Yossef ben Matitiahu Ha-Cohen, uno de los líderes de la 1ª Revuelta judía contra el Imperio Romano, finaliza sus días en Roma, donde adopta el nombre de Flavio Josefo. Allí escribe la historia y la apología de la nación judía y de él mismo, sospechoso tanto a los ojos de sus correligionarios como a los ojos de los romanos.

Yossef ben Matitiahuna nació en Jerusalén, en el año 38 o 39 de la Era Común (EC), en el seno de una reconocida familia de Cohanim que se jacta en su Autobiografía, de donde proviene toda la información sobre ti. Su madre desciende de la dinastía asmonea. Esto es lo que escribe: “Tengo reyes entre mis antepasados. La rama de los asmoneos, de donde proviene mi madre. Criado en la mejor tradición judía, recibe instrucción exhaustiva de la Torá y una buena educación general. A los 13 años comenzó a conocer las principales sectas judías de la época: fariseos1, saduceos y esenios. Después de convivir de 16 a 19 años con un asceta llamado Bano, optó por adherirse al fariseísmo.

Soldado, político, comandante

En el año 64 EC, a la edad de 26 años, fue a una embajada en Roma, donde obtuvo, a través de Popea Sabina, esposa del emperador romano Nerón, la liberación de algunos Cohanim quienes quedaron atrapados. El éxito de esta misión colocó a Josefo en una posición respetable entre sus compatriotas. También fue su primer contacto directo con el poder de Roma, algo que lo dejó fascinado y convencido de que los romanos eran invencibles (e influiría en su actitud posterior). Al regresar, intentó en vano disuadir a sus compatriotas de hacer la guerra contra los romanos.

Sin embargo, cuando estalló la gran revuelta en el año 66 EC, cuando los judíos recuperaron temporalmente su independencia, fue nombrado por el Sanedrín gobernador militar de Galilea y enviado allí para organizar la resistencia judía. Sin embargo, más que preparar el territorio y la población para hacer frente a las legiones romanas, Josefo combatió los conflictos internos provocados por las distintas facciones judías. Se peleó con los más extremistas, que lo culparon de transigir. Debido a su actitud ambigua, fue acusado por varios grupos de traición a la causa judía. Tal era su necesidad de justificarse respecto del corto tiempo en el que gobernó Galilea, que dedicó gran parte de su obra a este período de su vida. Autobiografía.

Vespasiano finalmente ataca Galilea con un ejército de más de 60 mil hombres. En tu trabajo La guerra judíaJosefo da una descripción detallada de los acontecimientos. La devastación es total. El pueblo de Galilea no pudo enfrentarse a los romanos en campo abierto y, bajo asedio, las ciudades cayeron una a una. Bloqueado en Jotapata, Josefo resistió 47 días de asedio. Entonces sucede lo inesperado y cuestionable...

“Ruleta Romana” – ¿traidor?

El 20 de julio del año 67 EC, día de la caída de Jotapata, ocurrió el episodio más sospechoso en la vida de Josefo, descrito por él en tercera persona. “...Después de la caída de la ciudad, huyendo entre sus enemigos, él [Josefo] descendió a un pozo muy profundo, junto al cual había una cueva espaciosa, que no se podía ver desde arriba. Allí encontró a 40 de los más valientes de su pueblo, que también se habían refugiado allí y que tenían todo lo necesario para varios días (...). Pasaron dos días así; en el tercero, una mujer lo denunció (...). Vespasiano envió a Paulino y Galicano, dos tribunos, para asegurarle que lo trataría bien, instándolo a que se fuera; no quiso hacerlo, porque, no persuadido de la clemencia de los romanos, y conociendo su resentimiento por el mal que les había hecho, temía que cuando lo tuvieran en su poder, buscarían venganza”. Incapaces de convencerlo de que se rindiera, los romanos decidieron prender fuego a la cueva, pero no lo hicieron porque Vespasiano lo quería vivo e invitaron a Josefo a rendirse, prometiendo perdonarlo. Frente a sus compañeros, aceptar tal propuesta sería una traición: todos preferirían morir antes que rendirse. Josefo los disuadió de suicidarse y les propuso estrangularse unos a otros en un orden determinado por sorteo. “Para ver a quién debe matar primero el que le seguirá; sigamos haciendo siempre lo mismo, para que ninguno de nosotros se mate por sí mismo, sino que reciba la muerte a manos de otro”. Sólo él y un compañero quedaron con vida, como él mismo intenta explicar, avergonzado: “Esto continuó hasta que sólo quedaron Josefo y otro; lo que sucedió, tal vez, debido a una protección especial de Dios o por casualidad”. ¿Habría algún truco al hacer el sorteo? Tomado prisionero, Josefo predice a Vespasiano que pronto vestirá la púrpura imperial; Cuando esto se confirmó, en el año 69 d.C., fue liberado como recompensa y pasó a ser pupilo de los romanos.

De Joseph a Josefo

Después de ir con el emperador a Alejandría, regresó al escenario de la guerra en Judea, presenció el asedio y la caída de Jerusalén, acompañando al vencedor a Roma, donde llegó en el 71 con el séquito de Tito. Se convirtió en ciudadano romano y cliente de la dinastía gobernante, los Flavios.

Aunque Josefo sólo se refiere a sí mismo por este nombre, adoptó el nombre de pila Tito y el nombre Flavio de sus patrocinadores y protectores. Esta práctica era habitual para todos los “nuevos” ciudadanos romanos. De ahí surgió el apodo con el que se hizo conocido en la historia y la literatura: Tito Flávio Josefo. También comenzó a recibir una generosa pensión, además de las tierras en Judea, confiscadas a los rebeldes, pero vivió en Roma el resto de su vida. Los honores continuaron bajo el reinado de Tito y Domiciano.

Siempre fue, al menos ante sus propios ojos, un judío leal y respetuoso de la ley. Nunca tuvo la intención de distanciarse de su pueblo. Después de la muerte de su primera esposa, junto con sus padres, durante el asedio de Jerusalén, se casó tres veces más con mujeres judías y tuvo hijos. Como escribió Lewis Browne: "Josefo se convirtió en un señor de la guerra romano, pero su conciencia lo atormentaba tanto que pasó el resto de su vida glorificando y defendiendo la historia y la religión de los judíos en los libros".

La obra de Josefo

Sin duda, Josefo fue un importante apologista de la cultura y del pueblo judío en el mundo romano, en una época de conflicto y tensión. A través de su trabajo buscó revelar el judaísmo a los estudiosos y su compatibilidad con el pensamiento helenístico. Destacando la antigüedad de la cultura judía, presentó a su pueblo como civilizado, devoto y filosófico. En los aproximadamente 30 años que vivió en Roma bajo el patrocinio de Vespasiano, Tito y Domiciano, Josefo escribió la mayoría de sus obras, de las cuales se conservan cuatro: bellum iudaicum (La guerra judía) en siete volúmenes;Antiquitates Iudaicae (Antigüedades judías ) en 20 volúmenes; en contraapionem (Contra Apio) defiende a los judíos de las acusaciones de este alejandrino; es en Hoja de Vida (Autobiografía), se defiende de las acusaciones de que fue responsable de la guerra.

Compuso el Guerra judía, obra sobre los judíos y su guerra contra Roma, originalmente en arameo. Animado a traducirlo al griego, lo hizo él mismo, entre el 79 y el 81 d.C., y fue esta versión la que ha llegado hasta nosotros. Algunos piensan que lo escribió por remordimiento, por la forma sospechosa en que salvó su vida. Pero lo más probable es que sea un trabajo por encargo. Como todavía había numerosos judíos en el Imperio Romano y estaban surgiendo nuevas revueltas, era necesario disuadir cualquier intento de insurrección. La mejor manera es informar sobre la guerra en Judea, ¿y quién mejor que Josefo para hacerlo?

Su segundo trabajo, Antigüedades judías, narra la historia de los judíos desde sus inicios hasta el estallido de esta guerra. Escrito en griego, estuvo listo en el año 93 d.C. Josefo, como cualquier judío de la época, sufrió mucho por la ignorancia y el desprecio del mundo grecorromano hacia los judíos y sus costumbres, tradiciones y creencias. A juzgar por los estándares culturales griegos, las costumbres y rituales alimentarios judíos causaban una profunda extrañeza; su historia fue vista como mítica y absurda, sus orígenes empañados por un feroz antisemitismo. oh El objetivo de Josefo con esta obra es, por tanto, más que informar, defender a su pueblo e impresionar a los romanos a través de una historia antigua. Mostrar la antigüedad de los orígenes fue, en su época, fundamental para cualquier pueblo que quisiera ser respetado.

Un ejemplo del antisemitismo que floreció en el siglo I d.C. es el que se manifestó entre los escritores egipcios helenizados de Alejandría, incluido Apión. Es contra él que Josefo escribe el contraapión, en el año 95 d.C., cuestionando como falsas las ideas difundidas en Roma por este popular autor. Apión, de origen egipcio, fue un escritor y profesor griego, famoso por ser maestro de Homero y autor de una obra sobre la historia de Egipto, con gran influencia en la formación de la opinión pública culta de su época.

En palabras de Jacob Guinsburg, contraapión es “uno de sus mejores logros literarios. Escrito con gran vehemencia, es una pieza de defensa apasionada pero auténtica. (...) contiene, en la segunda parte, un esfuerzo integral por comprender las concepciones de vida y las costumbres religiosas y jurídicas de los judíos, quienes, puestos bajo la égida de la legislación revelada de Moisés y de la polis teocrática inspirada directamente por los Mandamientos de Di-s, encontró en Su Torá las nociones que son también las de los más sabios entre los griegos, con la ventaja de haber sido convertidas en práctica preceptual y religiosa, argumenta Flávio Josefo”.

El historiador y la permanencia de sus registros

Si tan solo se hubiera tenido en cuenta a los judíos, tal vez la obra de Josefo nunca nos hubiera llegado. Sólo se le cita en la literatura judía a partir del siglo X. Por otro lado, sus escritos interesaron a los cristianos, quienes, desde temprana edad, comenzaron a citarlo y utilizarlo. Orígenes, Jerónimo y muchos otros vieron en Josefo el complemento del Nuevo Testamento, ya que había sido casi contemporáneo de Jesús y los Apóstoles en Judea, y en los textos habla de Herodes y Poncio Pilato. Su preocupación por mostrar la antigüedad de la religión judía coincide con las preocupaciones de la apologética cristiana al identificar, por ejemplo, a Moisés antes de los filósofos griegos. Theodore Reinach, quien organizó la traducción francesa y las notas de la obra de Josefo, afirmó que sin él “no sabríamos casi nada sobre el destino del pueblo judío durante los dos últimos siglos de su existencia nacional, y nada sobre el contexto histórico en el que se desarrolló. Allí nació el cristianismo”.

Esta inmensa obra fue leída y releída en el Occidente cristiano, desde el Renacimiento hasta el siglo XIX. El cristianismo vio en él al único historiador judío que mencionó la existencia de Jesús, en un pasaje, por cierto, muy breve y controvertido. También fue, según los cristianos, testigo del “castigo” del pueblo judío “condenado a las lágrimas y a ser eterno vagabundo”. Es a este malentendido que la obra de Flavio Josefo debe su supervivencia.

Remordimiento, catarsis y racionalización

Como vimos anteriormente, la forma en que salvó su vida dejó remordimiento en el alma de Josefo. De este dolor de conciencia nació su obra literaria. Mireille Hadas-Lebel escribe que Josefo sentía... “tal necesidad de justificarse (...) que, por esta misma razón, se vuelve sospechoso. Nueve décimos de tuAutobiografía están (...) dedicados a los pocos meses en los que ejerció como gobernador de Galilea (...). Josefo nos proporciona, hace 20 años, en Guerra y Autobiografía, dos relatos paralelos, uno en tercera persona y el otro en primera, entre los que persisten divergencias no despreciables. (...) Porque quería demasiado justificarse, Josefo abre la puerta al peor enemigo del historiador: la duda de la posteridad”.

Es difícil determinar con precisión el papel que jugó en los hechos, ya que la fuente disponible son sus propios escritos, donde intentó, simultáneamente, demostrar su integridad como líder judío y patriótico y su devoción a Roma. Sin embargo, son las fuentes más autorizadas de la historia judía en los primeros siglos antes y después del comienzo de la Era Común. Ante quienes le acusaban de traición, quiso justificar su paso al campamento romano y presentarles su explicación sobre la guerra. Los judíos se destruyeron a sí mismos debido a sus divisiones sectarias. Di-s los castigó, dándoles a los romanos una fuerza irresistible. Este es el tema de La guerra judía. Josefo relató hechos de los que fue testigo; los aclaró, sin embargo, remontándose al pasado, a la revuelta de los Macabeos en el siglo II a.C. Y no es casualidad que este sea su primer libro, ya que además de narrar los acontecimientos, intentó justificar sus propias acciones. , que fueron blanco de violentas acusaciones por parte de diversas corrientes judías.

Luego se le pidió que ampliara la historia a una historia de su pueblo, desde el principio hasta su época. En palabras de Guinsburg, en el antigüedades judías, “Narrativas fabulosas, contradicciones y errores se mezclan con datos preciosos, que denotan un conocimiento profundo de la historia y las tradiciones judías y que la arqueología moderna ha demostrado de maneras a veces sorprendentes. Incluso hoy no es sólo un depósito literario, un clásico de la historiografía antigua, sino también uno de los principales anales del pasado de Israel”.

Justo de Tiberíades, un antiguo compañero de lucha y rival en Galilea, cuestionó el papel de Josefo en la guerra; Inmediatamente se justificó publicando Life (que añadió como apéndice a Antigüedades), que es, ante todo, una autodefensa política. Parte del tormento que pasaba en su alma aparece en textos como el discurso que Josefo puso en labios de uno de los líderes, quien se mantuvo leal hasta el final. En el mundo grecorromano existía un considerable antisemitismo, particularmente entre los intelectuales paganos que no entendían la obstinada religiosidad de los judíos, como mencionamos. Luego Josefo retoma su trabajo, para demostrar la antigüedad y la tradición bíblica y defender los valores del judaísmo, en ContraApion.

Quizás el fundamento principal de la fama duradera de Josefo como historiador sea el respeto con el que la Iglesia tenía sus obras. Numerosos eruditos e historiadores modernos (cristianos y judíos) afirman que sus relatos fueron alterados textualmente en los primeros días de la Era Común por propagandistas de la Iglesia para obtener corroboración histórica de Jesús, ya que no había ningún otro testimonio histórico contemporáneo y externo que lo probara. . .

Al igual que otro judío, Filón, filósofo de Alejandría, Josefo, aunque nunca negó su origen y su fe, se convirtió para el judaísmo en un “hijo perdido”: ya sea por sospecha de traición, por vivir con los vencedores en Roma o por haber escrito su obra en griego o haber sido “adoptados” por la Iglesia desde el principio.

Para abordar su época, los historiadores de Roma recurrieron a autores latinos, restringiendo a Josefo al papel de cronista de los asuntos de Judea, a pesar de la importancia de su testimonio. Calumniado o sospechoso de parcialidad: ¿qué historiador no es calumniado cuando narra acontecimientos vividos? – afirmó con orgullo: “El historiador que merece elogios es el que registra hechos cuya historia nunca ha sido escrita y el que crea la crónica de su tiempo para las generaciones futuras”.

En el Tribunal de la Historia: ¿quién es el héroe?

En su milenaria vida póstuma, Josefo adoptó los rostros más diversos: desde defensor de la fe hasta sembrador de dudas. Desde hace aproximadamente un siglo, los historiadores que lo utilizan como fuente principal para el período que cubre en sus textos se han sentido obligados a hacer por Josefo lo que no se les habría ocurrido hacer por ningún otro historiador antiguo: juzgar el hombre. El prejuicio del autor los llevó a esto. Al mismo tiempo, en los círculos sionistas, Josefo fue redescubierto, pero con cierta vergüenza. Sería preferible un héroe para contar la historia de Masada. En cambio, el narrador era un adversario de los héroes cuyo coraje era admirado.

Para ser héroe necesitaba haber muerto en Jotapata, sin haber escrito nada. ¿Deberíamos lamentar que no fuera un héroe?

Jane Bichmacher de Glasman es Doctora en Lengua Hebrea, Literatura y Cultura Judía, Profesora Adjunta, fundó y dirigió el Programa de Estudios Judíos - UERJ; organizó y coordinó el Sector Hebreo - UFRJ y UERJ; y Escritor.


referencia 
1 Así se llama a los Sabios en la Literatura y en la Historia General. Vivieron entre el siglo II a.C. y el I d.C. y defendieron la observancia del Shabat, la pureza de los rituales, el pago de los diezmos y las restricciones dietéticas basadas en las Sagradas Escrituras y tradiciones posteriores.

Bibliografía:
Browne, Lewis (editor), La sabiduría de Israel, vol. I. Río de Janeiro, Ed. Biblos, 1963
Guinsburg, Jacob (organizador), De estudio y oración, São Paulo, Ed. Perspectiva, 1968
Hadas-Lebel, Mireille, Flavio Josefo: el judío de Roma. RJ, Imago Ed., 1991