Pocos escritores europeos contemporáneos se han sentido más obsesionados por la historia de Francia durante la Segunda Guerra Mundial -y especialmente la de los judíos que vivían en el país- que el escritor francés Patrick Modiano. A sus 2 años, es el decimoquinto francés en ganar el Premio Nobel de Literatura.

En sus libros, Modiano aborda con frecuencia un lado oscuro de la historia francesa que muchos franceses enfrentan con dificultad e incomodidad: el papel desempeñado por los franceses durante el Holocausto, incluida su participación en la deportación de judíos a los campos de concentración nazis.

La ocupación nazi, la vida judía bajo el régimen colaboracionista de Vichy y la pérdida de identidad son temas recurrentes en las obras de Modiano. Para él, escribir sobre este período y el colaboracionismo francés no es un mero interés histórico o filosófico, sino una forma de abordar su legado familiar, de digerir el oscuro pasado de su familia, como le dijo su padre, Albert Modiano, un judío de origen sefardí. Había sobrevivido a la guerra y al Holocausto trabajando en el mercado negro y negociando con los nazis. Al anunciar el nombre de Patrick Modiano como ganador del Premio Nobel de Literatura 2014, en Estocolmo (Suecia), Peter Englund, secretario permanente de la Academia Nobel, afirmó que la Academia había elegido al escritor “por el arte de la memoria con el que evocó los destinos humanos más incomprensibles y reveló al mundo la vida bajo la Ocupación”.

El peso de un legado oscuro

Considerado por algunos críticos como el escritor francés vivo más importante, Patrick Modiano nació en Boulogne-Billancourt, en las afueras de París, en 1945. Su padre, Albert Modiano, era un hombre de negocios de familia sefardí, procedente de Salónica. Su madre, la actriz belga Louise Colpeyn –futura intérprete de películas de Becker, Autant-Lara y Goddard– trabajaba como traductora en el París ocupado por los nazis cuando conoció a Albert. La pareja se divorció cuando él aún era un niño.

Gran parte de la información que tenemos sobre el padre y la familia del escritor la encontramos en su obra, principalmente a través de la más autobiográfica de todas, Un pedigrí (2004).

Durante la ocupación, Alberto no se registró como judío y se negó a llevar la estrella de David, obligatoria para toda la población judía. Acabó siendo detenido por la policía francesa, que trabajaba en estrecha colaboración con la Gestapo, pero gracias a la influencia de un francés que colaboraba con los nazis y trabajaba en el mercado negro, fue liberado poco después. Este episodio aparece, desde distintos ángulos, en numerosas obras de Modiano. Trabajando con el departamento de compras de la Gestapo en Francia, el padre del escritor, que sobrevivió a la guerra bajo la falsa identidad de Henri Lagroux, logró acumular una fortuna.

La sombra de un pasado indigno y vergonzoso estuvo presente durante toda la infancia y adolescencia del escritor. A los 13 años, Modiano recuerda haber vivido en un apartamento que pertenecía a personas detenidas y probablemente asesinadas en campos nazis. Uno de los residentes anteriores fue el escritor François Vernet (nacido Albert Sciaky, de una familia de Tesalónica), quien supuestamente fue asesinado en Dachau; y Maurice Sachs, un escritor judío francés que colaboró ​​con los nazis y se convirtió en protagonista de uno de sus libros.
En realidad, Patrick veía muy poco a sus padres: su padre, que llevaba una vida bastante turbia, y su madre, una actriz, normalmente de gira, fuera de casa. La ausencia casi total de su madre durante su infancia y adolescencia lo acercó aún más a su hermano Rudy, dos años menor.

La muerte de este último, con sólo seis años, le afectó profundamente.
Al tener que valerse prácticamente por sí mismo, fue enviado de un deplorable internado a otro. Sin embargo, de mayor asistió al gimnasio más renombrado de Francia y, finalmente, a la Sorbona. Durante su convulsa adolescencia, encontró un apoyo fundamental en un amigo de su madre, el célebre escritor Raymond Queneau, quien, entre otros, le dio lecciones privadas. La literatura fue su salvación y fue Queneau, entonces miembro de la junta directiva de la editorial más reconocida del país, Gallimard, quien lo introdujo en el mundo de las letras.

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Ocupación, abandono, pérdida, soledad, ausencia de raíces, padres ausentes, París, todo esto lo plasma Modiano en sus libros. Sus obras tratan sobre la vida sin puntos fijos, en la que los personajes de su literatura de ficción tienen que recurrir en ocasiones a antiguas guías telefónicas para confirmar la existencia y direcciones de personas que conocieron en el pasado.

Los personajes principales suelen ser jóvenes solos en el mundo, que se encuentran bajo la protección de personas mayores, con una fuente de ingresos y un pasado misterioso. El personaje central suele estar en busca de personas que formaron parte de su pasado y se han perdido en el tiempo.
Sin embargo, no hay duda de que la obra de Patrick estuvo profundamente marcada por el colaboracionismo de su padre, las ambigüedades y la degradación de ese estilo de vida. En varias de las entrevistas que ha concedido, el escritor suele decir que su memoria comienza antes de su nacimiento, directamente ligada a la historia de sus padres, que se conocieron durante la ocupación nazi de Francia, y a los acontecimientos vividos por ambos.

No es casualidad que su primera novela, La plaza de L'Étoile, de 1967, tiene como uno de sus personajes principales a Maurice Sachs, un colaborador judío, simpatizante de la Gestapo que fue asesinado a tiros por los nazis cuando lo evacuaban del campo al que finalmente había sido enviado.

El título de la obra hace referencia a un chiste prácticamente intraducible: Un transeúnte en París pregunta a un judío dónde está la Place de l'Étoile (una de las plazas europeas más famosas); y el judío señala su pecho, entendiendo por “place de l'étoile” el lugar donde estaba colocada la estrella de David, que los judíos estaban obligados a llevar en la ropa, y no el gran cruce de carreteras de París. Esta referencia a la estrella amarilla que los judíos fueron obligados a llevar durante la ocupación nazi tiene un significado doloroso para Modiano.

Su primer cuento, que escribió a la edad de 21 años, habla de un campo de concentración en el que los jóvenes de la década de 1960 (llamados “hijos de Himmler y Coca-Cola” - hijos de Himmler y Coca-Cola) son, supuestamente, encarcelado por “kapos Encantador”, entre ellos cantantes populares como Mireille Mathieu y Françoise Hardy.

En los últimos años, algunos autores franceses han abordado en sus obras la cuestión del colaboracionismo y la obra de Modiano. A principios de 2014, el libro “La barcaza sangrienta: Violette Morris, Cocteau y Modiano.”(The Bloody Barge: Violette Morris, Cocteau, Modiano), que aborda directamente la cuestión del colaboracionismo. En su libro, Gury analiza a los dos notorios colaboradores nazis (Morris y Cocteau), que aparecen en varias de las novelas de Modiano. En Bajo la piel de Patricio modiano (Bajo la piel de Patrick Modiano), el periodista Denis Cosnard muestra cómo la ocupación francesa durante la Segunda Guerra Mundial afectó a la creación literaria de Modiano. Para Cosnard, el hecho de que el premio Nobel de Literatura de 2 haya mentido a menudo sobre la fecha de su nacimiento –diciendo que fue en 2014 y no en 1947– fue un intento de distanciarse del “montón de cadáveres y ruinas” de guerra.

En una entrevista concedida en 2007, el premio Nobel confesó que se sentía “estresado y atormentado” por haber nacido en 1945. En otra entrevista, en 2010, se refirió a sí mismo como “un producto del estiércol de la Ocupación, una época extraña cuando personas que nunca debieron haberse conocido se encontraron y, por casualidad, tuvieron un hijo”.

En los días de hoy

En 1972, Modiano se casó con Dominique Zehrfuss, hija del arquitecto Bernard Zehrfuss, con quien tiene dos hijas, la productora de cine Zina Modiano y la cantante y escritora Marie Modiano.

El escritor vive en París, ciudad que sirve de escenario a casi la totalidad de sus obras. Es muy popular en Francia y algunos críticos lo consideran el escritor francés vivo más importante. En 1972, Modiano recibió el Gran Premio de Novela de la Academia Francesa con Los bulevares de Ceinture y, en 1978, el prestigioso Goncourt, principal premio literario del país. Recibió el premio por el libro. Calle de las boutiques oscuras, estrenada en Brasil como “Uma Rua de Roma”. Esta obra cuenta la historia de un detective que ha perdido la memoria y necesita descubrir quién es realmente. En junio de 2014 ganó el prestigioso Premio de la Biblioteca Nacional de Francia por su trayectoria.

Su cartera de éxitos públicos y críticos es amplia; Modiano escribió alrededor de 30 libros, la mayoría novelas. Entre otros, “Vila Triste”, “Meninos Valentes”, “Ronda da Noite” y “Do Mais Longe do Esquecimento”, estrenados en Brasil. La mayoría de sus libros son obras muy breves que constituyen “variaciones sobre un mismo tema, la memoria de la pérdida, la relación entre identidad y memoria”, afirmó el escritor e historiador sueco Peter Englund, secretario de la Academia Sueca, en una entrevista tras el premio. anuncio.

La literatura no es el único talento de Modiano, que también incursionó en el mundo del cine, habiendo escrito el guión de películas como “El viaje del corazón” (2003), de Jean-Paul Rappeneau, “Lacombe Lucien” (1974), de Louis Malle, “Le Parfum d'Yvonne” (1994), de Patrice Leconte, y “Une Jeunesse (1983”), de Moshé Mizrahi, los dos últimos adaptados de sus obras. También trabajó como actor, junto a Catherine Deneuve, en “Genealogias de un crimen” (1997), de Raoul Ruiz.

La elección de Modiano sorprendió al mundo de la literatura, ya que su nombre no figuraba en la lista de candidatos favoritos al Premio Nobel de este año. Sorprendió al propio escritor que, en su primera entrevista tras anunciar el premio, concedida a la web de la Academia Sueca, afirmó que estaba en la calle cuando se enteró de la noticia. Modiano también reveló: “Nunca pensé que me podría pasar esto, estoy muy emocionado, lleno de emociones”.