Jerry Seinfeld es uno de los comediantes más reconocidos de todos los tiempos, conocido y aplaudido por millones de fanáticos por su programa de televisión, que lleva su nombre. Al aire por primera vez en 1989, es uno de los mayores éxitos de la historia de la televisión, que llevó la cultura judía a la pantalla de una manera nunca antes vista.

Pocas personas podrían haber predicho el impacto que tendría el programa en la cultura popular estadounidense, convirtiéndose en la comedia más vista en Estados Unidos y considerada, por muchos, la mejor comedia jamás realizada para televisión.

Además de ser mundialmente famoso como comediante, stand-up y creador de la serie que lleva su nombre, Jerry también es un talentoso escritor y productor.

Muy discreto sobre su vida personal, poco se sabe de él. En las entrevistas que concede habla de su trabajo, pero rara vez de su vida. Es conocido por ser introvertido y afirma sentirse incómodo con otras personas.

Como él mismo dice, prefiere estar en el escenario que hablar en grupos reducidos. Sólo se siente cómodo cuando socializa con otros comediantes. “La gente corriente no quiere hablar de lo que me gusta. Con los comediantes, es una especie de competencia para ver quién puede decir algo más divertido”.

Jerry Seinfeld es conocido por ser perfeccionista y meticulosamente organizado. Trabaja duro en sus proyectos, está muy concentrado y atribuye esta habilidad al hecho de que practicó yoga y meditación trascendental cuando era joven. Según él, “todo buen arte depende de la concentración, ya que es una gran obra en un espacio pequeño”.

Es un judío practicante, muy involucrado en diferentes causas judías, ayudando a recaudar fondos para varias organizaciones, entre ellas Maguen David Adom (el equivalente a la Cruz Roja en Israel) y United Jewish Appeal (la Campaña Judía Unificada).

Su vida

Jerry Seinfeld nació como Jerome Allen Seinfeld en Brooklyn, Nueva York, el 29 de abril de 1954. Se mudó con su familia a Long Island, también en el estado de Nueva York, cuando aún era un niño. Su padre, Kalman, era de origen húngaro; y su madre, Betty, siria. Sus abuelos maternos, Salha y Selim Hosni, eran inmigrantes judíos de Alepo. Su madre trabajaba como costurera mientras que su padre era un cartelista mal pagado y con un gran sentido del humor. Esto despertó el interés de su hijo por la comedia. Además de Jerry, la pareja tuvo una hija, Carolyn. Tanto su padre como su madre crecieron huérfanos y, según Jerry, se casaron más tarde de lo que era común en ese momento y no eran muy convencionales. Cuando les dijo que tenía la intención de convertirse en comediante, le dijeron: "Oh, está bien, haz lo que quieras".

A los ocho años, Jerry ya estaba fascinado por los comediantes que actuaban en televisión, viendo sus programas día y noche. A los 15 años se fue a Israel, donde trabajó como voluntario en el Kibbutz Sa'ar. Sobre esta experiencia, dice: “Fue un programa de ocho semanas, organizado por la sinagoga a la que asistimos. Recuerdo que mis padres pagaron 866 dólares... Por supuesto, en el kibutz tenía que trabajar, pero no lo hice”. Le encomendaron la tarea de cortar hojas muertas de los plátanos, pero, según él, el trabajo era agotador y rara vez lo hacía.

Jerry dice que Israel le dio el empujón que necesitaba para convertirse en comediante. “De hecho, esta idea comenzó a formarse dentro de mí cuando tenía 15 años y estaba en Israel, trabajando –o fingiendo trabajar– en un kibutz”. Dijo que sus compañeros, adolescentes neoyorquinos como él, siempre estaban haciendo bromas. “Uno de ellos dijo una vez que lo mejor que se podía hacer en la vida era ser comediante. Eso me hizo pensar en lo que tendría que hacer para que esto se hiciera realidad, conmigo…”

Se licenció en Comunicaciones y Teatro en el Queens College de Nueva York y, una vez graduado, persiguió su sueño.

Tu familia

Jerry conoció a Jessica Sklar en agosto de 1998 y se casaron en diciembre del año siguiente, en una sencilla ceremonia judía, con unos 30 invitados. Los recién casados ​​eligieron Long Island para vivir. Tuvieron tres hijos: una niña llamada Sascha y dos niños, Julian Kal y Shepherd Kellen. Jerry y Jessica prefieren mantener su vida familiar en privado, pero en algunas ocasiones Jerry habla sobre su relación y lo que ambos hacen para que funcione.

Jessica está dedicada a su familia y a la institución que fundó, Baby Buggy, que desde 2003 ha recolectado más de dos millones de productos de ropa y accesorios para bebés, entregándolos a familias necesitadas en la región de Nueva York.

La carrera

Poco después de terminar sus estudios, Jerry trabajó durante un breve período como camarero en una cafetería, vendiendo paraguas y joyas en Bloomingdale's y en televentas: vendía bombillas por teléfono. “Era difícil encontrar gente sentada en casa, a oscuras, diciendo: 'No puedo seguir así por mucho tiempo'”, bromea.

Ser comediante fue el único trabajo que tuvo. Desarrolló un estilo llamado comedia de observación. Se basa en hacer comentarios sobre los pequeños “misterios” de la vida – es la comedia del “¿alguna vez has notado que...?”. Jerry es un referente mundial en stand-up, un espectáculo que involucra a un comediante, generalmente de pie sobre un escenario, sin accesorios, decorados ni ningún otro recurso.

Sobre su vocación, Jerry dice: “Incluso si solo ganara lo suficiente para comprar una barra de pan y no morir de hambre, ser comediante sería la mayor aventura de mi vida. Esta fue mi decisión. Él dijo: 'No me importa lo que me pase; Voy a hacerlo’… No lo sabía en ese momento, pero estaba, como les gusta decir a los jugadores de póquer, ‘apostando todas mis fichas’”, dice Jerry.

Tu primer show stand-up Fue en 1975, con 21 años, y no olvida lo aterrorizado que estaba. Miró al público, se quedó helado y acabó siendo abucheado, abandonándose el escenario. Obstinado, regresó la noche siguiente y completó su presentación entre risas y aplausos.

Desde el inicio de su carrera, su objetivo fue tener su propio programa de televisión. Decidió que para lograr este objetivo primero tenía que aparecer en el El show de esta noche con Johnny Carson, un programa de televisión que lanzó a muchos artistas, especialmente comediantes. “Si estás en The Tonight Show y le gustas a Johnny Carson, estás dentro Mostrar empresas; Si no le gusta, estás fuera”, dice.

Persiguió su objetivo, programando tantas representaciones como fuera posible y mejorando su forma de interpretar la comedia. En 1976 participó en el especial de HBO. Rodney Dangerfield, de este famoso comediante, y esto impulsó su carrera. En 1979 tuvo un pequeño papel en la serie de televisión. Benson.

En mayo de 1981, a la edad de 27 años, finalmente debutó en el El show de esta noche con Johnny Carson. Johnny lo adoraba, elevándolo a la flor y nata de los comediantes. A partir de entonces comenzó a ser invitado constantemente a programas similares, entre ellos Espectáculo nocturno con David Letterman.

En 1989, en sociedad con Larry David, creó la serie de televisión. Seinfeld para NBC. La comedia tuvo nueve temporadas y, en su último episodio, en 1998, fue el programa de mayor audiencia del país.

Al final de Seinfeld, Jerry volvió a dedicarse por completo a stand-up, realizando giras. Su rutina fue documentada en películas como Comediante (2002) Jerry antes de Seinfeld (2017) y Jerry Seinfeld: 23 horas para matar (2020).

También es autor de bestsellers, famoso principalmente por su libro Seinidioma (1993), con observaciones humorísticas, que ocupó el primer lugar en la lista de bestsellers do The New York Times. Escribió algunos libros, incluido el libro para niños. Halloween (2022) y una colección del contenido humorístico que creó a lo largo de su carrera, ¿Esto funcionara? (2020).

En 2007, Jerry fue coautor y productor de la animación. Película de abejas: la historia de una abeja, expresando el papel principal. Posteriormente creó el demostración de la realidad El MatrimonioRef (2010) y la serie de entrevistas Comediantes en autos tomando café (2012). En ese programa, conduce con comediantes invitados en un automóvil diferente en cada episodio, llevándolos a tomar un café y charlar. Este programa contó con importantes invitados, comenzando por Barack Obama, expresidente de Estados Unidos; y actores de primer nivel, como Alec Baldwin, Steve Martin, Jim Carrey y Eddie Murphy, así como los presentadores de programas de entrevistas, Jon Stewart y David Letterman, entre otros. La serie ya ha sido nominada a cinco premios Emmy.

Jerry dice que uno de los momentos más destacados de su carrera fue la conversación de dos horas que tuvo con el entonces presidente Bill Clinton, en la cocina de la Casa Blanca.

A menudo dice que quiere que su carrera termine donde empezó: en los pequeños clubes de comedia de Nueva York.

Seinfeld, el programa de televisión

En 1988, NBC le pidió a Jerry que creara un programa de televisión. Junto con el comediante Larry David, creó Seinfeld, que debutó el 5 de julio de 1989. Llamada "el programa sobre nada", la serie no tiene una trama fija y se centra principalmente en situaciones cotidianas e incómodas que involucran a Jerry Seinfeld y su grupo de amigos cómicamente incómodos: Elaine Benes (Julia Louis-Dreyfus) , George Costanza (Jason Alexander) y Cosmo Kramer (Michael Richards), mientras Jerry interpreta una caricatura de sí mismo.

Inicialmente, NBC no apostó por su éxito, sólo quería mantenerlo ocupado, ya que temían que otra cadena lo contratara como competidor. La Tonight Show. El episodio piloto de Seinfeld no fue bien recibido por el público del grupo de discusión contratado. El informe decía que la gente había odiado la serie, encontraban al elenco débil y que ninguno de ellos estaba dispuesto a ver el programa nuevamente. Al final, NBC ordenó cuatro episodios más: la menor cantidad de programas jamás ordenados para la primera temporada de una comedia. Años más tarde, Jerry todavía conservaba este informe, que casi enterró su serie, colgado en la pared de su casa de Los Ángeles.

En su cuarta temporada, la serie ya era la más popular y exitosa de la televisión estadounidense. Seinfeld alcanzó niveles de popularidad sin precedentes entre espectadores de todas las edades. El programa, que duró nueve temporadas, todavía tenía los índices de audiencia más altos en los Estados Unidos cuando se emitió el último episodio en 1998, con 76 millones de personas viendo el final de la serie. La crítica también se enamoró de Seinfeld y el programa recibió, entre varios premios, 68 nominaciones al premio Emmy, de las cuales obtuvo 10, y 15 nominaciones al Globo de Oro, siendo premiado con tres de ellas.

Mientras estaba en el aire, Seinfeld registró los salarios más altos entre los elencos de comedia. Jerry recibió 1 millón de dólares por cada episodio y los demás artistas, 600 dólares, salarios que generalmente se pagaban a los actores que tenían sus propios espectáculos. Seinfeld se convirtió en la primera serie de televisión en ganar más de 1 millón de dólares por minuto en publicidad, una cifra que, hasta entonces, sólo recibía Super Bowl - el fin de la liga de fútbol americano.

Jerry Seinfeld decidió que la serie terminaría en 1998, después de la novena temporada, porque quería terminar con una nota alta. Se rumorea que los productores ofrecieron 5 millones de dólares por episodio para una décima temporada, lo que sumaría 110 millones de dólares por solo una temporada más. Aún así, Jerry se mantuvo firme en su decisión de que era hora de terminar el programa.

Desde entonces, la serie ha ganado alrededor de 3 mil millones de dólares por derechos de repetición, en Estados Unidos e internacionalmente. En 2019, Netflix pagó 500 millones de dólares por los derechos de transmisión global de cinco años del programa.

Seinfeld y la cultura judía

Los artistas judíos de las décadas de 1970 y 1980 habían sido relegados a papeles secundarios. Sin embargo, en la década de 1990 se produjo un cambio de paradigma con respecto a los personajes judíos en los programas de televisión. En Seinfeld y otras series de la década de 1990, el judaísmo se convirtió en parte de la cultura pop estadounidense. Algunos de los personajes principales de las comedias televisivas, como La niñera (1993-1999), Amigos (1994-2004) y Voluntad y gracia (1998-2008), eran judíos. La popularidad de estos programas confirmó que el “judaísmo” finalmente se había convertido en una parte integral del universo pop del país.

Seinfeld fue escrita y producida por los judíos Larry David y Jerry Seinfeld, que vivían en Nueva York en ese momento. La ciudad de Nueva York es el hogar de aproximadamente 1,5 millones de judíos y más de la mitad de los escritores de la serie son judíos, incluidos Tom Leopold, Carol Leifer y Dave Mandel. En 1989, el presidente de la NBC, Brandon Tartikoff, un judío de Nueva York, rechazó inicialmente el programa piloto de Seinfeld afirmando ser “demasiado neoyorquino, demasiado judío” para tener éxito. “¿Quién quiere ver a judíos neuróticos caminando por Nueva York?”, dijo.

Sin embargo, la serie se convirtió en la comedia más popular de la década de 1990 y demostró que los personajes y sus idiosincrasias neuróticas y excéntricas no eran “demasiado judíos” para Estados Unidos.

Aunque los cuatro personajes principales parecen caricaturas exageradas de judíos neoyorquinos, solo Jerry es explícitamente judío en el programa. Sin embargo, varios de los personajes se basaron en judíos de la vida real. George Costanza, por ejemplo, se inspiró en el cocreador de la serie, Larry David, y el personaje Cosmo Kramer, en el antiguo vecino de Larry David, Kenny Kramer. Seinfeld llevó a la pantalla chica algunos de los rasgos y expresiones judías más famosas, así como sus prácticas culturales y religiosas. El programa está lleno de temas vinculados a la comunidad judía, como la búsqueda desesperada de un abuela chocolate (pan dulce relleno originario de las comunidades judías de Europa del Este), la fuerte ansiedad ante una brit milá, una novia que mantiene kasrut, eventos para judíos solteros e incluso nazis. Los temas incluyen un bar mitzvá, confiar en un rabino, salir y conocer a una chica judía y a un dentista que se convierte al judaísmo sólo para poder contar chistes judíos, entre muchos otros temas.

No todos los episodios tratan estos temas, pero el programa está impregnado de sutiles indicios de la herencia de Jerry Seinfeld y Larry David. Hay muchos chistes que denotan el temperamento judío, especialmente en cada episodio en el que aparecen los padres ficticios de Jerry (Morty y Helen Seinfeld).

Seinfeld Introdujo la cultura del pueblo judío en la vida cotidiana del público estadounidense, convirtiéndose en una serie tan popular que prácticamente todo el mundo la veía. Muchos de sus eslóganes y elementos de la trama se han convertido en parte de la cultura popular, incluidas expresiones de los judíos de Europa del Este en yiddish. En muchos círculos se suponía que cualquiera, independientemente de su edad, religión o ciudad natal, entendería las referencias del programa.

Seinfeld e Israel

Jerry ha estado en Israel varias veces y dice que se siente muy cerca del país. En 2017, en una entrevista con el periódico israelí Los tiempos de Israel, habló de hacer stand-up En Israel. “No hay nada como este grupo particular de judíos… cuando se unen, son muy diferentes de la mayoría de los otros grupos a los que voy. Obviamente tengo una conexión más fuerte con ellos. Y tengo esta conexión con Israel. Es muy íntimo. Es poderoso. Amo eso. Me encanta que piensen que soy su hijo”. Respecto a los israelíes, dijo: “Los judíos en Israel no son como los judíos en Nueva York, no se quejan tanto”.

Jerry habló con el presentador de Daily Show, Trevor Noah, sobre su presentación en Israel. "La audiencia fue increíble", dijo. “Los israelíes son todo o nada... Cualquier cosa que les pregunten, obtienen la respuesta 'no es un problema, no es un problema'... o dicen 'es imposible, es imposible'. No hay término medio."

Tus excentricidades

Jerry es conocido por sus excentricidades. Tiene una colección de más de 500 pares de zapatillas, todas ellas blancas. Tiene más de 50 coches, incluida una de las colecciones de Porsche más grandes del mundo. Incluso alquiló un hangar en el aeropuerto de Santa Mónica para guardar algunos vehículos. Dice que cuando era joven tenía dos intereses: Bill Cosby y los coches.

Le encantan los cereales y es fanático de Superman, como se muestra en algunos episodios de Seinfeld. El departamento de Jerry en Manhattan es un dúplex, a una cuadra de la dirección “129 W. 81st”, donde vivía su personaje. Seinfeld.

Creó campañas publicitarias para American Express y fue el primero en recibir su tarjeta Black, además de aparecer en comerciales de Apple y Microsoft.

Humor judío

En un episodio reciente del programa Norm Macdonald en Directo, Jerry contó lo que él llama “el mayor chiste judío”, pero dejó confundidos a sus presentadores y al público. Dijo que sólo los judíos entenderían el siguiente chiste:

“Dos empresarios gentiles se encuentran en la calle. Uno de ellos pregunta '¿Cómo va el negocio?'

El otro responde "Genial". Y ese es el chiste”, dice Jerry.

A los que todavía no lo entendían, les explicó que el chiste era que un empresario judío nunca diría “genial”; en cambio, seguramente tendría varias quejas que presentar...

Según Jerry, “todo el humor americano es esencialmente judío. Por ejemplo, la palabra para la que los esquimales tienen más sinónimos es "nieve". En yiddish, hay más palabras para el término "idiota" que para cualquier otra palabra. Así que ahí está tu vena cómica”.

Para él, el humor es una de las características del Pueblo Judío y “la mayor tradición judía es reír. Lo central para la supervivencia judía siempre ha sido encontrar el lado humorístico de la vida y de nosotros mismos”.

Según una encuesta reciente realizada en Estados Unidos, de una lista de los 35 programas de televisión más famosos, los dos más vistos y queridos son Amigos (43%) y Seinfeld (% 40). Seinfeld Es una obra brillante y, sin duda, una de las series más divertidas de todos los tiempos. Este brillante programa de televisión creado por dos judíos neoyorquinos, Jerry Seinfeld y Larry David, dejó una huella imborrable en la televisión y, al mismo tiempo, constituye uno de los mayores vehículos de difusión y celebración de la cultura y el humor judíos.