era prohibitivo y los judíos que emigraban se veían obligados a abandonar Alemania sin recursos. Los nazis querían deshacerse de ellos, pero estaban decididos a arrancarlos primero.

Curiosamente, las autoridades relajaron los requisitos para la emigración judía cuando el destino era entonces Palestina. En agosto de 1933, el Acuerdo sobre Havará(Acuerdo de Transferencia) entre la Federación Sionista de Alemania, el Banco Anglo-Palestino (bajo la dirección de la Agencia Judía) y las autoridades alemanas. Este acuerdo permitió a los judíos vender sus productos en Alemania y, con las ganancias, comprar productos alemanes que luego se enviaban a la Palestina británica. El acuerdo permitió la salida de unos 60 judíos alemanes a Eretz Israel.

Las leyes de Nuremberg de 1935

En 1935 se publicaron las Leyes de Nuremberg. Los matrimonios y las relaciones sexuales entre judíos y alemanes están prohibidos para no “empañar la pureza de la raza aria”. La Ley de Ciudadanía definió la diferenciación jurídica entre “ciudadanos del Rico” – personas de sangre aria, que gozaban de plenos derechos políticos y civiles, y no arios clasificados como “súbditos del Estado”, sin derechos. El decreto racista de que “ningún judío podía ser alemán” les afectó gravemente, ya que la gran mayoría de ellos se consideraban alemanes y estaban genuinamente asimilados a la cultura alemana. El alemán era su idioma; Literatura alemana, su literatura. Y la filosofía alemana y sus valores eran sus valores.

Los judíos alemanes comienzan a funcionar como un solo cuerpo, a medida que los acontecimientos externos han borrado las diferencias que solían dividirlos. Según la definición nazi, en aquella época vivían en Alemania unos 475 “judíos de religión judía” y 300 “judíos cristianos” (conversos al cristianismo). Ante la ley, “judío-judío” o “judío-cristiano” eran iguales. Todavía quedaban 750 mil híbridos – mediojudíos, fruto de matrimonios mixtos, de primer y segundo grado.

A pesar de estar conmocionados, todavía había quienes mantenían la esperanza de que las nuevas leyes permitieran una vida judía segregada, pero viable, en el Tercer Reich. La situación era desesperada y abandonar el país, algo que hasta entonces era impensable, era la única salida a ese sufrimiento.

Hasta 1935, miles lograron emigrar, pero esto fue cada vez más difícil. Las pocas puertas abiertas a los refugiados judíos se estaban cerrando aún más, incluida la Palestina británica. En 1936 estalló en Eretz Israel la Gran Revuelta nacionalista árabe, contra el dominio colonial y la inmigración judía. La reacción británica fue aumentar las restricciones impuestas a la entrada de judíos. Como afirmó Chaim Weizmann en 1936: “El mundo parece estar dividido en dos partes: los lugares donde los judíos no pueden vivir y aquellos a los que no pueden entrar”.

Juegos Olímpicos 1936

En 1931, el Comité Olímpico Internacional eligió Berlín como sede de los Juegos Olímpicos de 1936. Un año antes de la celebración de los Juegos, las Leyes de Nuremberg habían excluido a los judíos de los deportes. El comité despidió a los atletas judíos que se habían clasificado para los Juegos.

La delegación alemana no quería judíos en sus filas y sus atletas pretendían demostrar la superioridad de la raza aria. En protesta por estas medidas, las asociaciones deportivas norteamericana e inglesa amenazaron con boicotear los Juegos.

O Líder decidió adoptar una tregua “olímpica”. “El desarrollo grandioso y sin incidentes de los Juegos Olímpicos es de suma importancia para la imagen de la nueva Alemania ante los extranjeros”, revela una nota de la época.

Maestros de la propaganda, enmascaran el racismo, el creciente militarismo y el antisemitismo retirando pruebas de las zonas olímpicas y los sitios turísticos. La estrategia fue un éxito y prácticamente todos los invitados, incluido el presidente Roosevelt de Estados Unidos, abandonaron Alemania tranquilos. Incluso algunos judíos fueron engañados haciéndoles creer que lo peor ya había quedado atrás. Pero los sucesivos acontecimientos indicaron que lo peor estaba aún por llegar...

Hasta entonces, la estabilización del régimen y el crecimiento económico habían requerido una relativa “moderación” por parte de los nazis. Sin embargo, Alemania ya era económicamente fuerte y la política de apaciguamiento adoptada por Francia y Gran Bretaña indicaba que no habría represalias por el antisemitismo y el expansionismo alemanes.

Las deducciones de Hitler eran correctas. Ante las sucesivas agresiones alemanas –en febrero de 1936, Hitler volvió a ocupar Renania y posteriormente incorporó, en marzo, Austria y, en septiembre, Checoslovaquia–, Neville Chamberlain, primer ministro de Gran Bretaña, declaró, tras reunirse con Hitler el 30 de septiembre de 1938: “Regreso de Alemania trayendo la paz a nuestros tiempos”.

Hitler volvió a gritar en las grandes manifestaciones: “El peligro no eran los bolcheviques, eran los judíos (…) una conspiración judía global amenazaba con destruir a Alemania y al mundo. Se intensifica el proceso de “arianización”, eufemismo para referirse al secuestro y robo de propiedades judías. La confiscación del capital judío y la venta forzosa de empresas controladas (Arianisierung) por parte de los judíos se convierte en una práctica diaria.

A medida que la brutalidad y los asesinatos crecían en todo el Tercer Reich, el mundo observaba inerte. La situación se había vuelto tan desesperada que Franklin D. Roosevelt, presidente de Estados Unidos, convocó una conferencia internacional en julio de 1938 en Evian-les-Bains para tratar de encontrar una solución para los refugiados que querían abandonar Alemania y Europa. A pesar de expresar su “simpatía”, ninguno de los países presentes abrió sus puertas para acogerlos.

Para Hitler, la conferencia de Evian-les-Bains fue una prueba de que “nadie quería a los judíos” y “a nadie le importaba su destino, ya que no había ningún lugar adonde enviarlos”. La expansión militar del territorio alemán hizo imposible la consecución de un Reich Judenrein, ya que cientos de miles de judíos de las naciones a conquistar acabarían incorporados al Reich. Para el dictador, era necesario encontrar otra “solución”, algo “definitivo” al “problema judío”.

Kristallnacht, la noche de los cristales rotos

La noche del 9 de noviembre de 1938, Kristallnacht – La Noche de Cristal, marcó el inicio de la segunda fase de la persecución judía, más brutal y violenta, y más mortífera.

Hitler sólo necesitaba un pretexto para desatar la violencia contra los judíos. El pretexto surgió el 7 de noviembre, cuando Herschel Grynszpan, un joven refugiado judío afincado en París, entró armado en la embajada alemana y disparó contra Ernst von Rath, tercer secretario. Hoy sabemos que el joven tomó esa acción “alentado” por agentes alemanes. Estaba angustiado por la noticia de que sus padres y miles de personas más ostjuden Habían sido expulsados ​​sumariamente de Alemania y abandonados en tierra de nadie en la frontera germano-polaca.

El día 9, von Rath muere. La violencia que siguió no fue en absoluto “una reacción espontánea a los acontecimientos ocurridos en la embajada alemana en París”, sino violencia orquestada con precisión por Hitler y otros líderes nazis. En cuestión de horas, estallaron disturbios en todo el territorio alemán y austriaco. Turbas enloquecidas recorrían las calles de la ciudad, atacando a los judíos y destrozando sus propiedades. Los funcionarios nazis dieron órdenes de quemar las sinagogas y los rollos de la Torá, y los cielos se iluminaron con llamas. Un ruido ensordecedor proveniente de miles de ventanas rotas convenció a los judíos de que ya no había lugar para ellos en el Tercer Reich.

La violencia mató a 91 de ellos, miles resultaron heridos y quedaron sin hogar. Treinta mil judíos fueron enviados a los campos de concentración de Dachau, Buchenwald y Sachsenhausen, 10 mil de los cuales murieron y el resto fueron liberados, bajo la condición de abandonar Alemania.

Los daños materiales fueron inmensos: saquearon 7.500 tiendas, destruyeron cementerios judíos y atacaron más de mil sinagogas, de las cuales 267 fueron arrasadas. Los nazis responsabilizaron a los judíos de los “disturbios” y la destrucción, y les impusieron una multa exorbitante. No se escuchó ninguna voz a su favor. Las iglesias cristianas permanecieron en completo silencio, a excepción del sacerdote católico Bernhard Lichtenberg que declaró: “Los templos que fueron destruidos son también la Casa de Dios”. Pagó con su vida sus manifestaciones públicas a favor de los judíos.

En los meses siguientes, la expulsión de los judíos del Reich se convirtió en una prioridad y se instituyeron nuevas medidas para hacerles la vida aún más difícil. Fueron prohibidos en teatros, cines, museos, clubes deportivos, parques, instituciones, hospitales y baños públicos. Se vieron obligados por ley a vender propiedades, empresas, obras de arte, joyas. No se les permitía tener automóviles, licencias de conducir ni pasaportes. También está prohibida la prensa judía.

La comunidad judía estaba al borde de la quiebra y sus miembros intentaron abandonar el país. Algunas rutas de escape estaban abiertas temporalmente. Shanghai se convirtió en asilo para judíos alemanes y austriacos; decenas de miles encontraron refugio en los países europeos vecinos y, otros, en las Américas. Gran Bretaña aceptó 10 niños judíos de Alemania, Austria y Checoslovaquia, los llamados Kindertransports. Y, a pesar de las restricciones impuestas por los británicos en 1939, muchos judíos lograron llegar a lo que entonces era Palestina a través de viajes ilegales organizados por los sionistas.

En los primeros seis años de la dictadura nazi, según estimaciones del Alto Comisionado para los Refugiados de la Liga de las Naciones, 315 judíos abandonaron el país. Quienes se refugiaran en los países ocupados por los nazis serían capturados por ellos y exterminados.

Según el censo nazi de mayo de 1939, en el Tercer Reich (en las fronteras de 1937) (según lo definido por las Leyes de Nurenberg) vivían 213 judíos. Al final del año eran 190 mil; el 90% de ellos vivía en 200 ciudades.

Los que se quedaron eran en su mayoría judíos de mediana edad o ancianos. La esperanza de poder salir del país era cada vez menor. Todavía había algunos con posesiones, pero la gran mayoría se había empobrecido, dependiendo de organizaciones sociales para sobrevivir. Sólo el 16% de los jefes de familia tenían un trabajo permanente.

La Segunda Guerra Mundial

Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, desencadenando la Segunda Guerra Mundial. A partir de abril del año siguiente, la Alemania nazi conquistaría rápidamente el resto de Europa: Dinamarca (abril de 2), Noruega (abril de 1940), Bélgica (mayo de 1940), Holanda (mayo de 1940), Francia (mayo de 1940), Yugoslavia (abril de 1940). 1941), Grecia (abril de 1941) y Luxemburgo (mayo de 1940). El 22 de junio de 1941, las fuerzas alemanas invadieron la Unión Soviética, pero encontraron resistencia.

Millones de judíos que vivían en países tomados por los alemanes cayeron en manos de los nazis, quienes, con la mayor rapidez y violencia, aplicaron políticas antisemitas ya “elaboradas y probadas” en Alemania. Los judíos fueron segregados, expropiados, concentrados en guetos, llevados a la muerte por el hambre y las enfermedades, deportados y exterminados. No importaba cómo murieran; lo importante era el resultado final.

El trato que los nazis dieron a los judíos que permanecieron en Alemania fue diferente, pero el objetivo final era el mismo. Desde el primer día de la guerra, se les prohibió salir de sus casas después de las 20 de la noche y se les prohibió ingresar a determinadas zonas de varias ciudades.

No se crearon guetos en Alemania, pero las estrictas leyes de vivienda obligaron a los judíos a vivir en áreas designadas, concentrándolos en "casas judías" ("Judenhauser”). Los judíos sanos fueron obligados a realizar trabajos forzados obligatorios. Y tuvieron que renunciar a sus posesiones consideradas “esenciales para el esfuerzo bélico”, como radios, cámaras fotográficas, bicicletas, electrodomésticos, además de abrigos de piel, pianos y otros objetos valiosos.

Una ley promulgada en julio de 1939 transformó la Representación Nacional de los Judíos Alemanes, la Reichsvertretung, en Asociación del Reich de Judíos en Alemania (Reichsvereinigung der Juden en Alemania). Su trabajo estaba sujeto a las órdenes del Ministro del Interior. La asociación absorbió las 1.500 organizaciones e instituciones y las 1.600 instituciones religiosas de la comunidad que existían en 1939. Leo Baeck, que permaneció al frente de las nuevas organizaciones, se comprometió a organizar la salida de los judíos del país y a mantener las escuelas judías en funcionamiento. operación e instituciones caritativas. Sin embargo, todas las actividades llegaron a su fin en 1943, ya que casi todos sus dirigentes y la mayoría de los asistidos habían sido “traslados”, la mayoría directamente a su muerte en las cámaras de gas. Leo Baeck fue deportado en enero de 1943 al gueto de Theresienstadt, sobreviviendo a la Shoá. Los anuncios inmobiliarios Reichsvereinigung (unos 170 millones de marcos) fueron confiscados por los nazis.

Cuando comenzó el racionamiento de alimentos, los judíos recibieron raciones cada vez más pequeñas. También se han restringido los horarios para comprar alimentos y otros suministros. Las familias judías afrontaron escasez de los productos más básicos, pero nada comparado con la “política de hambre” adoptada por los nazis en los guetos del Este.

En octubre de 1940, unos siete mil judíos de Baden y Saarpfalz, en el suroeste del país, fueron deportados a regiones de la Francia ocupada, para dar paso a los alemanes que habían sido repatriados tras el inicio de la guerra. Las autoridades francesas encarcelaron a la mayoría de estos judíos alemanes en el campo de internamiento de Gurs, en los Pirineos.

La situación se deterioró rápidamente. En mayo de 1941 todavía eran 169; En octubre de ese año, otros 5 habían logrado salir de Alemania. Todos los bienes de los judíos alemanes que “abandonaron el Reich” debido a la inmigración, la muerte o la “deportación al Este” fueron automáticamente confiscados.

En septiembre de 1941, un decreto prohibió a los judíos utilizar el transporte público y obligó a todos los mayores de 6 años que vivieran bajo el dominio alemán a llevar la Estrella de David amarilla (la Maguen David) pegado a la ropa.

La deportación sistemática de judíos de Alemania comenzó en septiembre, siguiendo órdenes explícitas de Hitler. Inicialmente, los veteranos de guerra judíos y las parejas de matrimonios mixtos, considerados “matrimonios privilegiados”, fueron excluidos de la política de deportación.

Más de 50 judíos del llamado Gran Reich alemán (que incluía a Austria) fueron deportados a guetos en Europa del Este, Lodz, Vinsk, Riga y Kovno, entre principios de noviembre de 1941 y finales de octubre de 1942.

Judíos destacados del Gran Reich alemán, veteranos de la Primera Guerra Mundial y judíos de países de Europa occidental fueron deportados al gueto de Theresienstadt (Terezin), cerca de Praga. Utilizado por las SS como “vitrina” del trato “humano” dado a los judíos, este campo era otra “estación de tránsito”, “de camino hacia el Este”, hacia los centros de exterminio en Polonia. Más de 1 personas murieron en el propio gueto de Theresienstadt debido al hambre, las enfermedades y los malos tratos.

En el período comprendido entre octubre de 1942 y marzo del año siguiente, los judíos de Alemania fueron “transferidos” directamente a Auschwitz y otros centros de matanza sistemática. Fueron exterminados en Shoá El 90% de los judíos vivían en Alemania en 1939.

En los primeros meses de 1943, las autoridades nazis anunciaron que el Reich finalmente estaba Judenrein, libre de judíos. En Berlín, la ciudad que se había convertido en el punto culminante de los judíos de Alemania, a finales de 1942 sólo quedaban 32 judíos.
Al año siguiente se habían reducido drásticamente a 238 personas. Fueron llamados “submarinos” o “submarinos”, vivían escondidos y casi siempre lograban salvarse con la ayuda de no judíos. También hubo 800 híbridos y otros alrededor de 5 que lograron escapar de la deportación porque estaban casados ​​con no judíos.

El 2 de mayo de 1945, cuando Berlín se rindió al Ejército Rojo, sólo quedaban 162 judíos de la otrora poderosa y orgullosa comunidad.

1  También llamado Kaiserlich del Reich Alemán ou Imperio. Tenga en cuenta que el término alemán Rico era el nombre oficial de Alemania no sólo en el emperador, pero también durante la República de Weimar y el régimen nazi.

2Reinhard Tristan Eugen Heydrich, alto oficial nazi durante la Segunda Guerra Mundial, uno de los principales arquitectos del Holocausto. Era Jefe de Seguridad.

Referencias

Friedlander, Saúl, La Alemania nazi y los judíos: 1933-1945. Libro electrónico Kindle

Elón, Amós, Lástima de todo: un retrato de los judíos en Alemania, 1743-1933. Versión Kindle

www.educabras.com

Sachar, Howard M. El curso de la historia judía moderna. Kindle Edition

Friedlander, Saúl, La Alemania nazi y los judíos: los años de persecución: 1933-1939. Libro electrónico Kindle