A pesar de un cargo esencialmente ceremonial, la Presidencia del Estado de Israel suele proyectar una función política relevante, como apoyo para fortalecer una sociedad con gigantescos desafíos e intenso debate ideológico. El pasado mes de julio, la Knesset eligió a Reuven Rivlin como décimo presidente del país, en sucesión de una de las figuras más notables de la historia contemporánea: Shimon Peres.

Inicialmente, el likudista Reuven Rivlin tiene la responsabilidad de suceder a un ícono de la historia israelí, responsable de la carrera política más larga del país. Premio Nobel de la Paz y con singular protagonismo internacional, Shimon Peres, nacido el 2 de agosto de 1923, acumula 48 años de historia en la Knesset, el cargo de Primer Ministro, mando de carteras como Defensa y Asuntos Exteriores, así como participación en 12 oficinas. Una biografía inigualable que se cierne sobre el nuevo presidente.

Aunque sin el sólido currículum de su predecesor, Reuven Rivlin es también un veterano de la Knesset, donde ocupa un escaño desde 1988. Presidió el Parlamento en dos ocasiones: de 2003 a 2006 y de 2009 a 2013. Su sólida carrera le permitió obtuvo apoyo entre diputados de distintos matices ideológicos, y logró, en una segunda vuelta, 63 de los 119 votos, derrotando a Meir Sheetrit, del partido Hatnua, que obtuvo el apoyo de 53 parlamentarios.

El hecho de no contar con el peso histórico e internacional de Shimon Peres lleva a “Rubi” Rivlin a cambiar el enfoque de su mandato de siete años. Para varios analistas, el nuevo presidente preservará el carácter más ceremonial y simbólico del cargo, que tiene responsabilidades como conceder indultos a los prisioneros y nombrar al diputado más capaz de formar un nuevo gabinete, tras las elecciones en el juego parlamentario israelí.

“Peres era un presidente centrado en la política exterior”, dijo Reuven Hazan, politólogo de la Universidad Hebrea de Jerusalén, en una entrevista con el sitio web alemán Deutsche Welle. "Reuven Rivlin se centrará en Israel y será un presidente para el pueblo, la sociedad, los israelíes, alguien que construirá puentes entre judíos y árabes israelíes".

Rivlin habla árabe con fluidez. Su padre, Yossef Yoel, investigó las lenguas semíticas. Y, a pesar de sus credenciales históricas como político de derecha, siempre ha mantenido relaciones fructíferas, en la Knesset, con parlamentarios árabes y de izquierda. El likudista se presenta como un defensor intransigente de la democracia israelí, con un papel destacado en la defensa de los derechos de las minorías y, a menudo, barajando divisiones maniqueas en el tablero político.

Sobre Rivlin, el periodista Liel Leibovitz escribió en el sitio web judío Tablet: “Él encarna un firme compromiso con las enseñanzas de Zeev Jabotinsky, quien enfatizó en igual medida la dedicación a la Tierra de Israel y los valores de la democracia liberal”. El nuevo presidente defiende la ampliación de la construcción de asentamientos en Cisjordania y rechaza la idea de un Estado palestino en los territorios conquistados por Israel en la Guerra de los Seis Días en 1967. Defiende un Estado judío en el que las minorías sigan teniendo amplia participación política. derechos.

La personalidad del afable político de derecha, ex Ministro de Comunicaciones del gobierno de Ariel Sharon, confunde a periodistas y comentaristas acostumbrados a comparar a los “halcones” de la política israelí con líderes que proyectan fuerza e inflexibilidad. Rivlin es vegetariana y llora con facilidad. Derramó lágrimas cuando recibió el voto de 104 diputados para presidir el Parlamento, en febrero de 2003. Emocionado, prometió ser “el presidente de la Knesset para todos”.

Como presidente del país, ya ha liderado, por ejemplo, una iniciativa con el diputado árabe Ahmed Tibi para tender puentes. Se reunió con judíos y árabes para un partido de fútbol en Shefayim. Invitó a la residencia presidencial a un niño de 11 años que había publicado un vídeo sobre el acoso que sufrió en la escuela. La película de respuesta, grabada por iniciativa de Rivlin y con un mensaje contra la violencia y la hostilidad, se estrenó en vísperas de Yom Kipur.

Sus posiciones le valieron elogios de sus opositores ideológicos. Ilan Gilon, diputado del izquierdista Meretz, apoyó al legislador del Likud en la carrera presidencial, a pesar de la firme oposición de sus partidarios en la Knesset.

El Partido Laborista también mostró simpatía. La representante Shelly Yachimovich declaró: “Es un demócrata ejemplar, honesto e incorruptible, modesto en su comportamiento personal y tiene el perfil de un estadista en sus opiniones y conducta pública. Nadie necesita especular sobre cómo se comportará como presidente. Incluso como alguien del campo de derecha, cuyas opiniones son a menudo opuestas a las mías, pasó la prueba y sigue siendo una sólida defensa de la democracia”.

La guerra en Gaza contra Hamás en julio y agosto eclipsó la ceremonia de toma de posesión de Rivlin. El primer mes en el nuevo cargo se centró en visitar a las familias de los soldados muertos en combate y a los soldados hospitalizados.

El presidente habló en uno de los momentos más trágicos de la crisis para la sociedad israelí: la muerte de Daniel Tragerman, de 4 años, alcanzado por un cohete lanzado desde Gaza.

Rivlin cultiva una relación especial con los niños y, junto con su esposa Nechama, creó un jardín dedicado a iniciativas educativas dentro del complejo presidencial. Los niños aprenden sobre el mundo de las plantas y pueden “adoptar” un terreno para cuidar. A principios de año, el entonces diputado declaró: “No hay día que no vea a uno de mis nietos. Estar con ellos es una necesidad; Una cosa en la que no puedo soportar pensar es que podría vivir una hora sin ellos. Soy mucho mejor abuelo que padre”.

Los lazos familiares siempre han ocupado un lugar especial en la vida del abogado graduado en la Universidad Hebrea de Jerusalén, donde nació el 9 de septiembre de 1939. Los Rivlin tienen alrededor de 50 miembros en todo el mundo, la mayoría de ellos en Israel. A los visitantes, el presidente se complace en contarles la historia de su familia, que llegó a la capital de Israel en 1809 procedente de Lituania. El árbol genealógico se remonta al Gaón de Vilna, rabino y sabio del siglo XVIII.

El concepto de familia también contaminó algunas de sus recientes conversaciones con líderes de comunidades norteamericanas. Al recibirlos, y comentarles líneas religiosas, afirmó: “No podemos estar de acuerdo en todo, pero somos hermanos y somos una gran y única familia”. El presidente también señaló, en una reunión reciente: “También puedo decirles a todos ustedes que somos una familia y la conexión entre todos los judíos, en todo el mundo, es muy importante para el Estado de Israel”.

Aunque provienen de campos ideológicos diferentes, Reuven Rivlin y Shimon Peres tienen varios puntos en común. Una de ellas, fuera del ámbito político, es la pasión por el fútbol. El décimo presidente de Israel es un seguidor fanático del Betar Jerusalén, donde ocupó puestos directivos en los años 1960. Asistió al primer partido en 1946 y nunca más abandonó el equipo. En los últimos tiempos se ha involucrado en una causa política en los estadios: combatir la intolerancia mostrada por los aficionados de su equipo favorito. Al inicio de su mandato, el nuevo presidente muestra mucha energía para afrontar diversos desafíos.

JAIME SPTIZCOVSKY, fue editor internacional y corresponsal de Folha de S. Paulo en Moscú y Beijing.