El 4 de julio de 1946, la ciudad polaca de Kielce fue escenario de un violento pogromo. La sede de la comunidad judía fue atacada por una turba de civiles, policías y militares, que masacraron, a plena luz del día, a 42 judíos -hombres, mujeres y niños- e hirieron a más de 100. Después quedó claro que no había futuro. para los judíos en Polonia.
Setenta años después, el pogromo de Kielce, la más sangrienta de las manifestaciones antisemitas que tuvieron lugar en suelo polaco en el período de posguerra, sigue siendo un capítulo oscuro en la larga y sufrida historia de los judíos en Polonia. En los últimos años, historiadores e investigadores han recuperado innumerables documentos y testimonios, pero a pesar de ello aún quedan muchas preguntas sin respuesta. No es sólo el pogromo de Kielce el que ha sido objeto de investigación por parte de los historiadores, sino también todas las acciones de Polonia durante la Segunda Guerra Mundial, su participación en el Holocausto y el antisemitismo de posguerra.
La posición del actual gobierno es eximir al país de cualquier culpa con respecto a la Shoah, afirmando que Polonia fue una víctima inocente de los alemanes y no un cómplice, ni un espectador complaciente de la política antisemita nazi que condujo a la asesinato de millones de judíos... Sin embargo, no hay forma de refutar que fue Polonia, bajo dominio alemán, la que los nazis eligieron para establecer sus campos de exterminio: Chelmno, Belzec, Sobibor, Treblinka, Auschwitz-Birkenau, Majdanek. A Polonia se enviaban trenes cargados de judíos de toda Europa. Fue en suelo polaco donde más de 3 millones de judíos fueron asesinados e incinerados en cámaras de gas y donde cientos de miles murieron de brutalidad, hambre e inanición. Tampoco hay forma de refutar que, tras el fin de la guerra en Europa, y después de un año sin soldados alemanes en suelo polaco, cientos de judíos seguían siendo asesinados en Polonia y miles más corrían peligro cuando regresaban a sus ciudades. y sus pueblos. La violencia contra los judíos alcanzó su punto culminante el 4 de julio de 1946 en Kielce.
Polonia después de la Segunda Guerra Mundial
La situación política en Polonia al final de la guerra era tumultuosa. El poder se disputaba entre los comunistas polacos apoyados por el Ejército Rojo de la entonces Unión Soviética, que querían que el país formara parte del bloque soviético, los nacionalistas de derecha que sumaron miembros del Ejército Nacional y los ultranacionalistas del llamado Ejército Nacional. Fuerzas que querían a Polonia en la esfera de influencia occidental.
El futuro de la población judía en la Polonia de posguerra seguía siendo sombrío ya que, a pesar de las profundas diferencias ideológicas, las dos facciones tenían algo en común: sus fuertes tendencias antisemitas.
A pesar de las terribles revelaciones sobre los campos de exterminio y el número de judíos asesinados durante el Shoá, el antisemitismo que antes de la guerra impregnaba todos los estratos de la sociedad polaca no había desaparecido. Al contrario, se estaba viendo alimentada por nuevas acusaciones. Se distribuyeron folletos “alentando” a los judíos a abandonar el país. Fueron acusados de comunistas y responsables del nuevo régimen apoyado por Moscú, que quería controlar el país. Y el clero católico había vuelto a publicar la calumnia medieval de que los judíos utilizaban sangre cristiana para producir matzá.
También hubo un fuerte aspecto económico, que se ha llamado “herencia de guerra”. El regreso de los judíos supervivientes, propietarios de propiedades y negocios que habían sido tomados por los polacos durante la Shoá, había provocado un fuerte resentimiento entre la población. Los habitantes de Kielce, al igual que el resto de Polonia, no estaban dispuestos a devolver sus posesiones. Muchos de los ataques contra judíos registrados en toda Polonia en los meses posteriores al fin de la guerra involucraron “disputas” sobre propiedades, y sólo en la región de Kielce, de los 13 judíos asesinados en junio de 1945, dos fueron asesinados debido a “desacuerdos” sobre derechos de propiedad.
Las advertencias sobre los peligros de ser judío en la Polonia de posguerra llegaron de todas partes. Entre otros, el 1 de febrero de 1946, el Manchester Guardian publicó un informe sobre la situación. Los titulares decían: “Los judíos siguen huyendo de Polonia”, “Surgen bandas políticas para aterrorizarlos”, “Campaña de asesinatos y robos”. El periódico señaló que, desde principios de 1945, 353 judíos habían sido asesinados por asesinos polacos, entre ellos miembros del Armia Krajowa, el ejército clandestino polaco, que había luchado contra los nazis. En abril de 1946, la Agencia Judía de Noticias advirtió que “en Polonia han estado circulando historias falsas sobre asesinatos rituales cometidos por judíos contra niños polacos, con la intención de provocar disturbios y pogromos”.
Ninguna ciudad polaca ha estado libre de incidentes antisemitas. Ningún judío (mujeres, hombres, ancianos, niños e incluso los enfermos) estaba a salvo. Por dinero o por odio, el asesinato de judíos continuó. En Cracovia y Rezo fueron acusados de haber cometido asesinatos rituales y en Radom fue atacado un hospital para huérfanos judíos. El 19 de marzo, uno de los dos únicos supervivientes de Belzec, que había dado testimonio en Lublin sobre lo que había presenciado, fue asesinado cuando regresaba a casa porque era judío. Etcétera...
Los judíos de Kielce y el pogromo
La suerte de la población judía polaca quedó marcada cuando, en la madrugada del 1 de septiembre de 1939, Alemania ocupó la parte occidental del país. El 4 de septiembre las tropas de Hitler llegaron a Kielce. En aquella época, la ciudad contaba con 24 judíos, aproximadamente un tercio de la población local. Los nazis implementaron leyes antisemitas y los saqueos, las expropiaciones, los trabajos forzados y los asesinatos estuvieron a la orden del día.
El 31 de marzo de 1940 se creó un gueto y comenzó a recibir judíos de pueblos vecinos y otras localidades de Europa. Más de 1.200 personas murieron durante los distintos acciones Nazis retenidos en el gueto. La liquidación del gueto de Kielce tuvo lugar entre el 20 y el 24 de agosto de 1942, cuando 21 judíos fueron deportados a Treblinka, donde fueron asesinados. De los miles que pasaron por el gueto de Kielce, sólo 150 lograron sobrevivir, abandonando sus escondites al final de la Guerra y regresando a la ciudad, esperando la mayoría una oportunidad para emigrar a lo que entonces era Palestina.
La violencia que convirtió a Kielce en el símbolo de la infamia y del odio polaco contra los judíos estalló el 4 de julio de 1946. El detonante fue una mentira contada por un niño de nueve años, Henryk Blaszczyk, que no quería ser castigado por su padres por haber desaparecido durante tres días.
El 1 de julio, Henryk salió de casa para visitar a unos amigos en el pueblo de Bielaki, a 25 kilómetros de Kielce, donde, durante la guerra, su familia había vivido durante un tiempo. Al día siguiente, el padre, Walenty Blaszczyk, denunció la desaparición del niño a la policía. Dos días después, el 3 de julio, Henryk regresó a Kielce. Cuando sus padres le preguntaron dónde había estado, contó una historia sobre un supuesto hombre que le pidió que entregara un paquete en una casa. El niño contó que al llegar a la casa fue arrestado y colocado en un sótano, de donde logró escapar dos días después, con la ayuda de otro niño que también quedó atrapado allí.
Los padres y vecinos de Henryk creyeron la historia. En la primera versión, el niño no incriminó a los judíos, pero cuando uno de los vecinos le preguntó si el desconocido era gitano o judío, respondió que era judío. Esta “información” pronto fue comunicada a la policía.
A la mañana siguiente, dirigiéndose a la comisaría para prestar declaración, Henryk y su padre pasaron por la llamada “Casa Judía”, donde vivían decenas de judíos. Era la sede del Comité de la Ciudad Judía, ubicada en la calle Planty en el centro de la ciudad.
La policía también creyó la historia de Henryk y le preguntó si había quedado atrapado en el Hogar Judío; el niño respondió que sí. Rápidamente se enviaron tres patrullas a Planty Street, acompañadas por el niño, quien señaló a un judío como quien lo había atrapado en el sótano. Una vez detenido el presunto culpable, la policía inició una búsqueda para localizar el lugar donde había estado recluido Henryk, ya que encontraron que el edificio no contaba con sótano.
El ir y venir de la policía llamó la atención de los transeúntes, quienes comenzaron a circular historias falsas sobre judíos que habían retenido a un niño polaco en prisión y sobre asesinatos rituales de niños cristianos en la Casa Judía. Los historiadores no tienen dudas de que las acciones y el antisemitismo de la mayoría de los agentes de policía alimentaron la violencia que siguió.
El creciente número de personas que se reunieron frente a la Casa Judía despertó el temor de los judíos que allí vivían. El presidente del Comité Judío, Severyn Kahane, acudió a la comisaría para pedir explicaciones.
Alrededor de las 9 horas, los principales representantes del gobierno en Kielce, así como los representantes de las fuerzas militares en Varsovia, entre ellos el ministro de la policía secreta y el comandante en jefe de la policía, ya habían sido informados de lo sucedido.
Alrededor de las 10 de la mañana, 100 soldados y 5 oficiales del ejército llegaron a la calle Planty, uniéndose a la policía y a miembros de la policía política. Los soldados que obtuvieron la “información” de la gente reunida frente a la Casa Judía creían que los judíos habían secuestrado a niños y los mantenían atrapados en el edificio.
La entrada de las fuerzas de seguridad en la institución judía inició el pogromo. Archivos rescatados que contienen testimonios de supervivientes y entrevistas realizadas por investigadores entre la población revelan que la policía ordenó a los judíos entregar las armas. Una vez reunidos, la multitud entró en la casa.
Según testimonios, policías y militares fueron los primeros en disparar, matando a una persona e hiriendo a muchas otras. Uno de los supervivientes informó: “Los soldados subieron al segundo piso. Unos minutos más tarde, estaban matando judíos... Después del tiroteo en el segundo piso, se escucharon disparos en la calle y dentro del edificio”. Luego, la policía y los soldados sacaron del edificio a otros judíos, los mataron a tiros, apedreados o con hachas y otras herramientas.
Al mediodía, la violencia se había extendido por toda la ciudad. Todos los intentos de detenerla fueron en vano. Los soldados golpearon y robaron a los judíos heridos. Los testimonios de judíos y polacos confirmaron las crueldades. Un polaco no judío llegó a afirmar que, “como ex prisionero de campos de concentración, había presenciado pocas manifestaciones de brutalidad a tal escala”. Al mediodía, la llegada de trabajadores de una fábrica de acero reavivó la violencia y murieron 20 judíos más. Casi todos los judíos que se encontraban en el interior del edificio, incluido el presidente del Comité, acabaron perdiendo la vida.
El pogromo que comenzó sobre las 10 de la mañana se prolongó hasta media tarde, cuando llegaron nuevas unidades de soldados del Ministerio del Interior y otras de Varsovia. Durante todo el pogromo estuvieron presentes en el lugar el comandante de la policía secreta de Kielce, su asesor soviético, así como otros oficiales y comandantes del ejército. Nadie intentó detener los ataques.
Pero el fin del pogromo no significó el fin de la violencia. Por la tarde, una gran manifestación contra los judíos tomó la ciudad. En otras partes de Kielce, los judíos fueron asesinados en sus casas o arrastrados a las calles y asesinados. Ninguna madre con un bebé se salvó. Una multitud acudió al hospital exigiendo la entrega de los judíos heridos. También se registraron actos antisemitas en los trenes que pasaban por la ciudad durante el día.
Las noticias sobre la masacre se difundieron rápidamente por Polonia y el mundo. Periodistas y observadores independientes acudieron al lugar y encontraron las calles todavía manchadas de sangre judía. Las porras utilizadas para golpear a los residentes de la Casa Judía todavía estaban esparcidas por la calle.
El resultado de la violencia fue dramático: 40 judíos fueron asesinados durante el pogromo y otros dos murieron más tarde. Entre las víctimas se encontraban dos niños, el presidente del Hogar Judío, jóvenes sionistas que se preparaban para alia, soldados judíos y supervivientes de los campos nazis. La cristiana polaca Estera Proszowska fue asesinada porque ayudó a judíos heridos.
Conmocionados por los acontecimientos, los judíos de la ciudad publicaron los nombres de las víctimas en el único periódico que quedaba, con una franja negra alrededor. Al día siguiente, los muertos fueron enterrados en el cementerio judío de la ciudad.
El pogromo de Kielce fue crucial en la decisión de 100 judíos polacos de abandonar el país. A pesar de la gran presencia de policías y militares, cientos de judíos fueron asesinados y muchos otros heridos a sangre fría, en público, durante más de cinco horas. Antes del pogromo, una media de mil judíos al mes cruzaban ilegalmente la frontera polaca; en julio, la cifra ascendió a alrededor de 5 mil y, en agosto, llegó a 20 mil.
Las consecuencias
Según los informes, los responsables del pogromo de Kielce fueron juzgados. En el primer juicio, nueve personas fueron condenadas a muerte. En septiembre y octubre se celebraron otros juicios en los que los acusados eran civiles, soldados y policías. Entre los acusados se encontraban el comandante de la Oficina del Servicio de Seguridad y el jefe de la policía política de Kielce, quienes fueron absueltos. No es posible saber cuántos juicios se llevaron a cabo, ya que los archivos más importantes fueron destruidos en 1989. Pero lo cierto es que no hubo justicia para las víctimas, ya que los juicios se llevaron a cabo al estilo estalinista, sin transparencia y a menudo con intenciones puramente políticas. Entre otras cosas, la mayoría de los presuntos acusados habían sido detenidos al azar, y algunos de los detenidos ni siquiera se encontraban en el lugar del pogromo.
Son pocos los estudios que intentan explicar las causas e identificar a los responsables del pogromo de Kielce. La pregunta es: ¿hasta qué punto se utilizó la tragedia de Kielce y se manipularon los acontecimientos con fines políticos?
Hay historiadores que creen que el ataque fue consecuencia de una serie de acontecimientos trágicos y espontáneos basados en el odio polaco hacia los judíos. Sin embargo, otros apoyan la tesis de que el ataque a los judíos fue un acto de provocación política, preparado por los servicios de seguridad polacos y soviéticos. Las acciones del director de la Oficina Provincial de Seguridad Pública, el mayor Sobczynski, sin duda alentaron el pogromo. Sobczynski había estado en la ciudad de Rzeszow durante un intento de pogromo en junio de 1945, observando los acontecimientos y sin hacer nada, a pesar de saber cómo actuaron los civiles y soldados durante tales ataques.
Independientemente de si fue espontáneo u orquestado, los soviéticos utilizaron el pogromo con fines políticos. Sucedió precisamente cuando se anunciaron los resultados del referéndum nacional celebrado por los comunistas en junio de 1946 (no hay duda de que los comunistas manipularon sus resultados). Las autoridades comunistas eran conscientes de que la sociedad polaca estaba dominada por fuertes sentimientos antisemitas y que bastaba una chispa para intensificar su espíritu contra los judíos y así hacerles olvidar otros asuntos. Y, de hecho, la violencia del pogromo logró desviar la opinión pública en Polonia e incluso en Occidente sobre el referéndum.
En 1992, en un intento por identificar a los responsables del pogromo, la Comisión Principal para la Investigación de Crímenes contra la Nación Polaca coordinó una nueva investigación. Esta comisión tenía la tarea de recopilar todos los informes y documentos existentes. Muchos se habían perdido y la única conclusión de la Comisión fue reafirmar que las autoridades locales no habían tomado las medidas necesarias para prevenir la violencia.
Frente al pasado
Como vimos anteriormente, Polonia ha buscado reinterpretar las acciones del país durante la Segunda Guerra Mundial, así como su participación en el Holocausto.
El debate altamente emotivo sobre el papel del país entre 1939 y 1946, dicen los académicos, está relacionado con lo que llaman la "obsesión polaca por la inocencia": una convicción de que la nación está moralmente exenta gracias a su resistencia y al sufrimiento generalizado de sus millones de muertos en la guerra. Dariusz Stola, director de POLIN – Museo de Historia de los Judíos Polacos, en Varsovia, dijo que cree que muchos polacos se aferran a esa convicción de inocencia porque es lo único que tienen.
Entre otros actos de la estrategia del gobierno para fomentar esta “obsesión por la inocencia”, recientemente se inauguró un museo dedicado a la familia Ulma, masacrada por los nazis por ocultar judíos.
Para el Gran Rabino polaco, Rav Michael Schudrich, el discurso del Presidente de Polonia en esa ocasión fue valiente y una de las condenas más fuertes del antisemitismo, si no la más fuerte, jamás pronunciada por un líder polaco. Otros, sin embargo, consideraron que el discurso no era más que un acto de relaciones públicas.
El historiador Jan Grabowski recordó que el presidente ya había dicho en otras ocasiones que los polacos no necesitaban disculparse por lo ocurrido en Jedwabne, afirmando que cientos de polacos ayudaron a los judíos durante la guerra. Los detalles sobre Jedwabne Pogrom se encuentran en el trabajo de Jan Tomasz Gross, Vecinos: aniquilación de la comunidad judía de Jedwabne. Conocido como “El Pogromo Olvidado”, tuvo lugar el 10 de julio de 1941 en el pueblo del mismo nombre. Pocas semanas después de la invasión del norte del país por las tropas alemanas, los judíos fueron masacrados por sus vecinos polacos y no por los nazis, como se creía hasta hace unos años. Al final de aquel día sangriento, el número de muertos fue de 1.600: casi toda la población del pueblo, a excepción de siete personas que lograron escapar. Durante el pogromo, los polacos torturaron y mataron a sus vecinos judíos. Algunos se ahogaron en el río, otros fueron asesinados con palos o puñales; los bebés arrancados de los brazos de sus madres morían pisoteados. Tanta violencia, sin embargo, no fue suficiente para saciar la furia asesina de los habitantes del pueblo, que, al final del día, encerraron a los supervivientes en una granja, a pocos kilómetros del cementerio judío, prendiendo fuego al lugar. Mientras parte de los habitantes vigilaban el portón para que nadie pudiera escapar, los músicos del pueblo interpretaban alegres marchas para ahogar los gritos de las víctimas en el interior de la finca.
A pesar de los esfuerzos del gobierno por declarar a Polonia moralmente exenta, este país difícilmente puede negar su pasado. Entre las medidas tomadas por el gobierno se encuentra una ley que autoriza el arresto de cualquiera que se refiera a Auschwitz u otro campo de exterminio alemán en la Polonia ocupada como “polaco”. Esta ley es una reacción al hecho de que todo el mundo se refiere a los “campos de exterminio polacos”, término que incluso alguna vez utilizó el presidente estadounidense Barack Obama. Los polacos consideran este término extremadamente ofensivo y señalan que entre las víctimas de los campos había muchos polacos no judíos y que los polacos, a diferencia de los ucranianos y lituanos, no tenían ningún papel en su administración.
La situación en Polonia es muy similar a lo que ha ocurrido recientemente en Hungría, donde el revisionismo histórico ha ido de la mano de la política del primer ministro Viktor Orban, que pretende rehabilitar las acciones del país durante la Segunda Guerra Mundial y mostrar a la nación como una víctima. de agresión alemana cuando, en realidad, fue aliado de Hitler durante la mayor parte del conflicto.
La iniciativa del gobierno polaco es vista por muchos académicos e intelectuales del país como un enfoque revisionista de los acontecimientos que ocurrieron en el país entre 1939 y 1946. Fue, sin duda, un período doloroso para su pueblo, marcado por mucho sufrimiento, Lucha y heroísmo. Hubo numerosos casos de polacos que ayudaron a judíos, pero estos hechos no borran la violencia y la traición por parte de la población cristiana durante y después de la ocupación alemana.
Jan Grabowski, autor del libro "Caza de judíos: traición y asesinato en la Polonia alemana ocupada", dice que cree que un gran número de polacos ayudaron a los judíos durante la guerra. Shoá es un retroceso a la verdad histórica, es otro “paso agresivo y abusivo hacia la destrucción de la memoria del Holocausto”. Para Pawel Spiewak, director del Instituto Histórico Judío de Varsovia, el objetivo del gobierno es “limitar nuestra visión del pasado. Quieren utilizar la maquinaria del Estado para imponer su nueva visión de la historia política, y esto es muy peligroso”.
Sin duda, esto es algo que no podemos permitir, ya que la memoria de la verdad sobre Shoá, de los millones de judíos que fueron asesinados, brutalmente torturados, cuyas vidas fueron destruidas, debe preservarse para las generaciones futuras de nuestro pueblo y de toda la Humanidad.
Para que no vuelva a suceder... Nunca más!
Referencias
Kielce, artículo de www.HolocaustResearchProject.org
Bruto, Jan, Miedo: Antisemitismo en Polonia después de Auschwitz, Encender, 2007
Engel, David, Patrones de violencia antijudía en Polonia, 1944-1946, www.yadvashem.org
Rabino Bookstein, Yonah, T.El legado del pogromo de Kielce, artículo publicado el 28 de junio de 2011, The Jewish Journal
Historia de los judíos Kielce, http://kieltzer.org/history.html