Uno de los principales mandamientos de la festividad de Sucot se refiere a las Cuatro Especies: Lulav, Etrog, Hadáss y Aravá. Cumplimos este mandamiento porque la Torá nos lo ordena. El hecho de que comprendamos el motivo de su cumplimiento –y por qué debemos reunir y conservar estas cuatro especies– es de importancia secundaria. La importancia primordial es comprender que hacerlo es cumplir la Voluntad de Dios.

Sin embargo, la Torá nos anima a descubrir el significado de sus mandamientos. La raíz de la palabra Torá es Hora'á - enseñando. Cada pasaje, ley y mandamiento de la Torá ofrece enseñanzas eternas y universales.

El mandamiento de las cuatro clases de Sucot Es uno de los más enigmáticos del judaísmo. Sin embargo, imparte muchas lecciones, especialmente a la luz de las enseñanzas de midrash sobre el simbolismo de cada especie.

Segundo o midrash,el Lulav – el follaje cerrado de la palmera, que es la más alta de las cuatro especies – simboliza al erudito de la Torá: el judío que pasa la mayor parte de su tiempo estudiando los libros sagrados. Estas personas generalmente llevan una vida aislada: pasan la mayor parte del tiempo en la sinagoga, ieshivá y en las escuelas, estudiando y enseñando judaísmo. Dado que la mayor parte de su tiempo, energía y recursos están dedicados al estudio y la enseñanza de la Torá, es muy poco probable que abandonen su Torre de Marfil para realizar una gran cantidad de buenas obras. Muy pocos de ellos tienen los recursos económicos para promover grandes actos de caridad. Muy raramente es el rabino de una sinagoga quien la sostiene económicamente.

Es muy raro que un gran estudioso de la Torá tenga los medios para fundar y financiar escuelas y ieshivá, de donar grandes sumas a hospitales y cafeterías públicas. Muchos de estos eruditos ni siquiera pasan mucho tiempo orando: su misión en la vida es absorber la mayor cantidad posible de la Torá (la Voluntad y la Sabiduría Divinas) y luego transmitir lo que han aprendido a través de conferencias, libros y clases.

Vale la pena señalar que no todos los judíos personificados por Lulav son iguales: uno puede ser un gran Sabio y Cabalista, mientras que otro puede ser un maestro. Pero esencialmente, todos se dedican a la misma actividad: a través de su estudio, sirven como canal para traer la Sabiduría Divina a la Tierra, ayudando así a difundirla entre otros.

O Hadass – rama del mirto – es otro elemento de las Cuatro Especies. En cierto modo, es la contraparte de Lulav: uno tiene lo que al otro le falta. oh Hadass representa al judío que no tiene tantas inclinaciones intelectuales o que simplemente está demasiado ocupado para pasar horas estudiando la Torá. Personifica a los judíos que son hombres de acción: líderes comunitarios, periodistas, empresarios, profesionales, filántropos y activistas. Es raro encontrar personas así que tengan tiempo para pasar muchas horas estudiando la Torá. Están demasiado ocupados trabajando o haciendo buenas obras para poder pasar días y noches estudiando el Talmud o profundizar en los secretos de la Cabalá. oh Hadass Es el judío el que está ocupado ayudando a los demás. Puede ser un médico que salva vidas, un científico que investiga curas para enfermedades, el soldado que ayuda a proteger a los ciudadanos de Israel o el hombre de negocios que ofrece productos o servicios que mejoran nuestro mundo. La mayoría de los judíos entran en esta categoría. No importa si una persona hace una pequeña donación mensual a los necesitados o dona y subsidia sinagogas, escuelas y hospitales, ya sea miembro del gobierno israelí o líder de un club judío local. Lo que importa es que la persona done su tiempo o recursos en beneficio de otros seres humanos.  

O Etrog – la cidra amarilla, otra de las Cuatro Especies – representa al judío que es un erudito de la Torá y un hombre de grandes hazañas. Personas así son muy raras, pero existen. El rabino Yehudah HaNassi, conocido en el Talmud como Rebi, fue el más grande erudito de su generación. Él fue quien transcribió el Mishná, resumen de la Torá Oral. También era el hombre más rico de Israel y amigo íntimo del entonces emperador romano Marco Aurelio Antonino. Rebi pasó sus días estudiando y enseñando la Torá – y mientras transcribía la Mishná, aseguró que la Torá Oral nunca se perdió. Al mismo tiempo, Rebi utilizó su riqueza e influencia para mejorar las vidas del pueblo judío, cuyos miembros vivían en la Tierra de Israel bajo la ocupación romana. 

Rabí Yehudah HaNassi fue un hombre único en la historia judía, pero hubo y hay algunas personas extraordinarias que fueron bendecidas con los poderes intelectuales y espirituales para convertirse en eruditos de la Torá y con los recursos financieros para realizar grandes actos de benevolencia. La Torá llama al Etrog de un hermoso fruto, y uno puede entender por qué: la persona que es a la vez un erudito y un líder comunitario es una persona hermosa y completa.

La cuarta especie es la Aravá – una rama frondosa del sauce. Representa al judío que no es ni un erudito ni un líder o benefactor – alguien que no tiene riqueza espiritual ni material. Mientras que las otras tres especies representan judíos que poseen y dan algo de sí mismos (sabiduría, riqueza o influencia), los Aravá representa a alguien que no tiene estos atributos y, por tanto, necesita recibirlos de terceros. Al parecer, el Aravá es lo contrario de Etrog.

A primera vista, nadie querría ser un Aravá y todos quisieran ser uno Etrog. Sin embargo, en ausencia de la Aravá, el mandamiento de las Cuatro Especies no se puede cumplir. Esta especie no puede ser reemplazada por ninguna de las demás. Podemos poseer el Etroguim lo mas hermoso y un hermoso campo Lulavim y hadassim dónde elegir, pero si te falta el Aravá, no podemos cumplir el mandamiento de la Torá.

También cabe señalar que la bendición hecha a las Cuatro Especies no menciona la Etrog, más o Lulav: termina con las palabras “al netilat Lulav", y no "al netilat Etrog”. En vista de lo que dijimos anteriormente, esperaríamos que el Aravá era innecesario para el cumplimiento del mandamiento y que la bendición fue hecha sobre el Etrog, que representa al judío en su totalidad. ¿Por qué entonces la Aravá una de las Cuatro Especies y por qué es necesario cumplir con las mitzvá? Y sin embargo, ¿por qué la bendición menciona la Lulav y no el Etrog? Las respuestas a estas preguntas nos enseñan lecciones importantes sobre el judaísmo y cómo debemos relacionarnos con otros judíos.

Estudiar la Torá y practicar sus mandamientos.

El judaísmo se divide básicamente en dos ramas: el estudio de la Torá y la práctica de sus mandamientos. Aunque el estudio de la Torá es, en sí mismo, un mandamiento, se destaca de los demás porque involucra especialmente a la mente, mientras que los otros involucran al cuerpo. Cuando uno estudia los comentarios de la Torá, como los de Rashi o los Talmud, o estudiar una obra de misticismo judío, es necesario hacer un gran esfuerzo intelectual para comprender plenamente lo que se está estudiando. Mandamientos como poner Tefilín, Prende las velas Shabat o dar dinero a alguien que lo necesita no requiere mucho esfuerzo mental.

El judaísmo siempre ha otorgado un inmenso valor al estudio y la educación. Como escribió Maimónides, alguien que enseña Torá a niños no puede dejar de hacer lo que está haciendo, incluso si se le pide que construya el Tercer Templo Sagrado en Jerusalén. No hay nada más importante que la educación de los niños. De manera análoga, el Talmud compara a quien estudia la Torá con el Cohen gadol, el Sumo Sacerdote, cuando entró en el Kodesh HaKodashim em Yom kipur.

Existen numerosas razones por las que el judaísmo concede tanta importancia al estudio de la Torá. Una de estas razones es que sin conocimiento no puede haber acciones apropiadas. Esto es obvio, no sólo en cuestiones de fe y moral, sino incluso en cuestiones seculares: para ser médico es necesario estudiar Medicina; Para ser ingeniero es necesario estudiar Ingeniería. Practicar Medicina o Ingeniería sin los conocimientos necesarios puede tener consecuencias catastróficas. Del mismo modo, para cumplir adecuadamente los mandamientos de la Torá –saber lo que Di-s espera de nosotros, tanto en relación con Él como con los seres humanos– necesitamos estudiarlos.

Sin embargo, existe una enorme diferencia entre el estudio de la Torá y el de temas seculares. Cuando estudias Contabilidad en la universidad, es con un propósito práctico.

El estudio de la Torá, por otro lado, no necesariamente tiene que ser práctico. Estudiamos ciertos temas de la Torá que no tienen valor práctico. Y lo hacemos porque, como enseñan nuestros Sabios y místicos, la Torá no es sólo una obra de autoría Divina o un libro de leyes y enseñanzas morales: es la propia Voluntad y Sabiduría de Di-s. Y como Di-s es indivisible, Él, Su Voluntad y Sabiduría son uno. Por lo tanto, cada vez que asimilamos algo de la Torá, estamos, por así decirlo, aprehendiendo algo de Di-s mismo. Cómo hace el Ba'al HaTanya: Cuando entendemos un tema de la Torá, nuestra mente se interconecta con Di-s: la mente humana abraza y es abrazada por la Mente Divina. Esta fusión entre la Mente Divina Infinita y la mente humana finita ocurre sólo a través del estudio de la Torá. 

Además, la mente es la facultad más grande del hombre. Como bien sabemos, la mente es el sistema central del organismo: no podemos ni mover un dedo ni dar un suspiro sin nuestra mente. No sorprende que los cabalistas enseñen que la mente es la sede del alma humana. A través del estudio de la Torá, conectamos nuestra facultad más preciada con Di-s: fusionamos nuestra alma con Su Raíz y Esencia.

Se puede argumentar que la Filosofía es también una materia esencialmente intelectual y carente de espíritu práctico, que trata temas profundos. Sin embargo, la diferencia entre el estudio de la Filosofía y la Torá es que la primera es la sabiduría humana –se origina en la mente humana– mientras que la Torá es la Sabiduría Divina. No podemos comparar la sabiduría del hombre con la de Di-s. Hacerlo ni siquiera es una blasfemia: es simplemente una tontería.

A la luz de lo explicado anteriormente, podemos entender por qué la bendición hecha antes de cumplir el mandamiento de las Cuatro Especies menciona la Lulav. El estudio de la Torá es la base del judaísmo y el medio por el cual el hombre realiza la mayor unión posible entre su alma y Di-s.

Uno de nuestros Sabios que personificó el Lulav Era el rabino Shimon Bar Yojai. Era un maestro tanto de la dimensión exotérica (o revelada) como de la esotérica (u oscura) de la Torá. Es uno de los pilares de la Ley judía –prácticamente cada capítulo de ella. Talmud mencionar su nombre –y también fue el autor del Zohar, el “Libro del Esplendor”, obra fundamental de la Cabalá. Rabí Shimon cumplió muchos mandamientos de la Torá, obviamente, pero su principal actividad en la vida fue estudiarla y enseñarla. Debido a su dedicación única al estudio de la Torá, especialmente sus dimensiones místicas, revolucionó el judaísmo y trajo mucha luz al mundo, tanto para judíos como para no judíos.

Como la Torá es la Luz Divina, cuanto más uno la estudie y la enseñe, más ayudará a iluminar el mundo. De hecho, la Torá es la fuente de energía para el mundo. Los místicos enseñan que si el estudio de la Torá se suspendiera por completo aunque fuera por un segundo, el mundo dejaría de existir. Si, en algún momento, ningún judío estudiara la Torá, el Cielo y la Tierra dejarían de existir. Los Sabios de la Torá –los verdaderos eruditos de la Torá, no los oportunistas y charlatanes que la utilizan por razones políticas y financieras– sostienen al mundo.

Esto significa, entonces, que Dios quiere que todos los Hijos de Israel sean el tipo de judío personificado por el Lulav? Considerando la importancia suprema del estudio de la Torá, ¿deberíamos entonces aspirar a ser como Rabí Shimon Bar Yojai? No, y no sólo por la razón obvia –porque no todo el mundo tiene la inclinación intelectual, la capacidad y el deseo de pasar sus días estudiando y transmitiendo las enseñanzas de la Torá–, sino porque, como dice el midrash: "Dios creó el mundo para poder tener un hogar aquí abajo". La explicación simple de esta enigmática afirmación es que Dios desea que el hombre –todos los seres humanos, no sólo el pueblo judío– perfeccione el mundo. Di-s no creó al hombre para pasar sus días buscando placer y entretenimiento – “comer, beber y divertirse” – pero tampoco quiere que la mayoría de los seres humanos pasen toda su vida orando y estudiando la Torá: Él ya hay miríadas y infinidad de ángeles en el Cielo que lo hacen. Di-s creó al hombre – una criatura que es una mezcla de Cielo y Tierra – para perfeccionarse a sí mismo y al mundo. Y la manera de hacerlo es llevando a cabo la Voluntad de Di-s: cumpliendo los mandamientos de la Torá.

Hay dos tipos generales de mandamientos en la Torá: entre el hombre y su Creador y entre el hombre y otros seres humanos. Mandamientos como poner Tefilín, comer matzá em Pascua y mantener las Cuatro Especies en Sucot forman parte de la primera categoría. Otros, como honrar al padre y a la madre, a los profesores y a los ancianos; ayudar a quienes lo necesitan (económica, psicológica y emocionalmente); y realizar actos de bondad y justicia son ejemplos del otro tipo de mandamientos.

O Hadass simboliza a los judíos que están ocupados cumpliendo el propósito Divino al crear el mundo. Cada vez que una persona cumple un mandamiento, trae nueva luz al mundo. Cada vez que un judío cumple correctamente el mandamiento del Tefilín, atrae Shejiná – la Presencia Divina – convirtiéndose así en un canal de bendiciones y abundancia Divinas para nuestro mundo físico. Cuando un judío da de sí mismo –de su riqueza, de su tiempo, de sus talentos– para ayudar a otros, está transformando el mundo en un lugar mejor y más Divino –un hogar adecuado para su Creador.

En cierto modo, el Hadass es superior a Lulav. Él perfecciona a aquellos a quienes puede enseñar; oh Hadass perfecciona el mundo en su conjunto. El primer tipo de judío mejora el mundo espiritualmente, mientras que el segundo tipo lo mejora físicamente. Necesitamos ambas cosas, por supuesto, y por eso, como dijimos anteriormente, el judaísmo se divide en dos corrientes principales: el estudio de la Torá y el cumplimiento de sus mandamientos. Uno complementa al otro. El mundo necesita grandes mentes, pero también necesita grandes corazones. Necesita sabios, eruditos, místicos y maestros, pero también necesita filántropos y líderes, médicos y científicos. El hombre necesita alimento espiritual, que es el estudio de la Torá, pero también necesita alimento físico, que se vuelve más abundante a medida que más y más personas asumen la tarea de mejorar el mundo. 

En vista de lo que explicamos anteriormente, debería quedar claro por qué el Lulav y el Hadass se superan a sí mismos en varios aspectos. Pero no sería Etrog superior a ambos? Si esto simboliza las virtudes de ambos Lulav cuanto de Hadass¿No debería ser, naturalmente, la opción preferida? En otras palabras, en presencia del Etrog, entonces necesitas el Lulav y Hadass?

La respuesta es que, excepto hombres como el rabino Yehudah HaNassi –y hombres así han sido extremadamente raros a lo largo de la historia– un ser humano no puede ser un erudito extraordinario de la Torá y un hombre de grandes obras benévolas. A excepción de hombres como Moshe Rabenu y Rabbi Yehudah HaNassi, un judío no puede ser el más grande de los Sabios y un gran líder de su generación. La mayoría de la gente tiene que tomar decisiones en la vida: uno no puede ser el Gran Rabino y el Primer Ministro de Israel al mismo tiempo.

Estamos limitados por el tiempo, el espacio y la energía: si una persona elige dedicar todo su tiempo y energía a estudiar y enseñar Torá, no podrá dedicarse a otras cosas con la misma dedicación. Podrías heredar una fortuna, ganar la lotería o incluso invertir en una empresa y convertirte en multimillonario y, con tu riqueza, contribuir a hacer del mundo un lugar mejor. Pero si pasa todo su tiempo en la sinagoga o en la ieshivá, no podrás salir al mundo a mejorarlo. Por otro lado, alguien que sigue una carrera profesional puede ser bendecido en su estudio de la Torá (puede adquirir una gran cantidad de conocimiento en un tiempo relativamente corto), pero es muy poco probable que se convierta en un gran experto en él. Halajá o un místico. oh Etrog Es la más bella de las Cuatro Especies porque no le falta de nada. Simboliza el equilibrio de la vida: sabiduría y buenas obras; conocimiento que lleva a la acción. Más o Etrog no es tan especializado como Lulav y el Hadassy, por tanto, no es necesariamente superior a otras especies. El tipo de judío simbolizado por el Etrog puede saber menos de la Torá que el judío personificado por el Lulav y puede realizar menos buenas obras que la persona personificada por el Hadass.

Y Aravá? Al parecer, es inferior a las otras tres especies. Incluso podríamos preguntarnos por qué es una de las Cuatro Especies. Sin embargo, no sólo es necesario cumplir este mandamiento, sino que, en cierto modo, es superior a las otras tres especies, pues nos enseña que un judío no necesita estudiar la Torá ni siquiera practicar los mandamientos para ser un Judío.

O Aravá Transmite un concepto fundamental en el judaísmo: que el judío no se define por lo que sabe o hace, sino por lo que es. Este concepto tiene ramificaciones prácticas en la ley judía. Por ejemplo, si reuniéramos a nueve de los más grandes Sabios de todos los tiempos, no sería suficiente para formar un grupo. Minián. En ausencia de un Minián, la Torá no puede leerse en público y las oraciones del Kadish, Barechu e Kedushá no se puede recitar. Por otro lado, si 10 de los judíos más simples y menos educados jamás vistos se reunieran, podrían constituir una Minián. Qué 10 judíos simples – qué 10 Aravot – puedo hacer – 9 Etroguim – 9 Moshé Rabenus – no pueden. Sin Aravá, el mandamiento de las Cuatro Especies no se puede cumplir. De manera similar, si algún segmento del pueblo judío fuera excluido, nos convertiríamos en un organismo deficiente.   

Hay otra lección fundamental que nos enseña la AraváEl bit – autocancelación. oh Talmud enseña que nada desagrada más a Di-s que la arrogancia. Nuestros Sabios dicen que el Todopoderoso puede ciertamente soportar a un pecador, pero no a una persona arrogante. La arrogancia es la antítesis de la Divinidad: una persona llena de sí misma no deja lugar a los demás, ni siquiera a Dios. Y como Di-s llena toda la Tierra, el arrogante ocupa espacios que no le pertenecen.

El judaísmo enfatiza que el concepto de bit es una señal de santidad, mientras que la arrogancia es un símbolo de idolatría y profanación. Como lo atestigua la Torá, Moisés, el más grande de los profetas –el hombre más consumado de todos los tiempos, el único que habló con Di-s cara a cara– fue también el hombre más humilde que jamás haya existido. Llama la atención sobre el hecho de que en la Torá, Moisés no es llamado el más grande de los eruditos ni el mejor de los líderes, sino el hombre más humilde que jamás haya existido. Él, el más grande de todos los hombres – el Etrog supremo – considerado un Aravá.
 
Un judío que es Aravá no está más distante de Dios que aquel que es un Etrog, Lulav ou Hadass. De hecho, su humildad deja espacio para que la Luz Divina brille en su interior. Como no está orgulloso de sus conocimientos ni de sus logros, no es arrogante, lo que sería la antítesis de la santidad.

O Talmud enseña que Rabí Yehudah HaNassi, Rebi, quien, como dijimos anteriormente, ejemplificó la Etrog, era la personificación de la humildad. Para convertirse en un verdadero Etrog, como él, la persona primero tiene que considerarse un Aravá.

Las cuatro especies y la unidad judía

El mandamiento de las cuatro especies es una lección de unidad judía. El pueblo judío no puede estar completo sin ningún judío, incluso si es uno de los que otros ven como Aravot. Necesitamos a nuestros hermanos que son Lulavim, hadassim, Etroguim e Aravot. Cada judío tiene su misión en la Tierra – tanto en relación con Di-s como en relación con otros hombres y el mundo en general. No es casualidad que el mandamiento de las Cuatro Especies se aplique sólo durante los siete días de la fiesta de Sucot, conocido como el “tiempo de nuestra alegría”. Esto se debe a que la unidad judía conduce a la paz y la fortaleza, lo que a su vez conduce a una alegría genuina, mientras que la división y el desacuerdo entre los judíos conducen al conflicto, la debilidad y la derrota.

Hay un pasaje en Talmud que analiza cómo el mandamiento de las Cuatro Especies es una expresión de la necesidad de la unidad judía. oh Talmud enseñar (Menajot, 27a), sobre las Cuatro Especies: dos de ellas (Etrog e Lulav) dan fruto y dos de ellos (Hadass e Aravá) no dan fruto. Los que dan frutos necesitan de los que no dan frutos y los que no dan frutos necesitan de los que dan frutos... Y, de la misma manera, cuando el Pueblo Judío suplica a Di-s, sólo recibe respuesta si está unido en un solo grupo. , como está escrito: “Él es quien construye sus aposentos superiores en los cielos y funda su arco en la tierra” (Amós 9:6). Rashi, el comentarista clásico de la Torá, explica este versículo bíblico: “Sólo cuando Su grupo (el Pueblo Judío) está unido se encuentran en la Tierra”: es decir, sólo cuando los judíos están unidos hay motivos para que sus peticiones sean aceptadas. aceptado en el Cielo.

Rashi va más allá: en tiempos de necesidad, se declara un ayuno comunitario y la eficacia del ayuno depende de la participación unida de toda la comunidad judía –tanto los justos como los no justos– tal como el mandamiento de las Cuatro Especies requiere la Producto de los árboles fructíferos e infructuosos.

Esta es quizás la mayor lección del mandamiento de las Cuatro Especies: que la fuerza del pueblo judío –física y espiritual– depende de nuestra unidad. Cada uno de nosotros, los judíos, somos absolutamente necesarios para nuestro pueblo. Si nos consideramos como uno Lulav, un Hadass, un Etrog o un Aravá, somos indispensables para la nación judía. Por lo tanto, corresponde a cada judío fortalecer sus vínculos de amor con otros judíos, en Israel y en la diáspora, para que las súplicas de paz, seguridad y éxito de nuestro pueblo puedan ser aceptadas en el Cielo.

Referencias
Rabino Menajem Mendel Schneerson - Likutei Sijot
Rabino Shneur Zalman m'Liadi - Likutei Amarim (Tanya)
Talmud Bavli (Menajot)