La trayectoria del embajador brasileño Luis Martins de Souza Dantas, uno de los mejores ejemplos contra el antisemitismo avalado por el gobierno de Getúlio Vargas.

Se pueden enumerar otros diplomáticos, incluidos algunos (incluido el propio Souza Dantas) mencionados por primera vez en mi libro. Antisemitismo en la era Vargas, cuya edición de lanzamiento se remonta a 1988. Hasta esa fecha, el contenido de las Circulares Secretas antisemitas emitidas durante los gobiernos de Getúlio Vargas (1937-1945) y Eurico Gaspar Dutra (1946-1950) eran completamente desconocidos. Asimismo, se desconocía la historia de Souza Dantas y su implicación con los refugiados judíos en París, así como las acciones salvacionistas de Aracy Moëbius de Carvalho. Incluso porque el acceso a documentos diplomáticos considerados secretos bajo la custodia del Archivo Histórico de Itamaraty (AHI) estaba prohibido a los investigadores. Con autorización especial del director de esta colección, pude consultar alrededor de 3.400 documentos, incluidos aquellos que hacían referencia a las Circulares Secretas y a judíos interesados ​​en obtener visas para Brasil.

Después de varios meses de investigación, descubrí que la mayoría de los diplomáticos brasileños expresaban su repudio hacia los judíos que, en Europa, corrían el riesgo de ser asesinados en los campos de exterminio mantenidos por la Alemania nazi y los países colaboracionistas. Pocas personas tuvieron el valor de protestar contra el contenido de las Circulares Secretas emitidas por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil a partir del 7 de junio de 1937. La primera Circular Secreta recibió el número 1.127 y fue emitida el 7 de junio de 1937, configurando así la adopción de una política de inmigración antisemita por parte del gobierno de Vargas. En ese momento, Mario de Pimentel Brandão ocupaba el cargo de Ministro de Relaciones Exteriores. Las intenciones antisemitas se expresan en el punto C: “a cualquier persona de la que se sepa, ya sea por autodeclaración (hoja de identidad), o cualquier otro medio seguro de información, se le niega una visa en su pasaporte por ser de origen étnico semita1.

Sin embargo, la postura de un único embajador se desvió de las reglas secretas impuestas por el gobierno: Luis Martins de Souza Dantas (1876-1954). Surgieron otros nombres, inicialmente sin pruebas: Carlos Martins Pereira, embajador de Brasil en Washington, Orlando Arruda, secretario de la Legación de Brasil en Varsovia, Murillo Martins de Souza, cónsul general de Brasil en Marsella, y Aracy Moebius de Carvalho, empleado de la consulado general de Hamburgo, con la connivencia del cónsul y escritor brasileño João Guimarães Rosa. Continuando con la divulgación de estos documentos, secretos hasta 1995, publiqué mi Tesis de Docencia Libre titulada ciudadano del mundo: Brasil ante el Holocausto y los refugiados judíos del fascismo nazi (Perspectiva, 2020).

Souza Dantas era un diplomático educado en la vieja escuela del Imperio brasileño, acostumbrado a circular entre la élite, donde reclutaba a sus sirvientes. Durante el periodo en el que fue embajador en Roma mantuvo colgado en la pared de la embajada un retrato autografiado de Mussolini, de Vittorio Emmanuele, rey de Italia, de Santos Dumont, del ex presidente francés Raymond Poincaré y del italiano poeta Gabriele D'Annunzio (quien lo llamó “embajador delle grazie” – embajador de gracias). Soltero hasta los 57 años, el embajador Souza Dantas se casó el 30 de septiembre de 1933 con Elise Meyer Stern, una viuda estadounidense que vivía en París. Era hermana de Eugene Meyer, dueño del periódico. The Washington Post. Aunque Elise era judía, la ceremonia siguió el rito católico. Amigo de celebridades como Coco Chanel, Madeleine Carlier, Marie Bell y Arletty, mantuvo como secretario al artista Cícero Dias, perseguido en Brasil por comunista.

Haciendo caso omiso de las determinaciones impuestas por Itamaraty, Souza Dantas intentó eludir las prohibiciones antisemitas impuestas por la agencia concediendo “visados ​​camuflados”. Con la ayuda de algunos asesores de confianza –cuyos nombres nos resultará difícil determinar–, el embajador facilitó la liberación de cientos de visas emitidas con carácter permanente, temporal, de tránsito o diplomática. El historiador Fábio Koifman contabilizó 473 visas, lista publicada en su libro El Quijote en la oscuridad: el embajador Souza Dantas y los refugiados del nazismo, [Editora Registro, 2001]

Una serie de trucos fueron empleados por estos “misioneros de la diplomacia” para “tapar” la “J” roja, marca estigmatizante que a veces acompañaba a los pasaportes de los judíos alemanes y se presentaba como una cicatriz en el espíritu de aquellos que, por ser judíos, habían perdido los derechos de ciudadanía y, cuando no, el derecho a la vida. Se deben tomar una serie de precauciones al momento de completar los documentos diplomáticos para evitar sospechas por parte de los inspectores de inmigración en Brasil que, en los puertos de desembarco, tenían la misión de identificar “indeseables” (por raza o ideas políticas). De ser capturados, se podría impedir que los “indeseables” desembarcaran, acto que alteró por completo su destino. Los procedimientos para permitir el desembarco, en casos de ilegalidad de pasajeros judíos, expresan que el antisemitismo circulaba por los entresijos burocráticos del Estado presidido por Getúlio Vargas (1933-1945).

Una autorización de aterrizaje dependía a menudo de múltiples opiniones: sometida a la evaluación del jefe de la Policía Política/DOPS (encargada de supervisar la movilidad y las actividades político-sociales de la comunidad judía en el territorio nacional), pasaba por el escrutinio de varios ministros (de Relaciones Exteriores, Justicia e Interior, Trabajo) culminando con el debido consentimiento del Presidente de la República, en este caso, Getúlio Vargas.

Se debe evitar cualquier tachadura en la documentación, del mismo modo que se deben calcular cuidadosamente los plazos, previendo la duración del viaje, tarea difícil teniendo en cuenta las dificultades que impone la guerra en Europa. Se consideraban con antelación los imprevistos, si un pasajero tenía una visa “caducada”, es decir, aquella que había caducado antes de desembarcar en el país de destino. Una de las posibles soluciones utilizadas por los diplomáticos fue dejar en blanco el espacio correspondiente a la fecha de expedición del visado, que sería rellenado por el titular unas horas antes de desembarcar. En definitiva, menores riesgos en comparación con la suerte de quienes ya habían sido enviados a campos de concentración y/o exterminio. Movidos por este espíritu humanitario, algunos diplomáticos ignoraron las normas impuestas por las circulares secretas. Movidos por su sensibilidad de figuras públicas –y no por intereses propios de las negociaciones políticas–, estos diplomáticos concedieron visas a judíos –muchos de ellos apátridas– en la categoría de católicos, turistas, artistas en tránsito, hombres de negocios en viaje de negocios e incluso como diplomáticos.

A día de hoy consideramos imposible definir el número de judíos salvados por estos diplomáticos, del mismo modo que contamos un total aproximado de judíos que entraron al país. Disponemos, después de 1938, de datos oficiales que pueden probar la práctica restrictiva impuesta por las Circulares Secretas. Actuando en la clandestinidad y apoyados por su influencia diplomática, estos pocos diplomáticos camuflaron sus actos humanitarios. De descubrirse, el “fraude” fue investigado por el Departamento Administrativo de la Función Pública (DASP) y los responsables fueron juzgados por las irregularidades observadas en el ingreso y permanencia de extranjeros en territorio nacional”. Así, a partir de denuncias contra el embajador Luis Martins de Souza Dantas, Getúlio Vargas sometió al análisis de ese departamento el segundo procedimiento administrativo iniciado con tales fines: investigar irregularidades. ¿Segundo proceso? Sí, porque el primero, por falta de tiempo, no había permitido esclarecer del todo los hechos.

Por orden de Getúlio Vargas, la segunda investigación fue concluida e informada por el DASP que, con base en el informe emitido por una Comisión Encuesta, finalizó el proceso en la forma del Estatuto de los Servidores Públicos, opinando sobre las conclusiones presentadas. Según el art. 254 del citado estatuto, los imputados deben ser citados preliminarmente para que, dentro del plazo legal, presenten su defensa. Entre los acusados ​​se encuentran el embajador Luis Martins de Souza Dantas y otros dos cónsules brasileños.

La postura filosemita de Souza Dantas

La postura filosemita de Luis Martins de Souza Dantas queda registrada detalladamente en las páginas del proceso administrativo iniciado por el gobierno de Vargas en 1942, que lo apartó definitivamente de su carrera diplomática. A pesar de los servicios prestados desde 1897, cuando Dantas asumió como agregado de la Legación brasileña en Berna (Suiza), el gobierno brasileño no le libró de ser condenado. Dantas, después de convertirse en ministro residente en Buenos Aires en 1912, completó merecidamente varias otras misiones diplomáticas. En diciembre de 1922 asumió la dirección de la embajada de Brasil en París, donde permaneció hasta junio de 1940 cuando, obligado por la invasión de las tropas alemanas en Francia, se trasladó a Vichy. Fue el primer embajador en tomar esta decisión, a la que luego siguieron otros representantes extranjeros. A pesar del control, permitió que sus subordinados mantuvieran contacto con las autoridades alemanas en París, para obtener información que transmitió a Itamaraty.

A medida que avanzaban las fuerzas nazis, millones de judíos que vivían en Francia o en tránsito abandonaron sus hogares con el objetivo de abandonar el país antes de que sus ciudades fueran ocupadas. Alrededor de 10 millones de personas se desplazaron hacia el sur del país en coche, tren, bicicleta e incluso a pie. Al poco tiempo, las carreteras estaban abarrotadas, lo que hacía imposible el paso de las tropas francesas que avanzaban hacia el norte. París fue abandonada y declarada “Ciudad Abierta”, facilitando la entrada de los nazis. La ciudad permaneció sometida a la Alemania nazi hasta diciembre de 1944. Como todos los demás países ocupados, Francia sufrió el saqueo económico, humano, territorial (anexión de Alsacia y Lorena) y cultural, llevado a cabo con el robo de obras de arte de los museos franceses.

Poco antes de abandonar el París ocupado, Souza Dantas comenzó a expedir visas diplomáticas a cualquiera que las solicitara sin exigir nada a cambio. La mayoría eran de origen judío y portaban pasaportes con la “J” roja o el Pasaporte Nansen emitido por la Sociedad de Naciones. Esta actitud fue vista más tarde como una afrenta al gobierno de Vargas, que prohibía la concesión de visas a refugiados judíos.

Hacia agosto de 1940, todas las embajadas extranjeras se dirigieron a Vichy y, por razones históricas, la llamada “Zona Libre” se convirtió en uno de los raros refugios para quienes querían escapar de la Solución Final, aunque fuera por poco tiempo. A pesar del proceso administrativo abierto por el gobierno brasileño que lo declaró “culpable”, Dantas continuó temporalmente al frente de la embajada, que fue invadida por los alemanes en mayo de 1943. El 12 de diciembre de 1940, Oswaldo Aranha emitió la Circular Secreta No. .1.498, que reiteraba la prohibición de conceder visas a judíos. Souza Dantas comenzó entonces a firmar los documentos con fechas anteriores a la circular. No todas las personas a las que ayudó fueron a Brasil.

Las acciones humanitarias de Souza Dantas

Durante el período en el que estuvo a cargo de la embajada de Brasil en París, y más concretamente a partir de 1933, Dantas buscó ayudar al mayor número posible de apátridas, refugiados políticos, judíos y no judíos, a escapar de las persecuciones antisemitas. llevado a cabo por los seguidores de Hitler. Su compromiso y sensibilidad con las causas humanitarias quedan constancia en los documentos que envió al Ministerio de Asuntos Exteriores. Sin embargo, la memoria colectiva es corta, silenciosa y viciosa, cubierta por la imagen de falsos héroes que siguen siendo injustamente honrados, cristalizando mitos.

El gobierno brasileño, al intentar localizar “pruebas” que atestiguaran el delito administrativo cometido por Souza Dantas y otros diplomáticos de carrera, dejó constancia de su postura antisemita. Sin embargo, al sancionar a los diplomáticos que simpatizan con causas humanitarias, las autoridades brasileñas no se dieron cuenta de que estaban firmando su propia condena. Un silencio sepulcral sobre los actos humanitarios de Souza Dantas persistió hasta los años 1990, cubierto por el estancamiento del secretismo que prohibía el acceso a la documentación diplomática producida a partir de los años 1930 identificada por los temas “inmigración semita” o “inmigración judía”.

Al procesar al embajador Souza Dantas por “irregularidades” en el cumplimiento de las circulares secretas (antisemitas, en esencia), las autoridades brasileñas garantizaron la preservación de las pruebas relacionadas con la cuestión judía. Estos documentos demostraban que, al conceder visados ​​en contra de las Circulares Secretas, Souza Dantas había salvado a cientos de judíos: documentos firmados en el pasado sirvieron para probar el “crimen humanitario” de Souza Dantas. Analisando a montagem do processo administrativo é possível detectar a lógica do antissemitismo moderno que permeou, sem dúvida nenhuma, a mentalidade do grupo que servia ao presidente Vargas: Oswaldo Aranha, Eurico Gaspar Dutra, Francisco Campos, Gustavo Capanema, Filinto Müller, Vicente Rao, entre otros. Las investigaciones sobre los archivos diplomáticos se remontan a 1932 y se centran en el período comprendido entre 1939 y 1940, cuando se intensificó el “éxodo” de judíos alemanes. Aterrados por el plan de exterminio ideado por el Estado nazi, los refugiados apelaron a cualquier tipo de ayuda para obtener un visado.

Durante el proceso, funcionarios orgánicos registraron archivos diplomáticos en busca de pruebas contra el embajador Souza Dantas. Fue interesante recoger cualquier solicitud de visa para semitas emitida por la embajada de Brasil en París. En estos registros se detecta una verdadera red de relaciones amistosas que, evaluadas décadas después, sacan del anonimato a otros verdugos antisemitas.2.

Los documentos que los burócratas interpretaron como evidencia de error administrativo (“irregularidades”) nos parecen evidencia de un gesto humanitario, filosemita.

Una serie de solicitudes de autorización de visa enviadas por el consulado general en París (énfasis en el original) en 1936 llamaron la atención de los burócratas brasileños encargados de investigar tales irregularidades. La gran cantidad de artistas con nombres judíos llama la atención de cualquier lector desprevenido, que podrá darse cuenta de que existía una conexión entre Nicholas Ladany, director artístico de Cassino da Urca, y el citado consulado. Se adjunta a esta documentación un telegrama firmado por “Exteriores” entregó el visado a Georges Djounkovsky, a través del consulado general en París. Una nota añade: “responder a la solicitud del Embajador Souza Dantas, mediante carta oficial N° 70, de 29 de junio de 1936, de la Embajada de París”. Así, a partir de esta fecha comenzamos a cruzar los pedidos de Dantas, quien ya se posicionaba como “mentor” de una serie de estrategias salvacionistas. Hasta entonces, el control de la entrada de refugiados judíos se llevaba a cabo de forma no sistemática.

El círculo político antisemita del gobierno brasileño no tardó en pronunciarse en contra de iniciativas de este tipo. En mayo de 1937, la Orden de Servicio núm.º 25 (antisemita), emitida por el Ministerio de Relaciones Exteriores, anticipó el contenido de la primera Circular Secreta nº 1.127, del 7 de junio de 1937. Por parte del Ministro de Estado, Hildebrando Accioly, secretario general del MRE, advirtió Arthur Leite de Barros Junior, de la Seguridad Pública del Estado de S. Paulo, por el peligro de que la visa se libere en el pasaporte de Gleb Rossine, un refugiado ruso contratado para trabajar en la Société des Sucréries Brésiliennes. La solicitud mencionada provino del consulado general de Brasil en París. Accioly recurrió a dicha Orden de Servicio emitida con el objetivo de “impedir, en la medida de lo posible, la entrada a Brasil de inmigrantes israelíes sin nacionalidad que, incluidos en las cuotas de inmigración de los países de donde proceden, eluden las disposiciones constitucionales de esta Orden de Servicio”. la consideración y la entrada también de personas apátridas que, volviéndose posteriormente indeseables, constituirían, por la imposibilidad de su expulsión, un problema para las autoridades brasileñas”.3

A través de esta acusación –de que los inmigrantes judíos apátridas estaban haciendo uso de las cuotas de inmigración previstas para múltiples nacionalidades– podemos entender el motivo de la institución inmediata de las Circulares Secretas. Mediante una orden interna, se prohibió la entrada de judíos mientras, desde un “punto de vista legal”, el gobierno brasileño seguía manteniendo el sistema de cuotas sin restricciones. En otras palabras, la ley era una y la práctica (entre bastidores) otra, antisemita. Dantas, que siguió de cerca el drama vivido por los judíos en Europa, salió en defensa de este grupo y, principalmente, de los judíos brasileños que viven o transitan por París. Su postura intelectual y diplomática pronto atrajo la atención de los círculos internacionales involucrados con la causa humanitaria. En diciembre de 1937, E. Montarroyos, delegado brasileño en el Instituto Internacional de Cooperación Internacional, envió a Mario de Pimentel Brandão, Ministro de Relaciones Exteriores, copia del discurso pronunciado por Souza Dantas, el 8 de julio de ese año, en la sesión inaugural. del Congreso de la Alianza Francesa en presencia de Albert Lebrun, presidente de la República Francesa. El éxito alcanzado fue tal que la Sociedad Positivista Internacional lo publicó en su revista, además de reproducirlo en formato aparte para su difusión. La postura filosemita de Dantas, a lo largo de 1938, se hizo cada vez más evidente. Buscado por destacados amigos políticos (no nombrados en su telegrama), Dantas solicita autorización del Ministerio de Asuntos Exteriores para resolver varios casos aislados de israelíes interesados ​​en recibir una visa para Brasil. Asume toda la responsabilidad de cada una de las decisiones que serían “bien estudiadas y de acuerdo con las instrucciones de la canciller Aranha”.

Una de las recomendaciones favorecía a un israelí austríaco de alto estatus social interesado en fundar una casa comercial en Porto Alegre (RS), publicando obras extranjeras traducidas al portugués. Otras solicitudes en este mismo sentido fueron enviadas por Mario de S. Brisson, cónsul general de Brasil en París. La respuesta de Carlos de Ouro Preto, en nombre del Ministro de Estado de Asuntos Exteriores, fue que las solicitudes no deberían ser atendidas, ya que contradicen las normas adoptadas por el Consejo de Inmigración y Colonización.

Con el asesinato de Ernst von Rath (1909-1938), secretario de la embajada alemana en París, por Herschel Grynszpan –hijo de judíos polacos deportados, el 6 de noviembre de 1938– la situación que vivían los judíos perseguidos por los nacionalsocialistas se agravó aún más. delicado. En ese momento, Dantas advirtió que el juicio por el crimen no podría ser reclamado por Alemania, ni justificaría un pedido de extradición, pese a la ficción del Derecho Internacional que considera territorio extranjero la sede de la embajada.

Cada vez que tenía la oportunidad, y especialmente después de 1940, Dantas informaba oficialmente al canciller Oswaldo Aranha sobre la tragedia vivida por los judíos en la Francia ocupada por los nazis. Sus escritos toman forma de denuncia y advertencia, simultáneamente. El 17 de agosto de 1942, vía telegrama, el embajador de Brasil alertó al Ministro de Relaciones Exteriores que la “Gestapo” estaba llevando a cabo una verdadera esclavitud y exterminio de los judíos en ese país. Según el embajador, las familias de estos perseguidos estaban siendo “literalmente separadas: los maridos, con la cabeza rapada, son llevados a trabajar a Silesia; sus mujeres están internadas en campos de concentración en Polonia; unos sin poder saber nunca de los demás, todos relegados a destinos desconocidos; y los niños, incluso los más pequeños, son arrancados violentamente de sus madres y confinados en asilos especiales, donde sucumbe la descendencia de la raza maldita”.4

Cinco días después, Souza Dantas denunció la entrega por parte de Francia de judíos extranjeros a Alemania, especialmente nacionales de países bajo ocupación militar nazi. Este telegrama suyo debe ser evaluado como uno de los documentos diplomáticos más expresivos escritos por un brasileño sobre el Holocausto, un acontecimiento de insoportable brillantez. Al reproducirlo íntegramente estaremos recuperando detalles de este fenómeno sin precedentes en la Historia. Sólo quienes vivieron de cerca estos tiempos de infamia o quienes sintieron en la piel [y en el corazón] la intolerancia nazi son capaces de escribir como Dantas:

“Algunos de ellos están acorralados en vagones cerrados con plomo, adecuados para el transporte de animales. Hombres y mujeres van en direcciones diferentes, todos separados de sus hijos, que quedan indefensos. Entre las víctimas se producen numerosos suicidios y las escenas más desgarradoras, en momentos de desintegración familiar. En vano, la Santa Sede, por mediación del Nuncio Apostólico, ha actuado junto a este Gobierno, que afirma someterse a las exigencias alemanas, en interés de los israelitas franceses, para evitar verse obligado a extraditarlos. lo que, dicho sea de paso, servirá mientras los alemanes lo deseen. Sé que los señores De Monzie, alcalde de Cahors, Jean Mistler y Des... todos miembros del Consejo, acaban de dimitir de sus funciones públicas, en señal de protesta contra las medidas que violan el tradicional derecho de asilo y el principios más elementales de humanidad, deshonrando a Francia”.5

Entre los que recibieron el visado a través de Souza Dantas se encontraba Ziembinski, actor y director polaco, que así lo relató en una de sus entrevistas: “Nosotros, los refugiados, fuimos sometidos al mayor ridículo, a la mayor tortura, los soldados franceses cazaban ratas y nos pegaban en el regazo de las mujeres, en sus pechos, para ahuyentarlas, cosa horrible. Y, en medio de esto, nos quedamos, hasta que, de repente, escuchamos que había un Don Quijote llamado... Dios mío en el cielo, ahora se me escapa... el famoso embajador Dantas, que dijo lo siguiente: ' Abrid las puertas de la embajada y os daré visas diplomáticas'. Y dio".

Souza Dantas arrestado por los nazis

Al mismo tiempo que continuaban las investigaciones sobre los actos “irregulares” de Souza Dantas en Brasil, los nazis invadieron la Zona Libre, ingresando a la embajada de Brasil en Vichy en busca de expedientes. El consejero Trajano Medeiros do Paço, que había vivido en Berlín y hablaba alemán con fluidez, informó a los militares que todos los papeles habían sido quemados. Souza Dantas, llamado a su residencia, protestó alegando que se estaban violando las leyes de los convenios internacionales porque, en su embajada, estaban en suelo brasileño. Por resistir la invasión, el diplomático brasileño fue arrestado e internado junto a otros colegas en Bad Godesberg (Alemania), siendo liberado sólo en 1944 gracias a la intromisión de Antonio de Oliveira Salazar, de Portugal. Entre los 25 brasileños intercambiados con prisioneros y heridos del Eje se encontraban: Antonio Dias Tavares Bastos, secretario privado del embajador; señora Bastos; Roberto de Castro Brandão, vicecónsul; Carlos Cardoso; Paulo de B. Carneiro, secretario particular; João Pinto da Silva, ministro; Artur Teixeira de Mesquita, vicecónsul, y señora Mesquita; Luis Martins de Souza Dantas, embajador; Trajano Medeiros Paço, consejero, y la señora Paço; Osório Dutra, cónsul, y señora Dutra; Orlando Leal, vicecónsul, y la señora Leal; Leão, archivero, y la señora Leal; Lavi José Teixeira Lima, agregado; Pantaleão Machado, agregado y señora; Vitor Augusto Shaw, agregado; Luciano Turque, agregado, señora Turque y señorita Turque.6

La prensa portuguesa y brasileña, sin grandes alardes, anunció que, el 16 de abril de 1944, se produciría el intercambio de 1.180 súbditos alemanes y heridos de guerra, así como de unos 30 empleados del gobierno de Vichy, transportados en el vapor Gripsholm. Al mismo tiempo, llegarían a Lisboa por ferrocarril 307 ciudadanos americanos, entre ellos hispanoamericanos y brasileños. El intercambio diplomático se desarrolló con el ceremonial habitual, bajo el auspicio del Ministerio de Asuntos Exteriores portugués, con la presencia de representantes de la Cruz Roja.

Souza Dantas murió en París el 14 de abril de 1954. Unos días después, el 29 de abril, la Guardia Republicana desfiló por la Avenida Georges V, en pleno centro de París, frente a la iglesia de San Pedro de Chaillot. Así, el gobierno francés rindió su excepcional e insólito homenaje al ex embajador, un gesto singular que estuvo acompañado por políticos, intelectuales, periodistas, artistas y muchas otras personas prestigiosas de la sociedad francesa. En Brasil, la prensa se limitó a registrar su muerte, elogiando sus cualidades.

Un justo entre las naciones

Las visas denegadas a miles de judíos por el gobierno de Getúlio Vargas deben interpretarse como una señal de falta de compromiso con la causa judía que, desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, exigía soluciones inmediatas. Lejos de la presión de Estados Unidos y Gran Bretaña, así como de los grupos de ayuda internacionales, el gobierno de Vargas afirmó principios antisemitas a favor de la higiene de la raza brasileña. Tanto es así que penalizó (“por el bien del servicio público”) a quienes, como miembros de la diplomacia brasileña, habían estado dispuestos a ayudar a los refugiados judíos, incluido Luis Martins de Souza Dantas. En este caso, el pueblo de Israel tiene una deuda con el embajador brasileño que, desafiando las reglas impuestas por circulares antisemitas, concedió visas a cientos de judíos. En uno de sus telegramas, Souza Dantas explicó que “se vio obligado, sin perder un minuto, a asumir funciones consulares para, literalmente, salvar vidas humanas, debido a la mayor catástrofe que ha sufrido la humanidad hasta la fecha. Hice lo que hubiera hecho, con la nobleza de alma de los brasileños, los más fríos, movidos por los sentimientos más elementales de piedad cristiana”. Y refiriéndose a las visas concedidas a los refugiados judíos, afirmó: “todas fueron concedidas sólo para facilitar la salida de Francia de personas desdichadas que se habían suicidado y algunas, que sólo sirvieron para llegar allí, como me informó este Ministerio, sin Se verificó que el país tiene el menor daño”.

Ante el retiro forzoso de Souza Dantas en 1944, dos palabras sirven para calificar la actitud del gobierno Vargas: omisión e incumplimiento hacia los derechos humanos y, en particular, hacia la cuestión judía. A través del proceso administrativo iniciado contra el diplomático en 1941 y otros documentos ubicados en diferentes secciones del Archivo Histórico de Itamaraty (Río de Janeiro), podemos comprobar el compromiso real de Souza Dantas con la causa judía. Al mismo tiempo, reafirmamos la práctica sistemática del antisemitismo político por parte de altas autoridades del gobierno brasileño que, en los momentos cruciales de la ejecución de la Solución Final por parte de los nazis, negaron visas a refugiados porque eran Judíos. Afortunadamente, este silencio se rompió con la apertura de los archivos secretos de Itamaraty, lo que permitió una investigación sin precedentes sobre este período convulso de la historia de la humanidad.

Sin embargo, hasta el año 2000, las acciones humanitarias de Luis Martins de Souza Dantas aún no habían sido reconocidas por Yad Vashem, institución creada en 1953 por el Parlamento israelí para la conmemoración permanente, religiosa e histórica, en memoria de las víctimas del Holocausto. Además, se asumió el compromiso de honrar y agradecer a todos aquellos no judíos que arriesgaron sus vidas para salvar judíos durante el Holocausto, el “Justo entre las Naciones”, título que designa a una persona de alta moral, que ofrece empatía, compasión y ayuda a los judíos en tiempos de grandes dificultades y persecución. Esta elección tiene en cuenta un rendimiento excepcional, que implica valentía y riesgos, lo que implica peligros relacionados con su seguridad y su libertad física, intelectual y profesional.

Conociendo los criterios de Yad Vashem, así como la documentación que prueba las acciones humanitarias del embajador brasileño Luis Martins de Souza Dantas, envié a esta institución, en 2000, alrededor de 220 registros investigados en el Archivo Histórico de Itamaraty. Con el apoyo de la cónsul Medad Medina, del consulado general de Israel en São Paulo, solicité la apertura de un proceso con el objetivo de obtener el título de “Justo entre las Naciones” para Souza Dantas.

Anticipando el reconocimiento oficial de Yad Vashem, el consulado general de Israel en São Paulo, la Universidad de São Paulo y el Centro Universitario Maria Antonia organizaron, el 10 de mayo de 2001, el panel de debate “Ética diplomática en tiempos de guerra” en el que participaron los cónsul Medad Medina, prof. Dr. Roberto Romano, del Departamento de Filosofía de la Unicamp, y yo, profesor. Dra. Maria Luiza Tucci Carneiro, del Departamento de Historia de la FFLCH-USP. En la ocasión se inauguró la exposición “Visados ​​de por vida – Diplomáticos que salvaron la vida de judíos en la Segunda Guerra Mundial”, con la participación del rector prof. Dr. Jacques Marcovitch.

La concesión del título de “Justo entre las Naciones” al Embajador Luis Martins de Souza Dantas fue anunciada el 11 de junio de 2003, luego de intensas investigaciones complementarias con reconocidos historiadores brasileños y testimonios de sobrevivientes del Holocausto. Quedó así demostrado que los esfuerzos del embajador fueron fundamentales para salvar a cientos de judíos en tiempos oscuros. El nombre del embajador también pasó a formar parte del Muro de Honor en el Jardín de los Justos, en Yad Vashem. También quedó demostrado que, durante el período en que estuvo a cargo de la embajada de Brasil en París, Souza Dantas mantuvo una colaboración “silenciosa” con el portugués Aristides de Sousa Mendes, cónsul general de Portugal en Burdeos. Ambos hicieron todo lo posible para proporcionar visas de por vida a los judíos que huían, hoy reconocidos por sus gestos humanitarios y heroicos. Este reconocimiento llegó 49 años después de su muerte. Souza Dantas murió en 1954, a la edad de 78 años, en París, donde había vuelto a residir.

Recién el 30 de enero de 2013, en el Día Internacional de Conmemoración de las Víctimas del Holocausto, ceremonia promovida por la Conferencia Israelita Brasileña en Brasilia (DF), consiste en que el gobierno brasileño honró públicamente al embajador Luis Martins de Souza Dantas, y a Aracy Guimarães Rosa, empleada del consulado en Hamburgo, Alemania. Al distinguirlos como héroes brasileños, que corrían el riesgo de morir al emitir visas para Brasil, la entonces presidenta Dilma Roussef hizo justicia al pedir disculpas al pueblo israelí. Al subrayar que “el coraje humano es también una prueba de que los seres humanos, que las personas más normales, son capaces de grandes gestos. Y que sean capaces de esforzarse más allá de sus limitaciones cotidianas”.

1Carta Confidencial-Urgente de Hildebrando Accioly, Secretario General interino del MRE a Arthur Leite de Barros Junior, Secretario de Seguridad Pública del Estado de São Paulo. Río de Janeiro, 11 de junio de 1937. Lata 602, marzo de 9458. Colección: AHI/RJ; Arqshoah/Leer-USP.

2Recordamos aquí el debate producido por los estudios de Daniel Jonah Goldhagen publicados en Los verdugos voluntariosos de Hitler. El pueblo alemán y el Holocausto. Trans. Luis Roizmán. S. Paulo: Companhia das Letras, 1977; comentado en la obra FINCHELSTEIN, Federico (Es.) Los Alemanes, el Holocausto y la Culpa Colectiva: el Debate Goldhagen. Buenos Aires: Editorial Universitaria Buenos Aires, 1999.

3Servicio Nro. de orden Visa 25 en pasaporte de apátrida. Río de Janeiro, 25 de mayo de 1937. Anexo. Lata 602, Paquete 9458. AHI/RJ.

4Extracto del telegrama de Souza Dantas, desde la embajada de Brasil en París hasta el MRE. Vichy, 17 de agosto de 1942, 640.16 (99). Colección: AHI/RJ; Arqshoah/Leer-USP.

5Extracto del telegrama de Souza Dantas, de la embajada de Brasil en Vichy al MRE (además del telegrama n° 102). Vichy, 21 de agosto de 1942. 640.16 (99). Colección: AHI/RJ; Arqshoah/SP.

6diario carioca, Río de Janeiro, 16 de abril de 1944, pág. 2. Colección: Biblioteca Nacional de Río de Janeiro. Disponible: . Consultado el: 093092 de octubre. 093092]

Maria Luiza Tucci Carneiro es historiadora, profesora libre del Departamento. de Historia de la Universidad de São Paulo. Autor de: Antisemitismo en la Era Vargas; Veneno de serpiente. Reflexiones sobre el antisemitismo en Brasil; Prejuicio racial en Portugal y el Brasil colonial; y Ciudadano del Mundo, Brasil ante el Holocausto y los refugiados judíos del nazismo, entre otros. Coordina con LEERUSP el Arqshoah- Archivo Virtual sobre Holocausto y Antisemitismo, www.arqshoah.com.br