En noviembre de 2013, la Dra. Karnit Flug apareció en los titulares de los periódicos israelíes e internacionales por convertirse en la primera mujer en asumir el cargo de Gobernadora del Banco de Israel, función equivalente a la de presidenta del Banco Central de Brasil.

El Dr. Karnit Flug fue uno de los nueve gobernadores de bancos centrales que recibieron la máxima calificación en la conferencia anual del FMI y el Banco Mundial. Después de la ceremonia, dijo a los periodistas: "El Bank Israel tiene un equipo del más alto nivel profesional y me siento privilegiada de que nuestro trabajo haya recibido una vez más un gran reconocimiento en el ámbito internacional".

Karnit Flug ya había ejercido como vicegobernadora de la institución bajo la dirección de su antecesor, Stanley Fischer, y este último fue quien propuso su nombre para sucederlo. Asumió oficialmente el cargo 112 días después de que su predecesor renunciara al cargo. Este vacío fue visto con preocupación por los economistas israelíes, ya que nunca había ocurrido desde la creación del Banco. Según fuentes vinculadas al Gobierno, este lapso se debió a la resistencia del primer ministro Benjamín Netanyahu a confirmarla en el cargo, ya que su preferencia se dirigía hacia otros candidatos. También según los comentaristas económicos israelíes, el trabajo realizado por Flug a lo largo de los años y, principalmente, en los meses posteriores a la salida de Fischer, cuando ejercía como gobernadora interina, fue decisivo para su confirmación como directora del Banco de Israel.

¿Qué habría hecho usted para que Netanyahu decidiera confirmarla en el cargo? Durante un debate rutinario ante el Primer Ministro y varios otros funcionarios, Karnit Flug explicó por qué, en su calidad de gobernadora en funciones del Banco desde el 1 de julio, había optado por reducir los tipos de interés del país. Netanyahu quedó extremadamente impresionado con su análisis y la claridad de su línea de razonamiento en su informe sobre sus conversaciones con Ben Bernanke y Janet Yellen.

¿Cómo Gobernador Desde el Banco de Israel, Flug es, por ley, el asesor económico del gobierno. Y el Departamento de Investigación del Banco realiza estudios sobre la economía de Israel, delineando las bases de investigación para el debate público en áreas que están en la agenda de los responsables de las políticas económicas. Hay varios problemas y en su discurso de toma de posesión el 13 de noviembre del año pasado mencionó los más importantes:

“En primer lugar, debemos encontrar formas de aumentar la tasa de crecimiento de la productividad en la economía israelí. Hay un enorme potencial en los trabajadores del país, pero el PIB real por trabajador no coincide con el de las economías más avanzadas y, por tanto, la economía es incapaz de proporcionar a los ciudadanos un nivel de vida acorde al de las economías más desarrolladas. . El principal objetivo del Banco es mantener la estabilidad de precios, ya que es una condición necesaria para una economía próspera y en desarrollo”.

En febrero de 2015, en una de sus primeras entrevistas periodísticas desde que asumió como gobernadora interina del Banco de Israel, Karnit Flug declaró, como lo ha hecho innumerables veces, “que la economía israelí es una economía abierta y, como tal, tuvo un gran impacto por los acontecimientos en el extranjero”.

“En mi opinión, el principal objetivo de la política económica debería ser un crecimiento económico inclusivo y sostenible. Y creo que para ello es necesario aumentar la productividad del sector empresarial; y esto se basa en infraestructuras, promover la innovación, mejorar el entorno empresarial –no estamos bien clasificados en el ranking “doing business” del Banco Mundial…– mejorar nuestras habilidades a través de la formación profesional, mejorar la educación en todos los sectores de la sociedad. . Estas son las categorías generales. Es necesario continuar nuestros esfuerzos para integrar a los grupos que tienen bajas tasas de participación en el mercado laboral, especialmente los hombres ultraortodoxos y las mujeres árabes”.

Para el economista, aumentar la productividad y abordar los temas relacionados con la pobreza son dos grandes desafíos para el Gobierno. Le preocupa mucho el fortalecimiento del shéquel frente al dólar, principalmente por el efecto que tiene sobre el desempleo. En su tesis doctoral, “Políticas gubernamentales en un modelo de equilibrio general entre comercio internacional y capital humano”, dedicó gran atención al mercado laboral israelí. Para ella, las empresas de tecnología de punta pueden soportar un dólar débil, pero las industrias exportadoras baja tecnología que, en consecuencia, dependen de la mano de obra y que tienen grandes contingentes de empleados no pueden hacerlo. Necesitan pagar a sus empleados en siclo y recibir a cambio dólares devaluados. El resultado serán despidos masivos. Es cierto que a las grandes industrias les va bien con los esfuerzos del Banco de Israel por debilitar el shekel. vis a vis el dólar. Pero lo que preocupa a Flug es el trabajador y el desempleo...

El Dr. Flug cree que la estabilidad financiera, junto con la competencia y la justicia social, redunda en beneficio de todos los ciudadanos y de todas las familias, en cualquier país. “Hemos experimentado crisis en todo el mundo que han incluido crisis financieras o quiebras bancarias, y el costo en términos de sufrimiento humano en estos países ha sido mucho más severo –y hay datos empíricos al respecto– que en países que no han experimentado estas crisis. problemas. Por eso, creo que cuando hablamos de estabilidad financiera o bancaria, estamos pensando en el bienestar de las familias, de los consumidores y de las personas”.

En esa misma entrevista afirmó que ser mujer nunca fue un problema para ella en este campo dominado por hombres. Y demostró que no teme dar pasos audaces, reduciendo el tipo de interés a un nivel histórico del 0,1%, un mes después de asumir el cargo de forma interina. Y afirmó además que era poco probable que esta tasa aumentara en un futuro próximo. Sin tocar el tipo de interés, Flug ha insinuado que quería utilizar "otros instrumentos", como la flexibilización monetaria, el tan comentado "flexibilización cuantitativa", Si es necesario. Entró en una discusión, en pie de igualdad, con el ex ministro de Finanzas, Yair Lapid, con su manera tranquila pero muy directa de hablar contra sus políticas, como el ya extinto plan de vivienda con IVA cero.

Cuando se le preguntó si creía que la amenaza de boicots políticos afectaría la economía de Israel, la gobernadora del Banco de Israel respondió: “Creo que, hasta ahora, no hemos visto ningún efecto sustancial causado por los boicots. Tampoco hemos visto boicots sustanciales… E imagino que el Ministerio de Asuntos Exteriores realmente está monitoreando e intentando identificar este problema con suficiente antelación. Dicho esto, como somos una economía pequeña, abierta y orientada a la exportación, los mercados abiertos y receptivos son un factor importante en nuestro desempeño”.

Su vida

Poco se sabe sobre la vida de Karnit Flug, ya que se esfuerza por mantener su vida personal alejada de los medios.

Nació en Polonia el 9 de enero de 1955. Sus padres, Noah y Dorota Flug, nacieron en 1925 en Lodz, también en Polonia. Durante la Segunda Guerra Mundial, se unieron al movimiento juvenil clandestino en el gueto de Lodz. Posteriormente, su padre fue encarcelado en los campos de Auschwitz, Gross-Rosen y Mauthausen, mientras que su madre fue llevada a Auschwitz, Bergen-Belsen y Salzwedel.

Sobrevivieron al Shoá y en 1958, cuando Karnit tenía 3 años, la familia hizo aliyah para Israel. Su padre trabajó en la administración pública durante 30 años, como economista en el Departamento de Presupuesto del Ministerio de Finanzas, como asesor económico del Comité de Finanzas de la Knesset, como cónsul económico en Zurich y en la embajada de Israel en Bonn. Después de retirarse del servicio público, trabajó para proteger los derechos y el honor de los sobrevivientes y perpetuar la memoria del Holocausto. Hasta el día de su muerte, se desempeñó como presidente del Centro de Organizaciones de Sobrevivientes del Holocausto en Israel. Su madre, Dorota, siempre trabajó como pediatra.

Casada con Saul Lach, director del Departamento de Economía de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Karnit Klug tiene dos hijos, Maya y Michel, y vive con su familia en el barrio de Beit HaKerem en Jerusalén.

Karnit se licenció en Economía por la Universidad Hebrea de Jerusalén, institución donde realizó su Maestría en Economía en 1980. Completó su doctorado en 1985 en la Universidad de Columbia en Nueva York (EE.UU.), con la tesis “Políticas gubernamentales en un modelo de equilibrio general entre el comercio internacional y el capital humano”.

Comenzó su carrera en el Fondo Monetario Internacional en 1984 como economista, regresando a Israel en 1988, donde trabajó durante algunos años en el Departamento de Investigación del Banco de Israel. En este cargo, publicó artículos sobre diversos temas, incluida la macroeconomía, el mercado laboral y las políticas sociales. A lo largo de su vida profesional, la economista participó en varios comités públicos y privados, entre ellos el Comité para el Incremento de la Competitividad en la Economía, el Comité para el Cambio Social y Económico (“El Comité Trajtenberg”), el Comité de Presupuesto de Defensa (“El Comité Brodet”) ) y la Comisión de Estudio del Aumento de la Edad de Jubilación de las Mujeres.

De 1994 a 1996 trabajó como investigadora de Economía en el Banco Interamericano de Desarrollo, regresando a la institución israelí en 1997, cuando fue nombrada subdirectora del Departamento de Investigación. En 2001 asumió la jefatura del sector y fue nombrada miembro del Departamento de Gestión de la institución, cargo que mantuvo hasta 2011, cuando fue nombrada vicegobernadora del Banco de Israel.