Uno de los mejores violinistas del mundo transmitió su experiencia musical de toda su vida a una nueva generación en Jerusalén.


El 25 de septiembre de 2001, Isaac Stern falleció en Nueva York a la edad de 81 años. Uno de los más grandes violinistas del siglo XX Stern nació en un pequeño pueblo de Rusia pero vivía en Estados Unidos desde los diez meses. . Con más de cien títulos grabados, fue un músico de repertorio clásico y contemporáneo y un eterno defensor de nuevos talentos. Realizó varias grabaciones y, desde 1948, realizó giras por todo el mundo. Su viaje a la República Popular China quedó documentado en la película De Mao a Mozart: Isaac Stern en China, que ganó un Oscar en 1982.

Pero a pesar de su apretada agenda y numerosos compromisos en todo el mundo, Stern dedicó cuatro semanas al año a impartir un curso especial para jóvenes músicos judíos en Jerusalén.

Ubicación: una sala de conciertos en Jerusalén.
Personajes: dos violinistas y un pianista.

Escena 1: Isaac Stern se sienta en silencio a un lado del escenario de un auditorio, semienvuelto en la oscuridad, mientras escucha a dos mujeres jóvenes interpretar la Sonata para violín n.° 6 de Beethoven, una al piano y la otra al violín. De vez en cuando los interrumpe, les da instrucciones o simplemente les dice: “No sé cómo…”. A pesar de que ambos jugaron bien, Stern parece insatisfecho.

Escena 2 - Stern se levanta, toma su violín y, aún de espaldas, comienza a tocar. Luego, se gira, mira a las dos jóvenes y camina lentamente alrededor de ellas, acercándose cada vez más, jugando con cada vez más intensidad. El reflejo de la luz brilla en su cabello, la tensión que emana de él es enorme y su forma de tocar es insoportablemente hermosa.

Escena 3 - De repente, Stern se detiene y se disculpa: "No había tocado esta partitura en veinte años". Ríete...y los alumnos también.

Situaciones como esta eran muy comunes en la vida de los jóvenes músicos que tenían la oportunidad de participar en los cursos impartidos por Isaac Stern una vez al año, en Jerusalén. Considerado uno de los más grandes violinistas de este siglo, también fue llamado el embajador musical de Estados Unidos. En sus más de 50 años de carrera ha actuado en los auditorios más prestigiosos del mundo, sin limitarse, eso sí, a ser un gran artista más preocupado por su propio éxito. Incentivar a los jóvenes músicos, apoyarlos en el inicio de su carrera y obtener reconocimiento para el arte nacional e internacional fueron objetivos que siempre lo acompañaron.

Su vida

Nacido en Kreminiecz, Rusia, en 1920, Stern llegó a Estados Unidos a la edad de diez meses, con sus padres, huyendo de la Revolución Rusa. Viviendo en San Francisco, empezó a tocar el violín a los 8 años, dando su primer recital a los 13, y luego estudiando con Naomi Binder, una de las grandes maestras de la ciudad. Respecto a su amor por el violín, Stern suele decir: “Yo no lo elegí. Él fue quien me eligió”.

Tres años después de iniciar sus estudios con Binder, realizó su primera actuación con la Orquesta Sinfónica de San Francisco, transmitida a todo el país. Corría el año 1936 y, según la crítica, “fue una interpretación perfecta de un concierto para violín de Brahms.

En 1937, a los 17 años, Stern dio un recital en el Town's Hall de Nueva York, al que siguieron seis años de actuaciones continuas. En 1943, a la edad de 22 años, hizo su entrada triunfal en el Carnegie Hall. Stern era entonces sinónimo de un destacado solista que actuaba en orquestas tanto dentro como fuera de los Estados Unidos.

Como presidente del Carnegie Hall durante más de 30 años, patrocinó a innumerables artistas en ciernes. También desempeñó un papel fundamental en 1960, impidiendo la destrucción de este auditorio y, en su restauración, en 1986. Aclamado internacionalmente por sus interpretaciones de repertorios clásicos, Stern era un admirador confeso de la música contemporánea, habiendo editado y grabado obras para violines de varios compositores del siglo XX, incluidos Bernstein, Penderecki, Rochberg, Schumann, Dutilleux y Maxwell Davies. También grabó las primeras composiciones americanas de Bartok y Hindemith.

Además de ganar fama por sus actuaciones en escenarios de grandes auditorios de todo el mundo, Stern tuvo éxito en el cine y la televisión. La película “De Mao a Mozart: Isaac Stern en China” ganó el Oscar al mejor largometraje documental en 1981, recibiendo también una mención especial en el Festival de Cine de Cannes.

Artista de renombre, siempre permaneció ligado a sus principios religiosos. En 1967, durante la Guerra de los Seis Días, actuó con la Filarmónica de Israel, dirigida por el maestro Leonard Bernstein, en la cima del Monte Scopus, en Jerusalén. El concierto, que ni siquiera fue interrumpido por las sirenas que anunciaban los ataques aéreos, se convirtió más tarde en el documental “Un viaje a Jerusalén”.

Fue autor de la partitura musical de la película “El violinista en el tejado”. Su biografía, el musical “Isaac Stern, una vida”, fue estrenada en vídeo por la colección “Sony Classics”. Con más de cien títulos en su haber, Stern es uno de los músicos más grabados en la actualidad. Ya ha sido honrado por CBS con el título de “Artista Laureado”, siendo el primero en recibir tal premio en la historia de la compañía.

Entre sus obras se encuentran el Cuarteto Completo para Piano de Brahms, con Emanuel Ax, Jaime Laredo y Yo-Yo-Ma, en CD y vídeo. El lanzamiento recibió el premio Grammophone de 1991 a la "Mejor grabación del año".

Una vez al año, 33 jóvenes músicos judíos, entre 18 y 30 años, de todo el mundo, tuvieron la oportunidad de participar en un curso especial en Israel, con profesores de renombre en el mundo artístico. Se trataba del Encuentro Musical Internacional de Jerusalén, celebrado en el Centro Musical de Jerusalén, creado por la Fundación Rothschild y presidido por Stern. El curso tuvo una duración aproximada de cuatro semanas y las clases fueron impartidas por reconocidos profesionales, entre ellos los violonchelistas Yo-Yo-Ma y Pamela Frank, los pianistas Emanuel Ax y Yefin Bronfman, además del propio Stern. A diferencia de los cursos que duran sólo unos días, este estuvo dedicado a un solo compositor: Beethoven.

Para participar de las clases, los interesados ​​pasaron por una selección realizada a través del análisis de un vídeo de una audición. Todos eran músicos que ya habían tocado en dúos y tríos para piano, violín y violín. Los estudiantes sólo cubrieron los gastos de viaje y alojamiento, ya que el curso fue financiado íntegramente por la Fundación Charles Bronfman, CRB y la Fundación Rothschild.

Cuando se le preguntó por qué imparte estas clases en Israel, Stern se puso pensativo y dijo: “He estado enseñando durante 20 años, pero este es el curso más largo que he impartido. Nunca he estado tan intensamente involucrado durante tanto tiempo”.

Refiriéndose a las continuas amenazas que se ciernen sobre Israel, Isaac Stern solía decir: “Hay un gran sentimiento de amor en este país. Amo a Israel y es mejor ser constructivo que destructivo. Este es un país pequeño que tiene más talento musical que países cuatro veces su tamaño. Su futuro depende del talento de sus jóvenes. Los jóvenes son el arma secreta de Israel. Mi campo de conocimiento es la música. Por eso, trato de ayudar patrocinando a innumerables artistas israelíes y también de otros países”, y añade, en tono de broma, refiriéndose a los jóvenes violinistas que ha introducido en el escenario musical a lo largo de los años: “Mi lucha fue mucho mayor porque no No tengo un Isaac Stern para ayudarme”.

Stern conoció a su segunda esposa, una refugiada europea, en Jerusalén en 1951, y se casó con ella unos días después. Tiene dos hijos y una hija que se desempeña como rabino en Nueva Jersey. Stern se definió como una persona que se impacientaba fácilmente con las preguntas de los periodistas y siempre decía que su biografía ya había sido reescrita más de mil veces.

Se preocupa por los más mínimos detalles, desde la física hasta los conceptos filosóficos y artísticos, observarlo mientras enseña es sentir la música a través de la tensión concentrada en sus músculos. “Todo el cuerpo toca un instrumento, no sólo los dedos y las manos”, suele decir a sus estudiantes. Pudo concentrarse durante horas en una sola nota musical.

Una escena quedará para siempre en la mente de quienes asistieron a su curso: sentado en su silla, en medio del auditorio en penumbra, Stern comenzó a tocar y se dejó llevar por completo. “La música tiene tanta belleza como una flor recién abierta. No lo destruyáis”, dijo el violinista a sus alumnos.