En Purim, es costumbre que los niños e incluso los adultos usen máscaras o disfraces. la fecha es conocida por ser la Fiesta de las Máscaras ya que su tema principal es el ocultamiento o disimulo: casi todo en su historia es oculto y secreto y su narrativa se compone de una serie de vericuetos y un repentino giro de la fortuna.

Metafóricamente hablando, casi todos los personajes de la Meguilat Esther1 “llevan máscaras”, especialmente su protagonista, la reina Ester, que oculta su identidad judía hasta el final de la historia. De hecho, uno de los misterios de la historia de Purim es el hecho de que el rey Ajashverosh, que llevaba cuatro años buscando reina, eligió a Ester, después de haber analizado a más de 1.400 pretendientes, sin saber prácticamente nada sobre su familia y origen. ¿Cómo alguien se convierte en reina de un imperio sin que su vida haya sido escudriñada previamente? Además, es curioso e irónico que Amán, el antagonista de la historia, que estaba obsesionado con los judíos y quería exterminarlos uno por uno, nunca hubiera sospechado que su reina era judía, ¡era una de “ellos”! En Meguilat Esther Hay muchos otros misterios y secretos. Incluso el propio nombre de la reina Ester era un disfraz; su verdadero nombre era Hadassah (Meguilat Esther 2:7). El Talmud (Chullín 139b) nos enseña que la razón por la que se la llama Esther, y no Hadassah, es el hecho de que el nombre Esther deriva de la palabra hebrea Hester (oculto) y aluden a un verso de la Torá en el que Di-s dice: Va Anochi Haster Astir Panai: “y me esconderé, ciertamente esconderé mi rostro” (Deuteronomio 31:18).

El otro protagonista de la historia de Purim, Mordejai, también es una figura disfrazada. Actúa encubierto, en coordinación con Esther, para frustrar el plan de Amán para una solución final a la cuestión judía. Un aspecto misterioso de la vida de Mordejai es que a pesar de ser el líder del pueblo judío en ese momento y un asesor de confianza del rey Ajashverosh, trabajó en las sombras. ¿Por qué no habría utilizado su posición de influencia (especialmente después de desenmascarar un complot para matar al rey y salvarle la vida) para anular el decreto de Amán? Mordejai también muestra emociones encontradas a lo largo de la narrativa de Purim: Reacciona con angustia al escuchar el decreto genocida de Amán contra los judíos y, sin embargo, le dice a la reina Ester que con o sin su ayuda, los judíos de alguna manera se salvarían: "Porque si permaneces en silencio y no haces nada al respecto. Una vez más, tengo fe en que la ayuda y la salvación para los judíos vendrán de otra parte” (Meguilat Esther 4: 14).

El archivillano de Purim, Amán, es también una figura envuelta en misterio. ¿De dónde vino y cómo llegó a ser primer ministro de un imperio tan poderoso? A Meguilat Esther no nos aclara esto. Sólo revela su genealogía: pertenece a la nación de Amalec, personificación del mal en este mundo y antítesis y archienemigo de los Hijos de Israel. El hecho de que sepamos que Amán era amalecita es suficiente para entender por qué estaba consumido por el deseo de aniquilar al pueblo judío. Un odio asesino innato y obsesivo hacia los judíos era parte de su ADN espiritual, al igual que lo era para su futuro. alter ego, Adolf Hitler. Solo en midrash encontramos alguna información sobre Amán. Allí está escrito que Mordejai y Amán se conocían desde hacía mucho tiempo, mucho antes de que Amán se convirtiera en primer ministro. oh midrash También dice que Amán había sido peluquero y encargado de baños en un pequeño pueblo. ¿Y por qué es relevante esta información? Quizás el propósito de midrash es alertar al pueblo judío sobre el hecho de que muchos de los hombres poderosos y peligrosos que nos odian comenzaron como figuras sin importancia. Esta explicación también se aplica a Hitler, un pintor fracasado y soldado mediocre, que se convertiría en el líder poderoso de una nación poderosa y que trajo la muerte al mundo, exterminando a más de seis millones de judíos.

El rey Ajashverosh también es una persona enigmática. El Talmud no lo tiene en alta estima: lo considera una persona inestable y fácilmente manipulable. Aunque no era un antisemita rabioso como Hamán, según el Talmud tampoco era muy amigable con los judíos. De hecho, en el Libro de Ester vemos con qué facilidad acepta el plan diabólico de su primer ministro para exterminar al pueblo judío.

Sin embargo, al final de la historia de Purim, es el propio Ajashverosh quien defiende a su bella reina judía y salva a su pueblo: el Pueblo de Israel. Es él quien ordena ahorcar a Amán y quien da a los judíos el derecho de defenderse de sus enemigos. También fue el rey Ajashverosh quien honró a Mordejai, nombrándolo primer ministro en lugar de Amán. ¿Quién fue realmente el rey Ajashverosh? ¿Un enemigo del pueblo judío que fue influenciado por su encantadora reina judía o un tonto intrascendente que fue manipulado por el más execrable de los hombres, pero que, afortunadamente, recobró el sentido a tiempo? No lo sabemos. El rey sigue siendo una figura enigmática.

Pero en el Meguilat Esther, no son sólo los protagonistas y antagonistas los que usan máscaras. En un nivel más profundo, toda la historia de Purim, en su esencia y contenido, es una historia llena de disfraces. Aunque no hay un solo fenómeno sobrenatural en Meguilat Esther, la historia se compone de una serie de eventos extrañamente bien sincronizados. Todo en el Libro de Ester está entretejido: no hay cabos sueltos. En la historia de Purim, los temas religiosos están disfrazados. No hay referencias explícitas a milagros, profecías u oraciones. Y, sin embargo, la reina Ester le dice a Mordejai que el secreto para la salvación de los judíos del decreto de Amán no está en sus poderes de persuasión y seducción, sino en el ayuno de todo el pueblo judío durante tres días.

Todos los principales participantes en la historia de Purim están enmascarados, pero es Dios quien lleva el disfraz más grande. En Meguilat Esther, Dios no es mencionado – ¡ni una sola vez! – ni siquiera implícitamente. La ausencia del Nombre de Di-s en este Libro constituye la “máscara de máscaras” de Purim. La Meguilat Esther Es, sin lugar a dudas, un libro sagrado. es uno de los libros Tanaj, y cuando lo estudiamos –ya sea en Purim o cualquier otro día del año – estamos cumpliendo el mandamiento de estudiar la Torá. Además, se recita una bendición antes y después de su lectura, en la Fiesta de Purim, en el que agradecemos a Di-s por Sus milagros que nos salvaron del intento de Amán de aniquilar a nuestro pueblo. Sin embargo, la ausencia del Nombre Divino en Meguilat Esther Es muy extraño, lo que implica que Él no tuvo ningún papel en la historia.  

Las máscaras y el ocultamiento son temas constantes en Meguilat Esther, pero es la ocultación del Rostro Divino – la máscara usada por Di-s a lo largo de la historia – lo que está en el corazón de la fiesta de Purim. En verdad, ocultamiento Divino – Va Anochi Haster Astir Panai, “y me esconderé, ciertamente esconderé mi rostro” – es el tema principal de esta fiesta. En la historia del pueblo judío, el decreto de Amán fue el más terrible, aunque fue frustrado. Sólo Hitler, Yimach shemó v'zichro2, estuvo cerca de lograr lo que Amán había planeado: exterminar a todos los judíos, hombres, mujeres y niños, de la faz de la Tierra. Cuando el decreto de Amán fue enviado a los cuatro rincones del reino persa – y todo indicaba que el Pueblo Judío había sido condenado al exterminio –, cada uno de esos judíos debió pensar que Di-s los había abandonado.

Sin embargo, al final de la historia, este ocultamiento del Rostro Divino resultó ser nada más que una máscara. Una vez eliminado, se reveló un Rostro Divino lleno de misericordia y favor: un cambio completo en la suerte del pueblo judío. Esto se debe a que Amán no sólo fue ejecutado en la misma horca que había preparado para Mordejai; y no sólo porque Mordejai ocupe el lugar de Amán como primer ministro del Imperio Persa, sino porque fueron los judíos quienes triunfaron sobre sus enemigos, los mismos que habían planeado exterminarlos. En lugar de sufrimiento y muerte, “luz y alegría, felicidad y honor” (Meguilat Esther 8:16) cayó sobre los judíos.

La aterradora amenaza de genocidio no sólo ha desaparecido, sino que ha sido reemplazada por el júbilo y la salvación. Y como la historia de Purim gira en torno a secretos y ocultaciones, especialmente la ocultación Divina, celebramos lo sucedido usando máscaras y disfraces.

Un mundo de ocultamiento

El mundo en el que vivimos está plagado de ocultamientos y disimulos. La palabra hebrea para "mundo", Olam, se deriva de la palabra Helem, ocultamiento. El universo físico, que es el más bajo de los mundos, esconde la Existencia Divina. Di-s es la única Realidad – sólo Él es realmente real – mientras que la existencia de todos y de todo es tenue y completamente dependiente de Él. Y, sin embargo, la mayoría de nosotros no podemos percibir a Di-s y muchos todavía cuestionan o incluso niegan Su Existencia.

Podemos entender por qué es necesario un cierto grado de ocultamiento Divino para que el mundo exista. Si Di-s se revelara en toda Su gloria, toda la Creación, incluidos los mundos espirituales más elevados –que son finitos– sería nula y anulada por Su Infinitud.

Sin embargo, el hecho de que el ocultamiento Divino sea necesario para que nuestro mundo exista no significa que este ocultamiento tenga que ser absoluto. De hecho, en ciertos momentos y en ciertos lugares, Di-s reveló algo de Su gloria a los seres humanos, particularmente en el Monte Sinaí cuando entregó Su Torá a los Hijos de Israel. Durante los 40 años que Moshé Rabenu Condujo al Pueblo de Israel a través del desierto, la Presencia Divina era palpable, particularmente en el lugar donde Mishkan, el Tabernáculo. Asimismo, cuando los Hijos de Israel vivían en la Tierra de Israel, había innumerables profecías y era posible comunicarse con Di-s a través de Sus profetas y el Señor. Urim VeTumim3. Pero después de la caída del Primer Templo de Jerusalén y la consiguiente expulsión de los judíos de la Tierra de Israel y el comienzo de la diáspora judía –¿dónde y cuándo se desarrolló la historia de Purim –, la Presencia Divina ya no es evidente, y ya no es posible consultarla como antes. Nos enfrentamos a una doble medida de ocultamiento Divino. El versículo de la Torá en el que Di-s dice “y me esconderé, ciertamente esconderé Mi rostro…” (Deuteronomio 31:18), de hecho, se había hecho realidad.

El Nombre Divino no aparece en el Meguilat Esther porque la historia de Purim constituye el ejemplo clásico de lo que sucede cuando Dios se esconde, haciendo que Su Existencia y Presencia ya no sean evidentes. Cuando esto sucede, el mundo se cubre de oscuridad: todo se vuelve oculto e incierto. En ausencia de profecías, el futuro se vuelve aún más impredecible de lo que ya es e incluso el presente se vuelve sombrío. El ocultamiento del Rostro Divino puede no molestar al ser humano cuando sus planes se hagan realidad y todo en su vida vaya bien. Pero en momentos de crisis –cuando las cosas no salen según lo planeado y el hombre se encuentra ante una situación incierta y aterradora– la incapacidad de percibir a Di-s y comunicarse con Él se convierte en un problema grave. El Libro de Ester retrata esta oscuridad – la ansiedad, la confusión y el sufrimiento que surgieron cuando el pueblo judío se encontró enfrentando una grave crisis – la amenaza de genocidio – y Di-s estaba incomunicado y aparentemente no se le podía encontrar por ningún lado.

La razón por la cual la historia de Purim Lo que es una historia feliz es el hecho de que terminó bien: los héroes ganan y los villanos pierden. Sof Tov, Hakol Tov, nuestros Sabios dicen: “Cuando todo termina bien, todo está bien”. Pero la generación de judíos que vivió los acontecimientos narrados en Meguilat Esther Ciertamente no sabía que la historia terminaría bien. Y si no hubiera sido tan fortuito, las cosas podrían haber terminado de manera bastante trágica para ellos.

Nosotros, que conocemos el final de la historia de Purim, escuchamos la lectura del Meguilat Esther con alegría y nos divertimos haciendo ruido cada vez que se menciona el nombre de Amán. Pero Amán no fue objeto de risa y burla para los judíos cuyas vidas puso en riesgo. Sufrieron mucho mientras la amenaza de genocidio pendía sobre sus cabezas. Y, de hecho, fue el terror y la desesperación lo que llevó a todo el pueblo judío a ayunar durante tres días seguidos, día y noche. Y en cuanto a la reina Ester, protagonista principal de la historia, también afrontó grandes pruebas a lo largo del tiempo que desempeñó un papel que nunca eligió para sí misma: el de salvadora del pueblo judío.

Hay quienes consideran muy hermosa y romántica la historia de Ester, la hermosa y encantadora niña judía que se convirtió en reina de Persia. Pero no hubo nada romántico en lo que pasó. El Talmud da opiniones diferentes sobre la edad de Ester, pero según la lectura literal de Meguilat Esther, era una joven religiosa que fue tomada contra su voluntad para ser concubina en el harén del rey Ajashverosh. Es cierto que el rey se enamoró de ella y la convirtió en su reina. Pero ella ignoraba que, entre todas las jóvenes llevadas al palacio real, ella sería la que el rey elegiría como reina. Y, aunque Ester supiera esto, es probable que hubiera elegido otro destino para sí misma, si se le hubiera dado el derecho de elegir. Una joven judía religiosa como Ester habría preferido casarse con un judío religioso y, con él, construir un hogar judío, en lugar de ser elegida, por la fuerza, por un rey extranjero, inestable y peligroso. El Talmud nos enseña que Ester fue una de las cuatro mujeres más hermosas que jamás hayan existido. Podemos imaginar que, cuando fue elegida para ser llevada al palacio real, contra su voluntad, debió pensar que su belleza se había convertido en un castigo, en una plaga.

Sólo cuando Amán llegó al poder y convenció al rey de que se le debía permitir aniquilar a todos los judíos, Ester comenzó a darse cuenta de la razón por la cual el destino la había llevado al rey Ajashverosh. Como enseña el Talmud, Di-s envía curación antes que enfermedad. Cuando Mordejai le pide a la reina Ester que interceda ante el rey en favor de los judíos, él le dice: “¿Quizás te convertiste en realeza precisamente para un momento como éste?” (Meguilat Esther 4:14). En otras palabras, Mordejai le dice a Ester: has llegado a una posición de poder sin haberlo planeado; y ahora se encuentra en una situación en la que puede actuar para alterar el curso de los acontecimientos y así salvar a su pueblo. ¿No crees que esta aparente coincidencia es significativa?

como la historia de Purim, las cosas comienzan a encajar, los cabos sueltos en la historia de vida de la reina Ester comienzan a conectarse. Se da cuenta de que ser llevada al palacio real en contra de su voluntad no fue un hecho fortuito ni desafortunado. Al contrario, ella, la reina Ester, fue la cura que precedió a la enfermedad llamada Amán. Y, de hecho, ella era la persona ideal para frustrar el complot de Amán, no sólo porque era judía, sino porque era sobrina de Mordejai, quien, al igual que su tío, podía obligarla a arriesgar su vida intercediendo ante el rey. Incluso si otra mujer judía hubiera sido elevada al puesto de reina, esa mujer podría rechazar la petición de Mordejai o incluso ocultar su identidad judía para protegerse del decreto genocida de Amán.

El autosacrificio de Ester –las pruebas y tribulaciones que sufrió– fueron esenciales para salvar al pueblo judío del genocidio. Los judíos existimos hoy gracias a Ester y Mordejai, pero especialmente gracias a Ester. Por tanto, no es de extrañar que el libro que cuenta la historia de Purim toma tu nombre - Meguilat Esther. Pero hay una continuación de este libro que muchos desconocen: la reina Ester y el rey Ajashverosh tuvieron un hijo. Este niño se convirtió en el rey persa que permitiría al pueblo judío regresar a la Tierra de Israel y reconstruir el Templo en Jerusalén. Y aunque el Segundo Templo fue destruido y el Pueblo Judío fue nuevamente enviado al exilio, el regreso a la Tierra de Israel, que ocurrió después de la historia de Purim, fue esencial para la perpetuación del judaísmo. Esto se debe a que los Profetas y Sabios que vivieron en la Tierra de Israel durante la existencia del Segundo Templo Sagrado de Jerusalén fueron quienes organizaron el judaísmo para sobrevivir los siguientes dos mil años de exilio. En otras palabras, nosotros, el pueblo judío, existimos hoy gracias a la reina Ester y las pruebas que atravesó.

Conectando los puntos de la vida

Una de las lecciones de Purim es que debemos abandonar la idea de que tenemos el control total de nuestras vidas a través de planes racionales y bien calculados. Esta fiesta nos enseña que cuando Dios se esconde y no hay profetas que nos ayuden a predecir el futuro, sólo podemos entender nuestra vida si miramos hacia atrás para comprender la forma en que la Divina Providencia la guió, de manera casi imperceptible. Esta lección se aplica a todos los seres humanos buenos y meritorios, independientemente de su religión o nacionalidad. Aunque Purim Ya sea que se trate de una fiesta judía que celebra la salvación del pueblo judío, muchos de sus temas son eternos y universales.

Muchas buenas personas no entienden mucho de lo que les sucede, especialmente cuando las cosas no salen como lo planearon. Muchas cosas en la vida pueden parecer aleatorias, sin sentido, injustas e incluso crueles. Uno de los mensajes centrales de la historia de Purim es que sólo podemos empezar a comprender ciertos acontecimientos de nuestra vida si miramos nuestro pasado, viendo que las cosas sucedieron por una determinada razón y viendo cómo se unieron todas las piezas del enorme rompecabezas que es nuestra vida. En algunos casos, sin embargo, las personas sólo entienden sus vidas cuando dejan este mundo, ya que sus acciones sólo dan frutos cuando ascienden a las Alturas, o incluso generaciones después. Esta idea es un tema común en Tanaj y en el Talmud. Y, para aclarar que esto se aplicaba no sólo en la antigüedad y no sólo a los Profetas y Sabios, sino también en nuestros días, ofrecemos a continuación un ejemplo contemporáneo.

En 1o En abril de 1976, Steve Jobs y Steve Wozniak fundaron Apple Computers Inc., en el garaje de la casa de los padres de Steve Jobs. Tenía, en ese momento, 20 años. En 10 años, Apple creció y ya era una empresa valorada en 2 millones de dólares y contaba con cuatro mil empleados. Al cumplir 30 años, Steve Jobs fue despedido de Apple, la empresa que había fundado y construido. Sintiéndose devastado –sobre todo porque su despido fue divulgado en todo el mundo– pensó en abandonar su carrera. Pero, después de unos meses de incertidumbre, decidió que no iba a abandonar su pasión: trabajar en el área de la informática y la tecnología. Decidió empezar de nuevo. “En el momento de mi despido de Apple no me di cuenta, pero acabó siendo lo mejor que me pudo haber pasado”, diría varios años después. Y explicó por qué dijo eso: los cinco años posteriores a su despido de Apple fueron los años más creativos de su vida. Conoció y se casó con el amor de su vida y fundó dos empresas: NeXT, una empresa de software e informática, y Pixar, un estudio de animación por ordenador. Pixar tuvo tal éxito que, en 2006, fue adquirida por Disney por 7.4 millones de dólares. Pero en una serie de acontecimientos aún más notables, Apple compró NeXT y en 1996 Steve Jobs regresó a Apple. La tecnología que desarrolló en NeXT estuvo en el centro del renacimiento de Apple.

El regreso de Steve Jobs a esta empresa, que en su momento estaba al borde de la quiebra, es legendario. Los productos que fabricaría, como el iPhone, revolucionarían la tecnología y cambiarían el mundo para siempre. Y Apple se convirtió en la primera empresa estadounidense en alcanzar un valor de mercado de 1 billón de dólares, el 12 de agosto de 2018. El 31 de julio de 2020, superó a Aramco, la petrolera estatal saudí, convirtiéndose en la empresa que cotiza en bolsa más valiosa del mundo. mundo. En 2020, alcanzó la marca de los 2 billones de dólares, cifra superior al PIB de varios países, como Brasil, Italia, Canadá, Rusia y Corea del Sur.

Al analizar su extraordinaria y lamentablemente corta vida, sus altibajos, sus idas y venidas, Steve Jobs declaró: “Mirando hacia el futuro, no puedes conectar los puntos de tu vida; sólo puedes conectarlos mirando hacia atrás. Por lo tanto, debes confiar en que estos puntos se conectarán en el futuro”.

Por supuesto, no se puede comparar el despido de Steve Jobs de Apple con las pruebas que enfrentó la reina Ester o las enormes tragedias que algunas personas han sufrido en la vida. Pero la idea de Steve Jobs de que “sólo se pueden conectar los puntos mirando hacia atrás” es esencialmente lo que surge de la historia de Purim.

La vida de la reina Ester resume esta idea. Su incomparable legado al pueblo judío sólo puede entenderse mirando hacia atrás. Asimismo, todos los fenómenos fortuitos narrados en el Meguilat Esther – la cadena de acontecimientos que culminaron con la salvación del pueblo judío – sólo puede apreciarse al final de la historia. Del mismo modo, la mayoría de nosotros sólo entenderemos el Meguilá de nuestra vida – el Libro de nuestra vida – al final o incluso después de haber sido escrito.

Esto es cierto no sólo para nosotros como individuos, sino para el pueblo judío en su conjunto, así como para toda la humanidad. “Al final todo sale”, escribió Fernando Sabino, “y si no sale es porque aún no ha llegado al final”.

De eso se trata la historia de Purim, y es por ello que esta fiesta es uno de los días más felices del calendario judío.

Referencias

Steinsaltz, Rabino Adin Even-Israel, Purim – El festival de las máscaras

https://steinsaltz.org/essay/Purim5776/

Steinsaltz, rabino Adin Even-Israel, Purim: la vida es una mascarada

https://steinsaltz.org/essay/Purimmasquerade/

Steinsaltz, rabino Adin Even-Israel, Los Ketuvim Steinsaltz, Editores Koren, Jerusalén

1  El Libro de Ester (literalmente, Pergamino de Ester), que es uno de los libros que forman parte del Tanaj (Torá, Profetas y Escritura).

2  Yimach shemó v'zichro – que su nombre y su memoria sean borrados.

3   Urim Vtumim se refiere a un trozo de pergamino que contenía la inscripción del Nombre Inefable de Di-s. Se colocó dentro del peto (choshen) Del cohen gadol, el Sumo Sacerdote. Nuestros Sabios enseñan que, a través de Urim Vtumim, era posible consultar y comunicarse con Di-s.