Menachem Begin

"Pelearemos. Todos los judíos de la patria lucharán. El Dios de Israel, Dios de los ejércitos, vendrá en nuestra ayuda. No habrá retiros. ¡Libertad o muerte!" (Menachem Begin, 1 de febrero de 1944) 

Menachem Begin, sexto Primer Ministro del Estado de Israel, comandante del Irgún Zvai Leumi, padre de la derecha israelí, fue un hombre de convicciones y coraje que llevó consigo el sufrimiento de su pueblo. En varias ocasiones arriesgó su vida y su reputación para proteger al pueblo judío. Creía que los judíos tenían derecho a un hogar nacional y que éste debería
construirse en la tierra bíblica de sus antepasados. Ese lugar era Sión. Desde muy joven, se enfrentó frontalmente al antisemitismo, imbuido de la creencia de que la lucha contra este mal justificaba la creación de un Estado judío, donde los judíos vivirían seguros y el Estado sería defendido por todos los medios necesarios.

Begin era un hombre de muchos talentos y grandes pasiones. Guerrero y político, fue el primer ministro más popular de toda la historia de Israel. También fue escritor y el mejor orador del país: sus palabras prendieron fuego al público. Ningún otro israelí desempeñó tantos papeles, tan diferentes y a veces incluso conflictivos, como él. Un hombre de línea dura, un
Un “halcón” en la política israelí, a pesar de ello, fue él quien, en 1979, como sexto primer ministro de Israel, firmó un acuerdo de paz con Egipto, el primero entre Israel y un país musulmán. Y ninguna otra figura política inspiró reacciones tan radicalmente opuestas. Fue amado por sus seguidores, pero despreciado por los críticos, que lo acusaron de ser un “fanático visionario”. Sin embargo, no se puede negar que su impacto en la historia del Estado de Israel fue profundo, superado sólo por el de David Ben-Gurion, su archienemigo político.
 
Los primeros años de vida.

Menachem Begin nació en Brest-Litovsk, entonces Brisk, Lituania, el 16 de agosto de 1913. Hijo de Zeev-Dov y Hassia Begin, nació en Shabat Nahamu – Shabat hacer consola – Shabat después de las tres semanas de luto que marcan la destrucción de los dos Templos y que finalizan el 9 de Av. Por eso lo llamaron Menajem, el Consolador.

El futuro Primer Ministro del Estado de Israel nació en una familia judía ortodoxa. A lo largo de su vida, Begin buscó mantener los preceptos religiosos, observar las Shabat y estudiar la Torá. A pesar de la gran falta de recursos, sus padres brindaron a sus hijos un hogar lleno de calidez y amor. Su padre, secretario de la comunidad judía de Brisk, había sido uno de los primeros sionistas de la ciudad y enseñó a sus tres hijos –Menachem y los hermanos Rachel y Herzl– desde sus primeros años sobre el sionismo y el sueño de Theodor Herzl.

Cuando Menachem cumplió un año, estalló la Primera Guerra Mundial y la región se convirtió en escenario de intensos y sangrientos combates entre los ejércitos alemán y ruso. Para escapar de los combates, la familia Begin abandonó a Brisk y vagó durante tres años por los pueblos y bosques del este de Polonia, regresando a la ciudad al final del conflicto. Casi al mismo tiempo, el padre de Menachem lo matriculó en la escuela. Asistió a la jéderentonces la ieshivá y, posteriormente, la Escuela Judía Tachkemoni, perteneciente al movimiento Mizrachi. Menajem era un niño inteligente, siempre dispuesto a aprender. Asistió a la escuela secundaria en el Gimnasio Polaco. A pesar de la presión de los profesores, se negó a escribir en el Shabat. Una vez recibió una mala nota en su materia favorita, el latín, por negarse a realizar un examen en la universidad. Shabat.

A los 13 años, Menachem ya había definido sus objetivos para la edad adulta. En el ensayo que la escuela le pidió que escribiera sobre el tema “¿Qué quieres ser cuando seas grande?” Dijo que quería ser abogado para ayudar a los necesitados y oprimidos. En 1931 ingresó en la Universidad de Varsovia y estudió derecho, graduándose en 1935.

Desde muy joven, Begin experimentó de primera mano lo que significaba ser judío en un país como Polonia, donde el antisemitismo no sólo era endémico sino también profundamente arraigado. En más de una ocasión, él y sus amigos judíos fueron humillados, atacados verbalmente y golpeados, pero nunca tuvieron miedo de defenderse o contraatacar a los atacantes. Como estudiante universitario, Begin fue uno de los primeros en organizar a los estudiantes judíos, animándolos a defenderse de las provocaciones y la humillación.

En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, el antisemitismo en Polonia era tan fuerte que unió a la oposición y al gobierno, y la derecha defendió la expulsión masiva de la población judía.

Movimientos juveniles

Ferviente sionista, hasta los 13 años Menachem fue miembro de la Hashomer Hatzair, un movimiento juvenil sionista fundado en Polonia en 1912. A la edad de 16 años, se unió al beta (británico Trumpeldor), ala juvenil del Movimiento Sionista Revisionista liderado por Ze'ev Jabotinsky. Al año siguiente tuvo la oportunidad de escuchar a Jabotinsky por primera vez y esa experiencia le dejó una profunda impresión.

Begin ascendió rápidamente a la dirección del movimiento y se convirtió en uno de sus líderes en Polonia. Comenzó a viajar por todo el país representando a la beta y escribiendo numerosos artículos para la prensa sionista revisionista. En 1936 fue enviado a lo que entonces era Checoslovaquia para asumir el liderazgo de la beta. Al regresar a Polonia al año siguiente, volvió a desempeñar un papel importante en la dirección del movimiento. En ese momento, Begin ya estaba involucrado en la organización de grupos de judíos dispuestos a ir a Eretz Israel intentando romper el bloqueo inglés y entrar “clandestinamente” en lo que entonces era Palestina.

En protesta por la política de inmigración judía adoptada por Londres en esa región, Begin organizó una manifestación frente a la embajada británica en Varsovia. Los participantes en la protesta pidieron un aumento en el número de visas de entrada concedidas a los judíos por los británicos, un número que Londres había reducido drásticamente tras la ola de terror árabe en la región. Las autoridades polacas lo arrestaron y Begin fue encarcelado durante seis semanas. Por primera vez fue hecho prisionero y entró abiertamente en conflicto con los ingleses. Cuando le advirtieron que lo enviarían a un campo de trabajos forzados si continuaba con sus protestas, respondió: “Nuestros jóvenes están dispuestos a enfrentar castigos aún más severos y hacer sacrificios aún mayores por la Tierra de Israel”.

El 29 de mayo de 1939, Begin se casó con Aliza. Se conocieron en casa de su padre, Zvi Arnold, líder del Partido Revisionista en Drohiczyn, donde Begin había pasado unos meses estudiando para prepararse para sus exámenes de la facultad de Derecho. Fue amor a primera vista y él solía decir: “Decidí inmediatamente que ella sería mi esposa”. El propio Jabotinsky había viajado a Drohiczyn para estar al lado de Begin bajo la dirección chupEl. Con él estaban cientos de amigos de beta. Menajem y Aliza tuvieron tres hijos: Benjamín, Lea y Hassia.

Ese mismo año, 1939, Jabotinsky lo nombró para dirigir la beta en Polonia, que en aquel momento contaba con unos 70 miembros. La agenda de actividades del movimiento juvenil incluía entrenamiento con armas para la defensa de los judíos polacos, para la preparación y transporte de inmigrantes "ilegales" a lo que entonces era Palestina, así como entrenamiento en agricultura y comunicaciones. Pero la aspiración última de Begin era abandonar Polonia, embarcarse hacia la Tierra de Israel y allí seguir trabajando en beta. Los dirigentes del movimiento, sin embargo, le pidieron que pospusiera sus planes. Querían que permaneciera en Polonia, donde su presencia era más necesaria. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 2, su sueño se pospuso otros cuatro años.

La Segunda Guerra Mundial

El 1 de septiembre de 1939, el wehrmacht, Las Fuerzas Armadas alemanas invadieron Polonia, iniciando la Segunda Guerra Mundial. El avance alemán fue rápido y, al octavo día, Varsovia, la capital, fue rodeada.
La Unión Soviética, que había firmado un acuerdo secreto con Hitler para dividir Polonia, también invadió el país. Menos de un mes después, Polonia fue derrotada y ocupada por fuerzas alemanas y rusas.

Begin y su esposa lograron salir de Varsovia dos días antes de que comenzara el asedio alemán de la ciudad y se dirigieron a Vilna, Lituania. Como ellos, miles de refugiados judíos de toda Polonia habían buscado refugio en la ciudad, entre ellos, muchos miembros de la beta. Al llegar a Vilna, Begin los ayudó a organizar y continuó sus actividades sionistas.

A Shoá dejó marcas dolorosas y profundas en Begin; Toda su familia quedó diezmada y sólo sobrevivió su hermana Rachel. Sus padres estuvieron entre las primeras víctimas de la furia nazi. Su familia todavía vivía en Brisk cuando Alemania invadió Polonia. La ciudad cayó en manos del ejército alemán antes que Varsovia. Su padre, al ver cómo arrestaban y se llevaban a los judíos, acudió, con gran determinación y valentía, al gobernador nazi para protestar contra el arresto de sus partidarios y pedir su liberación. Fue su último gesto en defensa de la población judía de la ciudad.

Begin se enteró de los últimos momentos de la vida de sus padres a través de relatos de testigos. Dijo que “los alemanes sacaron a mi madre del hospital y la mataron. Ahogaron a mi padre en un río con otros 500 judíos. Mi padre enfrentó la muerte con la cabeza en alto y, al llegar al río, se puso a cantar Ani Maamin bevi'at hamashiakh (“Creo en la venida de Mashiaj") Y Hatikvá, y los otros 500 judíos lo imitaron. Poco después, los alemanes los arrojaron al río, donde murieron”.

En julio de 1940, Lituania se convirtió en república soviética. Sabiendo que los soviéticos querían arrestarlo, Begin se escondió con su esposa en un suburbio de Vilna, en la casa de una familia católica que acordó alquilarles dos habitaciones. Pero, el 20 de septiembre, la policía secreta soviética – NKVD – (predecesora de la KGB) lo arrestó. Con mucha calma, Begin se lustró los zapatos, se puso un traje limpio y siguió a los hombres del NKVD que llevaban una Torá consigo. Irónicamente, la acusación fue que había servido al imperialismo británico. Fue sentenciado a ocho años de prisión y enviado a un campo de trabajos forzados en Siberia.

Fue liberado al año siguiente, tras la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941, junto con otros polacos, según los términos del acuerdo entre Stalin y Sikorski, primer ministro del gobierno polaco en el exilio. La intención era que polacos y rusos se unieran para luchar contra los alemanes. Begin regresó de Siberia enfermo y exhausto, pero logró unirse al Ejército de Liberación Polaco.

En 1942, con las fuerzas polacas, llegó a lo que entonces era Palestina. Muchos judíos desertaron nada más llegar, pero Begin se negó a hacerlo y sirvió en el ejército polaco durante casi un año y medio como cabo, actuando como intérprete en el cuartel en el que estaba destinado en Jerusalén. Desde mediados de 1942, también se desempeñó como Netziv Betar, (lit. comisionado), líder del beta juventud en lo que entonces era Palestina y mantuvo estrechos vínculos con la Irgún Zvai Leumi también llamado deIrgún1 en hebreo “organización”.

O Irgún fue una organización paramilitar creada en 1931 como resultado de una escisión en el Haganá, la principal organización paramilitar sionista que operó en el territorio del entonces Mandato Británico de Palestina, entre 1920 y 1948. Irgún, que funcionó hasta 1948, se diferenciaba de esta organización en que llevaba a cabo operaciones de represalia y ataques contra personal militar británico.

A la cabeza del Irgun

Begin fue dado de baja del ejército polaco en 1943 y poco después asumió el mando del Irgún. Había dudado durante mucho tiempo antes de aceptar este puesto.

El 1 de febrero de 1944, el Irgún Dirigido por Begin publicó su primera declaración contra el gobierno británico, titulada “Proclamación de revuelta”. En él acusó a Gran Bretaña de intentar destruir el último vestigio de esperanza de un Estado sionista y de traicionar al pueblo judío. En consecuencia, ya no sería posible evitar el conflicto, que llegaría hasta sus últimas consecuencias. "Pelearemos. Todos los judíos de la patria lucharán. El Dios de Israel, Dios de los ejércitos, vendrá en nuestra ayuda. No habrá retiros. ¡Libertad o muerte!"

Las operaciones del movimiento comenzaron entonces y adquirieron proporciones mayores desde el final de la Segunda Guerra Mundial, hasta 2. El "ejército", dirigido por Begin, que tendría que enfrentarse a los británicos, no contaba más que con unos pocos miles de personas y, de este total, sólo 1947 eran combatientes en el frente. En 1944, el Irgún Tenía casi 5 mil miembros. Una de las mayores preocupaciones de Begin era la seguridad y el bienestar de los combatientes; sufrió inmensamente cuando uno de sus hombres cayó en combate, fue arrestado, deportado o ahorcado por los ingleses.

Durante los cuatro años que Begin estuvo al mando, el Irgún fue responsable de aproximadamente 300 acciones paramilitares. Ordenó muchas de las principales operaciones del IZL, incluido el ataque a la prisión de Acco, para liberar a los prisioneros de la Irgún y Lehi, y el Hotel King David, en Jerusalén, sede de la administración británica. En esta operación realizada el 22 de julio de 1946, con la aprobación de Haganá Murieron 91 personas: judíos, árabes y británicos. oh Irgún Advirtió a los británicos sobre la operación media hora antes de que explotaran las bombas y pidió la evacuación del hotel King David, pero lamentablemente su advertencia fue ignorada. Según testimonios de testigos que se encontraban en el hotel en el momento de la explosión, un oficial británico, al recibir la advertencia, dijo: “No estamos aquí para recibir órdenes de los judíos. Nosotros somos los que damos las órdenes”.

Las autoridades británicas pusieron precio a la cabeza de Begin y ofrecieron una recompensa de 10 libras por cualquier información que condujera a su arresto.

En 1947, Begin se reunió en secreto no sólo con varios miembros del Comité de las Naciones Unidas para Palestina, sino también con periodistas internacionales para explicar al mundo las motivaciones y objetivos del Irgún. Tras la Declaración de Independencia del Estado de Israel en 1948, ordenó el desmantelamiento del movimiento e integró sus unidades en las Fuerzas de Defensa de Israel. El discurso que pronunció en la ocasión revela su gran amor por el pueblo y la Tierra de Israel. (Al final del artículo se reproducen extractos del discurso).

Vida política

Cuando Israel se hizo realidad, Begin inició su viaje para participar legalmente en la vida política del país con el que tanto había soñado. Con un grupo de amigos, fundó el Partido Herut y encabezó la lista de candidatos del partido para las elecciones presidenciales. Knesset (Parlamento). Se convirtió en miembro de la Cámara desde las primeras elecciones.
De 1948 a 1977 fue uno de los principales líderes de la oposición.

En 1950, estuvo a la vanguardia de un movimiento contra la aceptación de una compensación alemana para las víctimas del Holocausto. Con retórica contundente y discursos apasionados se pronunció radicalmente contra cualquier tipo de reparación, pues creía que no había dinero que pudiera “pagar” la sangre judía derramada por los alemanes. Su postura había provocado tensiones y creado graves conflictos dentro de la Knesset. Begin admitió más tarde que estaba equivocado en su actitud, pero añadió: “Habría sido una humillación inconmensurable para el pueblo judío si ni una sola voz entre nosotros no se hubiera alzado para oponerse al acuerdo que, como advertimos, resultó ser un fracaso”. "Será un acuerdo de rehabilitación y apaciguamiento del pueblo alemán, la nación que asesinó a 6 millones de judíos".

En 1965, para aumentar sus posibilidades de elección, Herut se fusionó con el Partido Liberal, dando origen a Gahal, que más tarde sirvió de base para la fundación del Partido Likud. Con el aumento de la tensión regional y la expectativa de un conflicto con los países vecinos, se formó el Gobierno de Unión Nacional en 1967, hecho que finalmente llevó a Begin y otros líderes de Gahal al poder.

En agosto de 1970, Begin se retiró del Gobierno de Unión Nacional y volvió a liderar la oposición, mientras Israel comenzaba a analizar una propuesta de Estados Unidos que implicaría la retirada de los territorios ocupados a cambio de tratados de paz. Begin insistió en que Israel debe exigir al entonces presidente egipcio, Gamal Abdel Nasser, que extienda el alto el fuego por todo el Canal de Suez y firme un tratado de paz que reconozca al Estado de Israel.

Desde 1948, durante casi 30 años, Begin lideró la oposición de derecha en Knesset, frente a la hegemonía del Partido Laborista. En 1973 fundó el Likud (Unión, en hebreo), una coalición liderada por el Partido Herut -que agrupa a la derecha conservadora-. Finalmente, en 1977, revolucionó la escena política israelí, llevando a la derecha al poder por primera vez en la historia del país. Dos factores contribuyeron a esto: la decepción popular con la política laborista y el hecho de que las comunidades orientales de Israel, ignoradas por los sucesivos gobiernos encabezados por israelíes de origen europeo, encontraron en Begin una voz para expresar sus aspiraciones.

El giro de la política interna en Israel sorprendió a los ciudadanos israelíes y al mundo. Inicialmente, el primer ministro fue retratado en los medios internacionales como “un terrorista”, “un fanático de línea dura” y un “fanático intransigente”. Los británicos estaban particularmente molestos con los resultados electorales y se resistían a perdonar a Begin por su contribución a la derrota que habían sufrido.

Comenzar como Primer Ministro

Begin, entonces líder del Partido Likud, asumió el cargo de primer ministro el 20 de junio de 1977, y permaneció en él hasta que dimitió en 1983. Su victoria en las elecciones representó un cambio tanto en el estilo de gestión como en la política. En el área social, su gobierno priorizó el desarrollo de las regiones más pobres del país y buscó liberalizar la economía. En términos políticos, horas después de ganar las elecciones, visitó asentamientos israelíes en los territorios ocupados de Cisjordania, controlados por Israel desde 1967, declarándolos zonas “liberadas”. Los gobiernos laboristas habían evitado este tipo de declaraciones, pero para Begin, Cisjordania era la tierra bíblica de Judea y Samaria y, bajo su gobierno, quedó masivamente habitada por israelíes. 

Con la valentía que siempre había demostrado cuando estaba en juego la seguridad de su pueblo, ordenó en 1981 el bombardeo de la central nuclear de Osirak, en Irak, afirmando que el país vecino estaba desarrollando un programa nuclear con objetivos bélicos. Aunque, en ese momento, Israel fue vehementemente criticado por la comunidad internacional por esta operación, la Guerra del Golfo de 1991 demostró que el ataque fue más que oportuno y había frenado el avance de Bagdad hacia su programa de armas nucleares.

En 1982, tras una serie de actos de terrorismo coordinados por la Organización de Liberación de Palestina, Israel lanzó la Operación Paz para Galilea. El objetivo de esto era erradicar la amenaza terrorista al norte de Israel desde la frontera con el Líbano. Bajo la coordinación del entonces Ministro de Defensa, Ariel Sharon, se lanzó una ofensiva que tenía como objetivo impedir que la guerrilla palestina continuara su ataque en territorio israelí, pero que acabó expandiéndose y llevando a las Fuerzas de Defensa de Israel a las proximidades de Beirut. Esta operación acabó involucrando a Israel en la lucha entre las distintas facciones que operan en el Líbano y resultó en una ocupación de alto coste político e incertidumbre militar. Inicialmente justificada por la mayoría de la población israelí debido a años de ataques fronterizos, la Operación Paz para Galilea perdió ese apoyo cuando las tropas se acercaron a Beirut y bombardearon la capital libanesa durante diez semanas.

Bajo la administración de Begin, Israel fomentó la inmigración de judíos etíopes, que culminó con la llamada Operación Moisés, que trajo a miles de personas al país a principios de los años 1980. Aún durante su gobierno, el Knesset aprobó la anexión de los Altos del Golán, conquistados durante la guerra de 1967. La medida suscitó críticas de Estados Unidos y otros países, pero Begin se mantuvo firme en su postura. Cuando el presidente estadounidense Ronald Reagan suspendió la cooperación entre los dos países e impuso sanciones económicas sobre el Golán, Begin reaccionó afirmando que Israel estaba siendo tratado como un “Estado vasallo”.
 
Paz con Egipto

Como sexto primer ministro de Israel, Begin será recordado, sobre todo, por el acuerdo de paz entre Israel y Egipto, el primero firmado entre el Estado judío y un país árabe. El presidente egipcio, Anwar al-Sadat, frustrado por la intransigencia de sus vecinos árabes en las negociaciones con Israel, dijo que estaba dispuesto a ir solo en busca de la paz y añadió que acabaría viajando a Jerusalén para lograr su objetivo.

El 9 de noviembre de 1977 declaró: “Quiero ir a ellos, a su casa, a la Knesset y discutir con ellos”. Semejante afirmación no podía quedar sin respuesta, y Begin respondió con una invitación a Sadat para que fuera a Jerusalén. El 19 de noviembre de 1977, seis meses después de que Begin asumiera el cargo, recibió a Sadat en el aeropuerto internacional Ben-Gurion. Después de varias conversaciones privadas, surgió una amistad y un consenso entre los dos líderes: “No habría más guerras”.

El 16 de marzo de 1979 se firmó el tratado de paz entre Egipto e Israel en los terrenos de la Casa Blanca en Washington. Begin ordenó la evacuación de las fuerzas israelíes del Sinaí y devolvió toda la península a Egipto, en tres etapas, de 1979 a 1982. Las colonias judías de la región fueron desmanteladas, a pesar de las protestas de los habitantes. Begin mantuvo todos los términos del acuerdo, incluso después del asesinato de Sadat en octubre de 1981 por extremistas musulmanes.

Con su muerte, las relaciones entre los dos países cambiaron. Hosni Mubarak, el sucesor de Sadat, parecía más decidido a reducir las hostilidades de los países árabes descontentos con el acuerdo de paz que a solidificar la relación con Israel. Las relaciones entre ambos países se enfriaron, especialmente después de la Operación Paz para Galilea, en el Líbano, en 1982.

Premio Nobel de la Paz

En diciembre de 1978, incluso antes de que se ratificara y firmara el acuerdo de paz con Egipto, Begin logró el reconocimiento internacional cuando recibió el Premio Nobel de la Paz junto con Sadat. El premio les fue entregado por su contribución al proceso de paz en Oriente Medio y por la firma del acuerdo entre Israel y Egipto, en Camp David, el 17 de septiembre de 1978.

En su discurso introductorio pronunciado en Oslo con ocasión de la concesión del Premio Nobel de la Paz de 1978, Aase Lionaes, presidente del Comité Nobel noruego, afirmó: “Nunca antes el Premio Nobel de la Paz había expresado una esperanza más grande o más audaz: una esperanza por la paz, por el pueblo de Egipto, el pueblo de Israel y el pueblo involucrado en el conflicto y la guerra que rodea el Medio Oriente. La concesión del premio al presidente egipcio Anwar al-Sadat y al primer ministro israelí Menachem Begin es, sobre todo, histórica en el sentido más amplio, visto sólo en un acuerdo previo entre Egipto e Israel. Esto, como informaron académicos israelíes, ocurrió hace unos 3 años.
Fue la paz hecha entre el hijo del rey David, el sabio rey Salomón y el faraón egipcio”.

Abandonar la escena política

La salud de Menachem Begin se estaba deteriorando gradualmente. Ya había sufrido tres infartos y, en noviembre de 1982, Aliza, su amada esposa, su compañera de toda la vida, falleció mientras él se encontraba en Estados Unidos. Luego de este suceso perdió la motivación por la vida política, reduciendo su participación en debates en el Knesset, hablando cada vez menos y limitando sus apariciones públicas. El 28 de agosto de 1983 anunció su intención de dejar el cargo de primer ministro y, el 15 de septiembre, dimitió del mismo.

Begin abandonó literalmente la escena política israelí. Comenzó a vivir con su hija Leah en un apartamento cerca de la residencia de su hijo Binyamin en Jerusalén. En ese momento, además de ser miembro de la Knesset, su hijo ocupó el liderazgo del Partido Likud. Rara vez visto en público, Begin sólo salía de casa para ir al hospital, participar en ceremonias en memoria de su esposa o en las bodas de sus nietos. Además, sólo recibía visitas de un círculo restringido de amigos. Escribió dos libros – Noches blancas, la historia de un prisionero en Rusia, una memoria y La revuelta: la historia del Irgun, traducido a varios idiomas, además de numerosos artículos.

Begin murió el 9 de marzo de 1992, siendo enterrado en una ceremonia sencilla, sin honores de Estado, como había solicitado, en el cementerio del Monte de los Olivos, en Jerusalén.

Nace el Estado de Israel

Extractos del discurso pronunciado por Begin, en la madrugada del 15 de mayo de 1948, horas después de que David Ben-Gurion leyera, en la sala del Museo de Tel Aviv, el texto de la declaración, el “partido de nacimiento” del Estado de Israel.

“Ciudadanos del Hogar Nacional Judío, soldados de Israel, jóvenes israelíes, hermanas y hermanos en Sión. Después de muchos años de lucha clandestina (...) se presentan ante ti aquellos que enfrentaron a los opresores, con una bendición de gracias y, en el corazón, una oración. (…)

La revuelta hebrea de 1944-1948 tuvo éxito, siendo la primera desde la insurrección asmonea en tener un final tan victorioso. (…)

Por eso, aunque nuestro sufrimiento aún no ha terminado, es nuestro deber y nuestra obligación ofrecer nuestro agradecimiento a la Roca de Israel y a Su Redentor por todos los milagros realizados en este día, así como en todos los tiempos. Por eso podemos decir, con el corazón y el alma llenos de emoción, el primer día de nuestra liberación de la opresión británica: 'Bendito es Aquel que nos dio la vida, nos sostuvo y nos trajo hasta este día'.

El Estado de Israel se levantó. “Así sin más” se puso de pie en medio de sangre y fuego, con la mano extendida y el brazo fuerte, con sufrimiento y sacrificios. Y no podría ser de otra manera. Y, sin embargo, incluso antes de que nuestro país pueda crear sus instituciones gubernamentales, se ve obligado a luchar, o mejor dicho, a continuar la lucha. (...)

Fue difícil crear nuestro Estado. Pero será aún más difícil que dure. Estamos rodeados de enemigos que anhelan nuestra destrucción. (…)

Nuestro ejército judío es –y debe ser– una de las fuerzas militares mejor entrenadas y equipadas del mundo. Hoy, en la guerra, lo que importa no son los números, sino la inteligencia y el espíritu son los factores determinantes. Todos nuestros jóvenes han demostrado que tienen este espíritu –los de Haganá, Yo Irgún, Yo Lehi,
jóvenes que ninguna otra nación merecía. (…)

No hay límites a los sacrificios que una nación en dificultades está dispuesta a hacer para asegurar su hogar nacional y su futuro. Actualmente estamos en medio de una guerra por la supervivencia, y nuestro mañana y el de los jóvenes depende de la rápida concentración de los exiliados de nuestra nación.

Y, en nuestro hogar nacional, la justicia debe ser la regla suprema que prevalezca sobre todas las demás. (…) No habrá ningún hombre en nuestro país –ciudadano o extranjero– que pase hambre, no tenga vivienda ni derecho a la educación básica.

O Irgún Zvai Leumi está saliendo de su escondite dentro de las fronteras del Estado judío independiente. (...)

 Ciudadanos del Estado hebreo, soldados de Israel, nos encontramos en el fragor de la batalla. Nos esperan días difíciles. Se derramará mucha sangre. Fortaléceos. Fortalece tu espíritu. No hay alternativa. No podemos comprar la paz a nuestros enemigos con apaciguamiento. Sólo hay una "paz" que se puede comprar: la paz del cementerio, la paz de Treblinka. (...) Llénense de fortaleza espiritual y prepárense para más pruebas. Los soportaremos. El Dios de los ejércitos nos ayudará. Él sostendrá la valentía de la juventud judía, de las madres judías que, como Ana, ofrecen a sus hijos al altar de Di-s. Este coraje supremo nos salvará de nuestros enemigos y nos conducirá de la esclavitud a la libertad, de la amenaza de aniquilación a la seguridad. (...)

Y ustedes, miembros de la familia luchadora (de Irgún), ¿recuerdas cómo empezamos? ¿Con qué empezamos? Estaban solos y eran perseguidos, rechazados, despreciados y atormentados (...) Pero continuaron luchando, movidos por una fe profunda, y no retrocedieron. Fueron enviados a la horca, pero allí fueron cantando. Dejaron una huella gloriosa en la historia. (…)

Pero por ahora debemos pensar en la batalla cuyo resultado decidirá nuestro destino y nuestro futuro. Debemos
ir a la batalla inspirados por el espíritu de nuestros heroicos ancestros, desde los conquistadores de Canaán hasta los rebeldes de Judá. ​​Debemos caminar inspirados por el espíritu de aquellos que revivieron nuestra nación: Zeev Benjamin Herzl, Max Nordau, Joseph Trumpeldor y el padre del heroísmo judío resucitado, Ze'ev Jabotinsky. (…)

Nos acompañarán en la batalla los espíritus de los héroes que murieron en la horca, que triunfaron sobre la muerte. Y nos acompañará el espíritu de millones de nuestros mártires, de nuestros antepasados ​​torturados y quemados en nombre de su fe. Por el espíritu de nuestros padres asesinados y nuestras madres masacradas, nuestros hermanos muertos y nuestros hijos estrangulados. Y, en esta batalla, derrotaremos al enemigo y salvaremos a nuestro pueblo, templado por la persecución, sediento sólo de libertad, rectitud y justicia.

Eterno, Dios de Israel, protege a sus soldados. Bendice la espada que renueva la Alianza sellada entre Su Pueblo Elegido y Su Tierra Elegida. Levántate, oh León de Judá, por el bien de nuestro pueblo y de nuestra tierra. ¡Adelante a la batalla! ¡Adelante hacia la victoria!