Recientemente, se escribieron dos libros basados ​​en traducciones inéditas de los archivos privados de Lasar Segall (1889-1957) al idioma yiddish. El primero consta de cartas de familiares, amigos e instituciones. El segundo, por artículos sobre el pintor en la prensa judía de Brasil, entre 1924 y 1958.

Segall llegó a nuestro país en dos ocasiones destacadas. La primera visita –a finales de 1912– duró ocho meses y coincidió con la instalación de centros comunitarios en Río de Janeiro, São Paulo y Porto Alegre. El segundo, definitivo, a finales de 1923, se produjo con comunidades ya consolidadas, gracias al aumento de la inmigración. Fue precisamente en esta ocasión que “O Semanario israelí”, el primer periódico yiddish, que duró un buen período. Cartas y periódicos en este idioma brindan información sobre el artista y conocimientos importantes sobre la historia de la comunidad judía brasileña. Hay varias referencias y comparaciones con Marc Chagall (1887-1985), primer nombre que aparece en las artes visuales de temática judía en el siglo XX, lo que justifica la reseña conjunta de ambos artistas. Chagall era sólo dos años mayor que Segall.

Su apellido es prácticamente idéntico, es decir, miembro de los levitas.1, sacerdotes que asistieron a la Cohanim en las ceremonias de los Grandes Templos de Jerusalén. En hebreo, el apellido se escribe de la misma manera, sólo tres letras, Igualdad ou espinilla2, Gimel y Lamed. Las calificaciones tanto de los levitas como de los Cohanim era hereditario y honorífico, hasta el punto de que muchos Levi, Levy, Segal, Segalovitch o Siegel lo llevan en sus tumbas (matzevot) figuras alegóricas, que representan el lavado de manos, o instrumentos musicales, debido a la función de los levitas en el Santo Templo. Probablemente ninguno de los dos prestó mucha atención al hecho. Chagall descansa en el antiguo cementerio de Saint Paul de Vence, cerca de Niza, donde pasó sus últimos años. En la sencilla tumba, turistas y aficionados dejan una piedra, según la costumbre judía.

En casa de Segall, en el cementerio israelita de Vila Mariana, hay una inscripción del Deuteronomio (33), relativa a Leví, el personaje bíblico que dio su nombre a los levitas, muy apropiada para la tumba de un artista: “Bendice, oh Señor, su poder y acepta la obra de sus manos”.

La ciudad natal de Chagall, Vitebsk, se encuentra en Bielorrusia, un país anteriormente conocido como Rusia Blanca, y la ciudad natal de Segall, Vilna, es la capital de Lituania. Las dos ciudades, principalmente Vilna, tenían grandes poblaciones judías y eran centros de su cultura. Si atendemos a que, en la época en que nacieron los pintores, las dos ciudades formaban parte del Imperio ruso y que, históricamente, Vitebsk también formaba parte de Lituania, cabría incluso imaginar si serían parientes lejanos. El padre de Chagall, un pequeño comerciante de arenques, era partidario del jasidismo. Así, el hijo, desde la cuna, quedó inmerso en la tríada Halajá / Aggadah / Kábala3.

Por otro lado, el padre de Segall, Abel (Abraham), conductor (escriba de la Torá), se convirtió en una fuerte influencia en su carrera.. Segall pronto se interesó por esa obra, atraído por las formas del alfabeto hebreo. Gracias a sus dones, fue autorizado por su padre a decorar las iniciales de cada verso. Esta fascinación permaneció durante toda su vida.

La infancia de ambos artistas fue similar: sus estudios en jéder, donde aprendieron hebreo y liturgia; fuera de él, el yiddish y el ruso como lenguas comunes y también la percepción del talento en el dibujo.

En cuanto a la formación artística, sin embargo, tomaron caminos diferentes. Chagall permaneció en su ciudad natal y tomó clases con Yehuda Pen (1854-1937), pintor naturalista de temática judía. Esta conexión dejó tras de sí conocimientos técnicos, gusto por los colores y amistad. Allí estudió otro importante pintor judío ruso, El Lissitzki (1890-1941). Pen pintó dos magníficos retratos del joven Chagall, antes de partir hacia San Petersburgo, donde estudiaría con Léon Bakst (1866-1924), célebre creador de vestuario y decorados para la Ballets Rusos por Diaghilev, en París. Segall, a su vez, tomó clases con Lev Antokolski (1872-1942), sobrino del conocido escultor Marc Antokolski, y se embarcó temprano (en 1906) hacia Alemania, donde asistió a las Academias de Berlín y Dresde. Ambos se sintieron atraídos por los nuevos caminos de la pintura, Chagall en el París anterior a la Primera Guerra Mundial y Segall en Alemania, de forma ininterrumpida hasta 1, con interrupciones por viajes en 1923, 1912 (Europa Occidental y Brasil) y Vilna (antes y después de la guerra).

Chagall rápidamente encontró fama y se convirtió en un referente para la nueva generación de pintores judíos que estaba surgiendo. Es comprensible que en el círculo familiar de Segall surgieran algo parecido a rivalidades y comparaciones.

Por ejemplo, en una carta publicada en Nueva York, uno de los hermanos de Segall (Jacob) escribe: "(...) Le felicitamos por la gran acogida que tuvo su exposición en Berlín. Te envío un periódico local en el que escriben que fuiste reconocido por la prensa alemana, más que el pintor Chagall, mundialmente conocido (...)”.

En un texto sobre la misma exposición celebrada en Berlín en 1926, en la que Segall ya exponía pinturas realizadas en Brasil, la escritora Schmaria Gorelik, su viejo amigo, también sitúa a Segall en un rango superior: "(...) Nos permitimos considerar que la fantasía chagalliana acuna nuestros sueños, pero en este caso se trata de leyendas de las que nunca habíamos oído hablar. Sus pinturas (de Chagall) son figuras demasiado idílicas, revoloteando en una sinfonía cromática. Nuestros ojos no se salvan de la explosión de violetas, violetas y dorados. Por el contrario, la visión de Segall no es idílica. El anciano de la sinagoga, el joven de la ieshivá, el padre escriba de la Torá, las calles estrechas y brumosas, conducen a la elevación, al éxtasis, a la religiosidad. Por eso su lenguaje es moderado, discreto, escaso de color. Los cuerpos retratados están descuidados. Apenas aparecen pies y manos, el énfasis está en los rostros, en los ojos tristes que reflejan las tragedias y secretos de sus vidas. Un mundo lejano está impreso en sus rostros. Segall es un asceta. Rara vez nos encontramos con un artista tan parco en la apariencia exterior de las personas que retrata. (...)”.

En una conferencia celebrada en São Paulo en 1924 sobre el expresionismo, el propio Segall se expresó en relación con Chagall, en términos mucho más benévolos: "(...) Es un hombre con una fantasía más fuerte que el sentimiento de las formas. Sueña con los ojos abiertos, ve el mundo exterior, pero como un ser de otras esferas. En sus cuadros (me refiero a las obras de París) está el infinito ruso, con todas sus posibilidades. Separa la cabeza del cuerpo y la deja flotar en el espacio, o deja que los animales floten sobre los tejados. Su mundo le exige tales fantasías y Chagall se entrega sin filosofar a su mundo interior y encuentra formas a través de las cuales crea, con fuerza instintiva, visiones de profundo significado. Él, como cualquier otro artista fuerte, no necesita las leyes de la anatomía y la perspectiva (...)”.

En la misma fuente, sin embargo, encontramos una afirmación sobre Segall, del reconocido crítico Antonio Bento (1902-1988), casi medio siglo después, en 1972: “(...) Era consciente de que su obra tenía valor, y demostró resentimiento por no haber alcanzado la popularidad de Chagall (...)”. Pero, como bien sabía el propio Segall, instalarse en un país alejado de la efervescencia cultural podría costarle esa “popularidad”, además de precios significativamente más bajos en el mercado del arte. Pero imagine cuál habría sido su destino si se hubiera quedado en Alemania. Aquí obtuvo seguridad física y material. Paradójicamente, este último factor hizo que vendiera menos, generando menos publicidad. Lo que realmente importa es que ambos lograron salvaguardar su propia identidad artística y se aseguraron lugares en el panteón de la cultura judía. Además, no se limitaban al judaísmo y son universalmente reconocidos.

Chagall tuvo éxito en París, pero fue allí, curiosamente, donde los recuerdos de Vitebsk se hicieron más intensos. En París se pintaron numerosos cuadros que representan este pueblo. Regresa a Rusia en 1914, con el gran amor de su vida, Bella. Permaneció allí, inicialmente bloqueado por la guerra. Posteriormente ocupó cargos por encargo del régimen soviético, hasta que, exasperado por las injerencias en su arte, regresó a Francia en 1922, con su esposa y su hija Ida, donde fijó su residencia permanente (excepto durante la Segunda Guerra Mundial).

En 1917, a Chagall se le encomendó la tarea de ilustrar una nueva edición de Der Kuntsnmakher (El magico), una obra de IL Peretz basada en una leyenda jasídica: el profeta Elías ayuda a prosperar a una pareja muy pobre. Fue cuando Chagall entró en contacto con la floreciente literatura yiddish, en una época de gran demanda de material folclórico. Era un tesoro en la tierra y encajaba perfectamente con todo lo que le concernía.

Chagall ilustra libros de escritores El nister y David Hofstein. Estos libros tuvieron poca publicidad en Occidente y fueron popularizados mucho más tarde por un museo suizo.. A partir de 1921, a Chagall se le asignó la tarea de diseñador de escenario y vestuario en el Teatro Yiddish de Moscú. Allí entró en contacto con las obras de Scholem Aleichem, An-Ski y otros. el director de tropa fue Alexander Granowski [Abraham Azarch (1890-1937)], seguido por Salomon Michoels (1890-1948), quien se convirtió en un carismático líder comunitario y una de las primeras víctimas de Stalin en el “Genocidio Cultural”. En el arte, las respuestas no siempre son rápidas. Sólo después de largos años en París, viajes por Europa y exposición en América, recibió la tarea redentora: la serie de ilustraciones del Tanaj. Nada menos que 105 tableros. Los últimos no estarían listos hasta mucho más tarde, en 1956.

Pero todo a su tiempo. En 1931 pasó unos meses en Tel Aviv. Ahora la amalgama de su vida anterior comienza a reflejarse en el arte de Chagall: jasidismo, Pen, Bakst, cubismo, fauvismo, Bella, literatura y teatro yiddish, visitas a las obras de Rembrandt, nazismo, también tolerancia y diálogo con el mundo cristiano; La muerte de Bella y, al fin y al cabo, la paz de un nuevo matrimonio, en el sur de Francia, en 1952. Es el Chagall el que nos queda. El Chagall de las vidrieras de las Catedrales de Reims y Metz, del Hospital Hadassah de Jerusalén. El Chagall de los murales y techo de la Ópera de París. Pero aún así volveremos a ello.

Segall estuvo en São Paulo y Campinas, en 1912/1913, donde sus hermanos vivieron y dejaron aquí semillas. En un breve bosquejo autobiográfico, podemos conocer las memorias del entonces joven artista en un ambiente donde casi nada se sabía sobre el arte moderno, pero ya existían aficionados como José de Freitas Valle, Nestor Pestana y, principalmente, Mário de Andrade. , que siguió los movimientos de vanguardia en el extranjero, tanto en las Artes Visuales, la Literatura y la Música. Segall ya intuía que algún día él también formaría parte del vanguardia El brasileño, cuando leyó con satisfacción, en su segundo viaje, que la Semana de Arte Moderno de 1922, según Mário de Andrade, tenía sus orígenes remotos, en aquella primera exposición de sus obras, en febrero de 1913, en la Rua de São Bento, 85, seguida de otra exposición, en Campinas, en junio del mismo año (en el Centro de Ciencias, Letras y Artes). De hecho, Segall estuvo presente en la Semana del 22, aunque no físicamente, con una colección de grabados expuesta en el Teatro Municipal de São Paulo, cedida por su hermano Oscar, a pedido de Mário de Andrade..

Regresó a Alemania en vísperas de la Primera Guerra Mundial, siendo internado como “enemigo ruso”. Se sintió perdido y solo. Se casó con Margarete Quack, una actriz alemana de Dresde, y sus vínculos con su familia en Vilna no se reanudaron hasta después de la paz. Vilna había sufrido mucho durante el incendio. Segall madura su arte. Tenía amigos judíos en Alemania (el escritor Gorelik, como vimos, era uno de ellos). Entre sus amigos y contactos con la pintura europea, durante su estancia en Alemania, podemos mencionar a Alexander Striemer, Victor Rubin, Jacob Steinhardt, Efraim Lilien, Herman Struck, Lesser Ury y Ludwig Meidner, todos artistas o aficionados. También los pintores no judíos Alexander Neroslow, Otto Dix (un importante pintor alemán pacifista), Lionel Feininger y, en particular, Vassily Kandinski, con quien mantuvo correspondencia (en ruso) hasta 1.

Segall tenía la intención de seguir una carrera como pintor europeo, pero continuó pintando y grabando temas judíos. Se enfrentó al período extremadamente turbulento de la Alemania posterior a la Primera Guerra Mundial: un nacionalismo exacerbado; asesinatos de Rosa Luxemburgo y Walter Rathenau; pogromo en el barrio berlinés ocupado por inmigrantes judíos de Europa del Este; Nazismo; golpe de estado de la cervecería; inflación galopante. Una de las hermanas de Lasar, Luba, se había casado con Salomão Klabin, en São Paulo. Fue gracias a ella que se abrieron las puertas cerradas de la todavía capital provincial. Emigró con Margarete en noviembre de 1923. Sus cuadros estaban en su equipaje, lo que permitió realizar una exposición en São Paulo en febrero/marzo de 1924.

El líder del grupo Klabin, Maurício, murió en 1923. La relación entre Lasar y Margarete se rompió. Nuevo matrimonio con Jenny Klabin, en 1925. Exposición en Río. Viaja a Europa con nuevos cuadros y nacimiento de hijos. Segall se convirtió en un pintor vinculado al movimiento modernista brasileño. Pero nunca dejará de tener contacto con el judaísmo. Aparecen dos obras importantes: pogromo (1937) y Barco de emigrantes (1940), éste con un largo período de gestación de 15 años. Colabora como ilustrador con autores como Elias Lipiner y, más tarde, Shmerke Katcherguinski, y también con directores de teatro como Zygmunt Turkow.

¿Se conocían Marc Chagall y Lasar Segall?

Se conocieron en París, en 1928, pero sus destinos tomaron rumbos muy diferentes. Siempre expusieron individualmente, pero, por irónica mano del destino, ambos aparecieron en la exposición. Arte Entartete, arte degenerado, que el gobierno nazi exhibió en 1937, en Múnich y otras ciudades alemanas, para denigrarlos, pero que hoy sólo repercute a favor de ambos.

Uno de los primeros artículos de la prensa yiddish traducido al portugués fue “¿Existe un arte judío?”, escrito por el propio Segall. Este texto, aún hoy controvertido, tal vez fue sólo una respuesta a la aparición de un gran número de obras más pequeñas, artesanales, con una finalidad de marketing, que nada tenía que ver con artistas de su talla.

Sin embargo, puede haber habido una motivación más profunda, ya que no está disociada del momento en que fue escrito, en un momento crucial en la vida de los judíos y la suya propia, lo que los llevó a vacilaciones y dudas. Segall expone la misma perplejidad que muchos ya han tenido, incluso en la Literatura y la Música, ante la capacidad de un pueblo sin territorio, perseguido, muy autocrítico, con apenas un siglo de participación en el mundo artístico, de encontrar su propio, inconfundible expresión. Él mismo estaba inmerso en el sufrimiento. pogromo e barco de emigrantes. Había sido testigo de cómo las garras del antisemitismo llegaban a Brasil, haciéndole imposible integrarse plenamente en el entorno artístico que había ayudado a crear. ¿Fue sólo una perorata? El tema no encuentra eco en ninguna de las manifestaciones posteriores del artista. Pero Segall no deja su discurso terminar sin un rayo de esperanza, vislumbrando la “contribución única de los judíos en el campo del arte”.

¿Reaccionar ante la persecución, ante el Holocausto?

Cada uno a su manera, pero sin dejar dudas sobre su profunda implicación. Chagall estaba en Nueva York, lamentando la pérdida de su amada Bella en 1944. Pero pintó el lienzo conmovedor. El rey David y su arpa. Segall, por su parte, en São Paulo, realiza Visiones de Guerra e Campo de concentracion.

La pléyade de artistas judíos de la misma generación, que tenían muchos puntos en común, vieron su universo trágicamente sumergido en el Holocausto. La mayoría de ellos, procedentes de diversas partes de Europa, vivían en Francia. Fueron atraídos por los movimientos artísticos de París y perecieron durante la invasión de Francia y el establecimiento del gobierno de Vichy que colaboró ​​con los nazis. Segall se había instalado definitivamente en Brasil mucho antes. Chagall y su esposa sólo se salvaron, en el último momento, en 1941, al embarcarse hacia Estados Unidos. Chagall regresó solo a París en 1948. Vea cómo escribió en 1950, con emoción y poesía, la introducción a esta conmovedora obra. Nuestros artistas mártires (Unzere Farpainikte Kinstler) por Hersh Fenster:

“(...) Veo el fuego, el humo, el gas subiendo al cielo azul y volviéndolo negro. Veo el pelo y los dientes arrancados; Esta visión me aplasta contra mi paleta enojada. Me paro en el desierto frente a los montones de zapatos, ropa, cenizas, escombros y murmuro el Kadish. Entonces el rey David baja de mis lienzos con el arpa en las manos, para ayudarme a llorar y recitar algunos de los Salmos (...)”.

En 1964, Chagall recibió inesperadamente quizás su mayor premio, la consagración de El violinista en el techo. Chagall había pintado un cuadro en 1911 (ver cuadro el violinista) que 50 años después se convertiría en el título y símbolo del exitoso musical y cinematográfico, basado en la obra Tévie el lechero, de Scholem Aleichem, retrato del judaísmo en las pequeñas ciudades de Europa del Este.

Artistas e Israel

Lasar Segall, aunque no era un sionista comprometido (y no pertenecía a ninguna otra tendencia política), quería conocer Israel. Esta visita ya la había previsto para 1952, después de transportar sus cuadros a París, donde realizaría una exposición. Con un nuevo traslado más corto a Israel, podría exponer su trabajo allí.

“Él mismo estuvo de acuerdo en que debía profundizar su conocimiento de la vida judía, ya que había estudiado en Alemania desde muy joven y permaneció allí hasta la edad adulta. En Israel podría enriquecer mucho su inspiración”. Desgraciadamente él, que había estado en tantos países, no visitó Israel, ya que la exposición prevista en París acabó no teniendo lugar. Pero lo de Israel ocurrió, póstumamente, un año después de su muerte, gracias a los esfuerzos de D. Jenny, patrocinados por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil. En cuanto a Chagall, estuvo varias veces en Israel, donde era muy conocido.

Finalizamos este breve recorrido con un poema de Chagall, en traducción libre, publicado a principios de los años cincuenta, en la Di Goldene Keit (La cadena de oro), revista literaria publicada en Israel entre los años 1950 y 1990, bajo la dirección del poeta Abraham Sutskever (1913-2010), partidista y luchador del gueto de Vilna (¡La Vilna de Segall!):

 

Sólo en esta tierra que me pertenece,

Entraré en tu portal,

Llevando conmigo, mi alma,

Mis valores y creencias.

cuando mi pies cansado pisar la suave arena,

Te llevaré de las manos, novia mía,

Para que la vean hermosa, santificada en el cielo.

Podré quedarme dormido y soñar con ella, porque,

 

Sólo en esta tierra que me pertenece,

Sintiendo mi abatimiento y soledad, ella me hará

Cae en un sueño profundo, y me cubrirá tiernamente,

Con una lápida cubierta de flores fragantes.

 

1   "Segall" es un apellido levita, un acrónimo de Segan Levi, que significa "diputado levita".

2    La letra espinilla cuando tiene el punto encima, como en el caso de Segal, tiene el sonido de S, el mismo sonido que la letra Igualdad, pero es una variación de la letra espinilla.

3   Halajá es el conjunto de leyes judías. Aggadah es el conjunto de textos de la literatura talmúdica y rabínica que ilustran e interpretan la Torá. Kábala Es el misticismo judío.

Referencias

Querido y fiel Lasar (traducciones de cartas recibidas en yiddish: familiares, instituciones y personalidades), Nachman Falbel y Vera d'Horta - Museu Lasar Segall, SP. 2019.

Segall visto por la prensa yiddish brasileña, (que será lanzado próximamente por la MLS, SP). Traducciones realizadas por el grupo de voluntarios yiddish CDM-MJ - dirección general de Nachman Falbel.

Chagall en Rusia - en procedencia de museos y colecciones privados en la URSS, Fundación Pierre Gianadda - Martigny, Suiza, 1991.

Bibliografía completa disponible en el sitio web www.morasha.com.br

 

Abrahão Gitelman es ingeniero civil. Durante muchos años perteneció a la dirección del Archivo Histórico Judío de Brasil. Actualmente es voluntario en el Centro de Memoria del Museo Judío.