La palabra pogromo, que proviene del idioma ruso, puede traducirse literalmente como matanza, masacre o masacre. Sin embargo, esta palabra sólo adquiere características propias cuando define el asesinato de judíos. La palabra existe desde hace unos 200 años y ha sido absorbida por decenas de otros idiomas.
¿Por qué estigma? Porque el estigma se puede definir como la cicatriz que deja una herida. En el caso del pogromo, se trata de una herida que ha estado abierta durante siglos y sigue estando abierta. Es una herida que, aunque parecía contenida, dejó al descubierto sus vísceras en el feroz y atroz pogromo que el 7 de octubre de 2023 acabó con la vida de 1.200 ciudadanos israelíes y de otras nacionalidades, la gran mayoría de ellos judíos, en el territorio de su propio país. . Este pogromo fue perpetrado por Hamás, una organización terrorista con poder absoluto en la Franja de Gaza, fronteriza con el sur de Israel. El artículo número uno del párrafo uno de la Carta de Hamás predica la extinción forzosa del Estado judío, propuesta aceptada pasivamente por la comunidad internacional.
DESDE SIEMPRE
Se especula sobre si la primera masacre ocurrió con los judíos como objetivo explícito. Algunos historiadores señalan la aparición de pogromos en la Antigüedad y la Edad Media. De 1189 a 1190, se produjeron pogromos en Londres, York y otras ciudades y pueblos de Inglaterra. Estos ataques mortales se encuentran entre las peores atrocidades cometidas contra los judíos europeos en ese momento de la historia. Otros ataques siguieron en diferentes países europeos a lo largo de los siglos. Durante las Cruzadas, los miembros de tales “excursiones de guerra” hacia Tierra Santa aprovecharon el transcurso de largos viajes para infligir el martirio a los judíos que encontraban en su camino.
Uno de los registros más precisos de pogromos es el ocurrido en Odesa, en Crimea, en 1821. Pero, a diferencia de todos los demás, llevados a cabo en la Rusia zarista, Polonia y Besarabia, como veremos más adelante, el de Odesa No tenía a los rusos como verdugos. Otro registro fiable apunta a la existencia de pogromos en shtetels (pueblos habitados con una mayoría de judíos) se extendieron por todo el Imperio Ruso. Estas matanzas se volvieron más comunes y violentas a partir del 20 de marzo de 1881, dos días después del asesinato del zar Alejandro II. El monarca fue víctima de un atentado perpetrado por jóvenes anarquistas, a instancias de una mujer implicada en problemas con la policía del emperador. Aunque esto había quedado demostrado, el crimen se atribuyó a un complot judío y se produjeron baños de sangre, algunos de los cuales duraron tres días.
El estallido de la Revolución Bolchevique provocó una nueva serie de pogromos. Se estima que en la guerra civil que se libró entre 1918 y 1920, al menos 30 judíos fueron asesinados en pogromos en todo el antiguo Imperio Ruso. Los estudios revelan que un gran número de pogromos fueron llevados a cabo por nacionalistas ucranianos acompañados por bandas de hooligans (vándalos). Los conflictos y matanzas se extendieron a Polonia, donde las autoridades hicieron la vista gorda ante lo que les estaba sucediendo a los judíos.
La sangrienta violencia cometida en aquellos años fue ineludible para los judíos y provino de dos direcciones. De un lado estaba el Ejército Rojo, aliado de los revolucionarios comunistas. Fiel al arraigado antisemitismo ruso, el Ejército Rojo atacó aldeas judías entre batallas contra el otro bando, el Ejército Blanco. Éste estaba formado por contrarrevolucionarios leales al régimen del zar, que siempre tuvo un sesgo profundamente antisemita. Ambos tenían sus propios motivos para llevar a cabo pogromos. Los rojos actuaron según la tradición y algunos de sus comandantes estaban descontentos con la gran presencia de judíos en sus filas y resentían el poderoso liderazgo ejercido por el judío León Bronstein, conocido como Trotsky. Los blancos, a su vez, atribuyeron el ascenso del comunismo a la influencia judía, y señalaron a Trotsky como ejemplo.
FRAUDE MORTAL
La monarquía rusa tenía vínculos de parentesco con casas reales de Europa central e Inglaterra. Los pogromos llevados a cabo en sus dominios territoriales hicieron que el zar Nicolás II y la aristocracia rusa fueran vistos como seres humanos indeseables por alentar o aceptar la consumación de la barbarie.
Era necesario, por tanto, desarrollar algún expediente que justificara e incluso validara las sucesivas matanzas de judíos. El servicio secreto del emperador fue el responsable de elaborar un folleto fraudulento y calumnioso titulado Os Protocolos de los sabios del yono hacer. La publicación, falsamente considerada un documento auténtico, era ingeniosa y hacía referencia a una serie de reuniones que se habrían celebrado en Basilea, Suiza. La fecha y el lugar fueron elegidos cuidadosamente: agosto de 1897, coincidiendo con el Primer Congreso Sionista Mundial, en esa ciudad. Según su contenido, judíos y masones trazaron planes para erosionar la civilización cristiana y, en consecuencia, dominar el mundo. Sus fundamentos ideológicos destructivos fueron el liberalismo y el socialismo.
Una versión concisa de Os protocolos Se imprimió en Rusia en 1903 y se entregó a un diario que publicó un resumen de la difamación. Dos años más tarde, la edición inicial tuvo un apéndice aún más mordaz escrito por un funcionario del zar. Os protocolos Fueron inmediatamente traducidos al alemán, francés, inglés y, con el paso de los años, hubo traducciones a otros idiomas del mundo, alcanzando una longevidad que pocos clásicos de la literatura universal han alcanzado hasta la fecha. Junto con la longevidad, la forma en que Os protocolos Fueron aceptadas como ciertas y difundidas sin discusión en el siglo XX y continúan haciéndolo hasta el siglo actual. Además, además de haber dado “apoyo” ideológico a las masacres de judíos, su falsa narrativa ganó sustancia como uno de los pilares del antisemitismo.
En 1920, el periodista y diplomático judío británico Lucien Wolf expuso Os protocolos como plagio fraudulento en un libro con argumentos incontestables. Ese mismo año, en Estados Unidos, el periódico Querido Independiente, perteneciente a Henry Ford, publicó un extenso artículo titulado El judío internacional, versión americanizada de Os protocolos. Este texto fue enviado a más de una docena de idiomas y posteriormente dio lugar a un libro con el mismo título. Al año siguiente, el periodista irlandés Phillip Graves informó Os protocolos como plagio de un autor francés del siglo XIX en una serie de artículos periodísticos La Equipos, de Londres. Poco después, el periodista heraldo de nueva york, Herman Bernstein, publicado La historia de una mentira: Los protocolos de los sabios de Sión, la primera revelación al público estadounidense de que la publicación zarista era un fraude flagrante.
Todavía en la década de 1920, Os protocolos fueron citados en textos firmados por Joseph Goebbels y Adolf Hitler. El primero señaló que consideraba la publicación una falsedad, pero que creía en su “verdad intrínseca”. En 1933, cuando los nazis llegaron al poder, Os protocolos sólo ese año merecieron 23 ediciones. En 1938, la publicación sirvió de justificación de las masacres, saqueos, incendios y depredaciones perpetrados durante la “Noche de los cristales rotos”.
Hay una referencia a Os protocolos Fechado en 1988 con el respaldo de Hamás: “El plan sionista es ilimitado. Después de Palestina, los sionistas aspiran a expandirse desde el Nilo hasta el Éufrates y cuando hayan dominado la región conquistada, intentarán expandirse más. Su plan está expuesto en Os Protocolos de los Sabios de Sión, y su conducta actual es la mejor prueba de lo que afirmamos”. En 2003 se lanzó una miniserie de televisión de 30 capítulos, llamada Al-Shatat (La diáspora) había aire en Al-Manar TV, de Hezbolá, en el Líbano. La serie describe un "gobierno judío global", como se describe en Os Protocolos. En 2005, una edición de Os protocolos publicado en la Ciudad de México alcanzó el colmo del absurdo, sugiriendo que el Holocausto ya había sido planeado por los Ancianos de Sión a cambio de un país para los judíos.
TRAGEDIAS EN ODESA
Entre las miles de ciudades y pueblos en los que vivían judíos en la diáspora europea, ninguno tenía una historia tan singular como Odessa, en Crimea, anexada ilegalmente por Rusia en 2014.
En ese efervescente centro judío y ucraniano, florecieron algunos de los mayores exponentes intelectuales del Pueblo de Israel. En el siglo XIX, los judíos de Odessa soportaron días terribles debido a los pogromos que sufrieron. La existencia de dos grandes puertos en la ciudad fue fundamental para su perfil cosmopolita. La modernización de Odesa atrajo a un gran número de judíos, hasta el punto de que la ciudad fue considerada la más judía de las ciudades del Imperio ruso, con un total de 19 mil almas, lo que correspondía al 40% de su total.
Los pogromos en Odessa ocurrieron en 1821, 1859, 1871, 1881 y 1905. La masacre de 1821, perpetrada por inmigrantes griegos en lugar de rusos, se cita en algunas fuentes como el primer pogromo documentado del período moderno en Rusia. En Odessa, los griegos y los judíos eran dos comunidades étnicas y económicas rivales, pero vivían uno al lado del otro, del modo más pacífico posible. Ese pogromo se atribuyó al estallido de la Guerra de Independencia griega, durante la cual los judíos fueron acusados de simpatizar con las autoridades otomanas que dominaban la región de la actual Grecia. Además de acusar a los judíos de haber contaminado con veneno el agua potable de la ciudad, la acusación más terrible fue la de haber ayudado encubiertamente a los turcos en el asesinato del patriarca griego de Constantinopla, Gregorio V.
El primer pogromo llevado a cabo por los rusos se produjo en 1859. En realidad, no fue sólo un pogromo ruso porque contó con la participación de marineros griegos de barcos anclados en puertos locales. El pogromo se produjo en la Pascua cristiana y la prensa local, hostil a los judíos, minimizó al máximo las escenas de violencia.
Otros pogromos ocurrieron en 1871, 1881 y 1886. Los historiadores señalan como pretextos para los asesinatos rivalidades económicas con los griegos y fricciones religiosas con los rusos. Pero el hecho es que todos esos terribles acontecimientos adoptaron formas similares a otros ocurridos en el vasto Imperio Ruso.
El pogromo de 1905 fue el peor en la historia de Odessa. Entre el 18 y el 22 de octubre, rusos, ucranianos y griegos mataron a más de 400 judíos y dañaron o destruyeron 1.600 propiedades judías. Los rusos justificaron los ataques como una represalia por el hecho de que los judíos habían apoyado a Japón en la guerra ruso-japonesa de ese año, que terminó con la vergonzosa derrota del ejército del zar. Fue una justificación inaceptable porque incluso si los judíos hubieran apoyado a Japón, nunca habrían sido tan ingenuos como para expresar su posición.
LA CIUDAD MÁRTIR
La ciudad de Chisinau, con 550 habitantes, es la capital de Moldavia, el país más pobre de Europa. Moldavia es la antigua Besarabia, situada entre Rumanía y Ucrania, que pasó a estar dominada por Rumanía a finales del siglo I. Guerra Mundial. Mientras perteneció al Imperio Ruso, la ciudad recibió el nombre de Kishinev.
Este nombre quedó inscrito en la historia de los pogromos, no tanto por el número de víctimas, sino porque Kishinev fue escenario dos veces, en un breve intervalo, de horribles escenas de brutalidad. Por ello, las matanzas allí llevadas a cabo lograron una inusitada repercusión internacional e impactaron al mundo judío. Estos dos pogromos tuvieron lugar en 1903 y 1905 y cada una de estas fechas contiene una circunstancia particular.
El año 1903 marcó seis años desde la conclusión del Primer Congreso Sionista Mundial en Suiza. Aunque el sionismo era entonces una presencia incipiente en las vidas de los judíos de toda Europa, la alardeada pretensión de crear una patria judía llevó a creer en la posibilidad de un futuro más digno de ser vivido. Esta impresión fue aniquilada por el pogromo del 7 de abril. Los judíos de Kishinev fueron acusados de haber asesinado a un niño cristiano, acusación que serviría de pretexto para otros pogromos. El asesinato ritual era una calumnia medieval que sobrevive hasta este siglo. El pogromo del 20 de abril de 1905 fue más allá. Los judíos fueron acusados falsamente de matar no a uno, sino a dos niños cristianos para usar su sangre en rituales.
Ese año, el creciente número de seguidores del sionismo todavía lloraba la muerte de Theodor Herzl, de apenas 44 años, en julio del año anterior, en Viena. Sumado a este contexto, la masacre de Kishinev impulsó el movimiento sionista de tal manera que tal vez todavía tardaría un par de años en expandirse. El libro de Herzl., El Estado judío, estrenado diez años antes, empezó a multiplicarse con sucesivas ediciones en ruso, polaco, yiddish y alemán, las lenguas habladas por los judíos en Europa central y el imperio del zar. Los pogromos de Kishinev motivaron al joven intelectual Ber Borochov (1881-1917), nacido en Ucrania, a formular sus ideas sionista-socialistas y fundar el partido. Poalei Sion (Trabajadores de Sión) que fue preponderante en el movimiento de emancipación judía hasta la creación de Israel, 31 años después de la muerte de Borochov.
La documentación más antigua de la presencia judía en la región de Besarabia data de principios del siglo XVIII, cuando Kishinev albergaba sólo a 18 judíos. En 540 se abrió allí una escuela judía con un plan de estudios secular. Veinte años después, el sistema educativo judío incluía dos escuelas más.
A principios de siglo, el número de escuelas había llegado a 16, lo que destaca la prioridad judía para la educación. Kishinev era una ciudad vibrante y multiétnica donde los judíos convivían con rusos, ucranianos, rumanos, polacos, alemanes, armenios, griegos y gitanos. Durante el siglo XIX, la población judía pasó de un pequeño porcentaje a casi la mitad de los habitantes de la ciudad. En 19 había alrededor de 1903 mil judíos, lo que correspondía al 50% del total de habitantes. Sin embargo, muchos judíos vivían en la pobreza, lo que provocó que la comunidad estableciera un sistema de asistencia social con un importante alcance humanitario.
El primer pogromo fue precedido por una serie de artículos antisemitas en el periódico local. Besarabets, en el que los judíos fueron acusados de una larga variedad de crímenes. A causa del rumor sobre la muerte del menor, una turba atacó a los judíos, matando a 49 personas, mutilando a 586, destruyendo 1.350 casas y 588 tiendas. Las autoridades locales y la policía rusa no detuvieron la matanza. Los horrores de la masacre provocaron protestas en Europa y Estados Unidos.
El poema En la ciudad de la masacre, escrito en hebreo por el gran poeta Jaim Najman Bialik, conmovió a las masas judías con su estupefaciente vigor, como dice uno de sus versos:
Toma tu alma, rómpela en muchos pedazos.
En una rabia impotente, su corazón se deforma.
Su lágrima corre sobre piedras áridas y ruinosas.
Y envía tu amargo llanto a la tormenta.
El pogromo de 1905 duró dos días y se produjo durante dos momentos convulsos en la Rusia imperial: la revuelta encabezada por el acorazado Potemkin y la desastrosa guerra contra Japón. Para el mundo judío, sus consecuencias más intensas fueron el fortalecimiento del movimiento sionista y las iniciativas de pioneros que en 1909 emprenderían la primera alia (emigración a la Palestina otomana) y allí establecieron la primera kibutz, llamada Degania Alef, en la orilla sur del mar de Galilea, territorio bajo dominio otomano.
Intelectuales rusos no judíos, como León Tolstoi y Maxim Gorky, publicaron condenas de crímenes contra judíos. Los pogromos de Kishinev permanecen en la memoria de la humanidad como un símbolo del sufrimiento judío en la Rusia zarista.
EL TIEMPO DE VENGANZA
La siguiente narrativa aparece en la edición no. 77 de esta revista, hace doce años. Es importante recordarlo, aunque sea de forma concisa, en el contexto histórico de los pogromos.
Eran las dos y cuarto de una tarde soleada de primavera en París. Ese día, 25 de mayo de 1926, dos hombres se cruzaron en la esquina de los bulevares Racine y Saint-Michel. Uno de ellos se acercó al otro y le preguntó: “¿Eres Symon Petliura?” – “Lo soy”, respondió el otro. Inmediatamente, el primero lo asestó con cinco disparos de revólver. Sorprendido en el acto, el tirador dijo que se llamaba Samuel (Shmuel) Schwarzbard y que acababa de vengar la muerte de miles de judíos, víctimas de los pogromos en Ucrania. Hasta el día en que asesinó a Symon Petliura, un líder ucraniano considerado responsable de sucesivos pogromos, Schwarzbard tuvo una existencia tormentosa. Shmuel nació en Besarabia el 18 de agosto de 1886 y siendo niño, su familia se mudó a la ciudad de Balta, en el suroeste de Ucrania. En 1900, la población de Balta era al menos un 50% judía, donde el padre de Shmuel había montado una pequeña tienda de comestibles, mientras su hijo aprendía el oficio de relojero.
En 1909, a la edad de 23 años, se unió a un grupo que atracó un banco en Viena. Detenido, fue condenado a cinco años de trabajos forzados. Después de cumplir cuatro meses de condena, logró escapar y se dirigió a Budapest. Allí robó un restaurante. Fue expulsado del Imperio austrohúngaro y, al año siguiente, se trasladó a París, donde encontró trabajo en una relojería, pero por poco tiempo, porque, debido a su pasado, siempre estaba en el punto de mira de la policía.
Decidió alistarse en la Legión Extranjera en 1914, al inicio de la Primera Guerra Mundial. Fue destinado a un regimiento de infantería y recibió su bautismo de fuego en la victoriosa batalla francesa de Carency. Dos años más tarde, durante la guerra, resultó gravemente herido por la explosión de una granada que dañó sus pulmones y dejó su brazo izquierdo prácticamente inservible. Luego recibió la prestigiosa Cruz de Guerra. Después de la desmovilización, en 1, se casó con Anna Render, una joven judía de Odessa. Ese año, los pogromos en Ucrania comenzaron a alcanzar proporciones aterradoras. De 1917 a 1917, 1921 comunidades judías fueron atacadas tras 530 pogromos.
A finales de 1919, se trasladó con su esposa a Odessa, todavía bajo el control de los antibolcheviques, a los que creía poder enfrentarse. Escapó del arresto porque pudo abordar un barco francés, como veterano condecorado de la Primera Guerra Mundial. En enero del año siguiente, la pareja regresó a París, donde Shmuel abrió un taller de reparación de relojes. Pero detrás de ese hombre pacífico hervía una conciencia política agitada. Fundó la Unión de Ciudadanos Ucranianos en París, al mismo tiempo que solicitaba la ciudadanía francesa, que le fue concedida en 1.
Shmuel sabía de la presencia de Petliura en París y había hecho todo lo posible para encontrarlo, hasta que tuvo éxito. Según detalles publicados por la prensa francesa, el diálogo entre ambos hombres habría sido el siguiente: – “¿Eres Symon Vasiliovitch Petliura?” - "Sí soy". – “¡Entonces defiéndete, matón!” Petliura levantó su bastón cuando empezó a ser alcanzado por los disparos, mientras Shmuel gritaba: – “¡Esto es por los pogromos! ¡Esto es por las masacres! ¡Esto es para las víctimas! Cuando la policía lo esposó, reaccionó con calma: “Pueden arrestarme. Maté a un asesino”.
La investigación del caso contra Schwarzbard duró un año y cinco meses, durante los cuales la opinión pública francesa estuvo dividida, como había ocurrido a partir de 1894, durante los procesos claramente antisemitas del capitán Dreyfus. El periodico Paz y Derecho Sostuvo que en la medida en que la comunidad judía apoyó a Schwarzbard, se convirtió en cómplice del asesinato. Al mismo tiempo, un periódico yiddish destacó la similitud entre los juicios de Dreyfus y los de Shmuel. Gran parte de la prensa francesa se mantuvo neutral y el tema fue utilizado para decenas de reportajes que volvían a informar con mayor énfasis sobre los pogromos ocurridos en Ucrania, circunstancia que favoreció a Schwarzbard. Aun así, publicaciones como L'Intrasigeant, L'Action Fraçaise e Le Figaro no ocultaron un sesgo antisemita en sus editoriales.
El asunto cobró mayor dimensión cuando la defensa jurídica de Shmuel pasó a manos del judío Henri Torrès, un activista de izquierdas, entonces considerado el mejor abogado del país. La estrategia de Torrès consistió en llamar a más de 80 testigos y obtener declaraciones favorables al acusado de personalidades como Albert Einstein, el escritor Joseph Kessel, Leon Blum (que a partir de 1936 sería tres veces primer ministro de Francia) y Édouard Herriot (que también fue Primer Ministro), Henri Bergson, Romain Rolland y Alexander Kerensky. Desde el punto de vista jurídico, hizo un impresionante estudio de los pogromos para conmover a los jurados y colocar a Schwarzbard más en la posición de acusador que de acusado.
El juicio de Shmuel Schwarzbard comenzó el 18 de octubre de 1927 y duró ocho días. En el argumento inicial, Torrès dijo que el crimen de Shmuel no fue un crimen, sino un justo acto de venganza por las miles de víctimas judías de los pogromos en Ucrania. La acusación, encabezada por el competente Cesare Campinchi, argumentó que Petliura nunca había tenido responsabilidad alguna en los pogromos y que el acusado había actuado como agente a sueldo de la Unión Soviética. El acusado fue acusado de violar los artículos 295, 296, 297, 298 y 302 del Código Penal francés, es decir, asesinato premeditado sujeto a la pena de muerte.
Shmuel no se comportó como un acusado asustado. Por lo contrario. Alzó la voz y declaró con un dejo de orgullo: “Durante meses caminé por las calles de París con una fotografía de Petliura en el bolsillo. Me imaginé que estaba en las proximidades del Barrio Latino". El juez preguntó: “¿Quiere decir que el crimen fue premeditado?” Shmuel respondió exultante: “¡Sí, así fue!”
De los 80 testigos citados, Torrès llamó sólo a siete. El testimonio más impactante fue el de una joven judía llamada Haia Grinberg que había trabajado como enfermera de la Cruz Roja y cuyos abuelos habían sido víctimas de las masacres.
A continuación, Torrès, haciendo uso de sus magníficas dotes histriónicas, tomó la palabra: “Miembros del jurado, conceded la libertad a este hombre que lleva en la frente el estigma de la tragedia de su pueblo. Hoy tenéis en vuestras manos el destino de miles de seres humanos que estarán vinculados al veredicto que Francia pronunciará aquí. Les insto a realizar un verdadero acto de civilidad al pronunciar la absolución. No les pido perdón impulsado por la emoción. ¡Si privan a este hombre de su libertad, Francia ya no será Francia y París ya no será París! El jurado se retiró a deliberar y regresó apenas 35 minutos después.
Shmuel Schwarzbard fue absuelto. Pero el mundo civilizado nunca absolverá los pogromos.
