Abraham Kook fue un líder espiritual y una autoridad en Halajá que echó las raíces de un sionismo religioso que no se limitó al pragmatismo político del movimiento Mizraji. Tuvo la capacidad de darse cuenta de que el sionismo era un movimiento que abarcaba todo el renacimiento judío.
Nacido en 1865 en Grieve, Rusia, fue el personaje principal del movimiento religioso sionista en Palestina. Llamado simplemente Rav o Rav Kook, fue el primer Gran Rabino de Palestina. A los nueve años era considerado un niño prodigio. Estudió en la conocida Yeshivá de Volozhin, en Lituania, bajo la dirección de Naftali Zvi Berlin, de quien se convirtió en alumno favorito. También estuvo muy influenciado por el jasidismo, principalmente por la escuela Radzin.
Kook no se limitó a los estudios talmúdicos. Incluso antes de demostrar su independencia de pensamiento, ya se interesaba por la filosofía y el misticismo judío en general, además de por la Biblia y la lengua hebrea, materias que no eran fomentadas en los grupos tradicionales.
Ocupó el cargo de rabino en comunidades judías de Lituania y Letonia. En 1904, a la edad de 39 años, emigró a lo que entonces era Palestina, convirtiéndose en rabino de Jaffa, actuando como mediador en diversas situaciones. En 1909, por ejemplo, miembros de la comunidad local le plantearon un problema relacionado con las determinaciones bíblicas para el uso de la tierra durante el año sabático, según las cuales debía permanecer en barbecho.
Para resolver el dilema, permitió que la tierra se vendiera nominalmente a un no judío. Su determinación liberal permitió a los judíos seguir cultivando. Aunque algunos colegas no estuvieron de acuerdo con su decisión en ese momento, desde entonces la norma se ha seguido en Israel.
Kook pasó la Primera Guerra Mundial en Europa, a donde acudió en 1914 para participar en una conferencia rabínica, que finalmente no se celebró. Debido al conflicto, se le prohibió regresar a Palestina hasta el final de la guerra. Durante este período, vivió en varios lugares, entre ellos Suiza y Londres, donde se convirtió en rabino de la Congregación Mahzikei Hadas.
Incluso lejos de Palestina, continuó involucrado en los problemas de la región, ayudando en las negociaciones para la redacción de la Declaración Balfour en 1917. En 1919, regresó a Palestina, donde se convirtió en Gran Rabino Ashkenazi de Jerusalén. Allí fundó una academia rabínica llamada Merkaz haRav (El Centro de Rabinos), en la que guiaba a sus alumnos basándose en la religión y el judaísmo nacionalista. Se ganó el respeto de la población secular gracias a su erudición, devoción y profunda sensibilidad hacia los ideales socialistas y nacionalistas de los jóvenes pioneros.
Rav Kook se destacó en el estudio de la Torá y se convirtió en una figura controvertida. Muchos judíos ortodoxos se opusieron al sionismo debido a su negativa básica a esperar la Redención Divina para el regreso de los judíos a su tierra, y así fundaron su propia institución rabínica. Kook, sin embargo, creía que el sionismo era sagrado y esta convicción lo hizo popular entre los judíos no religiosos de Palestina. Para él, alguien que hubiera emigrado a Israel se habría inspirado en lo Divino, siempre y cuando creara apoyo para la redención mesiánica.
En 1921, Kook se convirtió en el primer rabino principal asquenazí de la comunidad palestina y ayudó a formar esta nueva institución, creyendo que ayudaría a los judíos a gobernarse a sí mismos. Mantuvo este cargo hasta su muerte, a los setenta años, en 1935.
Lo sagrado y lo profano
Rav Kook estaba profundamente centrado en los conflictos dialécticos entre religión y modernismo. Formó parte del pequeño grupo de pensadores judíos religiosos que discutieron abiertamente los problemas contemporáneos de naturaleza social y política. Su pensamiento, de profunda tendencia mística, no le hizo olvidar, sin embargo, las necesidades del mundo físico y empezó a interesarse activamente por los asuntos políticos y sociales.
Se esforzó por unir lo físico y lo espiritual, considerando el restablecimiento del judaísmo nacionalista, el renacimiento de Eretz Israel como país y de Am Israel como nación, como una oportunidad providencial para alcanzar la armonía. Kook estaba fascinado por la oposición dialéctica entre el declive religioso, la asimilación corrosiva, la reforma social y la exaltación del nacionalismo. "Nuestra generación es maravillosa", escribió. "Se compone de opuestos; la oscuridad y la luz coexisten en confusión".
Con esta concepción armoniosa del hombre y del mundo físico, Kook negó cualquier separación entre lo sagrado y lo profano, diciendo: "Lo sagrado y lo profano, juntos, influyen en el espíritu del hombre y éste se enriquece absorbiendo de cada uno lo que le conviene".
La doctrina de la teshuvá
De hecho, esta es la semilla de la doctrina del "retorno" de Rav Kook, o teshuvá en hebreo. Este tema estuvo presente a lo largo de su vida y obra. Aunque no es un término nuevo en la teología judía, llegó a tener un nuevo significado bajo la filosofía de Kook. Originaria de la época talmúdica, la teshuvá deriva de la raíz shuv (retorno), que significa "regresar a Di-s" o "arrepentirse". Difícilmente ha habido una obra sobre teología o ética sin un capítulo sobre este importante tema.
El pensamiento cabalístico enseña que el verdadero arrepentimiento es la reintegración del alma a su forma primordial en sefirá biná, a través de un proceso de tikún o "recuperación". El término también fue descrito en el concepto tradicional de shiva o "regreso a Sión", a través de la raíz cognitiva. Esta relación fue enfatizada en los propios escritos de Kook sobre la teoría de la teshuvá.
Las luces que regresan
La sutileza y profundidad de sus reflexiones sobre la teshuvá se encuentran en un libro llamado Orot HaTeshuvá, Las luces del retorno. Aunque de pequeño tamaño, esta obra destaca entre el legado literario de Kook. Él mismo tenía una estima especial por esta obra, utilizándola para meditar en determinados momentos solemnes, como durante los Diez Días de Penitencia.
Desde la primera edición, publicada en Jerusalén en 1925, se han publicado varias reediciones y han aparecido numerosos comentarios que abordan sus diversos aspectos. Es una de las obras más populares de Kook. La edición original tiene 17 capítulos que cubren los diferentes aspectos de la "conversión", ya que, en opinión de Kook, la teshuvá tiene dos dimensiones, la individual y la colectiva, la particular y la universal.
El regreso de todos los componentes del universo a su origen divino es la culminación del proceso evolutivo cósmico.
Según el punto de vista de Kook, la evolución no es sólo una lucha sin ley por la supervivencia, condicionada únicamente por el triunfo del más fuerte. Es más bien un mecanismo providencial que se supone tiene una existencia llena de significados. A diferencia de Darwin o Bergson, quienes consideraban la evolución como un resultado espontáneo de la selección natural, Kook creía que la evolución era un proceso cósmico intencional dirigido por Dios. Un proceso a través del cual cada partícula de la realidad sería diseñada a semejanza de Di-s, como fin último de la historia individual y universal.
Universalismo y particularismo
Aunque toda la creación es una unidad, el hombre tiene un papel especial en el centro del universo. No está solo en el camino hacia la perfección. Se guía por el ejemplo y la inspiración de personas buenas, cuyos méritos preservan la sabiduría para la humanidad y la transforman en benéfica lección de fortaleza, elevándola y enriqueciéndola hasta alcanzar finalmente la perfección. La lucha por el universalismo debería implicar necesariamente el concepto de nacionalidad. Cada nación tiene un papel particular que desempeñar en el proceso evolutivo y debe aportar su contribución a través de su propia cualidad específica.
Según esta visión, el pueblo judío ocupa un lugar especial. El nombre Israel significa "guerrero de Di-s", y tiene la tarea de difundir la divinidad por todo el universo. La identidad nacional judía se diferencia de la de otras naciones en que su propósito no es social, económico o cultural. Es esencialmente divina y profundamente imbuida del sentido de la justicia, que fue el primero en venir al mundo. La particularidad de Israel es su búsqueda de una justicia absoluta. Sin embargo, con cada delito moral cometido por un judío individual, su vínculo con el alma de la nación se debilita.
Otras naciones han desarrollado diferentes talentos, como la inteligencia, la moral y la estética. Israel, sin embargo, recibió como regalo la capacidad de descubrir la Luz Divina en todos los aspectos de la realidad.
sionismo
Kook asignó un papel especial a la Tierra de Israel. Es allí donde el destino espiritual de Israel se manifestó por primera vez por la Gracia Divina. Dado que la Tierra Prometida fue elegida por Di-s para revelar el mensaje universal de santidad, es una tierra que posee extraordinarias virtudes espirituales. Kook creía en el llamado sagrado del pueblo de Israel a propagar la santidad. Para él, la renovación del vínculo de los judíos con la tierra también fue una etapa importante.
Sin embargo, como consecuencia de su falta de un hogar y de su deambular por la diáspora, los judíos estaban lejos de su objetivo. No tenía dudas de que el regreso a la Tierra de Israel renovaría y regeneraría la peculiar santidad del pueblo judío.
El vínculo sagrado entre la nación de Israel y la Tierra de Israel no puede entenderse simplemente en términos de conexiones naturales e históricas que unen a otras naciones con sus países. Precisamente porque Israel fue elegido por su santidad, la Tierra de Israel fue apartada por sus virtudes espirituales. El regreso a Dios y la redención nacional traerán en última instancia la redención universal.
Según Kook, fue una tragedia histórica que el movimiento sionista naciera en una época de decadencia religiosa. También enfatizó que el sionismo estaría incompleto hasta que se manifiesten sus dimensiones espirituales.
El rabino Kook creía profundamente en la esencia espiritual del alma judía. Predijo que la falta de religiosidad de los sionistas seculares era un fenómeno transitorio causado por las dificultades de la vida judía en la diáspora. Para él, mientras Israel fuera intrínsecamente correcto, el pueblo judío se liberaría, en la Tierra de Israel, recuperando su nacionalismo y volviendo a la Torá.
Su legado abarca varios campos: Derecho judío, Filosofía, misticismo y poesía. En lugar de adoptar un lenguaje cabalístico o filosófico, el rabino Kook creó un lenguaje "nuevo", dando nuevos significados a los conceptos de la Cabalá y la filosofía. Su visión del mundo se caracterizó por la apertura, la tolerancia y el pluralismo.
Bibliografía
Pensadores y maestros del judaísmo moderno
Raphael Patai y Emanuel S. Goldsmith
