En la Holanda bajo la ocupación nazi, escondido en un ático durante más de dos años, Emmanuel, un joven judío, creó una novela gráfica de las aventuras del detective Dompie Stompie para comunicarse con su futura esposa, Hetty, que se encontraba en un escondite hace un año. a pocos kilómetros de distancia.
Más de 70 años después, Emmanuel Joels vio publicadas las aventuras del detective del cable y, en abril de 2016, expuestas en el Museo Histórico Judío de Ámsterdam, institución que recibe más de 250 visitantes anualmente. Sólo Emanuel, hoy de 97 años, auditor financiero jubilado, dueño de una memoria fotográfica, pudo ver expuesta su creación. Hetty lamentablemente falleció el año pasado. Casi habría tenido esa alegría también.
Es muy probable que la exposición no hubiera llamado tanto la atención de los medios y del público de no haber sido por el trasfondo romántico que motivó su creación, pues durante todo el tiempo que Emanuel y Hetty estuvieron ocultos a los nazis, las aventuras de Dompie pisotón eran el único medio de comunicación entre la joven pareja de amantes.
Los jóvenes judíos escaparon por poco de la deportación a Auschwitz y sobrevivieron al Holocausto escondidos. Fueron de los pocos judíos holandeses que tuvieron “suerte”, ya que el 75% de los que vivían en Holanda acabaron siendo diezmados por los nazis y sus cómplices, incluidos muchos de los familiares de la pareja.
Un policía holandés había advertido a Emanuel y a Hetty con unas horas de antelación que las SS invadirían y deportarían a todo el personal y a los pacientes del hospital psiquiátrico judío de Apeldomn, ciudad situada a 90 kilómetros al este de Ámsterdam, donde Hetty trabajaba como enfermera. El hospital era uno de los pocos lugares donde los judíos todavía podían trabajar durante la ocupación nazi de los Países Bajos.
Miembros de la Resistencia escondieron a los dos jóvenes en casa de dos familias cristianas holandesas que vivían a pocos kilómetros de distancia y que, a pesar de sus limitados recursos, ya acogían a otros judíos. Era práctica de la Resistencia esconder a los miembros de la misma familia por separado, por lo que si se descubría uno de los escondites, no todos serían arrestados, como sucedió con la familia de Ana Frank.
Hay que recordar que fue grande la valentía de estos individuos que escondieron judíos, pues estaban poniendo en riesgo su propia vida y la de sus familiares, ya que el castigo por este “crimen atroz” era la muerte. Quienes acogieron a Hetty fueron más allá. Cuidaron a la joven que había contraído tuberculosis mientras trabajaba en el hospital, a pesar del gran riesgo de contagio, y aunque tenían pocos recursos económicos, lograron conseguir los medicamentos y alimentos necesarios para su tratamiento.
A pesar de estar seguros y relativamente cerca el uno del otro, la pareja no pudo encontrarse: su escondite estaba separado por una importante arteria de tráfico para las tropas nazis que no podían arriesgarse a cruzar. Emmanuel, o E., como lo llamaban, encontró entonces una forma creativa y discreta de mantenerse en contacto y apoyarse mutuamente: crear historietas a partir de Dompie pisotón. Quería distraer a la novia con dibujos que no traicionaran ni al autor ni a los lectores si, por casualidad, fueran interceptados.
Cada novela gráfica constaba de unas 30 páginas de texto y dibujos en color, y no hacía mención de la guerra ni de los crímenes cometidos por los nazis. Eran historias de los viajes que Dompie pisotón fue a países imaginarios donde lo llamaron para resolver crímenes.
Hetty recibía un nuevo capítulo de las aventuras cada semana. La hija de siete años del matrimonio que acogió a E., Geeske Schurink, fue la encargada de llevarle los cómics a la joven. La niña nunca dijo una palabra sobre los “visitantes” que se escondían en el ático cuando los Schurink recibían visitas, incluidos algunos familiares pronazis. Al hablar de los dos años y medio que estuvo escondido, Emanuel dijo que era “increíble que ninguno de los cuatro niños que vivían en la casa, incluso los más pequeños, jamás hubiera dicho a nadie una sola palabra sobre lo que allí pasó”. .” .
Después del final de la guerra, Emanuel y Hetty se casaron y tuvieron dos hijas, Jet y Marian. La pareja rara vez hablaba con sus hijas sobre su Shoá y sus traumas. “Nuestros padres sólo nos dijeron cosas 'positivas' sobre el Holocausto, los pocos puntos de luz de ese período oscuro, pero eso ni siquiera de niños nos convenció”, revela Jet. “Sabíamos que la mayoría de los miembros de nuestra familia murieron durante el Shoá y escuchamos la tensión en las voces de nuestros padres. Nos transmitieron sus inquietudes sin tener que mencionarlas”.
Emanuel solía contarles a sus hijas desde pequeñas las aventuras de Dompie pisotón, durante las comidas familiares. Hace unos años, al trasladar a sus padres a una institución para ancianos, Jet y Marian encontraron los manuscritos de las aventuras guardados en una caja de cartón, en el fondo de un armario. Decidieron que era necesario hacer algo con los manuscritos. Cuando finalmente se publicaron, la primera copia fue enviada a Geeske Schurink, quien había actuado como paloma mensajera entre Emmanuel y Hetty hace tantos años.
Emanuel, que ahora tiene 97 años, rara vez habla de sus emociones. En una entrevista reveló que eligió dibujar porque era su pasatiempo favorito en la casa de los Schurink, donde se escondía. Recuerda que, alejado del mundo exterior y sin nada que hacer, decidió dibujar para pasar el tiempo. Su primer intento artístico fue dibujar de memoria un tablero de Monopoly para los cuatro hijos de la familia Schurink. Nunca habían oído hablar del juego.
Durante la entrevista, E. afirmó que considera los dibujos de Dompie pisotón un tanto “tonto”, y dice que eligió una figura hecha con un hilo de alambre para ser protagonista de su cómic porque no sabía dibujar caras. También revela que, contrariamente a lo que se ha especulado, nunca tuvo la intención de hacer alusión alguna a la situación que vivían, creando la serie sólo para transmitir su amor por Hetty y como una forma de cumplir la promesa que hizo de cumplir siempre. ella viva en sus vidas un punto de luz, algo positivo, sin importar las dificultades que enfrentaran. Pero, para el curador de la exposición, el novela gráfica Es más que un simple cómic entre una pareja enamorada. Es “una prueba más de la valentía de los judíos durante el Holocausto”.
Y, para su hija Jet, a pesar de las afirmaciones de su padre, hay algo más en elegir un personaje hecho de alambre. Ella cree que "simboliza sencillez y fuerza" y, tal vez, "las vallas de alambre de púas que rodeaban guetos y campos de concentración". Considera además que “el pájaro que captura al detective en el tercer y último volumen de la serie recuerda al águila imperial que aparece vigente durante el régimen nazi, y un búnker camuflado en el que lo arroja el pájaro evoca los años en los que sus padres vivían escondidos.” “.
“Es una hermosa historia familiar, pero también sobre la increíble fuerza de voluntad de mis padres y toda su generación para no sucumbir a la oscuridad, incluso cuando resistir parecía inútil”, concluyó Jet.
