Hanukkah, el festival de ocho días que celebra acontecimientos que tuvieron lugar hace más de 2.200 años y que comienza la noche del 25 de Kislev (este año, después del anochecer del 6 de diciembre), celebra un gran milagro en la historia judía.

La historia es conocida. Durante la época del Segundo Tiempo Santo de Jerusalén, la Tierra de Israel fue ocupada por greco-sirios, que intentaron imponer el helenismo –la cultura griega predominante– al pueblo judío. Liderados por los macabeos, los judíos derrotaron militarmente a los greco-sirios y retomaron el Santo Templo, que había sido profanado por los helenistas.

Después de reconquistar el templo, los judíos lo limpiaron de todos los ídolos, reconstruyeron el altar y reanudaron los servicios religiosos. Una parte central del servicio diario del templo era el encendido de las velas del templo. Menorah con aceite de oliva ritualmente puro. Pero cuando los judíos quisieron encender el Menorah del Templo sólo encontraron una pequeña botella de aceite de oliva con el sello del Sumo Sacerdote. Este sello era garantía de que el aceite permanecía ritualmente puro. Todas las demás botellas habían sido deliberadamente purificadas por los griegos. Los judíos encendieron la pequeña vasija de aceite, que milagrosamente ardió durante ocho días, el tiempo necesario para producir aceite nuevo y ritualmente puro. Este milagro del aceite fue una señal de Dios de que había estado, codo con codo con los judíos, luchando contra los greco-sirios. A partir del año siguiente, nuestros Sabios instituyeron el festival de ocho días, llamado Jánuca.

La profanación del aceite de oliva

Cuando se habla del milagro de Jánuca, el Talmud afirma: “Cuando los greco-sirios entraron en el Templo, profanaron todo el aceite que encontraron. Y cuando la Casa Real de los Asmoneos los sometió y los conquistó, buscaron [el aceite], pero sólo encontraron un frasco con el sello del Sumo Sacerdote”.

Esta declaración talmúdica contiene varios puntos para discutir. Primero, ¿por qué los greco-sirios simplemente “profanaron” el aceite de oliva? Si su deseo fuera suspender la iluminación del Menorah, deberían haber destruido todo el petróleo existente. Podrían simplemente haberlo derramado en el suelo. No lo hicieron. Estaba claro, por tanto, que su intención era específicamente profanarlo –un hecho que indica que conocían las leyes de tahara y tuma, los rituales de pureza e impureza.

¿Por qué los greco-sirios habrían profanado el petróleo y no simplemente destruido? Si tu intención era eliminar la luz de Menorah, deberían haber eliminado el aceite de oliva de una vez por todas. Y, como conocían las leyes de la pureza y la impureza ritual, sabían que profanar el aceite –sin destruirlo– no impediría encender el aceite. Menorah, ya que la ley judía estipula que si la mayoría del pueblo judío es ritualmente impuro, la cuestión de la impureza ritual puede ignorarse. En otras palabras, incluso con el aceite profanado, los judíos podrían seguir encendiendo el fuego. Menorah. De esto podemos deducir que el objetivo de los greco-sirios al violar el petróleo no era impedir que los judíos encendieran el Menorah, sino más bien, que lo hacían con aceite de oliva ritualmente puro.

Los greco-sirios no profanaron el petróleo simplemente para humillar al pueblo judío. Este no fue un mero acto de vandalismo. Los acontecimientos que rodearon al aceite del Templo –su rotura y el posterior milagro de que un suministro diario de aceite ritualmente puro fuera suficiente para arder durante ocho días– simbolizan la lucha entre el judaísmo y el helenismo –una guerra esencialmente espiritual– que se sigue librando, en una manera u otra, generación tras generación.

Preservando la pureza de la Torá

Según el judaísmo, el aceite de oliva simboliza el intelecto y la sabiduría. La Cabalá lo enseña explícitamente y el Talmud afirma: “Como estaban acostumbrados a (comer) aceite de oliva, había sabiduría entre ellos” (Menajot, 85b). El aceite de oliva es una metáfora de la sabiduría, pero es la Torá –la Sabiduría y la Voluntad de Di-s– la que es literalmente la fuente de sabiduría para el pueblo judío. Si somos un pueblo sabio, no es sólo porque somos el pueblo más viejo del mundo, sino también porque Di-s nos eligió para recibir Su Torá.

Dado que el aceite de oliva es un símbolo del conocimiento judío y la Torá es nuestra fuente de sabiduría, se puede decir que el aceite de oliva es un símbolo de la Torá. Por este motivo, el aceite de oliva está presente en tantos rituales judíos. La iluminación de la Menorah, que simbolizaba la difusión de la luz de la Torá, fue uno de los servicios más importantes celebrados en el Templo Sagrado de Jerusalén. Era de suma importancia que el aceite utilizado fuera ritualmente puro porque representaba la Torá y esta, al ser Sabiduría Divina, debía mantenerse en su estado de pureza. Es cierto que si la mayoría del pueblo judío estuviera en estado de impureza ritual, estaría permitido recurrir a aceite ritualmente impuro para encender la Menorá. Pero ese sería el último recurso.

Es importante enfatizar que el concepto de pureza o impureza ritual está más allá de nuestro entendimiento. Tales conceptos no se relacionan con la limpieza física ni siquiera con la santidad. El hombre no puede entender qué hace que un objeto sea puro y otro impuro. Por ejemplo, ¿por qué los utensilios de barro son susceptibles a la impureza ritual a través de su espacio interno, mientras que los hechos de otros materiales son susceptibles a la impureza ritual a través de su superficie externa? No lo sabemos. Sólo la Torá, la Sabiduría Divina, lo sabe. Maimónides, el rambam, enfatiza este punto: “Es claramente evidente que las categorías de pureza e impureza ritual están determinadas por Decreto Divino. Esto no es algo que la sabiduría humana pueda determinar” (Sefer Tahará, Hiljot Mikvaot 11:12). Las leyes de la Torá sobre la pureza y la impureza trascienden el intelecto humano.

Así como la pureza y la impureza ritual son conceptos que trascienden el intelecto humano, el concepto de “Torá pura” significa una Torá que se estudia y cuyos mandamientos se cumplen con el entendimiento primordial de que su verdadera esencia no puede entenderse completamente intelectualmente. Una Torá pura significa una Torá que se origina en Di-s, no en el hombre; una Torá que se estudia y se cumple con el entendimiento de que es Sabiduría y Voluntad Divinas, no el hombre. Dado que la Sabiduría del Infinito no puede ser plenamente comprendida por la mente finita del hombre, ningún ser humano puede dominar plenamente la Torá. Una Torá pura es aquella que se entiende correctamente como la Divinidad absoluta, cuyas leyes no han sido alteradas para adaptarse a la aptitud intelectual o los deseos de los hombres. Su pureza se ve comprometida cuando el hombre cambia su contenido y sus leyes para su propio beneficio. Cuando esto sucede, la Torá deja de ser Sabiduría Divina absoluta y se convierte en una mezcla de sabiduría Divina y humana: por tanto, su pureza se ve comprometida.

A la luz de lo que vimos arriba, podemos entender por qué los greco-sirios no simplemente descartaron el aceite del Templo. Su propósito no era impedir que los judíos encendieran la Menorá. Simplemente no querían que los judíos usaran aceite de oliva ritualmente puro para hacerlo. ¿Y porque no? ¿Por qué les importaría qué tipo de aceite usaban los judíos? Porque para los helenistas, el concepto mismo de pureza ritual (y lo que simboliza) era aborrecible. Para los greco-sirios, el concepto de una sabiduría superior a la sabiduría humana era inaceptable. Para ellos el hombre era el centro de la Creación y la sabiduría humana era lo principal. No aceptaron que el pueblo judío creyera o siguiera leyes que la mente humana no podía entender completamente.

La violación del aceite de oliva simboliza el intento greco-sirio de violar la Torá. No les importaba que los judíos estudiaran la Torá, así como no actuaron para impedir el encendido de la Menorá. Se opusieron al estudio y práctica de la Torá absoluta y pura. La civilización griega, basada en el culto al intelecto, aceptó la Torá como un libro de ideas profundas y enriquecedoras. Al igual que los judíos, también adoraban el conocimiento y la sabiduría: adoraban el “aceite”. A lo que se oponían era al “aceite puro y absoluto”: la Sabiduría Divina. Los greco-sirios permitirían a los judíos estudiar la Torá y seguir sus mandamientos si nuestros antepasados ​​abandonaran la idea de que eran Sabiduría y Voluntad Divina. Lo que los greco-sirios no podían tolerar era que los mandamientos de la Torá no estuvieran basados ​​en la lógica humana.

Pero la guerra entre judíos y greco-sirios no fue meramente filosófica: un choque de ideologías. Los decretos greco-sirios que prohibían ciertas prácticas religiosas judías tenían motivos nefastos. A diferencia de otros enemigos históricos del pueblo judío, los greco-sirios no buscaron la aniquilación física de los judíos. Lo que querían era que abandonáramos nuestra religión y simplemente mantuviéramos la cultura judía. Querían que los judíos se unieran a su sociedad helenística intelectualizada, que adoraba el conocimiento por el conocimiento y no por un propósito superior. Esto provocaría, tarde o temprano, la muerte del judaísmo.

Para los greco-sirios, el conocimiento no era un medio para alcanzar un fin, como en el judaísmo. El estudio de la Torá es el mandamiento más importante para nosotros porque nos lleva a la acción. Sólo a través del estudio de la Torá podemos saber qué espera Di-s de nosotros: qué es bueno y qué es malo, qué está bien y qué está mal. Los greco-sirios, por el contrario, permanecieron inmunes al conocimiento que adquirieron. Aprendieron sobre ética y continuaron viviendo vidas carentes de ética; estudiaron qué era la virtud y vivieron como hedonistas; estudiaron metafísica y continuaron adorando objetos inanimados, creyendo en una religión fabricada por el propio hombre. Su conocimiento y sabiduría no tuvieron efecto en sus acciones. De hecho, ni siquiera pretendían que tuvieran impacto. Para ellos, el conocimiento y la sabiduría no estaban destinados a transformar a los seres humanos, sino que eran objetivos en sí mismos. La Torá, como Sabiduría Divina, que eleva al ser humano, era anatema para ellos. Era la antítesis de su concepto de sabiduría. Los greco-sirios querían una Menorá que ardiese con la luz del hombre, no con la luz de Di-s. Para ellos, el concepto de pureza e impureza ritual era exactamente lo contrario de lo que creían.

Quien no entiende la Torá por lo que es –la Sabiduría y la Voluntad Divinas– puede entender por qué los greco-sirios quedaron atónitos ante el judaísmo. ¿En qué se diferencia el aceite de oliva ritualmente impuro del aceite de oliva ritualmente puro? ¿Su apariencia, olor, sabor o tacto son diferentes? Por lo tanto, los greco-sirios profanaron el aceite de oliva ritualmente puro tocándolo con manos humanas, simbolizando la manipulación humana de la Torá Divina. Sus acciones reflejan su creencia de que la Torá es simple conocimiento y lógica: que sus decretos sobrenaturales, como los conceptos de pureza e impureza ritual, son absurdos e inaceptables. Para los greco-sirios, la vida comienza y termina con el hombre. Por tanto, no hay nada que trascienda el conocimiento humano: no hay nada sagrado, intocable y más allá del intelecto. Para los helenistas, la Torá pertenece al hombre y, por tanto, puede ser debatida, probada y refutada. Nada de esto es inmutable. Todo lo que contiene puede moldearse para adaptarse a los propósitos humanos.

El pueblo judío, por otro lado, cree que la Torá es Sabiduría Divina, no humana. Tenemos muy buenas razones para creer que Di-s creó el mundo, que Él es su Gobernante y Juez, y que ha revelado Sus Leyes al hombre. Creemos que el intelecto es un don Divino, y que es nuestra obligación utilizarlo para adquirir alguna Sabiduría Divina y, a través de ella, cumplir la Voluntad Divina.

Un principio fundamental del judaísmo dice que la Torá tiene un autor divino. Di-s escribió cada letra del chumash (Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio). Ni Moisés ni ningún otro profeta escribieron estos cinco libros. Por lo tanto, la Torá es Divinidad pura que descendió a nuestro mundo y se encubrió dentro de los confines del entendimiento humano para que todos los judíos pudieran entender algo de su infinidad. Considerar que la Torá es algo menos que pura Sabiduría Divina es seguir los pasos de los greco-sirios.

Por lo tanto, el judío debe acercarse a la Torá con aprensión y humildad. Debe comprender que ante el Todopoderoso es mero polvo. Necesita ejercer todo su esfuerzo intelectual para comprender la Torá, sabiendo, sin embargo, que la Torá es de Di-s, no suya. Su objetivo al estudiarla debe ser que sus enseñanzas lo cambien, no manipular la Torá para adaptarla a sus deseos y necesidades. Un judío siempre debe tener cuidado de no violar la Torá con sus manos adulterándola.

Esta violación puede existir en varios niveles, el más grande es cuando alguien considera que la Torá es sólo una recopilación de ideas humanas, un texto escrito por seres humanos. El pilar central del judaísmo es el conocimiento de que existe un Di-s y que la Torá es Divina. Considerarlo cualquier cosa menos Divino es afirmar, implícita o explícitamente, que el judaísmo se basa en falsedades. Pero hay otras ideas más sutiles que también comprometen la pureza de la Torá. Por ejemplo, algunas personas creen que la Torá es Divina, pero que el hombre, habiéndola recibido, puede convertirse en su amo y moldearla según su mente y preferencias.

Durante los ocho días de Hanukkah, recitamos en nuestras oraciones que los greco-sirios deseaban hacer que los judíos "olvidaran Tu Torá y violaran los decretos de Tu Voluntad". El lenguaje es muy claro. Los helenistas no querían que los judíos olvidaran la Torá, sino “Tu Torá”, la Torá de Di-s: querían que los judíos olvidaran que la Torá es Divina. Asimismo, los greco-sirios no se oponían a la observancia judía de los mandamientos de la Torá, como no matar ni robar. Se opusieron a los decretos de “Tu Voluntad”. No eran contrarios a los mandamientos de la Torá que les parecían racionales, aquellos que podrían haber sido decretados por seres humanos. Lo que repudiaron fueron los mandamientos que consideraban irracionales: las leyes que no estaban basadas en la lógica humana, que los judíos guardaban únicamente porque eran la Voluntad de Dios.

Es posible que los greco-sirios permitieran a los judíos cumplir sus “mandamientos irracionales” como parte de una cultura nacional. Por ejemplo, es posible que los helenistas no se hubieran opuesto a que utilizaran tzitzit – los márgenes rituales – siempre y cuando los judíos lo consideraran como parte de su cultura y no como un cumplimiento de la Voluntad de Dios. Era la premisa de que los mandamientos de la Torá son la Voluntad de Dios lo que los helenistas despreciaban. Exigieron que la Torá fuera secularizada y aculturada.

El significado de Janucá

el partido de Jánuca Simboliza la autenticidad y la eternidad de la Torá. La victoria de los Macabeos fue un gran triunfo militar, pero quizás aún más importante fue un triunfo espiritual. Si los judíos hubieran perdido la guerra, la pureza de la Torá podría haberse visto comprometida y, tarde o temprano, el pueblo judío la habría abandonado y asimilado. No es necesario ser profeta para predecir que esto habría sucedido, porque tan pronto como un judío considera que la Torá es algo más que Divina, su conexión con el judaísmo inevitablemente se debilita. ¿Por qué alguien guardaría las innumerables leyes de la Torá –guardaría las kosherut, guarda Shabat, ayuna en Yom kipur y dedicar tiempo a orar y estudiar la Torá – ¿si sus leyes no fueran Divinas? Hay un límite al sacrificio cuando una persona sólo quiere preservar su identidad cultural.

Los greco-sirios y muchos otros enemigos del pueblo judío en épocas posteriores se dieron cuenta de que la forma más fácil de hacer desaparecer a los judíos de la faz de la Tierra era violar su Torá. No es necesario mancharse las manos con sangre judía para disminuir significativamente el tamaño y la fuerza del Pueblo de Israel. Todo lo que se necesita es causar una ruptura entre los judíos y su Torá, y la forma más efectiva de hacerlo es violar la pureza de la Torá. La asimilación seguirá inevitablemente, especialmente si los judíos viven en la diáspora o si fuerzas extranjeras están ocupando la Tierra de Israel, como lo fueron los greco-sirios en el momento del milagro de Jánuca.

el partido de Jánuca no sólo es hermoso e inspirador, sino también de extraordinario significado porque nos enseña que si nos esforzamos por preservar la pureza de la Torá, estaremos preservando la integridad del pueblo judío. Necesitamos inculcarnos a nosotros mismos y enseñar a otros judíos que la Torá es Divina y que, por lo tanto, es eterna e inmutable, como su Autor. Si nos acercamos a la Torá respetando lo que es (la Sabiduría y la Voluntad Divinas no adulteradas), nuestra relación con su contenido y sus leyes será reverente. Pero, si, por el contrario, creyéramos que ha sido escrita por Moshé o cualquier otro ser humano, concluiríamos que, como cualquier ser humano, la Torá también sería falible, y, por tanto, sujeta a cambios.

El milagro del aceite puro nos recuerda que la Torá debe mantenerse pura: los seres humanos nunca pueden alterarla. Por ser Divino, ninguno de nosotros puede cambiarlo, añadiendo, quitando o modificando sus mandamientos. Como vimos anteriormente, la Ley judía habría permitido a los judíos encender la Menorá con aceite ritualmente impuro, ya que la mayoría de los judíos, en ese momento, eran ritualmente impuros. Pero el pueblo judío decidió que no lo haría. Ellos encenderían el Menorah con aceite de oliva puro, aunque la cantidad sólo fuera suficiente para un día, y se necesitarían otros siete días para hacer aceite de oliva ritualmente puro.

Esa única botella de aceite de oliva puro ardió no sólo durante un día, sino durante ocho. Y el ocho es un número que simboliza lo sobrenatural. Este milagro llevaba consigo un mensaje Divino: Di-s no sólo había luchado junto al pueblo judío contra los greco-sirios, sino que su milagrosa victoria militar se produjo gracias a las nobles razones detrás de su levantamiento contra las fuerzas de ocupación. Los judíos lucharon por la pureza de la Torá y Di-s luego realizó un milagro con aceite de oliva puro, que simboliza la pureza de la sabiduría.

El hombre, vehículo de lo Divino

en la historia de Jánuca, después de que los judíos recuperaron el Santo Templo de Jerusalén, encontraron una botella de aceite de oliva ritualmente puro. ¿Cómo supieron que esa botella era ritualmente pura? Porque llevaba el sello de cohen gadol, el Sumo Sacerdote. Este era el hombre más espiritual del pueblo judío. Toda su vida estuvo dedicada al servicio de Dios.

En ausencia del Templo Sagrado, no hay Sumo Sacerdote. Sin embargo, hay un cohen gadol dentro de cada uno de nosotros, los judíos: es la chispa que forma la base de nuestra conexión con Dios. El Sumo Sacerdote dentro de nosotros es lo que nos impulsa a luchar por la eternidad del Pueblo Judío y la pureza del judaísmo.

Es imperativo que nuestra relación con la Torá lleve el sello del Sumo Sacerdote, pero debe haber aceite dentro de la vasija. En otras palabras, por un lado la pureza de la sabiduría no puede ser comprometida, pero por el otro, la vida de un judío debe estar impregnada de sabiduría y conocimiento. La pureza sin aceite no vale nada. No basta con reverenciar a Di-s, Sus Leyes y Su Sabiduría. También es necesario estudiarlos y practicarlos. La pureza ritual es sólo una cara de la moneda. La otra es la sabiduría y el conocimiento, es decir, el estudio de la Torá.

La piedra angular del judaísmo, sobre la que se ancla cada uno de los mandamientos, debe ser la aceptación incondicional por parte de cada uno de nosotros de las Leyes de Dios, combinada con un gran compromiso intelectual. Nosotros, los judíos, debemos servir a Di-s con nuestro corazón y con nuestra mente. El servicio religioso tiene dos caras: el aceite dentro del frasco y el sello del Sumo Sacerdote que da fe de su pureza. Cuando el judío estudia la Sabiduría Divina y cumple Su Voluntad con la mente abierta y el corazón puro, se convierte en un vehículo para lo Divino.

Referencias
Rabino Boteach, Shmuel, Sabiduría, Comprensión y Conocimiento: Conceptos Básicos del Pensamiento Jasídico, Jason Aronson Inc.